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31 de enero de 2007

Windows Vista llega al mercado


Martes, 30 de enero de 2007
Producto violaria las leyes de competencia y de monopolio de la unión Europea





Microsoft lanzó este martes al mercado la nueva versión de su sistema operativo Windows, que lleva el nombre de Vista, y que se espera que sea utilizado por más de 100 millones de computadoras en el plazo de un año.
Las cuatro versiones del sistema operativo para usuarios particulares están a la venta en 70 países.

Han pasado seis años desde la actualización anterior, Windows XP, y Vista promete tener una mejor apariencia gráfica y herramientas de seguridad mejoradas contra los ataques de piratas informáticos.

Bill Gates, fundador de Microsoft, consideró que este es un "gran día" que traerá un nuevo estilo de vida y de trabajo digital.

Windows corre actualmente en más del 95% de computadoras en el mundo.

Sin embargo, no todos los ordenadores podrán tener este nuevo sistema operativo: Microsoft recomienda que las PC tengan al menos 512 megas de RAM, un procesador de 800 Mhz y 15 gigas de disco rígido.

La empresa anunció que continuará dando soporte para usuarios de XP hasta 2011.

Para cada necesidad

La versión de Vista para negocios salió a la venta en Noviembre.

Existe una versión sencilla del sistema operativo, Vista Starter, dirigido a los consumidores de países en desarrollo, el cual estará disponible en 70 idiomas y podrá ser utilizado en computadoras antiguas y lentas.

Pero Microsoft podría enfrentar un revés de los consumidores sobre sus precios, pues el costo de las versiones de Vista en Estados Unidos cuesta la mitad que, por ejemplo, en el Reino Unido.

Los precios del sistema operativo en Inglaterra van desde US$200 por una actualización del paquete básico, hasta US$500 por una copia de la actualización de la versión Ultimate.

En Estados Unidos los precios comienzan desde US$100 por la actualización de Vista Home Basic, hasta US$249 por el equivalente de la Ultimate.

David Mitchell, analista de la agencia consultora en telecomunicaciones y software Ovum, dijo que tan sólo el 15% de las computadoras que actualmente utilizan XP correrán Vista para finales de 2007.

"Hay un elemento casi de moda en ello. Podrías decir que si el XP está funcionando, entonces para qué querrá la gente algo nuevo", comentó.

Los atractivos

Mitchell predijo que la nueva apariencia gráfica, las mejoras en las herramientas de búsqueda en el escritorio y la promesa de una mayor seguridad serán los principales atractivos para los usuarios.

Además, indicó que algunos consumidores podrán confundirse con las especificaciones mínimas de sus ordenadores para correr las diferentes versiones de Vista disponibles.

Para resolver este problema, el sitio web de Microsoft ofrece la posibilidad de que los usuarios revisen si sus computadoras pueden utilizar el sistema operativo.

Algunos ordenadores nuevos vienen con Vista, o bien, son aptos para instalarlo.

La versión de Windows XP fue muy criticada por tener demasiados problemas de seguridad y necesitar parches y actualizaciones constantes.

Microsoft ha dicho que Vista es un sistema más robusto, pero podría ser objeto de comentarios si demuestra estar en la mira de los piratas informáticos que exploten sus defectos, señaló Mitchell.

Fuentes:

BBC en español


Vista y las practicas monopólicas de Microsoft


Microsoft acusada de violar las leyes europeas

30 de enero de 2007

Del disco compacto al holograma (II)


Martes, 30 de enero de 2007

Especial: LA MEMORIA ARTIFICIAL
En 25 años, el disco compacto se ha convertido en el medio más difundido de almacenamiento de información. Sin embargo, está por adquirir una nueva dimensión


Por Tomás Unger

La semana pasada hicimos un breve resumen de los diversos medios para conservar la información, desde las tablas de arcilla hasta el disco duro de última generación, pasando por uno que en muchos aspectos no tiene rival: el libro.

Hoy el medio más difundido para grabar información es el CD (disco compacto óptico) que cumple 25 años. Según la última estadística disponible, en el año 2004 se vendieron en el mundo 30.000 millones de CD, algo que nunca soñaron quienes lo inventaron para música, en reemplazo del LP (disco análogo de 33 rpm).

EL CD
La evolución de la computadora y su creciente velocidad de procesamiento ya había hecho posible, en los años 70, digitalizar audio y reproducirlo en tiempo real. En 1979 las empresas Sony y Philips formaron un equipo de ingenieros para diseñar un nuevo disco que pudiera grabar música digitalizada. El nuevo medio debía cumplir con varios requisitos, entre ellos mayor capacidad y duración, menor tamaño y costo y sobre todo resistencia al desgaste, puntos débiles del disco análogo.

En 1982, en un evento llamado el Big Bang de la revolución del audio, fue lanzado en Japón el primer disco compacto de música. En marzo del mismo año, llegaron a EE.UU. los primeros CD, hechos en Japón, con música de Columbia/Sony. El problema eran los tocadiscos, al principio pocos y caros.

Por eso los primeros discos compactos fueron de música clásica para aficionados con dinero. El precio de los tocadiscos bajó rápidamente y la demanda se amplió con celeridad a la música popular.

La intención de Philips/Sony al diseñar el CD era reemplazar el disco análogo, pero su versatilidad sobrepasaba ese fin. Tres años después de su debut hizo su aparición el primer CD- ROM (Read Only Memory) y cinco años más tarde, para 1990, Philips/Sony había desarrollado el CD grabable. Esto representó otra revolución en el almacenamiento de datos. Las características del CD óptico, aunque utilizadas inicialmente solo para audio, permiten grabar cualquier información digitalizada, limitada únicamente por su capacidad y velocidad de lectura.


LOS PARÁMETROS
Hoy el disco compacto es el medio estándar para grabaciones comerciales de audio y video, y para cualquier información digitalizada. El CD estándar es un disco de policarbonato muy puro, de 12 cm de diámetro y 1,2 mm de espesor, que pesa aproximadamente 16 gramos. En la grabación de audio codifica en unidades de 16 bytes PCM (Modulación por Código de Pulso) la representación digital de una señal análoga, con una velocidad de lectura de 44.100 puntos por segundo.

Una delgada capa reflectora de aluminio, en algunos casos de oro, se aplica a la superficie y es cubierta con laca. La información se almacena con un láser haciendo pequeños hoyos a lo largo de una espiral formada en la superficie del policarbonato. Los hoyos son de solo 100 nm (100 nanómetros equivalen a una diezmilésima de milímetro) de profundidad, por 500 nm de ancho y aproximadamente una micra de largo (1 micra = 1 milésima de milímetro).

La información, que será leída por un láser, se codifica de la siguiente manera: el cambio entre el hoyo y el plano (donde no hay hoyo) y viceversa; el cambio indica un uno; donde no hay cambio representa un cero. Debido a lo diminuto de los hoyos y lo angosto de la línea donde están marcados, la espiral tiene 5,8 km de largo y el disco puede acumular entre 682 y 737 MB*. Esto, leído a razón de 1,2 m por segundo, en el caso de audio da 74 minutos de música.

