Rusia: estas vacas usan lentes de realidad virtual

Un selecto grupo de ganado en Rusia posee sus propias gafas de realidad virtual. Es más: les han diseñado lentes a medida que, cuando se los colocan, les hacen creer que pastan en paisajes paradisiacamente verdes con el fin de que olviden las penurias del invierno.

Sus imágenes se han compartido en las redes sociales de Rusia, aunque para nada se trata de una versión vacuna de las fotos de tiernos gatos que frecuentemente aparecen en Facebook o en Instagram.

Es en realidad un experimento muy serio del Ministerio de Agricultura y Alimentación de Moscú que busca reducir la ansiedad de estos animales para aumentar su producción de leche.

"Los ejemplos de granjas lecheras de diferentes países muestran que, en un ambiente tranquilo, la cantidad y, a veces, la calidad de la leche aumenta notablemente", indicó el Ministerio en un comunicado.

Lea el artículo completo en: BBC Mundo 

La cámara de realidad virtual que puede captarlo todo

Este equipo consiste en una unidad esférica con centenares de cámaras diminutas que miden la luz proveniente de todas direcciones.

Un nuevo equipo de realidad virtual ya está en camino, ahora desde el área de las cámaras. Hablamos del nuevo dispositivo de la firma debutante Lytro, que permitirá a los usuarios realizar movimientos como inclinarse hacia la izquierda o la derecha para mirar alrededor de objetos reales y en vivo en el mundo virtual.

La unidad esférica está compuesta por cientos de cámaras diminutas que miden la luz proveniente de todas direcciones, una técnica conocida como fotografía plenóptica. En tanto, en cuanto a su resolución, la cámara es casi cuatro veces mejor que el estándar 4K conocido como Ultra HD y genera, además, imágenes en 3D.

Este dispositivo resuelve los problemas presentes para captar contenido en vivo de realidad virtual, un proceso sumamente complejo ya que las cámaras están fijas en una posición y el espectador no puede inclinar la cabeza para tener un ángulo diferente.

Por el momento el dispositivo de Lytro sólo estará disponible para arriendo, y tendrá un valor de miles de dólares diarios. Este pago incluirá no sólo este equipo, sino que además los servidores necesarios para retener varios terabytes de imágenes y que tendrán como capacidad -cada uno- para una hora de grabación.

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Tecno (América Economía)

Ser un superhéroe virtual nos hace mejores personas en la vida real

 

Tener super poderes virtuales puede motivar a las personas a hacer el bien en la vida real. Ésta fue la conclusión a la que llegaron especialistas de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos.

La finalidad del estudio publicado en la revista PLOS ONE, que contó con la participación de 30 mujeres y 30 hombres, fue averiguar si se puede usar tecnología de realidad virtual para inducir a las personas a ayudar al prójimo.

"Pensé que si permitíamos que un individuo personifique una habilidad mejorada, como la de un superhéroe, podría a sentirse y actuar más como superhéroe y el efecto duraría incluso después de salir de la realidad virtual", le explicó a BBC Mundo Robin Rosenberg, jefa del estudio.
Durante la investigación, la mitad de los participantes estuvieron en un helicóptero virtual, mientras que a la otra se le otorgó el super poder de volar.

A la mitad de cada grupo se le pidió que actuara de forma heroica y salvara a un niño diabético, ya sea en el helicóptero o con los super poderes, y a los otros se les dijo que sencillamente sobrevolaran la ciudad virtual.

Superhéroe en realidad virtual, servicial en la real 

Los participantes con super poderes en la realidad virtual fueron más propensos a ayudar en la vida real.

La idea detrás de esta prueba era averiguar si importaba o no realizar una acción heroica para sentirse superhéroe.

"Descubrimos que no importa. El sólo hecho de tener la habilidad de volar llevó a la gente a ayudar más fuera de la realidad virtual", señaló la especialista, quien los puso a prueba.

Poco después de despedirse de sus avatares de superhéroes –y sin saberlo- se encontraron en situaciones en las que podían ayudar sin que se lo pidieran, como recoger el bolígrafo a alguien que se la había caído.

Aquellos que venían de sentirse superhéroes se mostraron más propensos a hacer el bien.

"Nunca les dijimos que serían superhéroes, sólo les dimos el poder de volar. No mencionamos las palabras 'super' o 'héroe'".

No obstante, Rosenberg agregó que al otorgarles superpoderes y pedirles que realizaran una acción con ellos, los hacía sentir como superhéroes sin necesidad de mencionar la palabra.

No es lo mismo en helicóptero

Una reacción muy distinta de quienes volaron en helicóptero. Si bien la mitad de ese grupo pudo hacer el bien ayudando al niño diabético virtual, en la vida real no se mostraron tan propensos a ayudar.

