Alguna vez os hemos hablado del proyecto One Laptop Per Child,
una idea que trata de acercar la tecnología actual a aquellos niños que
no tienen acceso a la educación en el mundo. Una de las acciones
desarrolladas tuvo lugar en dos aldeas de Etiopía con unos resultados increíbles. La propuesta: dejar un conjunto de tabletas con programas precargados y ver qué ocurría.
El objetivo era ver si los niños, todos analfabetos y sin exposición previa a las palabras escritas, podían aprender a leer por sí mismos, mediante la experimentación con la tableta y el software precargado que incluía juegos sobre el alfabeto, libros electrónicos, películas, programas para dibujar…
Los primeros resultados no han podido ser más esperanzadores según
contó en la conferencia del MIT la semana pasada Nicholas Negroponte,
fundador de OLPC. Los dispositivos que se les dieron a los niños eran tablets
Motorola Xoom que llevaban incorporadas un sistema de carga solar que
los trabajadores de OLPC habían enseñado a utilizar a los adultos de las
aldeas.
Luego, una vez por semana se pasaba un trabajador del proyecto para
observar los avances que tenían los jóvenes y el uso que se les había
dado a las tablets. Tras varios meses, los niños de ambos
pueblos ya habían adoptado el uso y recarga de las máquinas, también
sabían recitar la “canción del alfabeto” e incluso deletrear palabras.
Uno de los niños expuesto a los juegos de alfabetización con imágenes de
animales llegó a abrir un programa de dibujo y escribir la palabra
“león”.
Un experimento que se realizó en dos aldeas rurales con 20 niños de
cada pueblo. Ninguno de ellos había visto previamente materiales
impresos. Así contaba Negroponte el increíble desarrollo vivido en las
aldeas:
Nuestros trabajadores dejaron cajas cerradas que contenían las
tablets, cerradas, sin ninguna instrucción. Al principio los niños
jugaban con las cajas. A los cuatro minutos, un niño no sólo abrió la
caja, sino que encontró el interruptor de encendido y apagado … llegando
a encenderlo. A los cinco días, estaban utilizando 47 aplicaciones al
día por niño. Después de dos semanas, cantaban canciones del abecedario
en el pueblo, y después de cinco meses, habían hackeado el sistema operativo Android.
Alguien en nuestra organización o en el Media Lab había deshabilitado
la cámara sin darse cuenta, ellos la descubrieron y la habilitaron,
habían hackeado Android.
Durante la conferencia le tocó el turno de palabra a Ed McNierney,
director de tecnología de OLPC, quién explicó parte del “hack”:
Los niños habían conseguido acceder a la configuración del
escritorio. Los chicos habían personalizado completamente el escritorio,
de manera que cada tableta de cada niño se veía diferente. Habíamos
instalado software para evitar que lo hicieran. La manera en la que
trabajaban a su alrededor era claramente el tipo de creatividad, el tipo
de investigación, el tipo de descubrimiento que creemos que es esencial
para el aprendizaje. Si ellos pueden aprender a leer, entonces pueden
leer para aprender.
Unos resultados prometedores que aún así necesitarán de nuevos
proyectos similares para constatar que los niños pueden aprender a leer
de esta manera. Negroponte acabó la conferencia con una pregunta para la
comunidad:
¿Qué podemos hacer con los 100 millones de niños en el mundo que no
van a la escuela? Quizá ofrecerles las herramientas para que lean y
aprendan, sin necesidad de proporcionar escuelas,profesore o libros de texto.
Fuente:
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Las nuevas generaciones tienen una cultura visual muy superior a la literaria.
