Luz sin necesidad de focos

Jueves, 07 de enero de 2010

Luz sin necesidad de focos

Así se ve la solución iluminada sobre una placa de vidrio.

El bombillo eléctrico, uno de los grandes inventos del siglo XIX, tiene sus días contados: el desarrollo de nuevas tecnologías de iluminación hará que en un futuro no muy lejano, se transforme en un objeto del pasado.

Recientemente, una empresa galesa recibió una subvención de más de US$720.000 del Carbon Trust (un organismo independiente creado por el gobierno británico para incentivar la transición hacia una economía más baja en emisiones de CO2) para desarrollar una tecnología que promete ser 2,5 veces más eficiente que las lámparas de bajo consumo de hoy día.

Además, esta tecnología desarrollada por la empresa Lomox Ltd y que se conoce como OLED (siglas en inglés de diodo orgánico de emisión de luz) tiene infinitas aplicaciones: puede utilizarse como pintura incandescente, papel mural emisor de luz o como pantalla de televisor o de teléfono celular, entre muchos otros ejemplos.

Lo que Lomox Ltd. creó en su laboratorio son unas sustancias químicas que pueden aplicarse en forma de solución sobre cualquier objeto, y que cuando son atravesadas por una corriente eléctrica generan una reacción química que produce luz.

Ultraeficiencia

La ventaja de este sistema es que, para operar, necesita un voltaje muy bajo (de entre 3 y 5 voltios). Por esta razón, "puede conectarse a una batería, o en el caso de iluminación en el exterior, a un panel solar para recibir energía durante el día, e iluminar durante la noche", le dijo a BBC Mundo Ken Lacey, director ejecutivo de Lomox Ltd.

Según Carbon Trust, si todas las luces fueran reemplazadas con OLED, las emisiones anuales mundiales de CO2 podrían disminuir en 2,5 millones de toneladas para 2020 y en cerca de 7,4 millones para 2050.

La tecnología no es nueva. Sin embargo, le explicó Lacey a BBC Mundo, "no logró despegar por dos problemas: porque su producción es cara y porque su tiempo de vida es corto".

"Lo que nosotros hemos hecho", agregó, "es desarrollar las sustancias químicas de otra manera para reducir la oxidación, con lo cual las luces duran más tiempo". Además, señala la empresa, el costo es este caso es el mismo que el de los bombillos de bajo consumo.

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BBC Ciencia & Tecnología

El cuadrúpedo más antiguo de la Tierra

Jueves, 07 de enero de 2010

El cuadrípedo más antiguo de la Tierra

Hace 400 millones de años los animales salían del agua para vivir en tierra firme

Científicos descubrieron la evidencia más antigua de animales cuadrúpedos que caminaron sobre la tierra.

Se trata de huellas fosilizadas de criaturas de cuatro extremidades que, se cree, vivieron hace unos 397 millones de años.

El fósil, afirma la investigación publicada en la revista Nature, incluso conserva las impresiones que dejaron los "dedos"de sus pies.

Esto significa, afirman los investigadores de la Universidad de Uppsala, en Suecia, que los vertebrados terrestres aparecieron unos 18 millones de años antes de lo que se pensaba.

El fósil fue descubierto en una cantera en el sureste de Polonia.

El más antiguo

"Este lugar ha producido lo que creo es uno de los fósiles más interesantes que he encontrado en mi carrera como paleontólogo" dijo a la BBC el doctor Per Ahlberg, quien participó en la investigación.

"Son huellas fosilizadas que nos muestran la evidencia más antigua de cómo nuestros antepasados salieron del agua para dar sus primeros pasos en la tierra", explica el científico.

Así dejó sus huellas el tetrápodo de Zachelmie.

En el pasado ya se han identificado varios rastros en la cantera de Zachelmie en las montañas de la Santa Cruz.

Estos rastros representan los movimientos de muchos animales que se trasladaban en lo que pudo haber sido una zona tropical cubierta de barro a mediados del período Devónico de la Era Paleozoica.

