Movimientos de tierra son medidos milimétricamente con antenas GPS. Fue desarrollado por científicos de EE.UU. Paul Seagall y Kaj Johnson.
Hace pocas semanas una noticia sorprendió al mundo científico. La información provino de Estados Unidos y reveló que dos expertos de ese país presentaron un nuevo sistema para mejorar la fiabilidad de las previsiones de los sismos a largo plazo.
La investigación que realizaron Paul Seagall y Kaj Johnson, develada en la conferencia anual de la American Geophysical Union en San Francisco, California, podría ser el inicio de las predicciones de terremotos. Esta explica un método que combina los antecedentes geológicos y la localización por GPS (Sistema de Posicionamiento Global) para prever los riesgos de sismos.
El Global Positioning System (GPS) o Sistema de Posicionamiento Global permite determinar en todo el mundo la posición de un objeto, una persona, un vehículo o una nave, con una precisión hasta de centímetros usando GPS diferencial. El GPS funciona mediante una red de 24 satélites.
La tecnología ha avanzado hasta el punto que las últimas generaciones de teléfonos celulares que se ofrecen en el mercado, vienen incorporados con este novedoso sistema.
CÓMO FUNCIONA Los expertos señalan que la determinación del riesgo de que ocurra un sismo requiere fijar de manera fiable el ritmo de deslizamiento de una falla. Antes de la aparición de la tecnología GPS, los científicos se basaban únicamente en la paleosismología, un método que consiste en cavar zanjas a lo largo de las fallas y establecer cartografías de los temblores de tierra de miles de años atrás.
Sin embargo, ahora gracias a este aporte, los movimientos sísmicos son medidos casi milimétricamente con antenas GPS fijadas en la roca.
El modelo de Seagall y Johnson une todos los datos disponibles sobre la manera en que evoluciona una falla y toma en cuenta las variaciones en el ritmo de desplazamiento de una falla.
Subrayan que el factor tiempo es importante porque el GPS no mide los movimientos de una falla, sino solamente la velocidad de los movimientos en la superficie del planeta.
Los científicos pueden insertar así los datos GPS en modelos matemáticos para estimar el ritmo del deslizamiento de una falla.
"Las estimaciones dependen de dónde se encuentra uno en el ciclo del temblor de tierra", explica Seagall. "Si el modelo no toma eso en cuenta, se tendrá un ritmo de deslizamiento diferente".
Con el nuevo sistema, los investigadores determinaron que el ritmo de deslizamiento de la falla de San Andrés, en la bahía de San Francisco, era relativamente coherente al estimado con ayuda de los datos GPS y de los registros geológicos. Pero en otras regiones tectónicas activas de China o Taiwán hay grandes disparidades entre los datos.
El doctor Johnson aclaró que esta nueva metodología no permitía previsiones a corto plazo.
En el Perú no se podría aplicar El doctor Julio Kuroiwa, profesor emérito de la Universidad Nacional de Ingeniería, señaló que esta técnica de posible predicción de sismos a través del GPS, no sería del todo nueva, pues incluso él participó en años pasados en experiencias en el sur de California. "En una publicación mía menciono los usos del GPS en fallas ciegas (que aún no están plenamente identificadas) para detectar el movimiento de estas y que ahora se hace con precisión milimétrica", señaló. Aclaró que en el Perú esta técnica aún no podría aplicarse porque existe un sistema de placas por subducción (la placa de Nasca se desliza por debajo de placa Sudamericana).
Afirmaciones de un astrónomo Actualizado viernes 05/01/2007 08:26 (CET) Los Reyes Magos que llegaron desde Oriente para ofrecer presentes al Mesías siguiendo a la estrella de Belén no fueron tres, sino cuatro, aunque el cuarto, el astrónomo Arbatán, no llegó a ver el rostro de Jesús porque se "entretuvo" en el camino, según un relato navideño escrito hace más de un siglo.
El relato, escrito a finales del siglo XIX por el estadounidense Henry Van Dyke (1852-1933) y traducido desde entonces a 13 idiomas, cuenta que Arbatán habría dedicado 30 años de su vida a buscar al Mesías para darle "tres preciosas joyas" -un zafiro, un rubí y una perla- que no pudo ofrecerle el día de su nacimiento.
Melchor, Gaspar y Baltasar partieron antes que él guiados por la gran estrella de Navidad, un fenómeno que astrónomos de todo el mundo han intentado analizar a lo largo de la historia, y que algunos han identificado con cometas como el Halley, aunque este apareció en el año 12 antes de Cristo.
El astrónomo Mark Kidger, del Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), sostiene en el último número de la revista 'Astronomía' que los Reyes, sin cuantificar, eran sacerdotes, se dedicaban a interpretar las "señales" que veían en el cielo y que lo que les guió casi con seguridad desde el mar Caspio, a unos 1.300 kilómetros de Belén, fue una estrella nueva, una nova.
