'El agua que no moja' llega para utilizarse en sistemas contra incendios

 

Se le conoce como ‘el agua que no moja’, aunque realmente no es agua. Su nombre es Novec 1230 y es la nueva solución antiincendios que la empresa 3M presentó en el Perú.

Es un agente líquido que tiene apariencia de agua, pero que –tal como comprobó El Comercio– es frío al tacto, se seca 50 veces más rápido y no descompone los artefactos que toca, incluso los eléctricos encendidos.

Su nombre químico es fluorocetona, un gas almacenado en forma líquida que funciona como un extintor aspersor en incendios. “El fuego requiere de tres condiciones: calor, combustible y oxígeno, y para poder controlarlo nosotros quitamos el calor”, explicó Eurídice Ibarlucea, especialista del producto para Latinoamérica.

En un sistema contra incendios, el detector de humo envía una señal al cilindro de almacenamiento del fluido, el cual deja salir la cantidad exacta para inundar todo el espacio en diez segundos.

“La atmósfera queda completamente enriquecida con el agente durante algunos minutos, lo cual evita una reignición”, indicó Ibarlucea.

La experta asegura que Norvic 1230 es amigable con el medio ambiente, ya que contiene una cantidad mínima de carbono. Recalcó también que no es tóxico para el ser humano al contacto con la piel, ojos e incluso en caso de ingestión.

Fuente:

El Comercio (Perú)

El hombre llegó a la Luna hace 43 años

“Un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad“, dijo Neil Armstrong el 20 de julio de 1969, ante una audiencia estimada de 500 millones de personas siguiendo el evento por la radio y televisión.

Hoy se cumplen 43 años de cuando Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins se subieron a un cohete Saturno V de 110 metros de altura que tenía 2.540 toneladas de combustible, y fueron a la Luna en un viaje tan arriesgado que, ante las posibilidades que el cohete explotara, la NASA sentó a sus espectadores más importantes a cinco kilómetros y medio de la plataforma de lanzamiento.

“Pensé que teníamos un 90% de probabilidades de volver sanos y salvos a la Tierra en ese vuelo, pero sólo un 50% de probabilidad de lograr un aterrizaje en el primer intento“, explicó Neil Armstrong en una entrevista hace unos meses.

Cuando el módulo lunar aterrizó sólo le quedaba combustible para 30 segundos de navegación, por lo que cuando Armstrong le anunció “Houston, aquí Base Tranquilidad. El águila aterrizó” al centro de control, le respondieron desde la Tierra que “tenías a un montón de gente a punto de quedar azules, ahora podemos volver a respirar”.

Hoy este hito es recordado como una de las mas grandes hazañas del siglo XX. “‘El hombre caminó en la Luna’. el único evento positivo en los últimos 50 años donde todos recuerdan exactamente donde estaban cuando ocurrió”, afirmó el astrónomo Neil deGrasse Tyson por su cuenta de twitter.

Y sobre los que creen que todo fue una gran conspiración? Nada mejor que recordar como los tipos de Mythbusters destruyeron ese mito sin mucho esfuerzo

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FayerWayer

Historia de la paciente que hizo “brotar” dedos nuevos a su mano amputada

Acabo de leer en NPR una de esas historias sobre neurología que te deja perplejo y maravillado ante la complejidad de nuestro cerebro y su comportamiento.

El artículo cuenta la historia médica de una paciente estadounidense llamada simplemente RN para proteger su identidad. Probablemente a causa de la talidomida, esta paciente nació con una severa deformación en su mano izquierda. No tenía pulgar ni dedo índice, además sus dedos anular y corazón carecían de falanges, por lo que no podía doblarlos. Únicamente su meñique era normal. (Aquí podéis ver una representación del aspecto de su mano).

[Relacionado: La historia del pene fantasma y de su eliminación]

Las cosas se pusieron peor cuando sufrió un accidente de tráfico a los 18 años que obligó a los doctores a amputar su mano deforme. Desde entonces tiene un muñón que acaba en su muñeca.

