Latest Posts:

2 de septiembre de 2012

¿Perciben el tiempo los animales?

¿Perciben el tiempo los animales?

Mono

Todos los animales pueden adaptar su comportamiento sobre la base de experiencias pasadas, y son sensibles a la hora del día y la estación. Pero eso no significa que tengan la habilidad para ordenar los eventos del pasado en un "calendario interno", es decir, no tienen sentido episódico del tiempo. 

Diversas investigaciones con ratas, palomas y monos señalan que los animales pueden recordar hace cuánto tiempo ocurrió un evento, pero no cuándo.

Es como si estuvieran simplemente llevando un registro de una memoria que se desvanece, más que poniéndolas en un calendario interno.

La razón para esto puede ser que tener un sentido autobiográfico del pasado depende de habilidades lingüísticas y numéricas que permitan crear una forma de calendario.

Según otras investigaciones, incluso los seres humanos no tienen mucha memoria episódica antes de cumplir los cuatro años.

Fuente:


Contenido relacionado

1 de septiembre de 2012

Los campamentos chinos para rehabilitar adictos a internet: palizas y electroshock


La adicción a internet no es ninguna broma: es un problema que afecta a miles de personas en todo el mundo. En China hay quien comienza a considerarlo una plaga. Por eso existen iniciativas como unos campamentos de rehabilitación para ayudar a los cíber-adictos a superar su dependencia.

Claro que estos tienen unos métodos un poco radicales y muy poco humanitarios. Como salido de una escena del genial ‘Paracuellos‘, los tutores tratan de inculcar disciplina a los pacientes… a torta limpia. Un reciente informe ha revelado todo tipo de maltrato en este tipo de centros. 


Según un informe oficial del gobierno del país, hecho público en 2008, todos aquellos que superen las 6 horas diarias de consumo de internet pueden considerarse como adictos al medio (¿qué pensarían de algunos de nosotros? No es extraño, por lo tanto, que los profesionales especializados en tratarlos estén muy solicitados.

Hoy, ya más 1.500 expertos certificados prestan sus servicios a los ciudadanos chinos, y su número va en aumento. Estos trabajan en “campamentos” donde monitorizan la recuperación de los adictos, prohibiendo cualquier tipo de acceso a la red.

Pero como decimos, parece ser que los métodos más brutales están a la orden del día. En 2010, un joven de 15 falleció a causa de las palizas a las que fue sometido. Ese mismo año, otro grupo de jóvenes consiguieron fugarse de uno de estos centros, aunque sus padres les volvieron a mandar de vuelta. Desde entonces, las denuncias e intentos de fuga han sido habituales.


El pasado 28 de Agosto fue una fecha clave en la breve historia de este sector. Zhao Jing, director del centro nacional que prepara a estos promocionales, ha asegurado que van a sancionar duramente el uso de violencia contra los pacientes. Una medida que “solo” han tardado 4 años en tomar. Los infractores serán despedidos directamente por el propio centro si lo estiman oportuno.

Esta medida se une a la prohibición en 2009 de recibir electroshocks. Uno sólo puede temblar pensando en como fueron aquellos primeros años de tratamiento, además, hasta hace relativamente poco (2010), no se solía contar con algún psicólogo para asesorar la labor de, por así decirlo, “desintoxicación” y escuchar a los afectados.


Por lo demás, el concepto del programa para superar la adicción no sufrirá demasiados cambios. Según parece, un campamento donde se sigue una férrea disciplina militar es lo mejor para que los chavales bajen sus horas de juego de World of Warcraft. No, tampoco tiene pinta de que sea más apropiado para los fans de Call of Duty.

El régimen es estricto: madrugones, larguísimas carreras por el campo, ejercicio, terapia y  nada de móviles u ordenadores. El coste del programa es de unos 3000 dólares, equivalente al sueldo medio de una pareja china… durante tres meses.

La cifra de adictos adolescentes a las redes sociales y juegos online se estiman en 24 millones. La de la ayuda a estos adictos, una industria que no parará de crecer.


Tomado de:

Ya se pueden comprar baterías betavoltaicas con carga para 20 años

(C) City Labs

La empresa canadiense City Labs anunció el lanzamiento de la primera batería betavoltaica (o sea, que usa radioactividad como energía) llamada NanoTritium, la que se puede comprar abiertamente sin conocimientos especializados en radiación y que podría entregar nanoWatts de energía por más de 20 años a pequeños componentes electrónicos.

Las baterías betavoltaicas como la NanoTritium no usan procesos químicos ni producen desechos radioactivos o químicos. En el caso de la batería de City Labs, ésta se alimenta en base a tritio (un isótopo radioactivo del hidrógeno), el que se crea de forma natural en la atmósfera y se produce comercialmente en reactores nucleares para ser usados en productos como relojes o pinturas luminosas (no hay ‘sólo’ 11 kilos en todo el mundo como decía el Doctor Octopus en Spider-Man 2).

Para confirmar su seguridad, se realizaron test independientes con la empresa Lockheed Martin que demostraron que la batería puede soportar temperaturas entre los -50° C a los 150° C, así como soportar vibraciones y presiones extremas.

La idea es implementar esta batería en lugares difíciles de alcanzar como estaciones de monitoreo meteorológico, como también en sensores inteligentes, implantes médicos, satélites, etcétera. La batería tiene un precio de alrededor de US$ 1.000, sin descartar que eventualmente baje su valor o se incremente la potencia de su energía.