Arbatán, que iba por su cuenta, podría haber perdido la referencia porque, según Kidger, una semana antes del nacimiento del Mesías, la Luna estuvo en conjunción con la nova y tapaba su luz.
Los tres Reyes Magos habrían tardado cuatro o cinco semanas en llegar a Jerusalén, descansaron unos días esperando audiencia con Herodes y habrían vuelto a ver la estrella en el sur al amanecer, directamente sobre Belén, a 10 kilómetros de donde ellos estaban.
Claro que, según los cálculos de Kidger, todo aquello sucedió no un 6 de enero sino varias semanas después de que naciera el Mesías, "en torno al 21 de marzo del año 5 antes de Cristo".
Regalos para los pobres
Con menos datos científicos, Van Dycke sostiene en su relato que el más "desconocido" de los Reyes empleó las joyas que llevaba para agasajar a Jesús en ayudar a los pobres que se fue encontrando a su paso.
La última de ellas, la perla, decidió entregársela, 33 años después de partir hacia Belén, a una esclava que iba a ser juzgada a pocos metros de donde acababa de ser crucificado Jesucristo.
Finalmente, el astrónomo fue recompensado por Jesús cuando éste decide hablarle después de su muerte, y según relata Van Dyke, "a pesar de haberle sido negada la realización de su mayor anhelo, Arbatán encontró el éxito" en esa frustración.
El número de los Reyes Magos ha estado en entredicho durante varios siglos, y de hecho, hasta el IV los teólogos Orígenes y Tertuliano establecen que son tres y hasta el VIII no se les bautiza como Melchor, Gaspar y Baltasar aunque no fueron de uso común hasta el siglo X.
En el Evangelio de San Mateo, donde se les menciona por primera vez, se les cita únicamente como "magos que llegaron del Oriente", pero en ninguna otra parte del Antiguo Testamento aparecen citados ni su número, edad, aspecto, nombre o atuendo.
Según el libro 'Mitos y ritos de la Navidad', del periodista Pepe Rodríguez, en el siglo III, algunas representaciones en templos mostraban sólo a dos personajes, mientras que en las catacumbas romanas aparecían como dos o cuatro, e incluso llegaron a ser media docena en algunas pinturas del siglo IV.
Tampoco fueron coronados hasta el III, ya que durante los dos primeros siglos, sólo aparecían citados como "magos" ("magi", en latín, o "sabios") y sus únicos tocados no eran coronas sino gorros frigios propios de los astrólogos del dios persa Mitra.
El significado peyorativo del concepto de mago y la prohibición de la práctica de la magia por los textos bíblicos hicieron que esta denominación estuviese mal vista para nombrar a estas tres figuras que adoraron a Jesús en Belén.
Meteorólogos británicos afirman que las altas temperaturas batirán récords en 2007 Actualizado jueves 04/01/2007 11:15 (CET) EFE
LONDRES.- El Servicio Meteorológico británico ha afirmado que este año será el más caluroso desde 1659, año desde el que se documentan anualmente las temperaturas en el Reino Unido, y que se batirá el récord de 1998.
Los meteorólogos están convencidos de que el efecto combinado del fenómeno conocido como 'El Niño' en el Pacífico, los gases de efecto invernadero y los cambios climáticos en la actividad solar harán que las temperaturas alcancen un nuevo récord en todo el planeta.
Según un portavoz de esa oficina, hay un 60% de probabilidades de que el 2007 sea "el más caluroso a nivel global y superará el récord establecido en 1998".
Se cree que la temperatura media del año del planeta superará en el 2007 en 0.54 grados centígrados la media de 14 grados centígrados del periodo comprendido entre 1961 y 1990.
Las predicciones anuales fueron realizadas por el Hadley Center, de la Oficina Meteorológica, y la Universidad de East Anglia.
El margen de error del vaticinio del centro Hadley durante los siete últimos años ha sido de sólo un 0.06 grados centígrados.
Según Chris Folland, director del departamento de investigación de variabilidad climática del centro, el primer factor que se estudió fue las emisiones de gas de efecto invernadero procedentes de la actividad humana.
Esos gases hacen que se caliente la superficie del planeta mientras que los aerosoles la enfrían.
Influencia de 'El Niño' El segundo aspecto que ha contribuido a hacer esa previsión es el efecto de 'El Niño', fenómeno caracterizado por la llegada de aguas excepcionalmente calientes frente a las costas del noreste de Suramérica y que es el que más influye en las variaciones climáticas.
La posibilidad de que este año se establezca un nuevo récord de altas temperaturas está vinculado a la fuerza moderada de 'El Niño' registrada ya en el Pacífico y que, según la Organización Meteorológica Mundial, se cree que va a continuar durante el primer semestre de este año.
