Calentemiento del clima terrestre acabó con las primeras selvas húmedas del planeta

Calentemiento del clima terrestre acabó con las primeras selvas húmedas del planeta

• Los científicos han analizado restos de bosques en minas de carbón de EEUU
• Sucedió hace 300 millones de años
  

Uno delos fósiles del interior de la cueva. (Foto: Howard Falcon-Lang)

Varios bosques fosilizados descubiertos en minas de carbón en Estados Unidos constituyen las primeras pruebas prehistóricas de cómo las selvas tropicales son destruidas por el calentamiento global y presagian el futuro del Amazonas

Varios bosques fosilizados descubiertos en minas de carbón en Estados Unidos constituyen las primeras pruebas prehistóricas de cómo las selvas tropicales son destruidas por el calentamiento global.

Los seis bosques petrificados datan de hace entre 303 y 309 millones de años, justo al final del periodo carbonífero, cuando el clima terrestre experimentó un período de fuerte calentamiento global. Esto ha permitido a los investigadoes comprobar los efectos del cambio climático sobre un paisaje prehistórico.

Según Howard Falco-Lang, de la Universidad de Bristol, los fósiles encontrados a metros de profundidad en los Estados norteamericanos de Illinois y Kentucky indican que ese paisaje estuvo una vez cubierto de árboles musgosos, helechos, equisetos y otras especies de árboles primitivos hace 309 millones de años.

Una vez producido el calentamiento global, hace 306.5 millones de años, el paisaje sufrió una profunda transformación y los árboles fueron sustituidos por helechos en forma de maleza, según Falcon-Lang. Aquellos bosques primitivos, el mayor de los cuales cubre una superficie de 10.000 hectáreas, tenían una estructura muy similar a la del actual Amazonas, señala el experto británico.

"Se trata de los mayores bosques fosilizados del mundo. Es extraordinario encontrarse un paisaje forestal de tal extensión perfectamente conservado", explica Falcon-Lang. Los bosques quedaron sepultados debido a temblores de tierra y la vegetación se conservó perfectamente bajo los sedimentos. Las pruebas de su existencia pueden verse actualmente en más de quinientas minas.

Falcon-Lang califica de extraordinaria la experiencia de caminar por los túneles de esas minas: "El carbón representa el suelo sobre el que crecía el bosque tropical. Los árboles están en el techo yse ven colgar las raíces". Según el experto, aquellos árboles enormes padecieron un estrés enorme y murieron por culpa del calentamiento global.

"El bosque tropical se colapsó durante ese período de calentamiento extremo. Los árboles musgosos desaparecieron de la noche a la mañana y fueron sustituidos por marañas de helechos. Es lo que puede acabar ocurriéndole al Amazonas", advierte el científico.

Fuente:

El Mundo - España

¿Te atrae esa chica? Mírala a los ojos y dícelo de frente

Mirela a los ojos y digaselo de frente

En la opinión de Conocer Ciencia, estos estudios que tratan sobre las claves del atractivo sexual de un ser humano a otro, son muy dudosos. De un estudio llevado a cabo en jovenes escocese no se puede extrapolar pautas de conducta para toda la población mundial. La sexualidad es un fenómeno complejo, pero biológicamente, y friamente, tiene como fin la reproducción como mecanismo para evitar la extinción de la especie. Pero el hombre también vive einmerso en un medio social y cultural ¡y es aquí donde todo se complica! (se complica innecesariamente, diria yo).

Este es otro estudio más junto a otros que planteaban que las claves del atractivo eran; tener una cara regular (simétrica), ser medio psicópata y alucinarse James Bond, la manera como uno camina, el timbre de voz o tener mucha o poca hambre!!!
No obstante la nota, sin ser la última palabra en cuanto a conductas sexuales, no deja de ser curiosa, y nos puede brindar más luces para entender el comportamiento humano.


Científicos dicen haber descubierto la clave del amor: si realmente le gusta alguien, simplemente dígaselo.

