Greenpeace acusa a Obama de "sabotear" cumbre de Copenhague

Miércoles, 25 de noviembre de 2009

Greenpeace acusa a Obama de sabotear cumbre de Copenhague

El colectivo ecologista Greenpeace acusó al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, de querer "sabotear" la Cumbre Mundial sobre el Cambio Climático de Copenhague por "falta de voluntad política". La denuncia la realizó en Indonesia el director de campañas de Greenpeace en el sudeste de Asia, Shailandra Yashwant, durante el anuncio del bloqueo del puerto de una empresa papelera en la isla de Sumatra para llamar la atención sobre la contribución de la deforestación en el cambio climático.

El responsable de Greenpeace pidió respuestas porque "el presidente Obama y otros líderes mundiales no pueden sabotear los resultados de Copenhague con su falta de voluntad política". Yashwant abogó por que la cumbre mundial alcance un acuerdo "legalmente vinculante", "justo" y ambicioso" que evite el calentamiento global, lo que a su juicio implica financiación internacional para preservar las selvas tropicales de todo el mundo.

"Paralizamos las exportaciones de uno de los centros papeleros más grandes del mundo para decirles a nuestros gobernantes electos que pueden y deben evitarnos la catástrofe del cambio climático", añadió el activista. Miembros de Greenpeace bloquearon las grúas del puerto privado de Asia Pulp & Paper (APP), del conglomerado Sinar Mas, en la provincia de Riau, que los ecologistas denominan "la zona cero de la deforestación". "Sinar Mas es uno de los principales contribuyentes al cambio climático por su amplio papel en la destrucción de los bosques", aseguró Greenpeace a través de un comunicado.

Según los expertos, la deforestación supone alrededor del 20 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) del planeta, uno de los gases que contribuye al efecto invernadero y al calentamiento global. Indonesia es el tercer mayor emisor de CO2, por detrás de China y Estados Unidos, debido a la rápida destrucción de sus selvas.

China apuesta por la firma de un acuerdo significativo

China demandará en la cumbre de Copenhague la firma de un verdadero acuerdo, aunque reconoció que habrá que esperar a 2010 para alcanzar un compromiso vinculante del asunto, según indicó miércoles la Comisión Nacional de Reforma y Desarrollo.

"Pondremos de nuestra parte para conseguir el éxito de la cumbre y no aceptaremos que todo se quede en una declaración vacía", dijo Li Gao, un oficial del organismo, en declaraciones recogidas por la agencia Xinhua. Así resaltó el carácter "histórico" de la conferencia sobre Cambio Climático, que busca la redacción de un texto sustituto del actual protocolo de Kioto.

"La cumbre de Copenhague será un hito histórico, y por lo tanto, hay muchas expectativas puestas en este encuentro", dijo Li, quien remarcó que aunque se ha alcanzado progreso en la ronda de conversaciones previa a la cita, todavía queda mucho camino que recorrer. El Gobierno danés, anfitrión de la cumbre de Copenhague, rebajó las expectativas y propuso retrasar hasta el año que viene la firma de un acuerdo vinculante y apostar mientras tanto por un compromiso político férreo.

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El Mundo Ciencia

El "Origen de las Especies" cumple 150 años

Míercoles, 25 de noviembre de 2009

El Origen de las Especies cumple 150 años

Conocer Ciencia le dedica un programa especial a Charles Darwin

Serie Ciencias Naturales 15 Darwin

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"Viajábamos a bordo del Beagle, buque de guerra inglés, en calidad de naturalistas, cuando nos impresionaron mucho ciertos hechos observados en la distribución de los seres orgánicos que habitan América del Sur, y en las relaciones geológicas existentes entre los actuales habitantes de aquel continente y sus antecesores. Estos hechos parecían arrojar luz sobre el origen de las especies”. Así arranca ‘El origen de las especies’, libro inmortal de Charles Darwin, que cumple siglo y medio de vida.

