Este 2016 parece haber sido un triunfo para la física cuántica.
Aunque la lista hecha por la revista Physics World también cuenta con un nuevo giro a la muy querida idea del gato de Schrödinger y la detección de un planeta que orbita alrededor de la estrella más cercana al Sistema Solar.
Para detectar las ondas gravitacionales se requirió del trabajo en equipo de 80 instituciones en todo el mundo bajo la coordinación de los laboratorios Ligo.
Ligo tiene varios centros en todo el mundo que dispara láser a través de largos túneles a fin de detectar la deformación en la estructura del espacio-tiempo.
La primera señal se generó con la colisión de dos agujeros negros a más de 1.000 millones de años luz de la Tierra.
"Lo que se ha logrado con Ligo, particularmente en un espacio de tiempo relativamente corto, es verdaderamente increíble", señaló Hamish Johnston, editor de la revista Physics World.
"La observación se pudo hacer con la primera evidencia directa de la existencia de agujeros negros, así que Ligo ya ha cambiado nuestra visión del Universo".
En cuanto a los otros 9, aquí los exponemos sin un orden en particular:
El gato de Schrödinger que está en dos lugares al mismo tiempo
La conocida paradoja presenta la idea de un gato en una caja que puede estar simultáneamente vivo y muerto.El escenario fue diseñado para ilustrar algunos de los principios del extraño mundo de la física cuántica.
Es un ejemplo de la superposición cuánticas donde las partículas pueden estar en dos estados distintos al mismo tiempo.
Ahora, un equipo de científicos estadounidenses y franceses demostraron que el gato puede estar en dos lugares separados al mismo tiempo.
Al construir su gato a partir de fotones microondas coherentes, el estado del "gato electromagnético" pudo haber sido compartido por dos cajas separadas.
"Más allá de lo absurdo del sentido común en el mundo clásico, la capacidad de compartir estados cuánticos en diferentes lugares podría ser un poderoso recurso para el procesamiento de información cuántica", explicaron los expertos en la revista .
Enredos y súper veloces computadoras cuánticas
Un equipo internacional creó y midió un fenómeno llamado enredo cuántico entre dos tipos distintos de iones, un átomo cargado o molécula.El descubrimiento podría ayudar a mostrar el camino hacia las computadoras cuánticas superrápidas.
Las computadoras cuánticas, basadas más en la mecánica cuántica que en la electrónica, tienen el potencial de ser más poderosas que las tradicionales.
A diferencia de las computadoras tradicionales -que se basan en el sistema binario (bits)- las cuánticas tienen qubits, que pueden ser tanto 0 como 1 al mismo tiempo, un estado conocido como superposición.
Y en un mundo en el que la rapidez con la que pueden analizarse datos para luego tomar decisiones hace la diferencia entre ganancias y pérdidas, la velocidad de las computadoras es clave.
El artículo completo en la web de la BBC
Imagen de Plutón captada por la sonda New Horizons. / NASA
Para
sorpresa de los científicos, se ha descubierto que el sistema linfático
también actúa en el cerebro. / Jonathan Kipnis and Antoine Louveau
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El experimento para demostrar la conexión de las partículas se realizó
con dos electrones en el interior de pequeños diamantes. / ICFO
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Reconstrucción de Homo naledi por el paleoartista John Gurche, que pasó
más de 700 horas para recrear la cabeza a partir de los escáneres de
los huesos. / Mark Thiessen/National Geographic
El esqueleto del hombre de Kennewick y una reconstrucción de su rostro / Brittney Tatchell, Smithsonian Institution