Para ser leído a una velocidad lineal constante de 1,2 por segundo, el disco debe variar su velocidad. Como el CD se lee del centro hacia fuera, al iniciar su lectura gira aproximadamente a 500 rpm, mientras que al llegar al borde final gira solamente a 200 rpm. La información en un CD-ROM está organizada en sectores que contienen 2.352 bytes , de los cuales 304 son para identificación, instrucciones y corrección de errores, y 2.048 bytes para la información propiamente dicha. El hueco central tiene 1,5 cm de diámetro, la programación comienza a 25 mm del eje y llega hasta los 58 mm.

Esta franja es suficiente para almacenar más de 700 MB de un disco musical grabado en el sistema convencional.

DEL DVD Y BLU-RAY
La medios para almacenar información han seguido evolucionando. En 1996 hizo su aparición el DVD para almacenar imagen en movimiento que requiere mucho mayor capacidad de almacenaje y velocidad de lectura. Mientras que el CD almacena 700 MB y permite leerlos a razón de 150 KB* (miles de bytes por segundo) el DVD, que almacena 4,7 GB* (gigabitios), puede leerlos a razón de 1,4 MB por segundo.

Una variante más reciente, que hizo su aparición en el 2005 fue el disco Blu-ray. El nombre se debe a que el láser lector es azul, color de mayor frecuencia y onda más corta que permite mayor densidad. Este disco tiene dos capas de almacenaje de información con una capacidad de hasta 25 GB y una velocidad de lectura de 4,5 MB por segundo. Si bien la tecnología Blu-ray tiene mayor capacidad de almacenaje de información y velocidad de lectura, los periféricos requeridos para utilizarla son aún costosos y complicados.

El siguiente paso es una nueva tecnología que añade una dimensión al almacenaje de información.

EL HOLOGRAMA
El avance más reciente en el almacenamiento de la información ya ha sido presentado al público y probablemente será comercializado este año. Se trata del almacenaje de datos en tres dimensiones, por holograma, sistema ya conocido por su uso en documentos de identidad, tarjetas de crédito, etc. Su característica es que cambia la imagen de acuerdo con el ángulo del cual se mira. La imagen del holograma se graba en un cristal por el patrono de interferencia de dos rayos de láser, uno es el haz de referencia y el otro el haz de señal que lleva la información. Donde se cruzan se graba la información.

Teóricamente un holograma podría grabar un punto de información del tamaño de la onda de la luz utilizada, lo cual en la práctica no es posible. Sin embargo, la capacidad de almacenaje en tres dimensiones, con la tecnología actual, ya es un orden de magnitud mayor a la del CD. La empresa norteamericana InPhase ha desarrollado el sistema y la alemana Bayer los materiales para el disco. En la exposición de Las Vegas del año pasado, InPhase presentó un disco holográfico de 1 mm de grosor y 12 cm de diámetro en el que caben más de 300 GB.

Para leer la información de un disco holográfico basta el haz de láser que ilumina el holograma con el mismo ángulo del haz que hizo la grabación. Un lector óptico identifica el reflejo como uno y si no recibe el reflejo como cero. A diferencia de los CD, que almacenan información en forma lineal, un pulso de láser al iluminar un disco holográfico lee simultáneamente hasta un millón de bytes. Otro aspecto importante es la estructura, con la parte grabada protegida entre dos discos de plástico altamente resistentes. De cumplirse lo anunciado por InPhase y Bayer, este año podrían ofrecerse comercialmente los primeros CD holográficos.

* KILO, DEL GRIEGO, INDICA MIL = MIL BYTES. MEGA, DEL GRIEGO GRANDE INDICA MIL KILOS = UN MILLÓN. GIGA, DEL GRIEGO GIGANTE INDICA MIL MEGAS = MIL MILLONES (UNA CIFRA DE NUEVE CEROS).

SEPA MÁS

El libro les sigue ganando en duración
Lo que aún no conocemos es la duración de los nuevos medios. Los disquet duraron poco y la información que contenían es irrecuperable.

Hechos del mismo material que la cinta magnética, son frágiles y se degradan con la humedad y los hongos. Al CD se le asigna una vida de 20 años, aunque hay algunos que superan esa edad.

El Blu-ray no es diferente, pero el holograma, bautizado por Bayer como Tapestry, se le asigna 50 años. Pese a todo ninguno compite con el libro.


Fuente:

Diario El Comercio


El CD

El CD ROM

El DVD

El Blue - Ray

Blue Ray y Sony

27 de enero de 2007

La educación en Finlandia y la educación en Perú.

La educación en Finlandia

Sábado 27 de enero del 2007

En los proximos día arribará al Perú una misión de la república de Finlandia para manifestarnos los avances que en materia educativa manifestó este país el año pasado (primer puesto mundial en lengua y ciencias y segundo lugar en matemáticas en las pruebas de la OECD). Es evidente que existen diferencias notables entre el modelo educativo del país nórdico y el nuestro. Así que vamos a realizar un breve análisis de las diferencias entre ambos modelos así como de los medios para alcanzar una auténtica educación democrática y científica.




Datos Generales
Finlandia tiene una población de más 5 000 000 habitantes (similar a la población de las regiones Piura, Lambayeque y la Libertad juntas), se divide en seis provincias, su capital es Helnsinsky y predominan, como lenguas oficiales, el sueco y el finés; el finés es uno de los idiomas más difíciles del mundo. Ese puede ser un motivo de por qué la mayoría de los fineses hablen inglés. Más del 80% de la población pertence a la Iglesia Luterana.

Su superficie es de 337 000 km2 (es decir algo menos que la región de Loreto, en el Perú). El clima oscila entre templado y frío, con ocasionales inviernos severos y veranos moderadamente cálidos. Una cuarta parte del territorio finlandés rebasa el círculo polar ártico.


Algo de historia
En diciembre de 1 917 (poco después de la revolución bolchevique) Finlandia declara su independencia. Obviamente Finlandia combatió a la URSS en las dos guerras mundiales y, al finalizar la guerra, Finlandia se alineó al este de la cortina de hierro. Actualmente es miembro de la Unión Europea desde 1 995.

Su gobierno cuenta con un presidente, un primer ministro y un parlamento de 200 miembros.
Desde 1998, hasta la fecha, es considerado, en sondeos mundiales, como el país menos corrupto del planeta. Asimismo es considerado el país con menores diferencias sociales el mundo, fenómeno debido a la uniformidad de la distribución de la riqueza per cápita.


Economia
Finlandia tiene una economía altamente industrializada, basada en grandes recursos forestales, altos niveles de inversión de capitales, máximo desarrollo tecnológico, excelente bienestar y seguridad para sus habitantes. Tradicionalmente, Finlandia ha sido un importador neto de capital para financiar el crecimiento industrial. Desde los años 1980 la tasa de desarrollo económico de Finlandia era una de las más altas de los países industrializados. El ingreso per cápita es de más de 28 300 dólares al año (unos 7 500 soles mensuales).

Los sectores económicos más dinámicos de Finlandia son la industria de la madera (las dos terceras partes del país son bosques), los metales, la ingeniería, las telecomunicaciones y las industrias de la electrónica, junto al diseño.