Aquel 24 de noviembre de 1859, la editorial John Murray de Londres sacaba a la venta 1.250 ejemplares impresos de la obra que recogía las observaciones del científico. Habían pasado ocho años desde que inició sus observaciones a bordo del HMS Beagle entre 1831 y 1836. Las anotaciones que Darwin hizo durante cinco años de viaje junto a otras 73 personas llamaron la atención de los compradores, que agotaron en un solo día cuantos ejemplares salieron a la venta.

En aquel momento ese libro de lomos verdes y letras doradas apenas tenía valor económico. Hace unos días la casa Christie’s subastó un ejemplar de la primera edición de la obra por 66.600 euros que fue encontrada por una familia de Oxford en la estantería de su cuarto de baño.

El motivo del cambio de valoración salta a la vista: Darwin consiguió cambiar la idea tradicional sobre el origen de las especies, introduciendo la idea de “selección natural” como base para la posteriormente denominada 'Teoría de la Evolución'.

Un paso de gigante

La publicación de esta obra hizo aparecer la idea de que las especies se adaptan a diversos factores externos que las modifican a lo largo de los años, una idea opuesta a las creencias religiosas o místicas que imperaban hasta la fecha, basadas en la idea de la creación como base científica. La teoría presentada por Darwin permitió cambiar la forma de estudiar la naturaleza y los efectos del entorno en ella.

En su conmemoración, el Museo Nacional de Ciencias Naturales celebra este martes una lectura continuada en la que participarán destacados científicos e historiadores, así como el público en general. A lo largo de este año, en el que se celebra el bicentenario del nacimiento de este científico, tanto el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) como el Museo Nacional de Ciencias Naturales han llevado a cabo diversos eventos conmemorando el trabajo y la figura de Darwin.

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La Información

Un escarabajo de Alaska vive a -60ªC

Miércoles, 25 de noviembre de 2009

Un escarabajo de Alaska vive a -60ºC


Este bicho encierra las claves para no congelarse

¿Hasta qué temperatura puede resistir el cuerpo humano?

La temperatura corporal normal es de entre 37° C y 37,5° C. Se habla de hipotermia por debajo de 35° C, y de hipotermia severa en virtud de 32° C. A 24° C, sobreviene la muerte por paro cardíaco. Sin embargo hay casos de personas que sobrevivieron a temperaturas internas de 13,7 ° C.

Frente a condiciones climáticas extremas, el cuerpo trata de reducir al mínimo la pérdida de calor. El organismo se centrará en torno a la circulación de la sangre los órganos vitales (corazón, cerebro), y descuidar los pequeños vasos sanguíneos en las manos y los pies. Para producir calor, el cuerpo utiliza los músculos y quema glucógeno (el combustible almacenado en los músculos): el papel de los escalofríos. Sin embargo, esta reacción puede durar unas pocas horas a causa de la fatiga y el agotamiento que provoca el consumo de glocógeno.

¿Puede el ser humano aclimatarse al frío?

Sí, gracias a los mecanismos de eficiencia energética del cuerpo humano. Así pues, si el cuerpo está acostumbrado al frío, es más tolerante al frío extremo. Los atletas que participan en deportes de resistencia también son más resistentes debido a que sus músculos son más grandes y contienen más reservas de glucógeno.

La dieta desempeña un papel crucial. Una buena capa de grasa es la mejor protección en el frío. Los adipocitos (células grasas) también desempeñan el papel de “calefacción central”, que permiten al cuerpo producir calor sin aprovechar sus reservas de glucógeno. Los esquimales tienen una dieta rica en grasas, que es la base de una reserva permanente de adipocitos.

Investigadores de la Universidad de Notre Dame en Estados Unidos han descubierto gracias a un escarabajo de Alaska que sobrevive a menos 60 grados centígrados una gran molécula «anticongelante» que podría proteger los tejidos biológicos de la congelación a bajas temperaturas. Los resultados del estudio se publican en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

A diferencia de los anticongelantes convencionales, que están compuestos por moléculas pequeñas y más eficaces en altas concentraciones, los anticongelantes de moléculas grandes y pesadas evitan la producción del hielo a concentraciones relativamente bajas.

