Un juez en Ecuador sentenció a la empresa estadounidense en 2011. Chevron dice que es "ilegítimo".
Un juez en Argentina ordenó el
embargo de todos los activos de Chevron en el país, como forma de forzar
al gigante petrolero estadounidense a honrar un pago de compensación
por daños ambientales de US$19.000 millones en Ecuador.
Según informaron los abogados de los
ecuatorianos en Argentina -el escritorio Bruchou, Fernández, Madero y
Lombardi- fue posible que se aceptase el pedido ya que hay un tratado
entre Argentina y Ecuador que permite la ejecución de sentencias entre
ambos países. El caso viene desde hace varios
años, en el que una comunidad de la Amazonía ecuatoriana viene
demandando en tribunales a Chevron por daños ambientales que ocurrieron
durante décadas a partir de los años 60.
Un juez en Ecuador declaró culpable a la empresa
y la sentenció a pagar US$19.000 millones. Sin embargo, el fallo no fue
ejecutable debido a que la compañía estadounidense no tiene activos en
dicho país.
"Estamos ejecutando la sentencia acá porque
ellos no quieren pagar" señaló a BBC Mundo, en una llamada en
conferencia con corresponsales extranjeros, el abogado Enrique Bruchou.
La solicitud de embargo se introdujo ante el
Juzgado Nacional en Primera Instancia Civil No. 61, a cargo del juez
Adrián Elcuj Miranda.
Al ser consultado por BBC Mundo, Elcuj Miranda
señaló "no puedo confirmar o negar la información hasta tanto no haya
sentencia firme".
Sin embargo, Bruchou aseguró que funcionarios
judiciales ya estaban repartiendo las órdenes de embargo a las
dependencias de Chevron.
¿Habrá bloqueo?
El congelamiento de activos firmado por el juez pretende el congelamiento de:
100% de las acciones de Chevron en Argentina.
100% de los dividendos de la empresa en Argentina.
100% de la participación de Chevron en Oleoductos del Valle.
40% de las ventas de crudo que hace Chevron a refinerías en Argentina, que en total ascienden a unos US$600 millones por año.
40% de los fondos de Chevron Argentina en cualquier cuenta bancaria.
No obstante no está claro si el embargo podrá ser aplicado de inmediato.
Un portavoz de Chevron indicó a la agencia de
noticias Bloomberg que la empresa no tiene activos en Argentina, ya que
sólo efectúa sus operaciones a través de subsidiarias.
"Los abogados no tienen derecho legal a embargar
los activos subsidiarios y no pueden ser autorizados a impedir que
Argentina continúe la búsqueda de activos energéticos importantes",
señaló el portavoz James Craig.
Chevron no reconoce la sentencia en Ecuador que
la obliga a pagar la multimillonaria suma, emitida en 2011 y ratificada a
principios de este año en otro tribunal.
"La resolución en Ecuador es producto del soborno y el fraude, y es ilegítima", señaló Craig a Bloomberg.
Durante años las comunidades de la Amazonía
ecuatoriana -unas 30.000 personas- han acusado en tribunales de su país a
la multinacional estadounidense por daños ambientales que ocurrieron
entre la década de los años 60 y 90 en una región de unas 500.000
hectáreas.
No obstante, la empresa estadounidense afirma
que gastó US$40 millones para limpiar el área en cuestión y que además
firmó un acuerdo con las autoridades ecuatorianas en 1998, en las que se
les absolvía de futuras responsabilidades.
Hace algunos meses el grupo ecuatoriano llevó su
reclamo a los tribunales de Canada y a la Corte Suprema de Brasil. En
las próximas semanas hará lo propio en Colombia, en busca también del
embargo de activos de Chevron.
