Contaminación provocó un millón de niños con males respiratorios en 2005

La Defensoría del Pueblo denunció hoy que a causa de la contaminación ambiental en Lima se duplicaron los casos de enfermedades respiratorias en niños menores de cinco años en los últimos diez años, a un millón de casos en 2005.

La defensora Beatriz Merino informó en rueda de prensa que "el aire de Lima está contaminado y representa un peligro" para la salud de sus ocho millones de habitantes.

Según cifras de la Defensoría presentadas en un informe, los casos de infecciones respiratorias agudas en menores de cinco años se incrementaron de más de 400.000 en 1995 a un millón en 2005.

Asimismo, reportó que el 43 por ciento de niños pobres, de uno a cuatro años, ha tenido alguna patología y alergias al sistema respiratorio, que no han podido curar por la falta de medicinas.

Merino agregó que este problema de salud pública es una grave violación a los derechos humanos fundamentales, motivo por el cual anunció que ha asumido la defensa de la ciudadanía de enfermedades y muerte prematura por esta causa.

La defensora atribuyó la contaminación al desorden e irracionalidad del sistema de transporte público, la pésima calidad del combustible diesel y la antigüedad del parque automotor.

La contaminación ambiental ha provocado igualmente que la mitad de policías que trabajan en Lima, unos 1.110 agentes, padezcan enfermedades respiratorias en 2005.

Merino exhortó al gobierno de Alan García y a la municipalidad de Lima a dar solución al problema de las revisiones técnicas del parque automotor, suspendidas por diferencias entre los concesionarios y la municipalidad, y a la mala calidad del combustible utilizado en Perú, entre otras medidas.

Según estudios citados por la Defensoría, la mala calidad del aire en Lima responde a un 86 por ciento de emisiones vehiculares que supera el nivel máximo permitido de 5.000 partículas por millón.

Fuente:

Diario Peru 21

El Estado y Transporte contaminana el aire

¿Como dar soluciones inmediatas?

Un millón de niños con problemas respiratorios

Herramientas gratuitas para innovar la enseñanza

FORMACIÓN. La capacitación es un elemento clave para que los profesores cambien la forma de enseñar a fin de ganar el interés de los jóvenes. (FOTO: Eduardo Venegas)

Conocer Ciencia les ofre, en esta portunidad, herramientas que le permiten ver el mundo en 3D, hacer videoconferencias y crear contenidos...

Por Juan Carlos Luján Zavala

Enseñar geografía con Google Earth, practicar inglés vía Skype, dominar los motores de búsqueda, investigar y publicar en un espacio participativo, compilar páginas web con marcadores sociales o informarse en línea a través de los agregadores de noticias son algunas de las actividades que hoy podrían aplicar los docentes de educación primaria y secundaria si aprovecharan las herramientas gratuitas que ofrece la World Wide Web.

El problema es que no hay muchos profesores que demuestren los beneficios educativos de Internet, dice Chris Craft, un educador estadounidense que suele emplear algunas de estas herramientas en su clase con los alumnos del colegio Crossroads Middle School de Columbia, Carolina del Sur. Existen además otras necesidades como la formación adecuada del docente, el conocimiento del inglés y el cambio de actitud frente a las nuevas tendencias. Sin embargo, algunas páginas web permiten cambiar la forma de enseñar para ganar el interés de los jóvenes.

Google Earth (http://earth. google.es) es una gran herramienta que una vez descargada en la PC lo ayudará a desarrollar una clase de geografía de forma mucho más didáctica gracias al mapamundi virtual y tridimensional que trae consigo.

Skype (www.skype.com) es un programa de comunicación de telefonía por Internet con una calidad de sonido sorprendente. Permite realizar videoconferencias educativas y ejercitar el inglés en sitios como www.language-exchanges.org.

En Motores de búsqueda (searchenginewatch.com) encontrará un portal de buscadores en línea. Pero si desea conocer algo más de la lógica que encierran estas herramientas revise www.eduteka.org/tema_mes.php3?TemaID=0010.

Delicious (del.icio.us) es otra gran alternativa para guardar las páginas o artículos en línea que le interesan. Blinklist (www.blinklist.com) y Meneame (www.meneame.net) ofrecen una alternativa similar.

Finalmente, Bloglines (www.bloglines.com) o Live (www.live.com) le permitirán crear un espacio personal donde las noticias irán directamente hacia usted en lugar de ir a buscarlas gracias a la tecnología Rich Site Summary (RSS).

MÁS DATOS

A En Wikiversity (es.wikiversity.org/wiki/Portada) encontrará una plataforma educativa on line libre y gratuita.

