Congreso Mundial de Medio Ambiente (IV) - 12 asesinas por el cambio climático

Congreso Mundial de Medio Ambiente (IV)

12 asesinas por el cambio climático

BBC Ciencia

La gripe aviar ha causado pérdidas económicas de cientos de miles de dólares.

Expertos en salud publicaron una lista de doce enfermedades que se agravarán y se propagarán a nuevas regiones del mundo como resultado del calentamiento global.

Enfermedades como la gripe aviar, ébola, cólera y tuberculosis, se propagarán aún más en el mundo como resultado de los cambios en las temperaturas y los niveles de precipitación fluvial.

Y tendrán un enorme impacto tanto en la salud humana como en la naturaleza y las economías del mundo, dice el documento de la Sociedad para la Conservación de la Naturaleza.

La lista de las "doce asesinas" fue presentada durante el Congreso Mundial de Conservación que se celebra en Barcelona, España.

Según los científicos la mejor defensa es "una buena estrategia ofensiva de monitoreo para detectar hacia dónde se propagan estos patógenos y prepararnos para mitigar su impacto".

Patógenos y clima

Cuando hablamos de cambio climático a menudo pensamos en el aumento del nivel del mar y el derretimiento de los glaciares.

Pero igual de importante, explican los científicos, es cómo el aumento en las temperaturas del planeta y la fluctuación en los niveles de precipitación fluvial afectan la distribución de peligrosos patógenos que causan enfermedades.

La borreliosis es muy difícil de diagnosticar porque sus síntomas se parecen a muchas enfermedades.

Es por eso que la mayoría de las enfermedades incluidas en la lista de las "doce asesinas" afectan tanto a animales como al ser humano.

"La salud de los animales está estrechamente relacionada a los ecosistemas en que viven y el medio ambiente que los rodea" afirma el doctor Steven Sanderson, presidente de la Sociedad de Conservación de la Naturaleza.

"Y cualquier alteración, incluso la más pequeña, puede tener enormes consecuencias en las enfermedades que pueden padecer y transmitir a medida que el clima cambia", agrega.

Además del obvio impacto en la salud humana, estas enfermedades originadas en las poblaciones animales, pueden causar enormes daños económicos.

Por ejemplo, dicen los autores, se calcula que enfermedades que reemergieron desde mediados de los 1990 (como la gripe aviar) han causado pérdidas de US$100.000 millones en la economía global.

Monitoreo

Los científicos afirman que la mejor forma de mitigar el impacto de estas enfermedades es monitorear la salud de los animales.

Con esto, dicen, se podrían detectar los cambios que ocurren a nuestro alrededor y mitigar las amenazas a la salud antes de que se conviertan en un desastre.

Los parásitos intestinales pueden sobrevivir más a medida que aumentan las temperaturas.

Muchos patógenos animales ya están siendo monitoreados por los científicos.

Pero los autores creen que ahora hay que concentrarse en el monitoreo de las doce asesinas porque éstas son las que podrían propagarse como resultado del cambio climático y la fluctuación en los niveles de precipitación.

Éstas son:

• Influenza aviar: se origina en aves salvajes y se propaga vía heces y secreciones de animales infectados
• Babesiosis: enfermedad parasitaria similar a la malaria, que suele afectar a los animales domésticos, en especial a los perros y se propaga por un vector
• Cólera: enfermedad diarréica causada por una bacteria en agua contaminada que provoca una infección intestinal y afecta principalmente al mundo en desarrollo
• Ébola: una de las enfermedades infecciosas más letales que se conocen causada por un virus que provoca fiebre hemorrágica altamente contagiosa y mortal y afecta a primates y otros mamíferos, incluido el humano
• Parásitos intestinales y externos: se propagan en ambientes terrestres y acuáticos y su supervivencia aumenta con el incremento de la temperatura
• Enfermedad de Lyme o Borreliosis: infección causada por una bacteria transmitida por la garrapata, de muy difícil diagnóstico porque sus síntomas pueden confundirse con muchas otras enfermedades, como fibromalgia, esclerosis múltiple, lupus, etc.

La peste bubónica es una de las infecciones más antiguas que se conocen.