La investigadora comentó que durante el experimento le sorprendió "que la posibilidad de ayudar a un niño desde un helicóptero virtual no llevara al grupo a que tuvieran un comportamiento significativamente más servicial".

Según Rosenberg, éste es el primer estudio que busca averiguar los efectos de los videojuegos cuando se usan para hacer el bien. Y la conclusión es positiva: Ddescubrimos que hay algo (que los hace más propensos a ayudar)", dijo.

Sin embargo, los especialistas aseguran que es un campo en el que hay que indagar mucho más para determinar el impacto de los videojuegos para el mejoramiento de conductas sociales en el mundo real.

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BBC Ciencia

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Buscando amor en línea

 Especial: Sexualidad

Con lo ocupada que es la vida moderna, es difícil conocer gente nueva, por lo que cada vez más de gente está recurriendo a la tecnología para encontrar a alguien especial.

Lo que alguna vez fue el último recurso para los corazones solitarios, los servicios de citas en línea se ha vuelto socialmente aceptables, y consultarlos ya es incluso una práctica generalizada.

Amor en el mundo virtual... ¿cómo?

Pero por populares que esos sitios sean, encontrar la pareja ideal en línea puede tomar mucho tiempo, pues los tradicionales sitios de citas obligan a los usuarios a leer decenas o hasta cientos de perfiles.

Así que algunos sitios están ayudando a la gente a reducir el tiempo que se invierte y el esfuerzo mediante el uso de un algoritmo para encontrar el amor en línea.

Estos algoritmos -un conjunto de instrucciones lógicas para resolver un problema- toman la información personal, como sus intereses, y la pasa por un programa de computador para calcular el grado de compatibilidad de pareja.

Servicios como GenePartner y ScientificMatch ofrecen pruebas de ADN para verificar la compatibilidad genética, mientras que algoritmo de coincidencia de OkCupid se vale de un test de personalidad generado por el usuario. eHarmony, el segundo sitio más grande de citas, lleva a cabo estudios científicos para mejorar sus algoritmos.

Pero, ¿realmente el amor se encuentra analizando los números en una computadora? Averígüelo a continuación...

Lea el artículo completo en:

BBC Ciencia

Los seis presidentes de la nueva Alianza del Pacífico realizaron la primera cumbre virtual en la región

Presidente Piñera (Chile) desde el Salón Prat en el Palacio de la Moneda

Los Presidentes miembros del proyecto de Alianza del Pacífico realizaron hoy la primera cumbre virtual de Jefes de Estado de la región latinoamericana a través de un sistema de teleconferencia para firmar el nacimiento de este nuevo bloque comercial.

Durante la reunión que duró 90 minutos, los presidentes de Colombia, México, Chile, Perú, Costa Rica y Panamá (vía telefónica) mantuvieron una charla e interactuaron entre ellos a través de un servicio de nombre TelePresencia, una solución provista por Cisco y Telefónica.

El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, ha sido uno de los impulsores de esta nueva modalidad de reunión. Con el argumento de demostrar que se puede conversar sobre las problemáticas de cada uno de los países integrantes sin gastar dinero de más y evitando costosos e incómodos desplazamientos, esta primera prueba de teleconferencia resultó ser un éxito.

Los presidentes Calderón, Santos y Piñera utilizaron las salas de teleconferencia ubicadas en Los Pinos (México), Casa de Nariño (Bogotá) y Palacio de la Moneda (Chile). En Perú y Costa Rica los Jefes de Estado utilizaron las salas de las oficina locales de Telefónica y Cisco respectivamente.

A nivel técnico, la cumbre utilizó una sistema integrado de audio y video de alta definición así como también herramientas interactivas como presentaciones, gráficas y animaciones en pantallas de 65″ y 1080p de resolución.

La Alianza del Pacífico es un grupo de países que buscaban concretar un nuevo bloque regional para lograr mejoras en las relaciones políticas y económicas de este límite natural marítimo que comparten. Está conformada por México, Colombia, Perú y Chile como miembros principales y Costa Rica y Panamá como observadores. Este bloque regional representa a más de 200 millones de habitantes y más del 55% de las exportaciones de la región

Fuente:

FayerWayer

Descubra desde su PC un asteroide peligroso para la Tierra

Especial: Planeta Tierra

Los aficionados a la Astronomía pueden ahora investigar desde casa en un proyecto científico que podría ayudar a evitar una catástrofe planetaria. Se trata de identificar asteroides potencialmente peligrosos en los archivos astrónómicos, dentro de un programa del Observatorio Virtual Español (Centro de Astrobiología) que acaba de ponerse en marcha y que está abierto a todo el público.