Más de un 95% de la población posee al menos un teléfono móvil y, por supuesto, estos teléfonos son Nokia, la mayor empresa de Finlandia. Hoy en día la venta de alcohol es un monopolio del estado debido a la gran afición de los finlandeses por el alcohol.

El problema más grave de la economía finlandesa es el alto porcentaje de desempleo. En 1990 había apenas un 3,4 % de desempleados. A finales de 2004 el nivel ascendía a 8,8%. Dele click a este enlace para conocer el directorio de empresas finlandesas.


El problema de la Educación
Luego de estos datos breves pasemos a analizar la educación en Finlandia... pero muchos se preguntarán ¿por que elprofe Leo nos llena la cabeza con estos datos?, pues bien, les cedemos la palabra al Amauta:

"El problema de la enseñanza no puede ser bien comprendido al no ser considerado como un problema económico-social. El error de muchos reformadores a residido en su método abstractamente idealista, en su doctrina exclusivamente pedagógica. Sus proyectos han ignorado el íntimo engranaje que hay entre la economía y la enseñanza y han pretendido modificar ésta sin conocer las leyes de aquella. Por ende, no han acertado a reformar nada".


Con esta frase, profunda pero lapidaria, José Carlos Mariátegui, en sus famosos "Siete ensayos", nos invita reflexionar priemro en la sociedad y en su ecónomçia y lkuego en sus sistemas educativos. Es evidente que Finlandia al se unos de los países más industrializados de Europa, el país con menos diferecias entre sus clases sociales en el Viejo Mundo y al ser el país más democrátco y con menos corrpción el planeta a tenido ventajas al momento de municipalziar su educación (hace unos diez años atrás). En cambio el Perú no produce tecnologías ni tiene industris competitivas en la región, nuestra economía está supeditada a las grandes potencias. Y el grado de corrupción que alcanzó niveles altos en los ochentas, y niveles de paroxismo en los noventas, se mantiene tan igual y tan robusto en la actualidad como en décadas pasadas. ¡Si basta con decir que apristas y fujimoristas (responsables de la cris económica y moral de hoy en día) tiene una nefasta alianza en el Congreso d ela República...

Sólo empezando por este detalle ya se avizora una gran diferencia. Finlandia si cumple con aportar el 6% de su PBI a la educación, tal como lo señalará la UNESCO... en Perú el presupuesto que era de 3,2 en el 2006 bajo a 3,0 en el 2007. Conozacamos un poco más sobre la educación en Finlandia (datos suminstrados por la emabajada de Finlandia:

La educación en Finlandia
El nivel educativo en Finlandia es elevado. En comparaciones internacionales, como el informe PISA elaborado por la OCDE de 2003, Finlandia se sitúa entre los primeros países a nivel mundial. Se destaca sobre todo por el nivel de educación básica.

La ley establece que la educación es obligatoria y gratuita para todos los niños desde los 7 hasta los 16 años. Esta gratuidad incluye también todos los libros de texto y utensilios necesarios, además de una comida caliente al día. El gasto público en educación representó en 1998 y en 2002 el 6,2 % del PNB (el promedio de los países de la OCDE es del 5,3 %).

La prestación de la escolaridad primaria está a cargo de los 450 municipios en que se divide el país, que tienen el deber de organizar la enseñanza para todos los niños en edad escolar residentes en su territorio o de ocuparse de que reciban instrucción. La enseñanza debe impartirse cerca del hogar de cada niño. Los municipios son responsables de organizar y pagar el transporte de los niños que residan a más de cinco kilómetros de la escuela.

El bachillerato está destinado en principio a los jóvenes de 16 a 19 años. Debido a las distintas opciones de los alumnos, en el liceo no hay itinerarios fijos ni grupos por aulas. El currículo comprende estudios obligatorios, especializados y aplicados. El bachillerato culmina en un examen (ylioppilastutkinto), que se realiza homogénea y simultáneamente en todo el país. El examen es elaborado cada año por una comisión ad hoc dependiente del Ministerio de Educación.

Si un adolescente después de la escuela primaria no desea continuar el bachillerato, puede optar por la formación profesional básica que le ofrece una gran cantidad de alternativas escolares y especialidades para elegir. Esta formación básica se puede adquirir tanto en institutos como en centros de trabajo, mediante un contrato de aprendizaje. La oferta comprende 75 títulos profesionales básicos, que se obtienen en tres años y otorgan la competencia para continuar estudios superiores.

Para estudios superiores, existen las universidades y las escuelas superiores profesionales. Las 20 universidades en Finlandia pertenecen al estado, que aporta la mayor parte del financiamiento, aunque en cuanto a su funcionamiento, son muy autónomas. La red universitaria cubre todo el país, hasta Laponia. Los estudios universitarios están al alcance de todos, ya que no se cobran matrículas. Las 29 escuelas superiores profesionales se caracterizan por su estrecha vinculación con el ámbito laboral. Se crearon en los años 90 con esa finalidad. Estas instituciones se diferencian de las universidades en que son municipales o privadas, en lugar de estatales. Son por naturaleza polifacéticas y regionales. El requisito de ingreso es el bachillerato o un título de formación profesional básica. El estado subvenciona el 57 % de sus gastos.

La educación para adultos se ha convertido en un importante sector de la política educativa finlandesa. Comparados con el resto del mundo, los finlandeses adultos son estudiantes entusiastas. Cada año un millón de personas participa por propia iniciativa en alguna de las más de mil actividades organizadas por institutos o universidades, que se imparten también en institutos populares, academias y universidades de verano. Los estudios que otorgan títulos son gratuitos. Existen algunos con tarifas comerciales. El Ministerio de Educación financia la educación del adulto y es responsable de su desarrollo. Cabe sesaltar que sólo el 1& de las escuelas en Finlandia son privadas. Las 20 universidades que existen en el país son estatales.

Ahora hablemos sobre los maestros que habitan este pequeño país donde si es posible el Esatdo de Bienestar, por que estos datos obviamente no los tendrá en cuenta el gobierno aprista. Leamos con atención: allá un maestro pasa los 2,300 euros de sueldo, goza de 13 semanas de vacaciones y tiene formación universitaria gratuita; situaciones impensables en nuestro país. La autonomía pedagógica del maestro es otra particularidad del denominado modelo finlandés y; sobre todo, ellos no dependen de las orientaciones de algún organismo financiero internacional (lease FMI o BM)para decidir los destinos de su educación pues siguen su propio modelo educativo. Además la formación magisterial es rigurosa y tiene mucho prestigio social... ¡igual o más que las profesiones de médico o abogado!

Conclusiones:

Luego de este breve ensayo ya es posible establecer algunas conclusiones.

1. En Finlandia política económica es autónoma, en el 2004 Finlandia fue considerada la economía más competitiva del mundo, por lo tanto al ser uno de los países más industrializados del globo no necesita seguir recetas ni cartas de intención del FMI o del BM. En el Perú sucede todo lo contrario.