• Peste bubónica o peste negra: causada por la bacteria Yersinia pestis, una de las enfermedades infecciosas más antiguas que todavía puede causar muchas muertes en animales y humanos. Se propaga con los roedores y sus pulgas
• Marea roja: una excesiva proliferación de algas dañinas en las costas que crean toxinas que pueden ser letales tanto para animales como humanos
• Fiebre de Rift Valley (RVF en sus siglas en inglés): zoonosis viral que afecta principalmente al ganado doméstico de gran importancia para la seguridad alimenticia, particularmente en África y Medio Oriente
• Enfermedad del sueño o tripanosomiasis: causa por un parásito que afecta a personas y animales y propagada por la mosca tsetse
• Tuberculosis y tuberculosis bovina: ahora distribuida en todo el mundo, la forma animal puede contagiar al humano por el consumo de leche sin pasteurizar, y la forma humana puede afectar a animales
• Fiebre amarilla: afecta las regiones tropicales de África y partes de América central y del sur. Causada por un virus propagado por mosquitos y se extenderá a nuevas regiones con el incremento de temperaturas

Fuentes:

BBC en español

Terra España

Congreso Mundial de Medio Ambiente (III) - Biólogo francés Daniel Pauly recibe premio de Ecología

Congreso Mundial de Medio Ambiente (III)

Biólogo francés Daniel Pauly recibe premio de Ecología

Pauly, estudioso de las reservas pesqueras, es considerado uno de los cincuenta científicos más influyentes del planeta.

Barcelona. (EFE).- El biólogo francés Daniel Pauly, considerado como una autoridad mundial en el estudio del declive de las reservas pesqueras y la respuesta de los ecosistemas a la presión humana, ha recibido hoy en Barcelona el premio Ramon Margalef de Ecología, dotado con 100.000 euros.

La entrega del premio ha tenido lugar hoy en el marco del Congreso Mundial de la Naturaleza que se celebra en Barcelona, en un acto al que ha asistido el presidente de la Generalitat, José Montilla.

Montilla ha señalado que el reto de Catalunya es "hacer compatible el desarrollo económico con la protección de la naturaleza en un entorno altamente humanizado" y ha subrayado que, para conseguirlo, hay que "armonizar y concertar estrategias de futuro con los diversos agentes económicos".

El presidente catalán ha hecho un llamamiento a "asumir los problemas reales para afrontarlos, en su punto justo, sin engañarnos, sin esconder la realidad y sin manipularla en ningún sentido".

"Si la humanidad en su conjunto no modifica su actitud, no podremos detener la cuenta atrás hacia la inevitable destrucción del planeta", ha recalcado. El premio Ramon Margalef fue creado por la Generalitat en 2004 para reconocer una trayectoria científica o un descubrimiento en el terreno de la ecología que haya contribuido al progreso significativo del conocimiento o el pensamiento de esta ciencia.

En las ediciones anteriores, los galardonados fueron los científicos Paqul Dayton, John Lawton y Harold Mooney.

Tomado de:

La Vanguardia (España)


"El atún será la próxima especie en caer"

El pescado es un alimento cada vez más popular, pero también más escaso. Desde 1950, su consumo en todo el mundo se ha multiplicado por cinco. Sin embargo, el mar no puede dar respuesta a tanta voracidad. El 90% del daño que sufren nuestros mares y océanos se debe a la sobrepesca, explica el biólogo Daniel Pauly, director del Centro de Pesquerías de la Universidad British Columbia de Canadá, que ayer recibió el IV premio Ramón Margalef de Ecología que concede la Generalitat de Cataluña.

Calificado por la revista Scientific American como "uno de los 50 científicos más influyentes", Daniel Pauly es una autoridad mundial en el estudio del declive de las reservas pesqueras y la respuesta de los ecosistemas ante la presión humana. Las grandes flotas han arrasado hasta los caladeros más recónditos y han desmontado el equilibrio del ecosistema marino. Los mercados de los países desarrollados demandan, sobre todo, grandes depredadores como el bacalao o los túnidos. "Si no se hace algo, el atún será la próxima especie en desaparecer", afirma taxativo Pauly.