La posibilidad de que un asteroide colisiones con la Tierra y ponga en peligro la vida no es ciencia-ficción, y de hecho ya ocurrió hace 65 millones de años, propiciando la desaparición de los dinosaurios según la hipótesis más defendida en la actualidad. De hecho, sólo en el Sistema Solar puede haber millones de asteroides y, por ello, es importante identificar sus órbitas para saber si en algún momento pueden cruzarse con la nuestra.

Muchos de estos cuerpos ya han sido identificados por proyectos de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que les han clasificado tanto por su tamaño (algunos son como una mota de polvo y otros de más de un kilómetro de diámetro) como por el riesgo que conllevan. Sin embargo, Enrique Solano, responsable del Observatorio, explica que conocer toda su órbita no es fácil, dado que algunos tardan años en realizarla al completo.

Esta es la razón por la que se abre al público una iniciativa que hasta ahora sólo se destinaba a los investigadores. "Ahora hemos estandarizado los programas de búsqueda y es muy sencillo participar", asegura Solano.

Cómo entrar en el programa

Para colaborar basta con entrar en la web del Programa Asteroides Potencialmente Peligrosos y registrarse. Una vez que su solicitud sea aceptada, recibirá un nombre de usuario y contraseña. A partir de ese momento, podrá elegir el asteroide que quiere seguir de un catálogo previo y se le mostrarán imágenes del Universo captadas en los últimos años por el Telescopio Sloan (Estados Unidos) en donde tendrá que ir identificando el objeto.

"Una vez que nos envíen la información, nosotros la reenviamos a la Unión Astronómica Internacional y podría dar lugar a un trabajo científico en el que los participantes figuren como autores", asegura Solano. Como estos asteroides están relativamente cerca y van a alta velocidad, su detección no será difícil, explica el experto, que recuerda el caso del famoso asteroide Apophis.

Este asteroide fue descubierto el 19 de junio de 2004 y las observaciones previas señalaron que había un 2,7% de probabilidades de colisión con la Tierra en 1929, un índice sin precedentes, dado que la mayoría no pasan del 0,5%. Sin embargo, cuando se analizaron imágenes de archivo tomadas en marzo de 2004 se comprobó que la órbita no seguía la trayectoria que se pensaba y, por tanto, no había tal peligro.

"Con la colaboración del público en el análisis de las múltiples imágenes del objeto tomadas en distintas épocas, obtendremos un cálculo preciso de su órbita. Además, pensamos que es una buena fórmula de potenciar la participación general en la ciencia", argumenta Solano.

Como ejemplo, baste el de un usuario que ha sido de los 20 primeros en apuntarse a la iniciativa y que ha identificado asteroides en más de 800 imágenes en poco más de dos semanas. Todo está en ponerse.

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El Mundo Ciencia

Slideshare amplía su oferta con reuniones virtuales

SlideShare, el llamado YouTube de las presentaciones, es un servicio que siempre me ha llamado la atención, porque poco a poco (y gracias a la contribución de los usuarios) se ha convertido en una gran biblioteca de contenidos en la que puedes encontrar, prácticamente, de todo (y de todas las calidades). Poco a poco, pero con paso firme, la plataforma ha ido incorporando mejoras (inserción de vídeos, versión móvil, etc) a las que suman una novedad presentada ayer: las reuniones virtuales.

La verdad es que tiene bastante lógica, porque si a toda reunión le suele acompañar una presentación, si compartimos las presentaciones en línea, ¿por qué no hacer la reunión de la misma forma?. Zipcast, que es como se llama el servicio, llega con dos modalidades de servicios, uno gratuito y otro pago, y nos permitirá hacer un webcast, es decir, la posibilidad de transmitir audio y vídeo a la vez que los asistentes a la reunión están visualizando la presentación que está subida a SlideShare.

¿Y qué opciones incluye? Zipcast permite la retransmisión de vídeo en un sentido, es decir, la imagen y el audio del que convoca la reunión y, por tanto, realiza la presentación. La interacción con el resto de participantes se realiza mediante un chat (en el servicio gratuito) o con una línea de teléfono, para hacer multiconferencia, para los usuarios premium de SlideShare. Además, el servicio permite personalizar un poco la sala virtual de reuniones, el número de asistentes es ilimitado, invitar a asistentes mediante Twitter o Facebook y, para los usuarios premium, la posibilidad de hacer privadas las reuniones y eliminar los anuncios.