Los científicos, dirigidos por Kent Walters, aislaron un anticongelante no proteínico de un escarabajo de Alaska tolerante al frío (Upis ceramboides), que puede sobrevivir a temperaturas de menos 60 grados centígrados. Hasta el momento sólo se conocían proteínas que evitaran el desarrollo del hielo. En los insectos, el anticongelante probablemente ayuda a aumentar la supervivencia a bajas temperaturas al mantener los cristales de hielo pequeños, evitando así los daños en los tejidos.
Además, las moléculas anticongelantes parecen asociadas con membranas celulares, donde podrían ayudar a evitar que el hielo fuera de las células congelara el líquido interior y evitar los daños en las membranas celulares a bajas temperaturas.

Según explican los investigadores, se han observado evidencias de grandes moléculas anticongelantes en muchas plantas, animales, bacterias y hongos, pero la mayoría de los factores responsables se desconocen. Los autores sugieren que en vez de buscar sólo proteínas, los investigadores deben ahora ampliar la búsqueda para incluir factores no proteínicos también.

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ABC.es

Parar calentamiento afecta a indígenas

Miércoles, 25 de noviembre de 2009

Parar calentamiento afecta a indígenas

Esta parcela, en el norte de Perú, donde ahora se cultiva palma para obtener aceite, estaba cubierta de árboles.

"Las medidas para combatir el cambio climático son devastadoras para los indígenas".

Ésta es la conclusión del último informe presentado por la organización no gubernamental Survival International, que considera que muchas de las llamadas alternativas "verdes" pueden ser tan dañinas para las comunidades indígenas como el calentamiento global mismo.

Según la ONG, los intentos por frenar el aumento de las temperaturas están perjudicando a las poblaciones indígenas que son, precisamente, las que menos han contribuido a estos cambios.

El informe destaca cuatro áreas clave: la producción de biocombustibles como fuente de energía verde frente a los combustibles fósiles, la energía hidroeléctrica, la conservación forestal y la compensación de las emisiones de carbono.

¿Pero si por un lado condenan la deforestación para ampliar la tierra de cultivos destinados a la producción de biocombustibles, cómo pueden también oponerse a la conservación de los bosques?

Para Survival, el problema no está necesariamente en las estrategias de mitigación, sino en la forma en que estas medidas se implementan y administran.

"No estamos diciendo que plantar caña de azúcar para producir etanol es peor, por ejemplo, que explotar petróleo en territorios indígenas. Estamos diciendo que resulta irónico que se presente como una forma de hacer las cosas mejor, cuando esto implica un costo humano enorme", le dijo a BBC Mundo David Hill, investigador de Survival International. 

Un ejemplo de la escopeta de dos cañoñes (decir una cosa pero hacer otra) en nuestra América: Recordemos que Lula, presidente de Brasil firmó una ley para "privatizar" la amazonía, aunque luego se presente en foros internacionales denunciando los crímenes contra el medio ambiente.

Consultar primero, decidir después

En el caso concreto de la deforestación, Survival trae a colación el caso de Kenia.

"Allí se está obligando a los cazadores recolectores ogiek a abandonar la selva en la que han vivido durante cientos de años", dice el texto del informe.

En opinión de Hill, se está sacrificando a la población indígena para resolver un problema que ellos no han causado.

El tema fundamental, dice la ONG es que las medidas para mitigar los efectos del cambio climático han sido tomadas sin consultar a las comunidades indígenas.

Cabe preguntarse entonces, si las estrategias son puestas a consideración de los indígenas, considerarían el mercado de carbono o la conservación de los bosques como medidas válidas para frenar el aumento de la temperatura y las catastróficas consecuencias que se derivan de ella.

"Nosotros no tenemos una posición sobre cómo evitar el cambio climático", dice Hill, "pero cualquier medida de mitigación que afecte a las comunidades indígenas no debería implementarse a menos que reciba el consenso de estas comunidades".