2. La distribución de la riqueza es más equilibrada en Finlandia, por ello se le considera el país con diferencias sociales apenas perceptibles. En el Perú las diferencias sociales son enormes: más del 65% de la población vive por debajo de la pobreza y la extremna pobreza (menos de ods dólares diarios para sobrevivir).

3. Finlandia cuenta con una política educativa coherente con sus políticas comerciales y de Estado. Perú no cuenta con un Plan de Desarrollo Estratégico y la Política Educativa es inexistente, el gobierno actual sólo genera psicosiales y actua de acuerdo a la coyuntura: evaluaciones, capacitacioes... pero todo esto sin una columna vertebral.

4. Finlandia otorga un presupuesto elevado a educación (6,2 % del PBI). En el Perú el presupuesto bajó de 3,2 en el 2006 a 3,0 en el 2007.

5. Se considra a Finlandia, durante los últimos ocho años y de manera seguida, como el país con menor corrpción del planeta, por lo tanto la municipalización de las escuelas que se introdujo en Finlandia contó no sólo con elevados presupuestos (que nunca se redujeron como en el caso de Chile) sino que además se contaba con un país pequeño, que respetaba la estabilidad laboral y los sueldos dignos y que contaba con un índice de corrpuciób casi inexistente. ¿Se dan todos estos factores en nuestra patria señoras y señores?

Finalmente la misión de Finlandia empezará por recomendarnos planes concretos a largo plazo y aumento del financiamiento en la educación. Pero esta parte del sermón no la va a a escuchar Alan García, sólo escuchará que la municipazliación de la educación fue positiva para justificar el despojo y la venta de las escuelas públicas tal como sucedió en el Chile de los noventas.

Que tengan un buen fin de semana.


Leonardo Sánchez
SUTEP
Distrito de Barranca

Fuentes:

Wikipedia

Embajada de Finlandia en Chile

Practicas profesionales en Finlandia

La educación en Finlandia (PDF)

Blog: A propósito de la Educación en Finlandia

Blog: Reportaje a la educación finlandesa

Blog: SUTEP Lima Provincias (archivos)

24 de enero de 2007

El 2007 es un año para celebrar logros de la ciencia y la tecnología


Miércoles, 24 de enero de 2007

El agua gaseosa, el primer ascensor y el papel higiénico están de aniversario.

Por Jorge Moreno Matos

En el 2007 la ciencia estará de fiesta. Este año se cumplen aniversarios y conmemoraciones que constituyeron en su momento capítulos de la historia del hombre por alcanzar una vida mejor.

CENTENARIOS Y ANIVERSARIOS
El 2007 es el año del bicentenario del hallazgo de Benjamín Silliman, quien fabrica y comercializa en Nueva York su invento: el agua carbonatada embotellada, o sea la primera agua gaseosa. También se cumple el sesquicentenario del primer ascensor para pasajeros que Elisha Graves Otis instala y pone en funcionamiento en la ciudad de Nueva York. Así como también los 150 años de la invención del primer papel higiénico, creado específicamente para ese fin.

Igualmente se cumple el centenario de la primera máquina fotocopiadora, inventada por Mac Adam, exactamente treinta años antes de la ideada por Carlson y cuyo procedimiento denominó Xerox, que es el que finalmente predominó en el mercado. También en 1907 el biólogo Thomas Morgan comprobó experimentalmente la existencia de una sede física de los caracteres hereditarios a la que dio el nombre de gen. Sus esfuerzos en el campo de la genética le valieron el Premio Nobel de Medicina en 1933. Pero es en 1957, hace cincuenta años, cuando realmente la ciencia y la tecnología empezaron a andar a pasos agigantados.

En enero, del 16 al 18, tres bombarderos B-52 realizan un vuelo sin escalas alrededor de la Tierra empleando 45 horas y 19 minutos y recorriendo 39,147 kilómetros, reduciendo en menos de la mitad el tiempo empleado por una nave B-50 en 1949. Ese año nace la inmunología como ciencia al descubrirse el interferón, la sustancia natural con la que nuestros organismos combaten los ataques virales. Pero si 1957 es digno de recordarse, es por la combinación de ciencia y política que su historia encierra.

GUERRA FRÍA Y CIENCIA
Hace cincuenta años, el logro máximo de la tecnología soviética sin duda alguna lo constituyó el lanzamiento del primer satélite artificial en orbitar la Tierra desde una altura de 900 km: El Sputnik, el 4 de octubre de 1957. Su puesta en órbita significó el punto más alto al que llegó en su momento la Guerra Fría desde el punto de vista de la carrera aeroespacial.

Un mes después, el 3 de noviembre, los científicos soviéticos vuelven a sorprendernos con el lanzamiento del Sputnik 2; un satélite más grande, más pesado y más sofisticado con una sorpresa dentro: la perra Laika, el primer ser vivo en orbitar la Tierra.

Durante esta época, todos los esfuerzos de EE.UU. encaminados a no quedarse a la zaga en la carrera tecnológica se vieron sino frustrados, opacados por los logros soviéticos. El satélite que los estadounidenses lanzan en diciembre de 1957 como respuesta al Sputnik se estrella dos minutos después del despegue. Y el carguero Savannah, que debía ser impulsado por energía nuclear en 1954, recién será realidad en 1959. Recién para 1969 le estaría reservada la hazaña mayor de la ciencia y la tecnología mundial: la conquista de la Luna. Pero esa es otra historia.

CRONOLOGÍA
[1927]
En Alemania se inventa el primer caucho sintético. Se estrena "El cantante de jazz", la primera película sonora de la historia.

[1932]
En EE.UU. se coloca el primer marcapasos artificial. Se descubre el neutrón.

[1977]
Se descubre que ciertas sustancias químicas presentes en aerosoles y sistemas de refrigeración dañan la capa de ozono. Se lanzan las naves Voyager 1 y 2 que exploraran Júpiter, Saturno y Urano.

[1982]
Durante la Guerra de las Malvinas se comprueba la eficacia de los misiles inteligentes Exocet, que son orientados por láser, calor o radar. El disco compacto digital (CD) entra al mercado.


Fuente:

El Comercio

Conozca más sobre:

El papel higiénico

Bebidas gaseosas

El Sputnik

El ascensor Otis

De las tablas de arcilla al CD (I)



Especial: LA MEMORIA ARTIFICIAL

Conservar información es la base de la civilización y su proceso evoluciona junto con la historia de la humanidad. Hoy, el disco compacto ha adquirido una tercera dimensión
.

Por Tomás Unger

Desde que el hombre aprendió a hablar y a contar ha buscado medios para conservar información. Los más antiguos que conocemos son líneas en tablas de arcilla; probablemente aun antes se usaron piedras o semillas como unidades para contar. La escritura tomó dos caminos divergentes: el ideograma y la representación gráfica de sonidos (fonemas). Hoy tenemos decenas de alfabetos fonéticos, ideogramas altamente sofisticados y un sistema adicional, el binario, que puede almacenar ambos, además de imágenes y sonidos.

