Especial: Día de la Madre
El
examen estadístico más completo de los datos genéticos de nuestra
especie sitúa a la Eva mitocondrial – el ancestro materno común a todos
los humanos actuales – hace 200.000 años.
Los
resultados de la investigación, realizada en la Universidad de Rice y
dirigida por Marek Kimmel, profesor de estadística, se ha publicado en
la revista Theoretical Population Biology."Nuestros hallazgos subrayan
la importancia de tener en cuenta la naturaleza aleatoria de ciertos
procesos como el crecimiento de la población o la extinción”, explica
Kimmel, que añade que hasta ahora los modelos usados para “encontrar” a
la Eva mitocondrial obviaban este aspecto.
Rastrear
los genomas mitocondriales es el modo que tienen los genetistas de
simplificar la búsqueda de ancestros comunes, ya que mientras el genoma
humano completo contiene más de 20.000 genes, la mitocondria (organela
celular que funciona como central energética en la célula) sólo alberga
37 genes, y contiene una región que funciona como un “reloj molecular”.
Además, puesto que cada persona hereda el genoma mitocondrial
de su madre, todos los linajes convergen en uno sólo, que sería el de
nuestro ancestro común femenino, la llamada “Eva mitocondrial”.Además de
ayudarnos situar nuestros orígenes, Kimmel recuerda que el estudio
ayuda a conocer los patrones de la variabilidad genética de la población
actual, lo cual tendrá interesantes aplicaciones médicas.
Fuente: