Las tecnologías DRM son "grilletes" que restringen el libre uso de contenidos digitales a los usuarios
Google, Microsoft, Netflix y otras empresas intentan incluir las DRM en el estándar abierto que rige cómo funciona la Web
Tim Berners-Lee
habló hace unos días en las conferencias SXSW acerca del futuro de
HTML, el lenguaje que inventó para construir la Web. Entre sus dichos
habituales sobre la posición de la Web como la plataforma universal
definitiva para acceder al conocimiento, Berners-Lee dijo algo que
desató las protestas del mundo libre (tecnológicamente hablando): "si no
ponemos las ayudas necesarias para usar DRM [en la Web], la gente
simplemente regresará a usar Flash".
En este artículo abordaremos la implicación de esas palabras.
Qué es DRM
Con DRM ( Digital Rights Management)
nos referimos a una serie de tecnologías que, dicho en términos
simples, establecen candados a ciertos contenidos digitales. Esos
candados fueron creados por los principales distribuidores de contenido,
a decir, Sony, Disney, Warner, así como otras empresas que buscan
controlar la cantidad y calidad de sus producciones en formatos físicos
(DVD, Blu-ray, Kindle) y a través de Internet (Netflix, BBC, Amazon).
Las tecnologías DRM le otorgan el control al productor antes que al
consumidor. Visto así, un DVD, un e-book o un Blu-ray con DRM nunca
pertenecen del todo al comprador, quien es reducido a un arrendador
permanente.
Las DRM operan gracias a
tecnologías privadas como Flash de Adobe y Silverlight de Microsoft. Sin
embargo, estas tecnologías ha sido superadas a favor del lenguaje
nativo de la web, HTML. Ciertamente, Flash y Silverlight se comportan
como agentes herméticos dentro de un ecosistema abierto por definición.
HTML y Flash
¿Por qué HTML le ganó la batalla a Flash? Las razones técnicas son
varias (pobre desempeño, extrema dependencia del código escrito por una
sola empresa, seguridad), pero aquí hubo fuertes razones políticas y
económicas: Google y Apple le declararon la guerra cerrando las puertas
de sus dispositivos y software a Flash desde 2010. Steve Jobs
decía que Flash fue creado para la era de los PC y los ratones, pero
que había llegado la era de los dispositivos móviles, una era que le
pertenece a HTML y los estándares abiertos. Adobe ni Microsoft pudieron
detener esa avalancha de iPads y iPhones, por lo que terminaron
adoptando HTML, al menos a la par de sus propias tecnologías cerradas.
Estándares abiertos
Pero, ¿qué son los estándares abiertos en tecnología? Son
especificaciones creadas y discutidas por comités públicos
especializados en la tecnología en cuestión. Por ejemplo, todos los
protocolos que gobiernan el funcionamiento de Internet (como TCP) fueron
definidos de manera abierta y descentralizada, tal es así que los
podemos encontrar en los llamados documentos RFC.
Los estándares abiertos son importantes porque impactan directamente
sobre tecnologías que todos usamos en la vida diaria, especialmente
sobre los máximos bienes comunes digitales de nuestra época: Internet
(la red de dispositivos interconectados) y la Web (la red de documentos
hipervinculados).
En ese último caso, sus estándares son mantenidos por el World Wide Web Consortium y, cabe mencionarlo, es allí donde las DRM quiere encontrar su nuevo hogar.
Anti-DRM
Las DRM tienen varios enemigos jurados, entre ellos la Free Software Foundation
(FSF) con campañas constantes contra el uso de esas tecnologías que
Richard Stallman llama "grilletes digitales". Las DRM, "evitan que hagas
lo que normalmente harías de no estar ellas allí, y esta es una
situación peligrosa para la libertad, la privacidad y la censura". Cada 3
de mayo la FSF organiza el Día Internacional contra las DRM.
Lo dicho por Berners-Lee es un despropósito, según Cory Doctorow,
reconocido escritor y activista por los derechos digitales. En su
artículo para The Guardian, Doctorow argumenta que las empresas no deben
injerir en la definición de HTML5 (la próxima versión del lenguaje)
para permitir el uso de DRM, de ser así, el control sobre las
tecnologías que sostienen la Web perderían su espíritu abierto. Al final
del día, "los grandes estudios necesitan más de la Web que la Web de
ellos".
Comentarios finales
Las Web y sus
tecnologías son demasiado críticas para nuestra sociedad como para
permitir que un grupo de poder las asalte bajo argumentos económicos o
pragmáticos. Como dice Doctorow, son ellos lo que tienen que aprender a
ceñirse a lo que dice la mayoría y no al revés.
Es
lamentable que Berners-Lee sugiera aceptar DRM dentro de HTML porque
minimiza el valor de la Web abierta frente a los viejos modelos que no
han querido adaptarse. Si la comunidad a cargo de la siguiente
especificación del estándar HTML rechaza DRM, entonces las empresas
tendrán que replantear su modelo de negocios de una buena vez.
Sin embargo, la solución no es tan sencillo, Microsoft y Google apoyan el DRM por razones económicas y son los desarrolladores de los principales navegadores web (juntos abarcan más del 50% del mercado), y es probable que con ese poder caigan en la tentación de esquivar los lineamientos del estándar.
La guerra está en curso. Lo que está en juego es la libertad de ese
bien común que es la Web. Lo que está en juego es la posibilidad de
elegir qué, cómo, y cuándo queremos ver contenido a través la red, fuera
de toda criminalización, y de forma justa para productores y
consumidores.
Fuente:
El Diario Turing