B En ese espacio podrá crear proyectos de aprendizaje, contenidos didácticos como exámenes, ejercicios, prácticas, foros o participar en un grupo de trabajo.

C Wikispaces.com es otra gran alterrnativa. Allí podrá crearle a sus alumnos espacios de trabajo para que publiquen sus investigaciones. Un ejemplo podrá ver en el sitio creado por el profesor Craft (chriscraft.wikispaces.com).

D En www.blogfesor.org/directorio/ hallará un directorio con 192 blogs realizados por docentes hispanos.

Fuente:

Diario El Comercio

SEGÚN METEORÓLOGOS DE LA ADMINISTRACIÓN DE EEUU
'La Niña' empieza a formarse y amenaza con una intensa temporada de huracanes

* Según los científicos estadounidenses, 'El Niño' se puede dar oficialmente por acabado
* Los meteorólogos advierten de que las condiciones desfavorables pueden durar años
* El último periodo largo de La Niña fue entre 1998 y 2001, y favoreció graves sequías

Ojo del huracán 'Isabel', en 2003. (Foto: EFE)

WASHINGTON.- Científicos estadounidenses han advertido de que el fenómeno meteorológico conocido como 'La Niña' ha empezado a formarse en la zona ecuatorial del Pacífico, por lo que se avecina una agitada temporada de huracanes en el Atlántico.

La Administración Nacional estadounidense de Océanos y Atmósfera (NOAA) ha dado a conocer su previsión para la próxima temporada y los datos no son especialmente tranquilizadores para la zona del Caribe y el sur de Estados Unidos, donde se desarrollan la mayoría de los huracanes.

Según la NOAA, 'El Niño' se puede dar oficialmente por acabado, después de un breve periodo de existencia que empezó en el 2006, lo que está originando un rápido descenso de las temperaturas de las aguas del Pacífico, tanto en la superficie como en las capas inferiores.

El fenómeno climático denominado 'La Niña' se caracteriza por un significativo enfriamiento de la superficie del océano Pacífico ecuatorial a partir de febrero, efecto contrario al de 'El Niño', que aparece en diciembre.

"Recientemente, temperaturas más frías de lo normal se han dado en la superficie del Pacífico ecuatorial en la parte centro-oriental, lo que indica una posible transición a condiciones de 'La Niña'", ha informado la agencia gubernamental encargada de prever las condiciones meteorológicas.
Más huracanes en el Atlántico

"Aunque otros factores científicos afectan la frecuencia de los huracanes, hay una tendencia a que haya un número mayor de lo normal de huracanes en el Atlántico y menos de lo normal en el Pacífico oriental durante 'La Niña'", explicó el administrador de la NOAA, el vicealmirante Conrad C. Lautenbacher.

La llegada de 'La Niña' no parece ser un asunto temporal y los meteorólogos advierten de que estas condiciones pueden durar varios años.

"Los episodios de La Niña tienden a desarrollarse de marzo a junio, alcanzan su máxima intensidad entre diciembre y febrero y se debilitan durante los meses de marzo y mayo", explicó el meteorólogo del Centro de Predicción Climática Vernon Kousky.

"El último periodo largo de La Niña fue entre 1998 y 2001, lo que contribuyó al surgimiento de graves periodos de sequía en muchas regiones del oeste de Estados Unidos", afirmó Douglas Lecomte, especialista en la materia del Centro de Predicción Climática.

La NOAA también dejó claro que sus científicos no tienen todos los datos necesarios para predecir la gravedad de los efectos de La Niña. La agencia indicó que el 15 de marzo dará a conocer sus previsiones para la primavera y que no será hasta mayo cuando emita su análisis de cómo será la temporada de huracanes en el Atlántico.
Escasez de precipitaciones

No es sólo la región atlántica la que está en el punto de mira de los meteorólogos. Lautenbacher expresó su preocupación por los efectos del esperado periodo de sequía en el Estado norteamericano de Texas, donde ya se vive una grave escasez de precipitaciones.

El año pasado la NOAA predijo una temporada de huracanes menos intensa que en el 2005 y los cálculos se cumplieron, para respiro de los habitantes del Estado de Florida y la cuenca del golfo de México.

En el 2005, la NOAA avisó de que la temporada de huracanes sería más intensa de lo normal, en parte precisamente por las condiciones creadas por la aparición de La Niña.

Ese año, el huracán 'Katrina' devastó el golfo de México, especialmente los estados norteamericanos de Misisipí y Luisiana, lo que obligó a la evacuación de la ciudad de Nueva Orleans, que tardará décadas en recuperarse de los daños sufridos, según los expertos.