EL MEDIO
La capacidad de almacenar información avanzó a la par con los medios. Primero el papiro y el pergamino, luego el papel con tintas permanentes, permitieron crear documentos duraderos. Si no se hubiera quemado la Biblioteca de Alejandría, es probable que hoy podríamos leer miles de textos escritos a mano hace más de 2.000 años. El proceso era lento y cada texto era único, hasta el advenimiento del invento trascendental que fue la imprenta. El poder reproducir textos mecánicamente fue el inicio de una revolución cultural que cambió el mundo.

El empleo de la electricidad para las comunicaciones, primero con el telégrafo y luego con el teléfono, dio lugar a los primeros intentos de almacenar información por medio de la electricidad. La idea de almacenar información magnéticamente fue sugerida en 1888 por el ingeniero inglés Oberlin Smith, y la primera grabadora magnética fue inventada por el ingeniero danés Valdemar Poulsen en 1898. Poulsen grabó en forma análoga el sonido captado del teléfono en un alambre enrollado sobre un cilindro.

Basado en la invención de Poulsen, el ingeniero alemán Fritz Pfleumer construyó en 1926 la primera grabadora de cinta. Una tira de papel cubierta con polvo de óxido sirvió para grabar magnéticamente el sonido. El invento de Pfleumer, perfeccionado por la empresa alemana AEG, fue mantenido en secreto durante la Segunda Guerra Mundial. Acabada la guerra dos ingenieros norteamericanos llevaron la tecnología de Alemania a Estados Unidos. El ingeniero norteamericano John Mullin y el cantante Bing Crosby jugaron un papel decisivo en el desarrollo de la grabadora de cinta comercial.

La empresa Ampex, en la que Crosby invirtió 50.000 dólares, se convirtió en el líder de este nuevo campo de grandes proyecciones. Rápidamente la cinta reemplazó al disco en las grabaciones profesionales, y ya en los años cincuenta, con la entrada de Crosby a la televisión, Mullin y Ampex comenzaron a desarrollar la grabadora de video en blanco y negro. Dado su costo y complicación técnica, la cinta magnética fue usada solo para grabar audios de alta calidad. Las costosas grabadoras 'reel to reel' de alta velocidad eran el instrumento favorito de audiófilos.

EL CASSETTE
En 1963 la empresa holandesa Philips introdujo un nuevo sistema para almacenar sonido en cinta magnética: el audio caset compacto (nombre que registró). Las ventajas del caset --su reducido tamaño y bajo costo-- lo convirtieron en el medio por excelencia para almacenar y reproducir audio. El mismo sistema análogo fue desarrollado para el video, aunque para este uso requería de un equipo mucho más costoso. Al llegar las primeras computadoras personales, el caset fue una opción para el almacenaje de información, pero en este caso ya no análoga sino digital.

En los años 70, cuando además de música el caset ofrecía grabaciones de obras literarias, Isaac Asimov, ante una afirmación de que el caset se impondría como medio de información, escribió en defensa del libro. En su ensayo describió un caset perfecto, que no requería de energía eléctrica, que funcionaba con la luz solar y, en caso de necesidad, hasta con una vela. Además de no borrarse con un imán o deteriorarse con el tiempo, aún desgastado, mientras se pudiera identificar sus signos seguía cumpliendo su misión. Es más, se podía marcar con un papelito los sitios donde había información relevante y recuperarla al instante. El maravilloso supercaset no es otra cosa que el libro.

Asimov tenía razón, el caset nunca reemplazó al libro, aunque llegó a reemplazar a un alto porcentaje de discos Long Play (LP). El sistema de ambos es análogo, pero el disco trabaja por fricción y sufre un desgaste inevitable. Además, el costo de producción de un disco LP es más alto que el de un caset. Mientras tanto, a partir de los años 80, la computadora personal comenzó a ganar un espacio y con ella la digitalización de la información fue pasando a primer plano.

EL DISCO DURO
El disco magnético para grabar información, con cabezales de grabación y lectura, data de las primeras grandes computadoras. Ya en el año 1956 existían discos duros capaces de grabar varios millones de bytes (unidades de información). Antes de 1980 la mayoría de los discos eran de 20 o 35 cm. y requerían mucho espacio. Estos discos eran artefactos pesados que requerían de muebles especiales, que fueron bautizados en la industria con el nombre de 'lavadoras'. A diferencia de las actuales, las primeras computadoras personales usaban discos externos y disquet ('floppy disks') de material similar al de la cinta magnética.

La primera PC de IBM (la 5150) no tenía disco duro. En los años 80 las computadoras personales adquirieron discos duros provistos por fabricantes externos. También se popularizaron los discos duros exteriores que, conectados a la computadora, aumentaban su capacidad de almacenar datos. Así como la densidad de los microcircuitos fue creciendo a paso acelerado, también la del disco duro aumentó de manera exponencial.

DE AYER A HOY
En 1956 la gran computadora Ramac de IBM almacenaba 5 megabytes (5 millones de bytes) en 50 discos de 60 cm. de diámetro, ubicados en un pesado mueble. En los años 80 las computadoras adquirieron discos de menos de 30 cm. de diámetro con una capacidad de 20 megabytes. En los 90 llegaron los discos de un giga de capacidad (1.000 megabytes, una cifra con nueve ceros). El año pasado el disco más pequeño que seguía en producción era el de 20 megabytes, mientras que el disco interno más grande alcanzó 768 gigas en cuatro discos. El 5 de enero de este año Hitachi anunció que tendrá un conjunto de cinco discos con un terabytes (mil giga-bytes, una cifra de 12 ceros) disponible antes de abril.

Este aumento en la capacidad de almacenaje y la velocidad de acceso en los discos duros les ha dado nuevos usos. El popular iPod de Apple debe su eficiencia a un pequeño disco duro, que también es el elemento que ha hecho posible las nuevas grabadoras de video. La última aplicación del disco duro en un artefacto portátil está en los teléfonos celulares de múltiples funciones de última generación.

El almacenaje de información, aunque no ha superado al libro en algunos aspectos, ha adquirido otro elemento adicional de gran impacto: el CD o disco compacto óptico. Próximamente nos ocuparemos del CD y su evolución, de la duración de los nuevos sistemas, sus ventajas relativas y lo que nos reserva el futuro.


¿Cómo escribían los sumerios?

El movimiento de la cinta de un casete

Los componenetes de un disco duro

12 de enero de 2007

CHILE: Bajo nivel de educación aumenta riesgo de morir


12 de enero del 2007

La Nación

La mala distribución del ingreso en nuestro país está causando más que diferencias en el estilo de vida de la población. Un estudio realizado por el Programa de Doctorado de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Chile, asegura que un bajo nivel de educación aumenta el riesgo de padecer enfermedades crónicas, con lo que las muertes en los sectores bajos aumentan a un 54%.

El kinesiólogo de la Universidad de Chile, Elard Koch, autor de la investigación, explica que el interés del estudio se centra en “corroborar si el bajo nivel socioeconómico y de educación causaba mortalidad en la población y si esto era independiente de otros factores de riesgo, biológicos o individuales bien establecidos, como hipertensión arterial, diabetes y colesterol elevado”.