Varios bloques de roca sedimentaria tienen impresiones que varían en su tamaño y detalles.

Algunas hendiduras muestran los pisoteos de sucesivos animales, pero otras retienen las características delicadas de las plantas y dedos que las crearon.

Los animales, dicen los investigadores, tenían una apariencia similar a los cocodrilos y vivieron una existencia como la de los anfibios. Pero sus formas específicas de animales no aparecieron sino hasta millones de años después.

Las dimensiones de las huellas sugieren que algunos individuos tenían más de dos metros de largo.

El equipo de científicos polacos y suecos analizó los patrones de los rastros para reconstruir la forma como las antiguas criaturas pudieron haberse trasladado moviendo la "cadera", "hombros" y "rodillas".

Esto confirma que sólo verdaderos animales de cuatro extremidades -llamados terápodos- pudieron haber dejado esas marcas.

La teoría de la evolución establece que las primeras criaturas terrestres evolucionaron de los peces que tenían pares de aletas lobuladas.

El momento preciso de esta transición ha sido motivo de amplios estudios en años recientes.

Transición

El hallazgo cambia la historia de la emergencia de los vertebrados terrestres.

Los paleontólogos creen que hubo una transición rápida pero gradual entre el agua y la tierra.

Quizás el fósil más notable en esta transición es un organismo llamado Tikaalik roseae que tenía características intermedias entre peces y tetrápodos.

Pero el Tikaalik vivió hace 375 millones de años y aunque existen fósiles de transición un poco más antiguos, los terápodos de la cantera de Zachelmie rompen claramente con esa cronología.

"El descubrimiento de los rastros del período más antiguo del Eifeliano (en el Devónico Medio) hace 379 millones de años, retrasa la divergencia entre peces y vertebrados de cuatro extremidades en unos 18 millones de años o más" dijo a la BBC el doctor Philippe Janvier del Museo Nacional de Historia Natural en París.

"Creo que ahora podemos establecer esa divergencia en la etapa Emsianiana en el Devónico Inferior hace unos 400 millones de años. Esto es sorprendente, pero es lo que nos dice la evidencia fósil", afirma el investigador.

Otra sorpresa en la investigación es el reconocimiento de que esos tetrápodos vivieron en un ambiente marino, quizás en una laguna de coral.

Hasta ahora el origen favorito de la emergencia de los tetrápodos habían sido los ambientes pantanosos, como los deltas o lagos donde dominaba el agua dulce.

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Liberados los 4 activistas de Greenpeace España

Miércoles, 06 de enero de 2010

Liberados los 4 activistas de Greenpeace España

López de Uralde: 'No se puede detener a nadie 20 días y luego soltarlo porque sí'

"Lo más duro era la incertidumbre, no entender el proceso y sabiendo que no había razón para un trato tan duro por nuestra acción", agregó el activista español.

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El hijo del director ejecutivo de Greenpeace España, Juan López de Uralde. | Efe

• 'Lo más duro era la incertidumbre, no entender el proceso', asegura
• El trato recibido estaba 'dispensado por gente buena en un sistema malo'

El director ejecutivo de Greenpeace España, Juan López de Uralde, celebró su liberación a bordo del 'Rainbow Warrior', el buque insignia de la organización ecologista. "A primera hora de esta tarde ha pasado el abogado a vernos y nos ha anunciado que saldríamos en unas pocas horas. Ya estoy en el 'Rainbow Warrior' celebrando junto al resto de compañeros la liberación".

Mientras hablaba, las voces y el ambiente de alegría se filtraban a través del teléfono. El líder ecologista reconocía "sentirse todavía un poco atontado y tratando de asimilar lo ocurrido".

Sus primeras palabras fueron de agradecimiento "para todas las personas que nos han apoyado durante estos días, para el resto de asociaciones, para la Embajada, que nos ha ayudado mucho, y toda la sociedad que se ha volcado enormemente para denunciar la situación por la que estábamos pasando los prisioneros del clima".

