La planta del ají produce el químico capsaicina para desalentar a los animales herbíboros de comerse sus frutos. En este sentido, la planta ha desarrollado un
mecanismo de defensa que irrita a los mamíferos, cuyos dientes destruyen
las semillas del ají. Sin embargo, el mecanismo no tiene efecto en los
pájaros, dado que las aves se tragan las semillas y las esparcen, por
lo que ayudan a conservar este tipo de vegetales. Fuente: BBC Ciencia
Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del
Norte (EE UU) ha llegado a la conclusión de que existen 2.368 tipos de
bacterias diferentes en el ombligo del ser humano, según un análisis
genético publicado en la revista PLOS One. Se trata de los
primeros resultados de Proyecto "Biodiversidad del ombligo"
(http://www.wildlifeofyourbody.org/), dedicado a una zona del cuerpo
que, según los investigadores es "el portal por el que nos conectábamos a
nuestras madres, y el recordatorio físico de nuestro pasado evolutivo".
Además de ser lugares relativamente aislados donde los microbios se mantienen "a salvo".
"Al estudiar los ombligos hemos identificado una inquietante e inmensa
riqueza de vida: el ombligo medio de un ser humano hospedaba alrededor
de 67 especies, y entre las 66 muestras reunidas encontramos miles de
especies distintas", indicó Rob Dunn, coautor del estudio. Algunas de
las bacterias identificadas resultaron ser bastante inesperadas, como
una que habita también los ambientes marinos.
De todos los microbios analizados, destacaba el papel de ocho bacterias que estaban presentes en más de un 70% de las muestras tomadas, y cuya población representaba el 50% del total de las muestras.
Los autores recuerdan que, sin estos microbios, nuestro sistema inmune no funcionaría adecuadamente, por lo que su papel es fundamental para protegernos de agresiones externas.
Un trasplante de cerebro no es posible. No sólo porque, literalmente,
hasta el momento no existe la técnica, sino porque si se le pone un
cerebro al cuerpo de otra persona, lo que se estaría haciendo no es un
trasplante de cuerpo, no de cerebro. Ese cuerpo tendría sus memorias, así como su personalidad y la "persona" de ese cuerpo no existiría más. Trasplantar partes del cerebro tampoco
funcionaría, pues la memoria está distribuida a lo largo de diferentes
regiones del cerebro. Virtualmente cada parte del cerebro tiene un rol en el proceso de acumular recuerdos. Fuente: BBC Ciencia
Un episodio de sonambulismo, por lo general, apenas dura unos
minutos. Y normalmente, el sonámbulo regresa a la cama por sí solo, sin
recordar nada. A pesar de que da miedo pensar en algo así, el fenómeno no es especialmente infrecuente:
se calcula que uno de cada tres niños ha sufrido al menos uno de estos
episodios entre los cinco y los doce años (a medida que nos hacemos
mayores, resulta un fenómeno menos habitual).
Cuando un sonámbulo está por casa paseando, si el episodio se torna demasiado largo, puede resultar un poco peligroso porque puede tropezarse o tocar algo que no debería tocar, por ejemplo.
Así que lo peligroso de los sonámbulos es precisamente no despertarlos
(evidentemente, hay que hacerlo con suavidad, para que no se asusten
demasiado). Pero lo contrario, no despertarlos, no es en absoluto una
ventaja: al despertar, el sonámbulo no sufrirá un ataque al corazón, ni
un brote de paranoia, o cualquier otra cosa espantosa que suele decirse
con respecto a los sonámbulos.
Así que, de existir algún peligro con los sonámbulos, éste pasa precisamente por no despertarlo, no al contrario.
Bajo luz blanca, la cual incluye la longitud de onda de todo el
espectro visible, el color de un objeto está determinado por las
longitudes de onda de luz que la superficie de sus átomos no logran
absorber.
Un espejo perfecto reflejaría todos los colores comprendidos en la luz blanca, por lo tanto, sería blanco.
Sin embargo, los espejos reales no son perfectos
y los átomos de su superficie le dan a sus proyecciones un tenue tinte
verde, ya que los átomos del vidrio reflejan la luz verde más
fuertemente que cualquier otro color.
Una zona del ártico canadiense, afectada por el cambio climático.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM), un organismo
especializado de Naciones Unidas, ha expresado su alarma por el
"deshielo en el Ártico en agosto y septiembre, que alcanzó cifras
récord". Así lo manifiesta en su informe anual sobre el cambio climático
en 2012, presentado en Ginebra.
"La cifra de este año representa una disminución del 49% de la capa
de hielo, en comparación con el promedio mínimo registrado entre 1979 y
2000", dijo la OMM. La capa de hielo de Groenlandia también estaba "muy
derretida principios de julio" y es la evidencia más clara de deshielo
"desde el comienzo de las observaciones por satélite, hace 34 años". Se
trata de una "preocupante señal de cambio climático", dijo el francés Michel Jarraud, Secretario General de la OMM.
"El deshielo se suma a otros episodios extremos ocurridos en 2012, como las sequías y ciclones tropicales. La natural variabilidad del clima siempre ha dado lugar a estos susceso, pero el cambio climático los acentúa", agregó.
Para ejemplificar sus argumentos, la OMM dice que las tormentas como 'Sandy'
"ahora causan" más inundaciones costeras y más graves. "El nivel del
mar ha aumentado en 20 centímetros desde 1880", dice la OMM.
En noviembre de 2012, la OMM ya había indicado con base a los
primeros diez meses del año, que el 2012 estuvo marcado por el calor
exagerado y por un registro de la fusión del hielo ártico, excluyendo
los períodos de frío extremo. En 2012, la temperatura media de la superficie del globo se elevó 0,45 grados Celsius.
"Por 27 años consecutivos la temperatura media en la superficie de la
tierra y el océano es superior a lo normal, según lo que se había
calculado para el período 1961-1990", dijo la OMM, y agregó que entre
los años 2001 y 2012 "todos cuentan entre los 13 años más cálidos jamás registrados".
Y las previsiones son que "el calentamiento continuará", debido al
aumento de las concentraciones atmosféricas de gases de efecto
invernadero.