Según el profesor Folland, el impacto de 'El Niño' en la subida de las temperaturas globales tarda en producirse un mínimo de cuatro meses.
El pasado 1 de enero, el profesor Phil Jones, de la Universidad de East Anglia, adelantó que el 2007 sería el año más caluroso desde que se hacen ese tipo de mediciones.
Su pronóstico para este año es el de unas condiciones climáticas extremas en todo el mundo, que pueden causar sequías en Indonesia e inundaciones en California (EEUU).
El principal asesor científico del Gobierno británico, David King, se ha mostrado de acuerdo con esas pronósticos y ha considerado "esencial" llegar a un acuerdo cuanto antes para reducir las emisiones de dióxido de carbono, que son las principales causantes del calentamiento del planeta.
LONDRES (Reuters) - Dar juguetes a los niños en edad preescolar incentiva su desarrollo mental aun cuando se trate de menores que padecen desnutrición, señaló el viernes un informe.
El reportaje, publicado en la revista médica The Lancet, dijo que varios estudios habían hallado una relación clara entre la inteligencia y el juego en los niños.
"Hemos realizados programas de juego en Bangladesh, donde los niños tienen desnutrición severa, y hemos generado una mejora de hasta nueve puntos en el CI (coeficiente intelectual) de esos pequeños, simplemente con el juego", manifestó Sally McGregor, del Instituto de Salud Infantil del University College London.
"La desnutrición en sí misma es un problema. La desnutrición sin una estimulación mental es un problema aún mayor", agregó la autora del estudio en una entrevista.
El informe reveló que más de 200 millones de los niños más pobres del mundo padecen desnutrición y no son estimulados adecuadamente.
Asimismo, 89 millones de los niños más descuidados viven en el sur de Asia, mientras que 145 millones proceden de India, Nigeria, China, Bangladesh, Etiopía, Indonesia, Pakistán, la República Democrática del Congo, Uganda y Tanzania.
Una intervención simple por parte de los gobiernos y las agencias de ayuda para cambiar las actitudes e incentivar a los preescolares a jugar en casa, así como también una nutrición básica, podría tener un efecto importante, concluyeron los investigadores.
"Las personas están focalizadas en reducir la mortalidad. Pero no se dan cuenta de que muchos niños no están alcanzando su potencial", dijo McGregor.
"Y para el momento en que llegan a los cinco o seis años y van a la escuela sus posibilidades ya casi se han esfumado", añadió la experta.
McGregor expresó que, en estudios efectuados en Jamaica, aldeanos sin educación secundaria fueron enviados a diferentes casas con juguetes caseros para enseñar a las madres a entretener a sus hijos.
"Seguimos a los niños hasta los 18 años y su CI es mejor, su lectura es mejor, son menos propensos a dejar la escuela y su salud mental es mejor; tienen menos depresión, menos ansiedad y una mejor autoestima", dijo la investigadora.
"Hay mucha ignorancia sobre lo que un niño necesita. Se cree que jugar no es para adultos y no se comprende que (el juego de los padres con los niños) puede mejorar el desarrollo de los chicos", concluyó McGregor.
Se trata del habla sub vocal Jueves 04 de enero del 2007
Crean aparato que transforma pensamiento en voz digital...
Dispositivo fue ideado por científicos del Centro Ames de la NASA. Avanzado software traduce señales que envía cerebro a garganta
Otro asombroso avance en la tecnología de las comunicaciones. Científicos de la NASA desarrollan un dispositivo que permite hablar sin utilizar la voz humana. Con electrodos situados en el cuello, este mecanismo detecta las señales que envía el cerebro al aparato fonador (cuerdas vocales y lengua) cuando se tiene la intención de hablar y las traduce en una voz sintetizada.
Sus impulsores señalaron que la palabra pensada, que luego es transmitida a través de las señales nerviosas a la garganta para controlar el habla, se puede escuchar mediante un avanzado programa informático.
Este las traduce y luego las envía a un sintetizador de voz digital. Los electrodos son del tamaño de un botón y se sitúan bajo la barbilla y a ambos lados de la nuez (la popular manzana de Adán), donde se concentran las señales nerviosas.
"Una persona que utiliza este sistema subvocal piensa frases y las pronuncia para sí misma, tan bajo que las palabras son inaudibles, pero la lengua y las cuerdas vocales reciben las señales del habla que envía el cerebro", explicó Chuck Jorgensen, principal investigador y director del equipo que diseñó este novedoso invento que se desarrolla en el Centro Ames de la NASA, en Silicon Valley, California.
Añadió que este aparato lee la mente y convierte los pensamientos en palabras, pues cuando una persona habla, el cerebro envía señales eléctricas hasta la lengua y las cuerdas vocales.
También lo hace cuando el individuo lee o vocaliza palabras sin emitir sonido. Jorgensen reveló que incluso lo han probado con éxito en un buscador web y sin usar un teclado.