El estudio epidemiológico, longitudinal y prospectivo, realizado desde 1997 en 920 personas de la comuna de San Francisco de Mostazal, constata que después de analizar distintos factores y compararlos con el nivel socioeconómico se concluyó que este era relevante en sí mismo. De hecho, aumentaba 23% el riesgo de morir a causa de enfermedades crónicas en la población. Por otro lado, se demostró que si las personas tenían un bajo nivel de educación, es decir, habían alcanzado sólo la formación básica (ocho años de escolaridad), poseían 54% más de riesgo de fallecer a causa de enfermedades crónicas que el grupo con educación superior al nivel primario. Asimismo, su expectativa de vida disminuía al menos en un 10%.

“Nos percatamos que no había diferencias significativas entre hombres y mujeres pero sí en cuanto a edad y escolaridad, ya que las generaciones de adultos con edades entre los 50 y 70 años tenían, en promedio, sólo entre cuatro y siete años de educación formal. Actualmente eso ha ido cambiando en forma sustantiva aunque estamos lejos de compararnos con los países desarrollados, debido a que en la actualidad las personas que hoy tienen entre 20 y 40 años cuentan, en su mayoría, con una formación de sólo 10 años promedio”, recalca Koch.

Fuente:

La Nación de Chile

Proponen nuevo sistema de previsión de sismos


Viernes, 12 de enero de 2007

Movimientos de tierra son medidos milimétricamente con antenas GPS. Fue desarrollado por científicos de EE.UU. Paul Seagall y Kaj Johnson.




Hace pocas semanas una noticia sorprendió al mundo científico. La información provino de Estados Unidos y reveló que dos expertos de ese país presentaron un nuevo sistema para mejorar la fiabilidad de las previsiones de los sismos a largo plazo.

La investigación que realizaron Paul Seagall y Kaj Johnson, develada en la conferencia anual de la American Geophysical Union en San Francisco, California, podría ser el inicio de las predicciones de terremotos. Esta explica un método que combina los antecedentes geológicos y la localización por GPS (Sistema de Posicionamiento Global) para prever los riesgos de sismos.

El Global Positioning System (GPS) o Sistema de Posicionamiento Global permite determinar en todo el mundo la posición de un objeto, una persona, un vehículo o una nave, con una precisión hasta de centímetros usando GPS diferencial. El GPS funciona mediante una red de 24 satélites.

La tecnología ha avanzado hasta el punto que las últimas generaciones de teléfonos celulares que se ofrecen en el mercado, vienen incorporados con este novedoso sistema.

CÓMO FUNCIONA
Los expertos señalan que la determinación del riesgo de que ocurra un sismo requiere fijar de manera fiable el ritmo de deslizamiento de una falla. Antes de la aparición de la tecnología GPS, los científicos se basaban únicamente en la paleosismología, un método que consiste en cavar zanjas a lo largo de las fallas y establecer cartografías de los temblores de tierra de miles de años atrás.

Sin embargo, ahora gracias a este aporte, los movimientos sísmicos son medidos casi milimétricamente con antenas GPS fijadas en la roca.

El modelo de Seagall y Johnson une todos los datos disponibles sobre la manera en que evoluciona una falla y toma en cuenta las variaciones en el ritmo de desplazamiento de una falla.

Subrayan que el factor tiempo es importante porque el GPS no mide los movimientos de una falla, sino solamente la velocidad de los movimientos en la superficie del planeta.

Los científicos pueden insertar así los datos GPS en modelos matemáticos para estimar el ritmo del deslizamiento de una falla.

"Las estimaciones dependen de dónde se encuentra uno en el ciclo del temblor de tierra", explica Seagall. "Si el modelo no toma eso en cuenta, se tendrá un ritmo de deslizamiento diferente".

Con el nuevo sistema, los investigadores determinaron que el ritmo de deslizamiento de la falla de San Andrés, en la bahía de San Francisco, era relativamente coherente al estimado con ayuda de los datos GPS y de los registros geológicos. Pero en otras regiones tectónicas activas de China o Taiwán hay grandes disparidades entre los datos.

El doctor Johnson aclaró que esta nueva metodología no permitía previsiones a corto plazo.

En el Perú no se podría aplicar
El doctor Julio Kuroiwa, profesor emérito de la Universidad Nacional de Ingeniería, señaló que esta técnica de posible predicción de sismos a través del GPS, no sería del todo nueva, pues incluso él participó en años pasados en experiencias en el sur de California. "En una publicación mía menciono los usos del GPS en fallas ciegas (que aún no están plenamente identificadas) para detectar el movimiento de estas y que ahora se hace con precisión milimétrica", señaló. Aclaró que en el Perú esta técnica aún no podría aplicarse porque existe un sistema de placas por subducción (la placa de Nasca se desliza por debajo de placa Sudamericana).

Fuente:

El Comercio

Diario de Yucatán

6 de enero de 2007

Un cuarto rey mago pudo perder el rastro de la nova que conducía a Jerusalén


Afirmaciones de un astrónomo
Actualizado viernes 05/01/2007 08:26 (CET)

Los Reyes Magos que llegaron desde Oriente para ofrecer presentes al Mesías siguiendo a la estrella de Belén no fueron tres, sino cuatro, aunque el cuarto, el astrónomo Arbatán, no llegó a ver el rostro de Jesús porque se "entretuvo" en el camino, según un relato navideño escrito hace más de un siglo.

El relato, escrito a finales del siglo XIX por el estadounidense Henry Van Dyke (1852-1933) y traducido desde entonces a 13 idiomas, cuenta que Arbatán habría dedicado 30 años de su vida a buscar al Mesías para darle "tres preciosas joyas" -un zafiro, un rubí y una perla- que no pudo ofrecerle el día de su nacimiento.

Melchor, Gaspar y Baltasar partieron antes que él guiados por la gran estrella de Navidad, un fenómeno que astrónomos de todo el mundo han intentado analizar a lo largo de la historia, y que algunos han identificado con cometas como el Halley, aunque este apareció en el año 12 antes de Cristo.

El astrónomo Mark Kidger, del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), sostiene en el último número de la revista 'Astronomía' que los Reyes, sin cuantificar, eran sacerdotes, se dedicaban a interpretar las "señales" que veían en el cielo y que lo que les guió casi con seguridad desde el mar Caspio, a unos 1.300 kilómetros de Belén, fue una estrella nueva, una nova.

Arbatán, que iba por su cuenta, podría haber perdido la referencia porque, según Kidger, una semana antes del nacimiento del Mesías, la Luna estuvo en conjunción con la nova y tapaba su luz.

Los tres Reyes Magos habrían tardado cuatro o cinco semanas en llegar a Jerusalén, descansaron unos días esperando audiencia con Herodes y habrían vuelto a ver la estrella en el sur al amanecer, directamente sobre Belén, a 10 kilómetros de donde ellos estaban.

Claro que, según los cálculos de Kidger, todo aquello sucedió no un 6 de enero sino varias semanas después de que naciera el Mesías, "en torno al 21 de marzo del año 5 antes de Cristo".

Regalos para los pobres
 

Con menos datos científicos, Van Dycke sostiene en su relato que el más "desconocido" de los Reyes empleó las joyas que llevaba para agasajar a Jesús en ayudar a los pobres que se fue encontrando a su paso.