A priori podríamos pensar que no se trata de ningún producto novedoso, ya que existen otros servicios similares en la red (como el webex de Cisco o Mikogo) que en sus versiones de pago pueden ser superiores, sin embargo, si tenemos en cuenta que, para la gran mayoría, la posibilidad de hacer la presentación online puede ser suficiente, además creo que hay dos puntos más que hacen interesante esta opción que presenta SlideShare. Por un lado, que el servicio está implementado en HTML5 y, por otra parte, aunque consecuencia de la anterior, no es necesaria la instalación de ningún tipo de plugin o ActiveX para poder realizar las reuniones, algo que sí suele ocurrir en otras plataformas.

Después de echarle un vistazo, me parece un servicio poco menos que interesante y una buena alternativa de bajo coste para organizar reuniones virtuales y si, por ejemplo, alguien quisiera optar a las opciones avanzadas, el modelo de suscripción se encuentra en los 19 dólares al mes (14 euros), un precio bastante asequible, por ejemplo, para hacer una ronda de presentaciones con clientes.

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Bitelia

Desdoblamientos corporales inducidos.
Un artículo publicado en ‘Science’ propone una explicación para las experiencias extracorporales.

AGENCIAS / ELPAIS.com - Washington / Madrid - 23/08/2007 -



Puede ocurrir en caso de infarto o ataque epiléptico, si se abusa de determinadas drogas o si se sufre una experiencia traumática: la persona cree desdoblarse y observa su cuerpo desde fuera de sí misma. Una de cada diez personas alega haber tenido una experiencia extracorporal en algún momento de sus vidas, según la revista Science, que hoy publica un estudio que propone una posible explicación hallada después de inducir en personas sanas experiencias similares mediante gafas de realidad virtual.

El estudio, elaborado por el University College London y el Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia), sugiere que este tipo de experiencias “fuera del cuerpo” podrían deberse a una desconexión entre los circuitos del cerebro. Los investigadores han utilizado las gafas de realidad virtual para mezclar las señales sensoriales que llegan al cerebro, logrando provocar reacciones similares a las de una experiencia extracorporal, lo que sugiere una explicación científica para un fenómeno que habitualmente se ha achacado a la imaginación o a trastornos mentales.

La visión del propio cuerpo en otro lugar, gracias a las gafas, mientras sentían que el cuerpo real era tocado de forma simultánea, hizo que los voluntarios sintieran que se habían salido de sus propios cuerpos.

Los investigadores diseñaron una serie de experimentos de realidad virtual simples en los que un sujeto veía una proyección de una representación en tres dimensiones de su propio cuerpo, el cuerpo de un maniquí, o un objeto simple directamente frente a él.

El sujeto entonces veía cómo tocaban la espalda de la imagen con una brocha de pintura, al mismo tiempo o no que alguien tocaba su propia espalda. Inmediatamente después, se le tapaban los ojos y se le volvía, para pedirle que volviera a su posición original.

Las personas a las que se había tocado de forma simultánea a la misma acción en la imagen virtual de sí mismo o del maniquí se volvían hacia la dirección en que se encontraba la imagen, pero quienes no vieron la imagen virtual o vieron un objeto no lo hicieron.

Además, los sujetos que habían sido tocados simultáneamente fueron más allá en la dirección de la imagen virtual que aquellos que no habían sido tocados al mismo tiempo.

Se trata, según H. Henrik Ehrsson, del Departamento de Neurociencias Clínicas del Inastituto Karolinska, en Estocolomo (Suecia), "de una ilusión perceptiva en la cual los individuos experimentan que su centro de conciencia, o su yo está situado afuera de sus cuerpos físicos, y que miran a sus cuerpos desde la perspectiva de otra persona".

"Esta ilusión demuestra que el sentido de ser localizado dentro del cuerpo físico puede estar determinado plenamente por procesos perceptivos, esto es por la perspectiva visual junto con el estímulo multisensorial del cuerpo", explica en el artículo de Science.

Según los investigadores, varios sujetos manifestaron sentirse extraños pero ninguno dijo sentirse como si no tuviera cuerpo, como suelen describir quienes dicen haber tenido una experiencia extracorporal. Todos ellos sabían que la imagen del cuerpo no era la suya. A pesar de ello, los sujetos seguían localizándose a sí mismos en una posición fuera de sus propios cuerpos, lo que indica que el cerebro está componiendo un sentido de unidad espacial a partir de una integración de entradas visuales, somatosensoriales y cognitivas, en las que las visuales parecen dominar sobre las otras.

"No existía antes una forma de inducir una experiencia extracorporal en personas sanas, aparte de informes sin fundamentos en la literatura esotérica. Es un hallazgo apasionante y tiene repercusiones en varias disciplinas, desde la neurociencia a la teología", puntualizó Ehrsson.

Fuente:

El País

Terra España

ABC