Lo curioso empieza ahora. Como tantos y tantos amputados, RN comenzó a sufrir lo que se conoce como síndrome del miembro fantasma. A pesar de que su mano ya no estaba ahí, su cerebro sentía que si lo estaba. Lo más curioso, es que para su cerebro la mano que había vuelto ya no tenía las deformaciones de nacimiento.

Su circuitería neuronal imaginaba una mano con todos los dedos, si bien sus nuevos dedos pulgar e índice eran un poco más cortos de lo normal. (Ver representación).

Los neurólogos quedaron perplejos por este caso. La paciente había recuperado las sensaciones de la mano perdida, y había hecho brotar dos dedos que nunca llegó a tener. Ambos, en su mente, eran perfectamente operativos. Después de todo, si uno puede recuperar de forma imaginaria la sensibilidad de una mano amputada, lo mejor es hacerlo bien y darle “unos arreglillos” al miembro fantasma.

[Relacionado: Claudia Mitchell, la mujer biónica]

El caso aún se complica más. Definitivamente lo de RN es una historia de mala suerte. Años después de “recuperar” su mano fantasma, esta vez con todos los dedos, la paciente comenzó a sufrir dolores severos. 

Por alguna razón, en su cerebro dos de sus dedos (el índice y el corazón) comenzaron a adoptar posturas extrañas, curvándose y uniendo sus puntas en una posición absolutamente incómoda. Pese a que su mano física no estaba allí, los dolores en su mente eran reales.

Los doctores Ramachandran y McGeoch aplicaron entonces la terapia de la caja de espejos (ver imagen al comienzo de este post). Gracias a este juego ilusorio, la paciente puede contemplar el reflejo de su mano real en el espejo, y engañar al cerebro haciéndole creer que se trata de la mano amputada que “existe” en sus centros nerviosos. Ensayando durante unas semanas a relajar los dos dedos imaginarios con tendencia a retorcerse, la paciente mejoró de sus dolores y pudo hacer una vida normal.

El trabajo en que ambos doctores relatan este caso acaba de publicarse en Neurocase.

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Mailkenais Blog

10 plataformas innovadoras para aprender programación

Si no aprendemos a programar, nos arriesgamos a ser programados… Programa o sé programado. — Douglas Rushkoff

Creo que a todos aquí nos queda claro que la educación formal, incluso la universitaria, está desfasada si no es que rebasada en su totalidad por Internet. Con esto me refiero a que la educación formal no aprovecha -y a veces ni siquiera (re)conoce- para su beneficio las herramientas técnicas y metodológicas que Internet no está legando. Hablo de herramientas que facilitan y potencializan el aprendizaje en términos colaborativos, masivos, autónomos, innovadores, críticos, ágiles, evolutivos, usables y demás.

No es un asunto fácil seguirle el paso a la tecnología. La educación formal es un gigante que requiere una cantidad enorme de energía para mover un paso. Con los estudiantes, sobre todo entre la generación que nació con Internet, es distinto: hábil para la sobreinformación, los cambios rápidos y la educación absolutamente informal, de aprendizaje invisible. Y justamente por esto es que las instituciones universitarias deberían imitar una o más de las siguientes plataformas de aprendizaje, especializadas en la enseñanza de la programación pero no menos útiles para otras áreas del conocimiento, sólo basta imaginarlo un poco.

¿Conoces otras plataformas similares? (En Reddit están generando una lista súper interesante.) ¿En español? 

Todos apreciaremos que las compartas en los comentarios. Como dice John Gruber, vivimos una época emocionante para aprender programación.

1. Codecademy

De interfaz limpia y mensaje claro: Aprende a hacer código. Punto. ¿Cómo? La propuesta es con JavaScript, el lenguaje nativo de los navegadores web, aunque también otras herramientas esenciales para hacer web como HTML5 y jQuery. También es posible crear tus propios cursos, hacer comunidad, ganar reputación, incluso ganar condecoraciones sociales por tus logros. Codecademy tiene un potencial enorme.