La última de ellas, la perla, decidió entregársela, 33 años después de partir hacia Belén, a una esclava que iba a ser juzgada a pocos metros de donde acababa de ser crucificado Jesucristo.

Finalmente, el astrónomo fue recompensado por Jesús cuando éste decide hablarle después de su muerte, y según relata Van Dyke, "a pesar de haberle sido negada la realización de su mayor anhelo, Arbatán encontró el éxito" en esa frustración.

El número de los Reyes Magos ha estado en entredicho durante varios siglos, y de hecho, hasta el IV los teólogos Orígenes y Tertuliano establecen que son tres y hasta el VIII no se les bautiza como Melchor, Gaspar y Baltasar aunque no fueron de uso común hasta el siglo X.

En el Evangelio de San Mateo, donde se les menciona por primera vez, se les cita únicamente como "magos que llegaron del Oriente", pero en ninguna otra parte del Antiguo Testamento aparecen citados ni su número, edad, aspecto, nombre o atuendo.

Según el libro 'Mitos y ritos de la Navidad', del periodista Pepe Rodríguez, en el siglo III, algunas representaciones en templos mostraban sólo a dos personajes, mientras que en las catacumbas romanas aparecían como dos o cuatro, e incluso llegaron a ser media docena en algunas pinturas del siglo IV.

Tampoco fueron coronados hasta el III, ya que durante los dos primeros siglos, sólo aparecían citados como "magos" ("magi", en latín, o "sabios") y sus únicos tocados no eran coronas sino gorros frigios propios de los astrólogos del dios persa Mitra.

El significado peyorativo del concepto de mago y la prohibición de la práctica de la magia por los textos bíblicos hicieron que esta denominación estuviese mal vista para nombrar a estas tres figuras que adoraron a Jesús en Belén.

Fuentes:

El Mundo


La leyeda rusa (original)

La versión de Van Dyke (resumen)

La versión de Van Dyke (original) en inglés

Comienza el año más caluroso


Meteorólogos británicos afirman que las altas temperaturas batirán récords en 2007
Actualizado jueves 04/01/2007 11:15 (CET)
EFE


LONDRES.- El Servicio Meteorológico británico ha afirmado que este año será el más caluroso desde 1659, año desde el que se documentan anualmente las temperaturas en el Reino Unido, y que se batirá el récord de 1998.

Los meteorólogos están convencidos de que el efecto combinado del fenómeno conocido como 'El Niño' en el Pacífico, los gases de efecto invernadero y los cambios climáticos en la actividad solar harán que las temperaturas alcancen un nuevo récord en todo el planeta.

Según un portavoz de esa oficina, hay un 60% de probabilidades de que el 2007 sea "el más caluroso a nivel global y superará el récord establecido en 1998".

Se cree que la temperatura media del año del planeta superará en el 2007 en 0.54 grados centígrados la media de 14 grados centígrados del periodo comprendido entre 1961 y 1990.

Las predicciones anuales fueron realizadas por el Hadley Center, de la Oficina Meteorológica, y la Universidad de East Anglia.

El margen de error del vaticinio del centro Hadley durante los siete últimos años ha sido de sólo un 0.06 grados centígrados.

Según Chris Folland, director del departamento de investigación de variabilidad climática del centro, el primer factor que se estudió fue las emisiones de gas de efecto invernadero procedentes de la actividad humana.

Esos gases hacen que se caliente la superficie del planeta mientras que los aerosoles la enfrían.

Influencia de 'El Niño'
El segundo aspecto que ha contribuido a hacer esa previsión es el efecto de 'El Niño', fenómeno caracterizado por la llegada de aguas excepcionalmente calientes frente a las costas del noreste de Suramérica y que es el que más influye en las variaciones climáticas.

La posibilidad de que este año se establezca un nuevo récord de altas temperaturas está vinculado a la fuerza moderada de 'El Niño' registrada ya en el Pacífico y que, según la Organización Meteorológica Mundial, se cree que va a continuar durante el primer semestre de este año.

Según el profesor Folland, el impacto de 'El Niño' en la subida de las temperaturas globales tarda en producirse un mínimo de cuatro meses.

El pasado 1 de enero, el profesor Phil Jones, de la Universidad de East Anglia, adelantó que el 2007 sería el año más caluroso desde que se hacen ese tipo de mediciones.

Su pronóstico para este año es el de unas condiciones climáticas extremas en todo el mundo, que pueden causar sequías en Indonesia e inundaciones en California (EEUU).

El principal asesor científico del Gobierno británico, David King, se ha mostrado de acuerdo con esas pronósticos y ha considerado "esencial" llegar a un acuerdo cuanto antes para reducir las emisiones de dióxido de carbono, que son las principales causantes del calentamiento del planeta.

Fuente:

El Mundo

5 de enero de 2007

Jugar incentiva la inteligencia de los niños pese a desnutrición


Viernes 5 de Enero, 2007 6:19 GMT


LONDRES (Reuters) - Dar juguetes a los niños en edad preescolar incentiva su desarrollo mental aun cuando se trate de menores que padecen desnutrición, señaló el viernes un informe.

El reportaje, publicado en la revista médica The Lancet, dijo que varios estudios habían hallado una relación clara entre la inteligencia y el juego en los niños.

"Hemos realizados programas de juego en Bangladesh, donde los niños tienen desnutrición severa, y hemos generado una mejora de hasta nueve puntos en el CI (coeficiente intelectual) de esos pequeños, simplemente con el juego", manifestó Sally McGregor, del Instituto de Salud Infantil del University College London.

"La desnutrición en sí misma es un problema. La desnutrición sin una estimulación mental es un problema aún mayor", agregó la autora del estudio en una entrevista.

El informe reveló que más de 200 millones de los niños más pobres del mundo padecen desnutrición y no son estimulados adecuadamente.

Asimismo, 89 millones de los niños más descuidados viven en el sur de Asia, mientras que 145 millones proceden de India, Nigeria, China, Bangladesh, Etiopía, Indonesia, Pakistán, la República Democrática del Congo, Uganda y Tanzania.

Una intervención simple por parte de los gobiernos y las agencias de ayuda para cambiar las actitudes e incentivar a los preescolares a jugar en casa, así como también una nutrición básica, podría tener un efecto importante, concluyeron los investigadores.

"Las personas están focalizadas en reducir la mortalidad. Pero no se dan cuenta de que muchos niños no están alcanzando su potencial", dijo McGregor.

"Y para el momento en que llegan a los cinco o seis años y van a la escuela sus posibilidades ya casi se han esfumado", añadió la experta.

McGregor expresó que, en estudios efectuados en Jamaica, aldeanos sin educación secundaria fueron enviados a diferentes casas con juguetes caseros para enseñar a las madres a entretener a sus hijos.

"Seguimos a los niños hasta los 18 años y su CI es mejor, su lectura es mejor, son menos propensos a dejar la escuela y su salud mental es mejor; tienen menos depresión, menos ansiedad y una mejor autoestima", dijo la investigadora.

