¡Todo sobre tu madre!
Determina tu carácter, tu salud, tu vida
El vínculo con la madre dura toda la vida.
Una madre humana es una persona, y no resulta baladí recordarlo.
Porque, por regla general, después de convertirse en madre lo de ser
persona es solo algo secundario.
Las hay que te peinan con la raya al
lado, las que siguen esperando que llames, las que ahora no tienen
tiempo, las que llegan al trabajo oliendo a
Cola-Cao... Pues eso,
las madres. Un extraordinario ejemplar de nuestra especie que es hoy un
importante factor de estudio para la ciencia. Las nuevas
investigaciones hilan fino a la hora de detectar rasgos de caracter,
aspectos físicos
e incluso enfermedades de tu vida de adulto condicionados por las
madres; a veces, y para mayor sorpresa, sin que tenga nada que ver la
herencia genética.
Comencemos con un tópico: por el trasero de la madre se adivina cómo
será el de la hija. Perogrullada genética, pensábamos con resignación.
Ahora, la ciencia nos va sacando del error. La genética, que en
apariencia se comporta más generosa con las generaciones recientes,
falta muchas veces a su lógica, porque la madre tiene para sus hijos
argumentos aún más poderosos, como los hábitos, la cultura y el ambiente
que les dispone.
La estatura no es un gen
Así lo ha hecho saber una investigación del Departamento de Genética y
Antropología Física de la Universidad del País Vasco en la costa
vizcaína, que concluye que la madre influye en la talla, forma y
composición del cuerpo debido más a factores culturales e interacción
con el ambiente que a su herencia genética. Y esto sucede tanto en niñas
como en niños, que acaban pareciéndose más a sus madres que a sus
padres, sobre todo durante la infancia.
En la crianza y en la educación del pequeño, la madre transmite sus
hábitos, entrometiéndose, para bien o para mal, en su crecimiento. Las
cosas cambian cuando uno crece. Pasada la primera etapa, la genética
retoma fuerza en cuanto a la talla o rasgos esqueléticos, pero la
cantidad de grasa y la morfología corporal aleccionadas por la madre se
mantienen grabadas.
No
es esta la única huella materna que queda indeleble. Parece también que
cuanto más bella la madre, más hermoso el hijo. Al menos, belleza
emocional, que no es poco. La psicóloga argentina Ana María Daskal,
autora de Permiso para quererme, resalta la influencia que ejerce
la mujer en la autoestima de su prole: tienen mejor percepción de sí
mismos y mayor confianza quienes mejores consejos maternos recibieron en
su infancia. Esta valoración incluye tanto la apariencia física como
sus capacidades y recursos. "Los individuos", dice, "empezamos a
construir nuestra identidad con los mensajes que nos transmiten nuestras
personas más cercanas. Tal reconocimiento es una necesidad que
permanece durante muchos años".
El origen de la fragilidad
La psicóloga
Cecilia Pérez-Mínguez, pionera en España en las técnicas de observación de bebés y autora de
No decía palabras,
insiste en la importancia del contacto y la presencia del padre y de la
madre para despertar todo el potencial humano y contribuir a su
bienestar y desarrollo físico, intelectual, emocional y moral.
"Desde
las primeras horas de vida es extraordinario el efecto del contacto con
la piel, y especialmente el pezón dentro de la boca pegada a la madre,
que le habla y le transmite su olor familiar." Una falla en este período
puede ser el brote de un individuo conflictivo y extremadamente frágil.
"La naturaleza, no obstante, dota al ser humano de una segunda
oportunidad: la adolescencia. Es la última ocasión para colmar el hambre
emocional que puede arrastrar nuestro hijo y de reparar actitudes si no
queremos tener bebés de 80 años que continúan esperando ese sustento."
En
realidad, el legado materno se remonta hasta el minuto cero de nuestra
existencia intrauterina. Ahí, el feto vive su particular Matrix, anticipándose a lo que será su vida futura.
La salud en la edad adulta echa sus raíces en la misma matriz, con más
arraigo que su programa genético y sus hábitos. David Barker,
investigador de la Universidad británica de Southampton, descubrió que
muchas patologías propias de la vejez y vinculadas hasta ahora con malos
hábitos, como los trastornos cardiovasculares, la osteoporosis, la
obesidad y la diabetes II, pueden empezar a gestarse en la etapa
prenatal. Son más frecuentes si el útero carece de nutrientes, o el
recién nacido está mal alimentado, o sufre una infección durante los
primeros años de vida. Un feto mal nutrido sobrevive a costa de su
cerebro y su corazón, dejando desamparados el resto de los órganos
vitales que empiezan a formarse. Aparentemente, el niño nace saludable,
pero arrastrará estas carencias el resto de su vida.