La Corte Federal de Nueva York falló contra Ecuador en el caso Chevron - Texaco
Chevron - Texaco tiene que responder por esto:
Cifras escalofriantes:
El 30% de la selva ecuatoriana, unos 5.000 kilómetros cuadrados, está contaminada por el petróleo derramado por Texaco. Los 300 pozos abiertos generan 20 millones de litros diarios de desechos tóxicos que son derramados sin tratamiento previo en 1.000 charcas a cielo abierto. Se filtra por la tierra y con la lluvia llega a los ríos y contamina los acuíferos. Cada día se queman en gigantescos mecheros junto a los pozos 50 millones de metros cúbicos de gas sin control ambiental, provocando una lluvia ácida. La mortalidad en la Amazonia ecuatoriana es el doble de la nacional. Tienen el triple de casos de infecciones en la piel y el doble de anemias, micosis, desnutrición y tuberculosis. La incidencia del cáncer es seis veces mayor. Hay documentadas más de 500 muertes relacionadas directamente con esta contaminación.
El juicio más grande de toda la historia contra una multinacional
Se trata del más grande juicio colectivo de la historia contra una empresa transnacional: las comunidades indígenas del nororiente de Ecuador, donde se realiza la actividad petrolera, reclaman una compensación de 27.000 millones de dólares. En Ecuador se le conoce como el juicio del siglo.
Los demandantes, unos 30.000 indígenas y colonos mestizos (reunidos en Frente de Defensa de la Amazonía), acusan a la compañía Texaco, adquirida por Chevron en 2001, de echar al ambiente más de 18.000 millones de galones de aguas contaminadas y de producir derrames de petróleo crudo de aproximadamente 17 millones de galones a lo largo de su actividad en Ecuador, entre 1972 y 1990.
Esas prácticas ilegales produjeron contaminación del suelo, de las aguas subterráneas y de los arroyos y ríos de la zona, la que, de acuerdo con los demandantes, ha causado cáncer, defectos congénitos y abortos en las poblaciones indígenas.
Así informa Periodistas en Español: Chevron rehusó tratar el juicio ante los tribunales ecuatorianos, por lo que el caso se trasladó a Estados Unidos, pero tras ser examinado por los tribunales de ese país, éstos resolvieron que la jurisdicción ecuatoriana era perfectamente válida.
Los cambios de jurisdicción y las maniobras legales de todo tipo han hecho que el juicio lleve ya más de 16 años.
Desde mediados de febrero, el proceso está en manos del nuevo presidente de la Corte provincial de la nororiental provincia de Sucumbíos, Leonardo Ordóñez, quien reemplazó al juez Juan Núñez, acusado por Chevron de haber aceptado supuestos sobornos.
"Lo único que le pedimos al doctor Ordóñez es que trabaje con apego a la ley, con transparencia e imparcialidad, y no permita más abusos de Chevron para seguir retardando el juicio", dijo el abogado del Frente de Defensa de la Amazonia, Pablo Fajardo, en un comunicado.
Entre las maniobras realizadas por la petrolera estadounidense están las que el ex ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador, Fander Falconí, confirmó en enero, en contra de que se le prorrogara a Ecuador las preferencias arancelarias para su comercio con Estados Unidos.
Según declaró Falconí, Chevron había puesto en marcha en 2009 "una de las gestiones más fuertes y feroces que ha enfrentado la política exterior ecuatoriana", para impedir la renovación de las preferencias a Ecuador.
La contratación de firmas de abogados, el empleo de negociadores expertos y la acción diplomática ecuatoriana lograron contrarrestar la influencia política y diplomática de Chevron en Washington, describió Falconí antes de dejar el cargo.
Las preferencias arancelarias a las que hizo referencia el ex canciller son las que Estados Unidos otorga a cientos de productos de Ecuador, Colombia y Perú en compensación por la lucha de contra el narcotráfico. Bolivia, otro país que era favorecido por la iniciativa, quedó excluido de este esquema el año pasado.
El revés para el pueblo ecuatoriano (o las estrategias dilatorias de Chevron-Texaco)
Así informó, el viernes 12 de marzo, El Comercio del Ecuador: Leonard Sand, juez principal de la Corte Federal del Distrital de Nueva York, desestimó el pedido del Gobierno ecuatoriano y de los afectados de la Amazonia. Estos solicitaron que se suspendiera temporalmente el arbitraje que se sigue en la Corte Permanente de La Haya.
El 23 de septiembre de 2009, Chevron presentó una demanda de arbitraje internacional contra Ecuador por considerar que este violó el Tratado Bilateral de Inversiones Ecuador-Estados Unidos y de los acuerdos de inversión y el derecho internacional.
Esa consideración de Chevron es con base en el juicio que afronta desde 1993 por los daños ocasionados en la Amazonia ecuatoriana, durante sus operaciones petroleras entre 1972 y 1990.
Según Sand, dependerá de los árbitros determinar el tiempo y los parámetros de cualquier procedimiento de un tribunal. “Esta Corte encuentra que al menos hay un asunto sujeto de arbitración”, dijo, aunque también señaló que los argumentos de la petrolera no eran del todo fuertes.
Han Shan, coordinador por la Campaña Limpien a Ecuador de Amazon Watch, se lamentó: “Es frustrante y deja un mal sabor esta actitud del juez. No hay mérito para detener el juicio en Lago Agrio (Ecuador) porque fue la misma petrolera la que pidió llevar el caso a Ecuador. Este es un asunto legal y así tiene que procederse”.
Los efectos
El cálculo de afectados es de 30 000. Además de la pérdida de sus campos, estos sufren daños en su salud con casos de leucemia, cáncer de útero y otros.
Un grupo de 15 colonos y nativos de la Amazonía planteó el juicio ante Texaco en Estados Unidos. Lo hizo en Nueva York, el 3 de noviembre de 1993. Durante 10 años, el proceso se desarrolló ante la justicia estadounidense. Pero por pedido de Texaco, el proceso pasó a la Corte de Sucumbíos.
Shan, quien también asistió a las audiencias que se realizaron el miércoles y ayer en la Corte de Nueva York, afirmó que no es ningún triunfo para Texaco ( hoy Chevron). Pero coincidió con obviamente alargar más el proceso y consumir recursos y tiempo.
“La petrolera está jugando a cansar y agotar a los indígenas y esto no va a ocurrir”, dijo Shan al tiempo que insistió en que es preciso intensificar la presión social y política para lograr que el pedido de los indígenas prevalezca.
¿Y qué gana Chevron-Texaco con todo esto?
Pues es evidente, Chevron-Texaco no quiere pagar 27 mil millones de dólares, entonces ¿quién los pagará? Para Chevron-Texaco la respuesta es elemental: El Esatado Ecuatoriano.
Así informó el día de ayer, sábado 13 de marzo, el diario El Comercio de Ecuador: El Estado ecuatoriano deberá asumir el pago de las indemnizaciones que la Corte de Justicia de Sucumbíos establezca a favor de los afectados. Esa es la aspiración de la petrolera Chevron con relación a su pedido de arbitraje ante la Corte de La Haya.
Desde hace 16 años, la compañía estadounidense (antes Texaco) enfrenta un juicio por los daños ocasionados en la Amazonía durante la explotación petrolera entre 1972 y 1990.
Y el jueves 11, la Corte Federal Distrital de Nueva York (Estados Unidos) falló en contra del pedido ecuatoriano de que ordenara la suspensión del arbitraje iniciado por Chevron.
Luego de conocer esa decisión, los afectados, a través de sus representantes anunciaron una apelación. Incluso Pablo Fajardo, abogado defensor, anticipó que, independiente a la acción que asuma el Gobierno ecuatoriano, a través de la Procuraduría General, estos presentarán su apelación dentro de los 30 días de plazo que se tiene a partir del fallo.
Juristas comprometidos
Según la Agencia EPA: De su lado, el abogado de los demandantes ecuatorianos Steven Donziger dijo que, para él, "esta maniobra final es sólo el último capítulo de una larga pauta de abusos por parte de Chevron sobre los pueblos indígenas del Ecuador".
"Chevron actúa como un fugitivo de la Justicia en Ecuador, porque las pruebas que establecen su mala conducta son abrumadoras", explicó Jonathan Abady, otro letrado estadounidense que representa a las comunidades de la selva amazónica ecuatoriana ante la corte neoyorquina.