Y para mayor efecto, mire directamente a los ojos de su pareja y sonría mientras declara su amor, dice el estudio publicado en Psychological Science (Ciencia Psicológica).

La investigación, llevada a cabo por psicólogos de la Universidad de Aberdeen, Escocia, encontró que ese tipo de "signos sociales" -que nos indica qué tanto le gustamos a otra persona- juegan un papel crucial en la atracción.

Este descubrimiento quizás ayudará a quienes buscan pareja a evitar que pierdan tiempo con personas que claramente no están interesadas en ellos.

"Si combinamos la información que tenemos sobre la belleza física de una persona, con la información de qué tan atractivo le parezco, eso me permitirá saber cuánto esfuerzo debo poner en esa relación", afirma el doctor Ben Jones, quien dirigió el estudio.

"En otras palabras -agrega- es saber si debo evitar dedicarle tiempo a cortejar a individuos atractivos que claramente no tienen intenciones de corresponderme".

No sólo el físico

El nuevo estudio, dicen los expertos, demuestra que la atracción entre dos individuos es compleja.

En el estudio, llevado a cabo con 230 hombres y mujeres, se les pidió que miraran una serie de tarjetas que mostraban un rostro con diferentes expresiones.

Éstas incluían a una persona haciendo contacto visual pero sin sonreír, alguien que no hacía contacto visual pero sonreía, otra persona que ni hacía contacto visual ni sonreía, y otra que hacía contacto visual y sonreía.

Se pidió a los voluntarios que calificaran qué tan atractivos eran esos rostros.

Según el doctor Jones, "lo que encontramos fue que la mayoría de los participantes consideraron que la cara más atractiva era aquella que los miraba directamente a los ojos y sonreía".

Es por eso, concluye el estudio, que la atracción es la combinación de belleza natural con estos "signos sociales", que pueden ser el contacto visual, la sonrisa o la "declaración" verbal.

Según los investigadores, el estudio demuestra que lo que consideramos como gente atractiva está en realidad relacionado a la forma como ésta se comporta hacia nosotros y a cuánta atracción parece sentir por nosotros.

El estudio será presentado durante el Festival de la Ciencia que se lleva a cabo en Liverpool, Inglaterra, esta semana.

Fuentes:

BBC es español - Ciencia

El Mundo - Ciencia & Ecología

Biografías de la Ciencia: Lavoisiser

Biografías de la Ciencia: Lavoisiser

Conocer Ciencia en la televisión

Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794)



Lavoisier se enamora de la hija de un noble, ¿cuál era la ocupación del noble suegro? Recaudador de Impuestos pàra el Rey. Esto ya de por si nos habla del odio que debían de tenerle las gentes al suegro. Pero esto empeora. Estamos a pocos años del inico de la Revolución Francesa y el ambiente estaba bastante alborotado. No obstante Lavoisier se casó y, ¡faltaba más! también ingreso a trabajar como recaudador de impuestos. Entonces el pueblo francés empezó a odiar al suegro y al yerno.

La esposa de Lavoisiser fue su fiel ayudante, ilustradora y traductora. Inclusive se cree que los descubimientos de Lavoisier son fruto de un trabajo conjunto con su señora esposa.

Durante el Terror, Lavoisier es capturado. Él en su defensa aduce que todo el dinero del pueblo lo invirtió en su laboratorio de química. Pero no los radicales franceses no lo escucharon y lo llevaron directo a la guillotina.

Conozca más sobre la vida de Lavoisier en esta presentación:

Biografias de la Ciencia - Lavoisier

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Lavoisier es considerado por ser el padre de la química moderna. Su método era sencillo, pero inusual para la época. Pesar y medir cuidadosamente todas las sustancias que utilizaba en sus experiementos, tanto antes como después de las experiencias. Además Lavoisier creó la primera nomenclatura, que, con pocas alteraciones, es la que se sigue usando en la química actual. Son célebres sus experimentos con velas y vasos, con estos utensilios estudiaba la combustión y el oxígeno. En las fotos vemos el experimento clásico donde se coloca un vaso encima d euna vela, la vela se apaga y el agua sube al interior del vaso.