Barker indagó en archivos y hospitales de todo Reino Unido la infancia
de adultos con enfermedades crónicas. El registro más completo que
encontró fue el de la comadrona Ethel Margaret Burnside, cuyas
anotaciones le permitieron sospechar que algo ocurrió en el vientre
materno que marcó de por vida a estos pacientes. Los niños con bajo peso
al nacer o durante su primer año presentaban con más frecuencia en la
edad adulta alta presión sanguínea y las patologías citadas
anteriormente.
Los biólogos Peter Gluckman y Hanson Marcos lo resumen en su libro
The fetal Matrix:
"Ya no es posible ver el embrión o el feto como la etapa larval de
desarrollo humano. Durante los nueve meses que pasamos en el útero,
nuestro organismo se programa para la vida", explicó Gluckman durante la
exposición de sus hipótesis en la Sociedad DOHaD, una entidad que
promueve el desarrollo de las investigaciones para conocer el origen
temprano de las principales patologías que afectan a la Humanidad.
Estos
cambios que alteran el curso genético y metabólico del ser humano a
veces permanecen silentes durante años, como las secuelas de la
desnutrición materna, que pasan de una generación a otra. Pero ¿puede
afectarnos tanto la alimentación de nuestras madres?
Randy Jirtle, investigador de la Universidad de Duke, consiguió
transformar el pelaje amarillento de las crías de ratas en un lustroso
marrón añadiendo a la dieta materna suplementos vitamínicos. Una prueba
más de cómo los factores ambientales alteran la actividad de los genes y
condicionan de por vida las características de sus vástagos y de las
generaciones venideras.
Tranquila, mamá
Hasta
la matriz llega también el factor emocional y deja ya el sedimento de
su futura personalidad. Una investigación llevada a cabo en el Imperial
College de Londres por parte de la profesora Vivette Glover ha detectado
que la ansiedad materna aumenta significativamente la propensión a
tener un niño ambidiestro, una condición vinculada con el autismo, la
dislexia y la hiperactividad, si bien es verdad que es solo un factor de
riesgo, no una certidumbre. Episodios como el 11-S provocaron una
subida brutal de los niveles de cortisol en las mujeres embarazadas,
debido a su ansiedad. Esta hormona atraviesa la placenta e interfiere
negativamente en el desarrollo cerebral. Aquellos bebés son hoy niños
con mayor riesgo de hiperactividad, déficit de atención y problemas de
conducta.
Por
el contrario, los cuidados postnatales y el amor maternal durante la
primera infancia proporcionan una potente protección contra estos
riesgos, según un artículo online publicado en la revista Biological Psychiatry, porque pueden burlar los efectos de la hormona del estrés.
¿Tan importante es el amor materno? Un equipo de la Universidad de
Navarra, dirigido por la catedrática de Bioquímica Natalia López
Moratalla, siguió la actividad cerebral de una madre durante su embarazo
para tratar de explicar cómo arranca y evoluciona el vínculo afectivo.
Lejos de interpretar la llegada del embrión como algo no propio, el
organismo desactiva de inmediato todas las células que generarían
rechazo a lo extraño. Poco a poco, sus órganos asimilan células del feto
gestante que ayudan a regenerar su cuerpo y emerge en el cerebro
materno el primer vínculo de apego con el bebé. Pasados 15 días, el
cerebro inicia la liberación de oxitocina, hormona con efecto sedante
que aporta a la madre confianza para llevar su embarazo con éxito.
Madre
e hijo inician un diálogo que madurará durante los nueve meses de
gestación y en los primeros años. Esta interacción se expresa con un
repertorio de conductas que permitirán al bebé su adaptación social y la
adquisición de destrezas, habilidades y conocimientos en su vida.
A sabiendas de lo importante que es una madre, la clínica privada británica
The Bridge Centre,
en asociación con el Genetics and IVF Institute de Fairfax, en
Virginia, rifó a mediados de marzo un tratamiento con óvulos a medida,
en el que se podía seleccionar a la donante según su raza,
características físicas y estudios. El premio, valorado en unos 14.300
euros, iba dirigido a mujeres de 40 a 50 años. Era el punto de arranque
para lanzar un nuevo y polémico servicio que dará la posibilidad de
escoger el perfil de la donante de óvulos.
Fuente:
Lea en los archivos de Conocer Ciencia:
Al año mueren 500 000 madres en el mundo