Lea el texto completo en:

El País (España)

Congreso Mundial de Medio Ambiente (II) - Cobrará cambio climático cara factura a latinoamericanos

Congreso Mundial de Medio Ambiente (II)

Cobrará cambio climático cara factura a latinoamericanos

• Unos 77 millones de personas de AL no tendrán agua en el 2020
• Pamela Cox advierte que habrán consecuencias devastadoras en el medio ambiente, la economía y la salud

Barcelona (España), 7 de octubre.- Los países latinoamericanos serán unos de los principales paganos del cambio climático ya que, a pesar de que sólo emiten el 6% de los gases de efecto invernadero causantes del fenómeno, cerca de 77 millones de personas de estos territorios tendrán problemas para acceder al agua en el año 2020.

Ésta es tan sólo una de las conclusiones del informe elaborado por el Banco Mundial (BM) y presentado hoy por la vicepresidenta de esta entidad para América Latina y el Caribe, Pamela Cox, en el marco del Congreso Mundial de la Naturaleza que se celebra en Barcelona.

En ese foro, Cox alertó de que el cambio climático tendrá consecuencias "devastadoras" no sólo para el medio ambiente y la economía de estos países, sino también para la salud de cientos de millones de personas.

La responsable del BM destacó la "vulnerabilidad", sobre todo, de las zonas rurales (las más pobres y dependientes de la agricultura) y de las costas (ante el crecimiento del mar).

Asimismo, hizo especial hincapié en el problema derivado de la escasez de agua ya que el aumento de las temperaturas provocará el deshielo de los glaciares andinos (que podrían desaparecer en una década), de los que dependen numerosas comunidades y ciudades.

La representante del Banco Mundial puso como ejemplo el riesgo que corre el abastecimiento de grandes capitales como Bogotá o Quito, ciudad esta última que se estima debería destinar 100 millones de dólares para garantizar en breve su suministro.

La falta de agua potable y el aumento de las temperaturas supondrán además una extensión de determinados enfermedades de tipo tropical, como la malaria o el dengue y otras patologías infecciosas.

A todo ello se suma el incremento de las catástrofes naturales: mayor intensidad de los grandes huracanes, cuya frecuencia aumentará (por cada grado de aumento de la temperatura se incrementarán en un 26%), provocando pérdidas multimillonarias, sin contar además con el coste en víctimas humanas que suelen conllevar.

Además, si continúa creciendo el nivel del mar, algunas ciudades ribereñas comenzarán a tener graves problemas, como la colombiana de Cartagena.

Cox destacó "lo cruel e irónico" que resulta que aquellos que no tienen casi ninguna responsabilidad en generar el problema sean al mismo tiempo los más vulnerables y los que menos recursos tienen para adaptarse.

En este sentido la producción de estos países de energía hidroeléctrica se verá afectada por la falta de agua, y deberán destinar grandes inversiones a otro tipo de producción, una renovación que además se produciría en un momento de crisis económica, que dificulta cualquier financiación.

El informe destaca la repercusión que el aumento de las temperaturas y de los cambios de climatología pueden tener en la biodiversidad de la región, donde se encuentran 5 de los 10 países con mayor variedad de fauna y flora del planeta, especialmente en la vertiente oriental de la Cordillera de los Andes.

También subraya la "agonía" de los bosques tropicales (que podrían disminuir hasta un 80 por ciento si las temperaturas suben entre 2 y 3 grados), la disminución de los arrecifes de coral en el Caribe, o la desaparición -antes del 2050- de hasta el 25% de las especies de mamíferos de México.

Igualmente, el cambio climático tendrá un efecto directo en la economía agrícola de Latinoamérica, uno de los graneros del mundo, que verá cómo se reduce la superficie utilizable por determinados cultivos, con una pérdida de la producción (hasta el 80% en México) y, por consiguiente, de empleo.

Cox explicó que se están desarrollando políticas para combatir el calentamiento global por medio de una apuesta por la energía hidroeléctrica y el transporte sostenible, así como por la producción de etanol a partir de la caña de azúcar, o la desalinización por medio de energía eólica. (Con información de EFE/MVC)

Fuentes:

El Financiero en línea

Finanzas.com

EP Social

Congreso Mundial de Medio Ambiente (I) - ONU vislumbra el apocalipsis para la humanidad

Congreso Mundial de Medio Ambiente (I)

ONU vislumbra el apocalipsis para la humanidad

* Ted Turner advierte de los riesgos de no conseguir consensos sobre el cambio climático

* El estadounidense afirma que la existencia de armamento nuclear convierte al hombre en una "especie de peligro de extinción"




Barcelona (España), 6 de octubre.- El estadounidense Ted Turner, representante de la ONU en el Congreso Mundial de la Naturaleza que se celebra en la ciudad española de Barcelona, vaticinó hoy un futuro apocalíptico para la humanidad si en el próximo medio siglo no se frena el calentamiento de la tierra o el deterioro medioambiental.

En la ceremonia de apertura del XI Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN, Turner advirtió de los riesgos de no conseguir consensos sobre asuntos claves como el desarme nuclear, el calentamiento del planeta, el crecimiento desaforado de la población mundial, la conservación de los bosques, la desertización o los derechos de las mujeres.

"No podemos fracasar y debemos hacerlo en los próximos cincuenta años. La humanidad se juega vivir en un mundo similar a un jardín del Edén o morir en un infierno ardiendo entre llamas", aseguró el representante de la ONU y fundador de la cadena estadounidense CNN.

Para Turner, la existencia de armamento nuclear convierte al hombre en una "especie de peligro de extinción".

Esta afirmación mereció el aplauso generalizado de los asistentes a la ceremonia de apertura del Congreso, que cuenta con la presencia de más de siete mil dirigentes con responsabilidades en asuntos medioambientales, grupos indígenas, ONGs, empresas e instituciones.

En la primera jornada del Congreso también se puso de manifiesto que al menos mil 141 de las 5.487 especies de mamíferos -un 25% del total- se encuentran en peligro de extinción, porcentaje que se eleva al 38% si se tienen en cuenta todas las especies animales del planeta.

Según una Lista Roja elaborada por más de mil expertos, de las 44 mil 838 especies estudiadas un total de 16 mil 928 están amenazadas. De ellas, tres mil 246 están en peligro crítico de extinción, cuatro mil 770 en peligro y ocho mil 912 son vulnerables a la desaparición.

La desaparición de los hábitats naturales y la caza furtiva son los principales culpables de la situación de vulnerabilidad del 25% de los mamíferos, porcentaje que podría llegar hasta el 36% si se suman las especies (algo más de 800) sobre las que no existe información suficiente para lanzar una predicción.

El director del programa de evaluación de mamíferos de la UICN, Jan Schipper, destacó que el estudio, el primero que se lleva a cabo desde 1996, muestra que 188 mamíferos se encuentran en la categoría de "amenaza máxima", lo que supone peligro crítico de extinción, entre ellos el lince ibérico (del que quedarían entre 84 y 143 especímenes adultos).

Por otra parte, un grupo de expertos medioambientales defendió la necesidad urgente de crear una red de áreas marinas protegidas para salvaguardar la biodiversidad en el Mediterráneo, un mar del que sólo un 3.8 por ciento se encuentra bajo alguna forma de protección o gestión.

Según datos ofrecidos en el congreso, a pesar de que sólo ocupa el 0.8 de la superficie de los océanos, el Mediterráneo dispone del 7% de todas las especies marinas conocidas, de las cuales una cuarta parte son consideradas endémicas (exclusivas) en la región. (Con información de EFE/MVC)

Fuentes:

El Financiero en línea

El Economista (España)

Terra - Ciencia

La crisis de los mamíferos

La crisis de los mamíferos

• En el estudio han participado más de 1.800 científicos de todo el mundo
• Se ha evaluado el estado de conservación de las 5.487 especies de la Tierra
• Las causas incluyen la pérdida de hábitat, la polución y el cambio climático

Manada de elefantes fotografiada en Sri Lanka. (Foto: AFP). Ver más fotos

MADRID.- "Sólo en el pequeño periodo de tiempo que ocupará la vida de cualquiera de nosotros se podrían perder para siempre cientos de especies como resultado de nuestras acciones", ha asegurado Julia Marton-Lafevre, directora general de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (IUCN, por sus siglas en inglés), durante la presentación de la Lista Roja de los mamíferos.