2. Try Ruby

Creo que no me equivoco al decir que la comunidad en pro del lenguaje Ruby tiene los tutoriales de aprendizaje de programación más lindos y divertidos de todos. Por ejemplo el famoso Hackety Hack y los espirituales Ruby Koans. Por su parte, Try Ruby, es un tutorial interactivo, casi como un cuento programable, que invita a descubrir ese hermoso lenguaje. Yo no lo pensaría y me daría una oportunidad de aprender Ruby cuanto antes.

 

3. Skillshare

“Aprende lo que sea de quien sea, donde sea”. Esta es la promesa de una plataforma que conecta una red de nodos profesor/alumno, personas que aprenden y enseñan también a programar a través de cursos donde el aprendizaje es guiado por una comunidad.

4. Programr

Programa justo ahora, Java, PHP, C++, Python y más lenguajes de programación en tu navegador, bajo tres principios básicos: aprende, codifica y comparte. La interfaz no es la más bella, sin embargo en términos estructurales funciona bien. Sus retos de programación son una excelente idea.

5. Team Tree House

Bajo el lema “¿Qué quieres aprender hoy?”, Team Tree House ofrece cursos en línea, basados en vídeos cortos, excelemente explicados y secuenciados, sobre programación web y programación de dispositivos móviles con iOS. Es necesario pagar una suscripción para acceder a todos los materiales, que por cierto se actualizan y crecen con frecuencia. Me encanta que utilicen condecoraciones y que éstas sean indicio de una educación más allá de títulos universitarios.

 

6. Code School

“Aprende haciendo” en una plataforma apoyada por IBM, Github, AT&T, llena de cursos en línea, también orientada hacia la gamificación de la educación. El diseño del sitio fabuloso. Merece un artículo aparte para discutir sobre el futuro de la enseñanza de la programación.

7. Khan Academy

Esta plataforma es el YouTube de la educación en línea, repleta de vídeos de clases completas de programación y otro montón de temas. A pesar de que en comparación con las otras plataformas Khan Academy parece tradicional, lo cierto es que funciona (incluso en móviles).

8. Hackasaurus

Mozilla siempre está preocupada por la educación en torno a la web abierta, la basada en estándares, con el navegador como laboratorio de ideas cocinadas con HTML5. Hackasaurus es un atractivo intento por llevar este aprendizaje a otro nivel, casi al de los bloques de Lego, donde la programación es construir, mezclar, experimentar: un acto absolutamente creativo.

 

9. Stanford University

En forma aquí no hay más que vídeos y presentaciones tradicionales. Pero en el fondo tenemos un esfuerzo académico inmenso de los profesores de la Universidad de Stanford por ofrecer de manera coherente el que algunos ven como el mejor curso de programación de aplicaciones móviles para iOS en la red. Sería increíble una versión masiva como el curso de inteligencia artificial que Norvig y Thrun dieron a finales del año anterior.

10. P2P University

Todos profesores, todos alumnos: educación P2P, entre iguales. Educación colaborativa, construida por comunidades de entusiastas, con espíritu de código abierto y cultura libre. Como concepto es maravilloso; como implementación sigue en evolución constante, muy orgánica. Aquí encontrarás excelentes cursos de programación, algunos de temáticas raras, pero todos interesantes.

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ALT1040

China: Los celulares ya superaron en número a las PC

Con tanto chino en China, y convertida en la fábrica del mundo, no es difícil suponer que el acceso a tecnología es relativamente fácil en este lugar del mundo. Sin embargo, cerca del 40% de la población total tiene acceso a internet, lo que significa que 538 millones de personas se conectan activamente a la red de redes, o lo que sea que les dejen ver.