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Diario El Mundo

Descubren en argentina fósiles del caballo más antiguo de Sudamérica

Sábado 03/03/2007 20:17 (CET)

Habitó en la zona hace 500 000 años

EFE

BUENOS AIRES.- Un grupo de paleontólogos de un pequeño museo de las afueras de Buenos Aires ha hallado restos fósiles del caballo más antiguo de Suramérica, que habitó en la zona hace unos 500.000 años.

Se trata de unos molares bien conservados de un caballo antecesor al actual, encontrados en un yacimiento de la ciudad de San Pedro, situada a unos 150 kilómetros de Buenos Aires.

Los fósiles pertenecen a un caballo del tamaño de un perro mediano, que "fue el primer eslabón de una cadena de cambios producidos a lo largo de millones de años hasta llegar a los caballos actuales, a los cuales se los denomina con el nombre genérico Equus", indicó el director del Museo Paleontológico de San Pedro, José Luis Aguilar.

"Esto obliga a replantear los estudios sobre estos animales, ya que demuestra que en realidad arribaron a esta zona de Argentina muchos miles de años antes de lo que se suponía. Incluso, se puede tratar de una nueva especie de caballo", señaló el investigador.

Los fósiles —un molar derecho y otro izquierdo— fueron descubiertos en capas de sedimentos que corresponden a la denominada Edad Bonaerense.

"Tanta diferencia entre lo conocido hasta hoy y lo descubierto ahora obliga a los especialistas abocados al estudio de los caballos fósiles a efectuar una revisión de su ingreso en América del Sur y a replantear la diversidad de especies dentro del género Equus", enfatizó Aguilar.

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Diario El Mundo

El riesgo de extinción del tigre se dispara
El comercio ilegal, la destrucción de su hábitat y la indiferencia gubernamental cavan la tumba de esta especie

JOSE REINOSO - Pekín - 04/03/2007

Li Tiexang abre los ojos, realiza un movimiento de admiración con la cabeza y asegura sin dudar un instante: "El tigre es el rey de los animales, todos los demás tienen miedo de él". Detrás de los gruesos barrotes de acero, un tigre de Bengala de unos tres metros de largo dormita recostado contra un muro de hormigón en una nave vetusta del zoológico de Pekín. Dos jaulas más allá, en la número 8 de un total de 20, casi todas vacías, se agita un ejemplar de Siberia.

El rey asiático está en peligro. La desaparición de su hábitat natural y, especialmente, el comercio ilegal de partes del cuerpo han conducido a un rápido declive del número de estos felinos que viven en libertad y amenazan con extinguir la especie en la naturaleza.

Los científicos estiman que quedan entre 5.000 y 7.000 en libertad en todo el mundo, aunque algunos reducen la cifra a 2.000. Los tigres salvajes ocupan en la actualidad el 7% de la superficie con la que contaban históricamente. Y en la última década han perdido el 40% de su espacio vital, cada vez más fragmentado y degradado.

"Una de las razones que está conduciendo a la situación de extinción es el tráfico ilegal; pero también la caza de sus presas habituales [por parte del ser humano] y la pérdida del hábitat natural", explica Liu Xueyan, experta de Traffic, la red mundial de supervisión del comercio de plantas y animales salvajes, participada por WWF (World Wide Fund for Nature) y The World Conservation Union.

Las organizaciones medioambientales han advertido que la población de tigres en India -unos 3.700 animales- desaparecerá en unos pocos años si los Gobiernos de este país y de China no toman medidas urgentes.

Los expertos aseguran que el contrabando de pieles y, en particular, de huesos utilizados en la medicina tradicional china, a pesar de que Pekín prohibió su uso en 1993, ha florecido. Desde la década de 1950 están extinguidas tres de las ocho subespecies de tigres que existían hace un siglo, cuando el número de estos grandes felinos en estado salvaje era de unos 100.000.

La Sociedad para la Protección de la Fauna y Flora Salvajes -una organización india- y la Agencia de Investigación Medioambiental -una ONG británica- han llevado a cabo recientemente una investigación en Tíbet, en la que muestran que el comercio se ha disparado de la mano de bandas criminales organizadas. Los expertos encontraron un mercado floreciente y tomaron fotos de docenas de pieles de tigre y leopardo a la venta por más de 10.000 dólares la unidad. En otras imágenes, figuran oficiales de policía chinos posando sonrientes con gente ataviada con vestidos tradicionales ilegales confeccionados con pieles de felino.