Desde el elefante africano hasta los pequeños micromamíferos, como el diminuto desmán de los pirineos ('Galemys pyrenaicus'), pasando por el lince ibérico, todas las especies de mamíferos viven una grave crisis en la actualidad. El más exhaustivo estudio del estado de conservación de estos organismos terrestres y marinos, de hecho, el primero que revisa el estado de salud de todas las especies presentes en la Tierra, ha puesto de manifiesto un alarmante dato que sitúa al 25% de las especies, una de cada cuatro, como amenazadas de extinción.

Y, según los propios investigadores que han llevado a cabo el trabajo, publicado en la revista 'Science' y en el que han participado más de 1.800 científicos de 130 países, la cifra podría ser mayor debido al escaso conocimiento que se tiene en la actualidad de algunos animales. Concretamente 836 organismos se han incluido en la lista bajo el epígrafe de "Datos insuficientes". Si, tras conocerse mejor el estado de conservación de todos ellos, resultase que están también amenazados el porcentaje de mamíferos en peligro de extinción podría aumentar hasta el 36%.

"Es espantoso que después de millones y millones de años de Evolución, que han dado como fruto la biodiversidad de mamíferos que hemos conocido, nosotros la hayamos sumido en una crisis donde entre el 25% y el 36% de las especies están amenazadas y podrían perderse para siempre", afirma Andrew Smith, profesor de la Universidad de Arizona (EEUU) que ha jugado un papel fundamental en el desarrollo del informe.

En la Tierra existen actualmente 5.487 especies de mamíferos conocidos. La investigación muestra que 1.141 de ellas están en peligro de desaparición. Pero también señala datos relevantes sobre el deterioro de la salud de algunas formas de vida. Por ejemplo, 76 especies se han extinguido desde el año 1500, en tan sólo cinco siglos, un tiempo anecdótico en términos evolutivos.

Las principales causas de la precaria situación en la que se hayan estos organismos son diferentes para los mamíferos terrestres y para los marinos. Según los expertos, la pérdida de los hábitats y la sobreexplotación son los azotes de las especies terrestres. Mientras que para las marinas, la contaminación, el cambio climático y la sobreexplotación son las amenazas más importantes.

Las categorías de la Lista Roja

El informe está dividido según el grado de peligro que padece cada especie. De esta forma, hay 188 mamíferos incluidos en la categoría de máxima amenaza llamada "en peligro crítico". Entre ellas se encuentra el lince ibérico ('Lynx pardinus'), que tiene una población total de entre 84 y 143 adultos y que continua disminuyendo su población debido a la disminución de su principal presa, el conejo de monte ('Oryctolagus cuniculus').

Para 29 de ellas podría ser demasiado tarde. Especies como el delfín del Yangtzé ('Lipotes vexillifer'), o Baiji, tiene escasas o nulas posibilidades de sobrevivir, según los autores, y ha sido incluida como "Posiblemente extinta". Y dos especies han sido clasificadas como "Extintas en la naturaleza". Se trata de una especie de oryx ('Oryx Dammah') y del ciervo chino del Padre David ('Eleaphus davidianus').

Los científicos han incluido a 448 especies como "amenazadas", pero las especies que no han sido incluidas en categorías de peligro no están necesariamente a salvo, según aseguran los autores en el propio trabajo. De hecho, 323 mamíferos han sido incluidos como "Cercanos a la amenaza". Es el caso de algunas especies, como el lobo o el oso pardo, cuyos datos actuales de disminución de poblaciones no han podido ser incluidos en el presente trabajo.

"Los mamíferos son importantes porque desempeñan papeles principales en los ecosistemas y generan beneficios fundamentales para el ser humano", asegura Smith. "Si pierdes un mamífero, lo más probable es que estés poniendo en peligro a muchas otras especies".

Fuentes:

El Mundo - Ciencia & Ecología

BBC en español

Europa Press

La humanidad está al borde del apocalipsis, ¿no lo creen?, ¿piensan que son ideasrasnochadas de Conocer Ciencia? . Lean:

La Humanidad al borde del Apocalipsis...

Ampliación en el siguiente post...