Y añade, "el objetivo del informe es bien simple: alertar a los delegados que participarán en la conferencia de cambio climático en Copenhague que por más importante o loable que sea detener el cambio climático, no deben olvidarse de que la gente más afectada vive en una región donde las medidas que se implementen para mitigarlo, tendrán un efecto sobre ellos".

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BBC Ciencia & Tecnología

El cambio climático favorecerá las guerras

Miércoles, 25 de noviembre de 2009

El cambio climático favorecerá las guerras

Hasta ahora se había hablado mucho de las consecuencias medioambientales y climáticas del calentamiento global. Pero el aumento de las temperaturas también tendrá un efecto bélico.

Según un estudio dirigido por la Universidad de California en Berkeley (Estados Unidos), el cambio climático podría aumentar la probabilidad de la guerra civil en el África Subsahariana. En su estudio, los investigadores combinaron primero datos históricos sobre guerras civiles en el África subsahariana con los registros de lluvias y temperaturas de todo el continente. Descubrieron que entre 1980 y 2002, las guerras civiles eran más comunes en los años templados y que un aumento de 1 grado centígrado en las temperaturas anuales incrementaba la incidencia de conflictos en todo el continente en un 50 por ciento.

De acuerdo con esta relación histórica entre temperaturas y conflictos, los investigadores utilizaron proyecciones de cambios en las temperaturas y precipitaciones en el futuro para cuantificar la probabilidad de guerra civil africana. En 20 de estas proyecciones de modelos climáticos, los investigadores descubrieron que la incidencia de guerra civil en África aumentaría en un 55 por ciento hacia el 2030, dando lugar a unas 390.000 muertes por combate adicionales en futuras guerras tan mortíferas como las recientes.

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Muy Interesante

¿De qué color es tu automóvil?

Miércoles, 25, de noviembre de 2009

¿De qué color es tu automóvil?

El color de tu auto habla por ti

La situación política y económica mundial condiciona a los compradores a la hora de escoger el color de su vehículo. O al menos es lo que concluye un nuevo estudio realizado por la firma DuPont, una de las empresas productoras de pinturas más grandes del mundo.

Los expertos aceptan que existen preferencias por uno u otro color en función de la personalidad. Por ejemplo, se ha comprobado que los conductores de automóviles naranjas son personas eminentemente prácticas, mientras que los vehículos rojos son conducidos por sujetos entusiastas, ambiciosos e impacientes. Para averiguar si la cultura y la sociedad también influyen en nuestras preferencias colectivas por uno y otro color, DuPont ha recurrido a Peter Weil, profesor de antropología cultura de la Universidad de Delaware de Estados Unidos, especializado en lo que se conoce como “antropología estética”. “Sabemos que durante al menos cuatro décadas los humanos de todas partes han procesado el color del mismo modo”, afirma el antropólogo.

Revisando los datos reunidos por Dupont sobre los colores de los vehículos en los últimos 56 años, Weil ha llegado a la conclusión de que, por ejemplo, después del trágico 11 de septiembre, cuando la sociedad se sintió vulnerable, asustada y triste, el color de autómoviles más vendido fue el plateado, que culturalmente se asigna a la prosperidad. Su popularidad decayó en 2007, cuando los economistas empezaron a alertar sobre la fuerte recesión que se avecinaba. Ese año el color más popular fue el blanco, que según Weil “se asocia con la transición”. Dentro de los colores también hay matices, por ejemplo, en los dos últimos años de crisis se ha tendido hacia el blanco “perla”, en sustitución del antiguo blanco “tiza".

Pero lo que los antropólogos estéticos no pueden llegar a ver es que en países como el Perú la gente no puede escoger el color del coche. Simplemente buscamos una buena oferta y ¡chas! si el precio es bueno compramos el auto. Además durante la dictadura de Fujimori ingresaron miles de autos usados al Perú ¡y todos estos autos venían pintados de blanco!

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