"Hay mucha ignorancia sobre lo que un niño necesita. Se cree que jugar no es para adultos y no se comprende que (el juego de los padres con los niños) puede mejorar el desarrollo de los chicos", concluyó McGregor.

/Por Jeremy Lovell/. *.

Fuentes:

Reuters

La Segunda

Peru21

4 de enero de 2007

Ahora se podra charlar ¡con el pensamiento!


Se trata del habla sub vocal
Jueves 04 de enero del 2007

Crean aparato que transforma pensamiento en voz digital...




Dispositivo fue ideado por científicos del Centro Ames de la NASA. Avanzado software traduce señales que envía cerebro a garganta

Otro asombroso avance en la tecnología de las comunicaciones. Científicos de la NASA desarrollan un dispositivo que permite hablar sin utilizar la voz humana. Con electrodos situados en el cuello, este mecanismo detecta las señales que envía el cerebro al aparato fonador (cuerdas vocales y lengua) cuando se tiene la intención de hablar y las traduce en una voz sintetizada.

Sus impulsores señalaron que la palabra pensada, que luego es transmitida a través de las señales nerviosas a la garganta para controlar el habla, se puede escuchar mediante un avanzado programa informático.

Este las traduce y luego las envía a un sintetizador de voz digital. Los electrodos son del tamaño de un botón y se sitúan bajo la barbilla y a ambos lados de la nuez (la popular manzana de Adán), donde se concentran las señales nerviosas.

"Una persona que utiliza este sistema subvocal piensa frases y las pronuncia para sí misma, tan bajo que las palabras son inaudibles, pero la lengua y las cuerdas vocales reciben las señales del habla que envía el cerebro", explicó Chuck Jorgensen, principal investigador y director del equipo que diseñó este novedoso invento que se desarrolla en el Centro Ames de la NASA, en Silicon Valley, California.

Añadió que este aparato lee la mente y convierte los pensamientos en palabras, pues cuando una persona habla, el cerebro envía señales eléctricas hasta la lengua y las cuerdas vocales.

También lo hace cuando el individuo lee o vocaliza palabras sin emitir sonido. Jorgensen reveló que incluso lo han probado con éxito en un buscador web y sin usar un teclado.

La NASA ha bautizado este invento con el nombre de Habla Subvocal. Información detallada sobre este dispositivo, así como imágenes de las pruebas aparecen publicadas en www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/subvocal/subvocal.html.


CÓMO SURGIÓ LA IDEA
El software diseñado por los científicos trata de resolver un problema que "es análogo al de un sordo sentado ante una orquesta y que, al ver a un músico tocar un instrumento, una flauta por ejemplo, debe deducir qué música está tocando con solo mirar qué agujeros de la flauta tapa. En este caso, los agujeros tapados son las señales que recogemos de los músculos que controlan el discurso", señaló Jorgensen.

Recordó que la idea le surgió de forma espontánea cuando estaba cenando en un restaurante. "Había gente a mi alrededor hablando con sus teléfonos móviles y yo solo pensaba: ¡Ojalá sus conversaciones fueran silenciosas!", relató.

Para llegar a este invento los científicos hicieron pruebas previas en varios idiomas, entre ellos el latín, e idiomas de fuerte sonido gutural como el alemán y japonés.


AVANCES
Pero Jorgensen no quiere quedarse en este avance, sino que pretende perfeccionar el invento. "Podremos detectar si simplemente estás tomando una taza de café o si te sientes feliz o triste a través de las señales que reciben los electrodos", añadió.

Además quiere conseguir captar las señales nerviosas sin entrar en contacto con la piel del individuo e incluso sobre una capa de ropa.


OTRAS TECNOLOGÍAS
Otras tecnologías en esta misma línea se desarrollan en varios lugares.

Así un equipo de la Universidad de Carnagie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania, Estados Unidos, trabaja en el diseño de otro dispositivo basado en el mismo principio. Se trata de un traductor simultáneo.

Los electrodos recogen los movimientos musculares de la cara y el cuello para recoger los patrones y convertirlos en texto. Este será traducido a otro idioma que se hará sonido como una voz sintética.

El efecto es el mismo que el de una película doblada.

En agosto del 2006, la revista "Nature" publicó una pionera investigación en la que se reveló que se había desarrollado un dispositivo que permitía a los tetrapléjicos utilizar una computadora con la mente.


QUE SE VIENE
Las aplicaciones en el futuro
Los científicos del Centro Ames de la NASA ya vislumbran el uso de esta avanzada tecnología en diversas formas de comunicación. Una de ellas será para hablar en ambientes muy ruidosos o para mantener conversaciones telefónicas muy privadas en lugares públicos.

Los astronautas también se beneficiarán de este dispositivo, ya que, dentro del traje espacial, su voz se distorsiona. Si hablan en silencio, evitan que el sonido se deforme.

Los buceadores podrán hablar bajo el agua con el regulador de aire en la boca. En los aeropuertos también se los utilizará para mejorar la comunicación.

Fuentes:
El Comercio

La Cronica de Hoy

Vivir Mejor

3 de enero de 2007

El pasado y el futuro van de la mano y siguen los mismos patrones cerebrales



miercoles 03 de enero del 2007


MADRID. La memoria humana, la habilidad para recordar imágenes de experiencias pasadas, ha sido estudiada en profundidad durante más de cien años. Pero hasta hace bien poco, casi no se había investigado sobre los procesos cognitivos que sirven de base a otras formas de viajes mentales a través del tiempo, como la habilidad para imaginar claramente o «verse» a uno mismo participando en eventos futuros.


Ahora, investigadores de la Universidad de Washington en San Luis han utilizado avanzadas técnicas de escáner que reflejan que nuestra capacidad de tejer fantasías sobre el futuro está íntimamente ligada a nuestra aptitud para evocar el pasado, e incluso puede depender de ella, lo cual serviría para explicar aspectos pocos conocidos de la amnesia.

Según detallan en «Proceedings», revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, el escaneo cerebral de los veintiún estudiantes que participaron en el experimento reveló «una sorprendente coincidencia total» en las regiones cerebrales empleadas por ambos procesos, lo cual ayuda a explicar por qué los pensamientos sobre el futuro pueden resultar imposibles sin memoria.

En este sentido, Kathleen Mc Dermott, investigadora principal del Laboratorio de Memoria y Cognición de la Universidad de Washington, dijo que esto explica por qué las personas que sufren amnesia, con diversos grados de pérdida de memoria, no pueden fantasear con imágenes vividas de sí mismos en el futuro, aunque sí pueden concebir el futuro en sentido abstracto.

Este fenómeno se debe en parte al hecho de que los patrones de actividad de las regiones del cerebro activadas sugieren que los contextos espacial y visual para las imágenes mentales sobre el futuro son rescatados de experiencias del pasado, especialmente en lo que se refiere a movimientos del cuerpo.
Asimismo, los participantes contestaron en los cuestionarios de la prueba que habían concebido sus imágenes sobre el futuro basándose en lugares familiares y habituales (casa y colegio) y personas conocidas (amigos y familia).


Fuentes:

ABC.es

"Lograron ver como imagina el cerebro"

"Descubren el lugar donde es imaginado el futuro"
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