La NASA ha bautizado este invento con el nombre de Habla Subvocal. Información detallada sobre este dispositivo, así como imágenes de las pruebas aparecen publicadas en www.nasa.gov/centers/ames/news/releases/2004/subvocal/subvocal.html.
CÓMO SURGIÓ LA IDEA El software diseñado por los científicos trata de resolver un problema que "es análogo al de un sordo sentado ante una orquesta y que, al ver a un músico tocar un instrumento, una flauta por ejemplo, debe deducir qué música está tocando con solo mirar qué agujeros de la flauta tapa. En este caso, los agujeros tapados son las señales que recogemos de los músculos que controlan el discurso", señaló Jorgensen.
Recordó que la idea le surgió de forma espontánea cuando estaba cenando en un restaurante. "Había gente a mi alrededor hablando con sus teléfonos móviles y yo solo pensaba: ¡Ojalá sus conversaciones fueran silenciosas!", relató.
Para llegar a este invento los científicos hicieron pruebas previas en varios idiomas, entre ellos el latín, e idiomas de fuerte sonido gutural como el alemán y japonés.
AVANCES Pero Jorgensen no quiere quedarse en este avance, sino que pretende perfeccionar el invento. "Podremos detectar si simplemente estás tomando una taza de café o si te sientes feliz o triste a través de las señales que reciben los electrodos", añadió.
Además quiere conseguir captar las señales nerviosas sin entrar en contacto con la piel del individuo e incluso sobre una capa de ropa.
OTRAS TECNOLOGÍAS Otras tecnologías en esta misma línea se desarrollan en varios lugares.
Así un equipo de la Universidad de Carnagie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania, Estados Unidos, trabaja en el diseño de otro dispositivo basado en el mismo principio. Se trata de un traductor simultáneo.
Los electrodos recogen los movimientos musculares de la cara y el cuello para recoger los patrones y convertirlos en texto. Este será traducido a otro idioma que se hará sonido como una voz sintética.
El efecto es el mismo que el de una película doblada.
En agosto del 2006, la revista "Nature" publicó una pionera investigación en la que se reveló que se había desarrollado un dispositivo que permitía a los tetrapléjicos utilizar una computadora con la mente.
QUE SE VIENE Las aplicaciones en el futuro Los científicos del Centro Ames de la NASA ya vislumbran el uso de esta avanzada tecnología en diversas formas de comunicación. Una de ellas será para hablar en ambientes muy ruidosos o para mantener conversaciones telefónicas muy privadas en lugares públicos.
Los astronautas también se beneficiarán de este dispositivo, ya que, dentro del traje espacial, su voz se distorsiona. Si hablan en silencio, evitan que el sonido se deforme.
Los buceadores podrán hablar bajo el agua con el regulador de aire en la boca. En los aeropuertos también se los utilizará para mejorar la comunicación.
MADRID. La memoria humana, la habilidad para recordar imágenes de experiencias pasadas, ha sido estudiada en profundidad durante más de cien años. Pero hasta hace bien poco, casi no se había investigado sobre los procesos cognitivos que sirven de base a otras formas de viajes mentales a través del tiempo, como la habilidad para imaginar claramente o «verse» a uno mismo participando en eventos futuros. Ahora, investigadores de la Universidad de Washington en San Luis han utilizado avanzadas técnicas de escáner que reflejan que nuestra capacidad de tejer fantasías sobre el futuro está íntimamente ligada a nuestra aptitud para evocar el pasado, e incluso puede depender de ella, lo cual serviría para explicar aspectos pocos conocidos de la amnesia.
Según detallan en «Proceedings», revista de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos, el escaneo cerebral de los veintiún estudiantes que participaron en el experimento reveló «una sorprendente coincidencia total» en las regiones cerebrales empleadas por ambos procesos, lo cual ayuda a explicar por qué los pensamientos sobre el futuro pueden resultar imposibles sin memoria.
En este sentido, Kathleen Mc Dermott, investigadora principal del Laboratorio de Memoria y Cognición de la Universidad de Washington, dijo que esto explica por qué las personas que sufren amnesia, con diversos grados de pérdida de memoria, no pueden fantasear con imágenes vividas de sí mismos en el futuro, aunque sí pueden concebir el futuro en sentido abstracto.
Este fenómeno se debe en parte al hecho de que los patrones de actividad de las regiones del cerebro activadas sugieren que los contextos espacial y visual para las imágenes mentales sobre el futuro son rescatados de experiencias del pasado, especialmente en lo que se refiere a movimientos del cuerpo. Asimismo, los participantes contestaron en los cuestionarios de la prueba que habían concebido sus imágenes sobre el futuro basándose en lugares familiares y habituales (casa y colegio) y personas conocidas (amigos y familia). Fuentes: ABC.es