Fuente:

El precio mundial de los alimentos aumenta 10% solo en un mes

Sequía

El precio de los alimentos se incrementó un 10% en el mes de julio como resultado de las sequías en Estados Unidos y Europa del Este.

El Banco Mundial dijo que los precios del maíz y el trigo aumentaron un 25%, la semilla de soya un 17% y el azúcar un 12%. El precio del arroz fue el único en caer en 4%.

El organismo considera que el aumento en los costos amenaza la salud y bienestar de millones de personas en todo el mundo.

Fuente:

BBC Ciencia

Cómo los auriculares y el ruido nos dañan el oído

Científicos británicos descubrieron por primera vez cómo escuchar música o sonidos a volumen alto daña las células del nervio auditivo, causando sordera.

Audífonos

Los audífonos pueden alcanzar niveles de volumen tan altos como los de un motor jet.

Los auriculares de nuestros aparatos de música pueden causar tanto daño al oído como un motor de jet, afirman los científicos. 

El estudio llevado a cabo en la Universidad de Leicester, Inglaterra, encontró que incrementar el volumen de nuestros auriculares o escuchar ruidos altos daña la capa que recubre las células nerviosas que se encargan de transmitir las señales de sonido al cerebro.

Este daño puede conducir a la sordera temporal, pero la exposición repetida a sonidos altos puede causar sordera permanente.

Tal como afirma el estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) (Actas de la Academia Nacional de Ciencias), ésta es la primera vez que se observa a nivel celular el daño que causa el volumen alto.

Mielina

Para escuchar los humanos contamos con un sistema auditivo: nuestro oído detecta vibraciones que son transformadas en impulsos eléctricos que las neuronas transportan hacia el cerebro, donde percibimos el sonido.

Según explican los autores, las neuronas que transportan los impulsos eléctricos del sonido están recubiertas por una capa, llamada mielina, la cual es esencial para que esos impulsos lleguen al cerebro.

Los científicos descubrieron que la exposición a sonidos altos, por ejemplo de más de 110 decibelios, puede destruir este recubrimiento e interrumpir la llegada de la información al cerebro. (A nivel medio, un aparato de MP3 alcanza entre 85 y 90 decibelios).

Pero este daño a la mielina, como explica la doctora Martine Hamann, quien dirigió la investigación, puede revertirse y lograr que las neuronas vuelvan a funcionar con normalidad restaurando el oído.
"Ahora entendemos por qué la sordera, en algunos casos, puede revertirse", explica la investigadora.

"En cerca de la mitad de las células que analizamos, demostramos que la cubierta del nervio auditivo se había perdido, casi como si se hubiera arrancado el cable eléctrico que une al amplificador con el altavoz".

"El efecto es reversible y después de tres meses el oído logra recuperarse igual que la capa que cubre el nervio auditivo", expresa la doctora Hamann.
"Con el tiempo, la exposición a música alta de un reproductor de sonido, de los clubs, conciertos y estéreos, puede acumularse y causar pérdida del oido permanente. Los receptores sensoriales en tu oído mueren y no pueden repararse o reemplazarse"
Deafness Research Uk

La región del cerebro que se encarga de que podamos percibir el sonido de los impulsos eléctricos que transportan las neuronas desde el oído es el llamado núcleo coclear dorsal.

Y en estudios previos, la doctora Hamann y su equipo demostraron que el daño a las neuronas en esta región también es responsable de otro trastorno, llamado tinnitus, que es la sensación de un zumbido continuo en el oido.

Se sabe también que la exposición sostenida a sonidos mayores de 90 decibelios (el nivel medio de nuestros aparatos de MP3) puede causar sordera permanente.

Según la organización Deafness Research Uk, "con el tiempo la exposición a música alta de un reproductor de sonido, de los clubs, conciertos y estéreos, puede acumularse y causar pérdida del oido permanente".

"Los receptores sensoriales en el oído mueren y no pueden repararse o reemplazarse".

"La pérdida del oído debido a la música fuerte es a menudo indolora y gradual, lo cual provoca que sólo te des cuenta cuando ya es demasiado tarde".

La nueva investigación, dice la doctora Hamann, ofrece información importante sobre los mecanismos involucrados en la pérdida del oído y el impacto de la exposición a los sonidos altos.

Tal como explicó a BBC Mundo la doctora Hamann, "como encontramos que el recubrimiento de la mielina puede recuperarse con el tiempo, esto nos ofrece la posibilidad de seguir estudiando más detalladamente este recubrimiento para encontrar la forma de limitar o contrarrestar el déficit".

Pero según la investigadora, hace falta llevar a cabo más campañas para informar a la población, principalmente a los niños y jóvenes, sobre los riesgos de escuchar múscia o volumen alto.

"He estado visitando colegios y ninguno de los niños parece estar consciente de estos riesgos" dice Martine Hamann.

"Así que aunque se sabe que los sonidos altos pueden ser dañinos, los jóvenes (y los adultos también) no parecen estar conscientes de que estos peligros se aplican a sus casos individuales".

Fuente:

BBC Ciencia

Contenido relacionado

Las perspectivas perfectamente simétricas de Kubrick



Un pequeño estudio sobre la perspectiva en algunas de las películas de Stanley Kubrick: dicen que hacía uso de un alto grado de simetría para darles un toque psicológicamente irreal a algunas escenas.

Lea también:

Fuente:

google.com, pub-7451761037085740, DIRECT, f08c47fec0942fa0