"Es una alegría para todo el ecologismo español" la repulsa social que ha habido al trato dispensado a los activistas de Greenpeace, añadió.

Confusión Jurídica

El abogado de Greenpeace España, José Manuel Marraco, afirmó desde Copenhague que "la situación jurídica es confusa". "Es un procedimiento que no se termina de comprender. No hay manera de asimilar la falta de seguridad jurídica con la que se han movido" los responsables daneses, añadió.

"Por explicarlo de forma simple", afirma el letrado, "primero, te detengo; después, te señalo un comparecencia; luego, pongo otra y te encierro durante semanas y finalmente, te libero antes de que comparezcas ante el juez".

Otras fuentes de la organización en España aseguran que Greenpeace pondrá en marcha sus servicios jurídicos para intentar averiguar si la actuación danesa con sus activistas ha incumplido la legislación europea sobre derechos humanos.

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ESPN y Discovery tendrán canales en 3D

Miércoles, 06 de enero de 2010

ESPN y Discovery tendrán canales en 3D

En el caso de la cadena deportiva, su debut será en el partido inaugural del Mundial

La cadena ESPN y Discovery Communications Inc, revelaron sus planes de lanzar canales de televisión en 3D, reflejando la creciente tendencia de la industria del entretenimiento por llevar la tecnología en tres dimensiones a los hogares.

ESPN, la unidad deportiva de Walt Disney Co, anunció que lanzará en junio ESPN 3D y transmitirá un mínimo de 85 eventos deportivos en vivo durante su primer año. De hecho, su debut será con el partido inaugural del Mundial de fútbol Sudáfrica 2010.

Por su parte Discovery Communications, propietaria de Discovery Channel, TLC y Animal Planet, entre otros canales, anunció la formación de una alianza estratégica con Sony e IMAX para desarrollar un canal de televisión en 3D que emitirá a diario de forma ininterrumpida en Estados Unidos a partir del 2011.

Estas iniciativas ocurren en paralelo al éxito arrollador de la película “Avatar”.

Fuente:

El Comercio (Perú)

Los Humanos: Cazadores desde sus orígenes

Miércoles, 06 de enero de 2010

Los Humanos: Cazadores desde sus orígenes

El paleontólogo español, en el yacimiento de Tanzania. |Manuel Domíguez-Rodrigo

Un equipo de paleontólogos españoles se ha hecho fuerte en la Garganta de Olduvai y sus alrededores, al norte de Tanzania. El lugar es conocido como la cuna de la humanidad, porque fue en esa falla africana donde los antepasados humanos dieron sus primeros pasos evolutivos. Y lo hicieron, según los expertos españoles, cazando grandes animales, cuya carne se convirtió en una parte fundamental de su dieta.

Según sus conclusiones, desde el principio, fabricábamos lanzas y compartíamos la comida con otros congéneres, lo que implica un grado de organización social.

Estos hallazgos, publicados en la revista 'Journal of Human Evolution' y más recientemente en un libro (financiado por el Ministerio de Cultura), han dado un vuelco a la hipótesis que había tomado fuerza y que defiende que los primeros humanos fueron carroñeros, que se aprovechaban de la caza de los grandes carnívoros porque no tenían suficiente inteligencia para luchar contra los peligrosos felinos.

Excavaciones en Olduvai. |M.D.R.

Cuando los españoles llegaron al yacimiento de Peninj, en los años 90, el equipo, dirigido por el paleontólogo de la Universidad Complutense Manuel Domínguez-Rodrigo, buscaba profundizar en el comportamiento en los primeros humanos. ¿Eran todos carroñeros como las hienas? ¿O ellos mismos mataban? Y luego, ¿Eran solidarios o cada uno iba a lo suyo?