Según la ONG india, la policía hace la vista gorda al exterminio del carnívoro en India, a pesar de que cuenta con estrictas leyes que impiden el tráfico de especies en peligro. Al mismo tiempo, asegura que Nueva Delhi no ha puesto los medios necesarios para acabar con este problema. En 2005, los responsables indios se vieron obligados a admitir que los furtivos habían acabado con todos los tigres en una de las principales reservas del país, y que el Gobierno había exagerado el número de ejemplares en libertad. India tenía unos 40.000 hace un siglo. Ahora, unos 3.700, aunque algunos expertos creen que son unos 1.200. La situación en China -donde el tigre ha sido motivo frecuente en la pintura tradicional, pero fue considerado una peste por Mao Zedong- es mucho peor. "Estimamos que no quedan más de 50", dice Liu.

La organización Save The Tiger Fund afirma que "el mayor obstáculo para la conservación de la vida salvaje en Asia es que la eliminación del comercio ilegal de especies protegidas no es una prioridad en esos países".

Los representantes de las 30 naciones integrantes del comité permanente de CITES (siglas en inglés de Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro) no consiguieron el pasado octubre llegar a un acuerdo para poner fin al contrabando de tigres, y decidieron retrasar la discusión a la reunión plenaria que tendrá lugar en junio en La Haya.

Durante la visita del presidente de China, Hu Jintao, a India a finales del año pasado, ambos Gobiernos adoptaron una declaración conjunta en la que se comprometieron a "incrementar" la cooperación para promover la conservación del carnívoro. El riesgo, señalan los activistas medioambientales, es que, como consecuencia, Pekín vuelva a legalizar el comercio de derivados del felino, como piden algunas empresas chinas, que defienden que la existencia de granjas de tigres acabaría con la caza furtiva. China tiene unos 4.000 ejemplares en cautividad, la mayoría en reservas turísticas.

Los conservacionistas se oponen tajantemente a la legalización, ya que dicen que estimularía el consumo. "Y proporcionaría una oportunidad a las bandas criminales para blanquear los productos ilegales a través del mercado legal", dice Jan Vertefeuille, de WWF.

Aunque el tigre llegó a vivir en la mayor parte de Asia -desde el extremo oriental de Rusia a Turquía-, en la actualidad su presencia geográfica se ha reducido a zonas aisladas del continente. Sobreviven cinco subespecies: el tigre de Bengala, en India, Bangladesh, China, Bután, Birmania y Nepal; el tigre de Amoy o del Sur de China, en este país; el tigre Indochino, en China y sureste asiático; el tigre de Amur o de Siberia, en Rusia, China y Corea del Norte, y el tigre de Sumatra, en Indonesia. Las subespecies desaparecidas son el tigre del Caspio, el de Java y el de Bali.

El más amenazado es el de Amoy, del que, según Lu Jun, investigador de la Academia Forestal china, hay 70 ejemplares en los zoos chinos. Algunos expertos mantienen que quedan entre 20 y 30 en estado salvaje, pero Lu afirma que "nadie ha visto a ninguno en libertad en los últimos 20 años", por lo que el tigre de Amoy podría haber lanzado su último rugido hace tiempo.

Fuente:

El País - Sociedad

Juego enseña a prevenir desastres
Sábado 3 de marzo del 2003

En los últimos años, tsunamis, huracanes, terremotos, incendios forestales e inundaciones han sorprendido a distintas poblaciones del planeta y han traído consigo pérdidas multimillonarias y cientos de miles de muertes.

Ante esta situación, la Oficina para la Reducción de Desastres de las Naciones Unidas (ISDR) lanzó un videojuego que tiene como objetivo enseñar a los menores de 9 a 16 años cómo adoptar medidas preventivas ante el riesgo de desastres naturales en su entorno.

Uno puede acceder al juego Stop Disasters (Detengamos los Desastres) gratuitamente ingresando a la página web www.stopdisastersgame.org. Una vez ahí se puede escoger, de entre cinco desastres, cuál se busca prevenir. El objetivo es salvar la mayor cantidad de vidas, así como evitar la destrucción de áreas y edificios.

Respetando un determinado presupuesto, el jugador debe construir (o demoler) viviendas, hospitales e infraestructuras sólidas en los lugares más adecuados con el fin de salvaguardar a la población y prevenir los daños. Todo se controla con el 'mouse' y está diseñado para que sea lo más sencillo posible.

El juego termina cuando ocurre el desastre, tras lo cual se muestra un reporte que indica qué objetivos se consiguieron y en qué se falló.

Actualmente solo se dispone de una versión en inglés, pero están trabajando para traducirlo a otros idiomas, incluido el español.

El participante escoge un fenómeno natural y la dificultad. El fin es salvar la mayor cantidad de vidas

Fuente:

Diario El Comercio