Lo llamativo es que, por primera vez, las estadísticas muestran que la mayoría de las conexiones a internet son realizadas a través de dispositivos móviles en desmedro del PC. El gobierno registró cerca de 388 millones de sesiones realizadas desde móviles — tablets, celulares, pinchos — y sólo 380 millones generadas desde un PC.

En el área móvil, esto representa un 22.2% más en comparación con el año anterior. El reporte también asegura que cerca de la mitad de los nuevo usuarios son provenientes de zonas rurales, los que en un 60% se conectan usando móviles.

Link: Web access via mobile phone trumps PC in China: report 

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FayerWayer

Craig Venter responde: ¿Qué es la Vida?

Craig Venter ha impartido una conferencia en el EuroScience Open Forum (ESOF) en Dublín con el nombre ¿Qué es la vida? Desde luego, Venter no respondió a la pregunta pero actualizó el estado del arte de la vida y la genómica. El descubridor del genoma y de la primera bacteria semisintética siguen en forma. A la conferencia asistió críticamente el gran James Watson, descubridor de la doble hélice del ADN que le valió el Premio Nobel junto a Francis Crick en 1962. Watson tiene 84 años.

Las preguntas más simples rondan a la humanidad desde hace siglos. ¿Quiénes somos? ¿En que nos diferenciamos de los animales? ¿Qué es la conciencia? Una de ellas es ¿Qué es la vida? Podemos nombrar algunas características de la vida, pero yendo al extremo, a las situaciones dudosas siempre nos quedamos sin respuesta.

La conferencia de Venter tiene un precursor en otra celebrada por el físico Erwin Schrödinger, también Premio Nobel, con el mismo nombre en 1943. Entonces no se conocía el ADN, pero fue una charla que marcó la biología. Venter ha querido emular al físico y se ha repetido la pregunta.

La vida es un sistema regido por un software, que es el genoma

Hoy es posible traducir el genoma a ceros y unos. Es posible leerlo de un ser vivo, cortarlo, pegarlo e introducirlo en otro. Todo ello con muchas limitaciones. Es lo que hizo el equipo de Venter en 2010. Después de entrar de forma brillante en la carrera de la secuenciación del genoma humano, cosa que se consiguió en 2003, se dedico a producir vida artificial. En 2010 dio un primer paso. Crearon artificialmente desde un ordenador todo el genoma de una bacteria. Lo trasplantaron a otra bacteria de otra especie a la que previamente habían vaciado de su genoma. La bacteria receptora comenzó a comportarse como la bacteria de la que se había construido el genoma.

Aquello fue una prueba de concepto para demostrar que se puede crear una forma de vida sintética. La mayor parte de los científicos pensaban que el plan nunca funcionaría: se trata de emular la complejidad del diseño de una forma de vida. Y sí, logramos crear algo extremadamente parecido a una vida.
El siguiente paso será prescindir de la célula biológica contenedora y creo que eso lo lograremos pronto.
Para diseñar una vida desde la base, nos fijamos en los organismos simples, pero tienen genes que no sabemos cómo funcionan. Es muy difícil y extraño construir algo desde sus fundamentos cuando no los conocemos completamente.
La vida sintética puede ser la solución a los problemas del planeta

James Watson se muestra escéptico con los descubrimientos y dice cosas como la siguiente:

Si Venter quiere conocer los secretos de la vida, que vaya a la iglesia.

Watson parece olvidar que fue él el que comenzó el proceso. En su libro DNA The Secret Of Life, escribió:

Queríamos hacer algo equivalente a lo que actualmente hace un procesador de textos: cortar, pegar y copiar ADN… Podíamos “jugar a ser Dios” apoyándonos en los elementos moleculares de todas las formas de vida.

A pesar de sus diferencias, Venter y Watson posaron juntos para la foto. Uno no se puede entender sin la existencia del otro y el mundo actual y futuro no se entienden sin el concurso de los dos.

Fuente:

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