"Elegimos Peninj porque era una ventana única al pasado de hace 1,5 millones de años. Y porque era un lugar desalentador para otros paleontólogos, a 320 kilómetros de una ciudad. Nadie había vuelto allí desde los años 60,cuando se fueron los Leakey. Y tuvimos suerte. Fue un yacimiento muy generoso en fósiles con nosotros", recuerda Domínguez-Rodrigo.

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El Mundo Ciencia

Estudio identifica la estructura ósea del perro peruano sin pelo

Miércoles, 06 de enero de 2009

Estudio identifica la estructura ósea del perro peruano sin pelo

Documento ayudará a los arqueólogos a identificar la especie en restos de canes

El perro sin pelo del Perú

El perro sin pelo del Perú es una raza de perro sin pelo y simpático animal de compañía, extrovertido y obediente. La temperatura de su cuerpo tiene tres grados más que la de los seres humanos, debido a que su falta de pelo lo obliga a elevar su temperatura corporal para compensar la pérdida de calor a través de la piel desnuda. Ha sido reconocido oficialmente como patrimonio nacional del Perú, aunque ha existido desde el actual Ecuador hasta la Argentina. Es el único perro nativo del Perú.

En el antiguo Perú, el hombre también tuvo a su lado a un fiel perro. Por ello, frente a los restos de un can en medio de un contexto arqueológico, los estudiosos suelen enfrentarse al reto de identificar a qué variedad perteneció ese perro. La pregunta recurrente que se hacen es: ¿Pertenecen estos huesos a los de un perro peruano sin pelo, a un moche rojo sobre blanco, a un pastor moqueguano o se trata simplemente de los restos de un can contemporáneo que terminó enterrado entre huacas?

Ejemplares de las tres primeras variedades señaladas tienen presencia constante entre los restos arqueológicos.

Hace cuatro años, un grupo de arqueólogos y zootecnistas del Cusco decidió acabar con este singular dilema. Con el respaldo de la Universidad Nacional de San Antonio Abad, el equipo se embarcó en un estudio sobre las características óseas del perro peruano sin pelo, la raza de can autóctona del país, con el fin de definir sus peculiaridades y diferenciarlo de sus contemporáneos. La investigación de este grupo está próxima a su publicación, con el título “Osteología del perro peruano sin pelo Canis Peruvianus Familiares”.

A través de la Historia

“El cráneo del perro peruano sin pelo, cuando tiene el hocico hacia abajo, se asemeja a una gota de agua. El del pastor moqueguano, en cambio, es más pequeño y tiene la forma de una hoja de sauce. Hemos estudiado 80 perros peruanos”, detalla con pasión científica Jorge Calero, arqueólogo que integra el equipo de investigación liderado por su padre, Basilides Calero.

En una crónica de 1590, el cura José de Acosta observaba: “Verdaderos perros no los habían en las indias, sino unos semejantes a perrillos que los indios llamaban alccos. Y por su semejanza con los que han llegado de España también a estos llaman ahora alccos”.

Más tarde, en 1621, Pablo de Arriaga contó en su “Extirpación de idolatrías del Perú”, la predilección que tenían los indios por los yana alccos (perros negros), pues creían que en el uku pacha (mundo de abajo), este animal sería quien los guiaría y ayudaría a cruzar el wañuy mayu (río de los muertos).

Conocedores de tan valiosas fuentes de información, el equipo de los Calero, que también integra la arqueóloga Mildred Fernández, inició su estudio de osteología remontándose a la historia del Perú. Para ello revisaron 45 crónicas de los siglos XVI y XVII.

Precisiones

En sus pesquisas en numerosas huacas, los investigadores hallaron constantemente cinco variedades del perro peruano: el calato o sin pelo, el pastor moqueguano, el moche blanco sobre rojo, el moche negro con blanco, y el pequeño color caramelo de paracas.

En las excavaciones también abundan osamentas de camélidos y cérvidos.

“Osteología del perro peruano sin pelo Canis Peruvianus Familiares” tiene 150 páginas. El cuarto capítulo detalla la estructura ósea del perro peruano sin pelo.

Fuentes:

El Comercio

Peru.com