Premios "Anti-Nobel" por el salto de las pulgas y la dignidad de las plantas

Premios "Anti-Nobel" por el salto de las pulgas y la dignidad de las plantas

Además un químicoo recibió un antinobel por descubrir que la Coca Cola es un espermicida... ¡y un ingeniero también recibió un antinobel por demostrar lo contrario! O sea cualquier cantidad de chongo en la entrega 2008. Aquí lo tienen...

NUEVA YORK (AFP) — Las pulgas de los perros que saltan más lejos que las de los gatos, una ameba capaz de resolver un laberinto o una ley sobre la dignidad de las plantas: los delirantes premios "Anti-Nobel" 2008 fueron anunciados en la Universidad Harvard en Boston, Massachusetts.

Como ya es tradición en Harvard, la ceremonia de entrega de premios incluyó bromas, una "ópera" y aviones de papel planeando sobre el escenario, donde los galardonados recibieron la recompensa por sus insólitas investigaciones.

Los "IG Nobel" de este año recompensaron en el rubro Biología, el trabajo de los franceses Marie-Christine Cadiergues, Christel Joubert y Michel Franc, de la escuela veterinaria de Toulouse (sur de Francia).

Su "estudio comparativo entre el desempeño en el salto de la pulga del perro y la pulga del gato", demuestra previsiblemente que las de los canes saltan más alto.

El "antinobel" de la Paz fue para el Comité ético federal suizo para la biotecnología no-humana, por "haber adoptado el principio legal de que las plantas tienen dignidad".

Los brasileños Astolfo Mello y José Carlos Marcelino, de la Universidad de Sao Paulo, ganaron en la categoría Arqueología con sus investigaciones sobre el impacto de los armadillos sobre las excavaciones arqueológicas.



En el apartado Medicina, Harvard premió a Dan Ariely, de la Universidad Duke (Carolina del Norte), quien confirmando la sospecha de algunos psicoanalistas descubrió "que un falso remedio caro es más eficaz que uno barato".

Cinco investigadores japoneses y un húngaro midieron la capacidad de una ameba para "resolver un laberinto" y ello les valió un "antinobel" en Ciencias del Conocimiento.

Más o menos graciosos, los IG Nobel, reiterados desde hace 18 años en la prestigiosa universidad del noreste de Estados Unidos, aspiran no solo a hacer reír sino también a "hacer pensar".

La edición 2008 incluyó galardones de gusto variado. Geoffrey Miller, Josha Tybur y Brent Jordan, de la Universidad de Nuevo México, estudiaron por ejemplo el impacto del ciclo de ovulación de una bailarina topless sobre las propinas que recibe. Y ganaron el premio de Economía.

El de Química fue curiosamente para dos teorías contradictorias sobre un mismo tema. Sharee Umpierre de la Universidad de Puerto Rico y Joseph Hill, de Harvard, fueron recompensados por demostrar que "la Coca Cola es un espermicida eficaz".

Sin embargo, Chuang-Ye Hong, de la Escuela de Medicina de Taipei y otros investigadores de Taiwán recibieron la misma recompensa por demostrar exactamente lo contrario.

El galardón en el rubro Nutrición fue para Massimiliano Zampini, de la Universidad de Trento (Italia) y Charles Spence de Oxford (Gran Bretaña), "por haber modificado electrónicamente el ruido de una papa frita para hacer pensar a quien la come que es más crocante y fresca de lo que parece".



Los "antinobel" fueron entregados por dos verdaderos Premios Nobel, William Lipscomb (Química, 1976) y Frank Wilczec (Física 2004), en la jocosa ceremonia donde el motivo recurrente de muchas de las bromas fue "la redundancia".

Como parte del espectáculo, la ópera "Redundancia, otra vez" contó la historia de dos empresarios que echan a cada miembro de su personal cuyo trabajo se superpone al de otro empleado.

La divertida gala concluyó como es habitual con las palabras del organizador, Marc Abrahams, que deseó "mejor suerte" para el año que viene a los investigadores que se fueron con las manos vacías, y en especial a los que sí ganaron uno de los premios "IG Nobel".

Fuente:

AFP Noticias

El Comercio (Perú)

BBC News