Hasta la próxima...


Leonardo Sánchez Coello
Profesor de Educación Primaria

El graffiti del siglo XXI

El graffiti del siglo XXI

• David Cuen
• 1/09/2008, 02:49 PM

El graffiti es un tema polémico que genera todo, menos indiferencia. A mí también me ha generado sentimientos encontrados. Una vez me enojé al ver pintada la pared del edificio en el que vivía (y que acababan de remodelar). Pero alguna otra vez me detuve a durante varios minutos a contemplar las creaciones de un grupo de graffiteros en un espacio destinado para tal efecto en la ribera sur del río Támesis, aquí en Londres.

Además siempre me parece sorprendente (y cargada de mensajes) la obra de Banksy, autor de la imagen superior.

Pero lo cierto es que el graffiti en propiedad privada es ilegal en muchos países del mundo. Se le ve como vandalismo, aunque también puede ser interpretado como la necesidad de expresión de una generación incomprendida, la de los adolescentes.

La tecnología tampoco es la excepción y se encuentra en ambos lados de este debate.

A favor. Quizá una de las mejores maneras de entender que se trata de un gran movimiento cultural, sea echando un vistazo al trabajo del Graffiti Research Lab. Se trata de una organización neoyorquina que realiza investigaciones para dotar al movimiento graffitero de herramientas tecnológicas que puedan sustituir a la lata de spray.

Una de esas aplicaciones, por ejemplo, es la proyección de imágenes laser en edificios públicos. Sitúan un proyector a cierta distancia de la construcción y la gente puede escribir mensajes que son reproducidos a escala gigantesca en las fachadas. Pueden ver algunas fotos si pasan por aquí.

En contra. Otros laboratorios que ayudan a quienes ven el graffiti como algo malo desarrollan productos como la pintura antigraffiti con objeto de que las tradicionales latas de spray no puedan reflejar ningún mensaje en las paredes de quienes no las desean. Buscan evitar que ocurran cosas como en la imagen de abajo (cuando el gobierno irlandés lanzó una campaña para limpiar el centro de Dublín).

En ambos casos, las investigaciones tecnológicas ayudan a defender a quienes ven al graffiti como vandalismo y a quienes lo catalogan como arte. Yo no voy a decir quien tiene la razón, pero los invito a ustedes a que den sus opiniones.

Lo que sí puedo decir es que, como amante de la tecnología me parece brillante que ésta pueda darle a los jóvenes una herramienta de expresión. Y también me parece genial que en algunas ciudades los gobiernos den espacios públicos a los jóvenes para que se expresen con o sin graffiti y con o sin tecnología.

Fuente:

Los blogs de BBC Mundo

'Google Chrome' quiere poner fin a la era del Office

'Google Chrome' quiere poner fin a la era del Office de Microsoft

• Google teme que el lanzamiento de Internet Explorer 8 bloquee su buscador
• Aún en beta, ya hay críticas sobre su seguridad menos de un día después de su salida

ELMUNDO.ES | AGENCIAS

MADRID.- Comienza una nueva guerra en la Red, ahora con los navegadores como protagonistas, aunque promete ir más allá. 'Google Chrome', el nuevo navegador del gigante de Internet, está pensado sobre todo para ejecutar aplicaciones web que podrían desplazar a algunos de los productos estrella de Microsoft, como Office, instalados en los ordenadores.

Google acaba de lanzar una primera versión de pruebas (una 'beta') de su nuevo navegador, 'Google Chrome', definido por ellos como una 'plataforma de aplicaciones web'. De hecho, está diseñado "desde cero" para manejar no sólo textos o gráficos, sino programas y aplicaciones más ricas y complejas.

Lanzado en 43 idiomas y más de 100 países, su diseño es muy sencillo y resulta muy rápido gracias a su nuevo motor JavaScript (V8), lo que hace que funcione de manera mucho más veloz que cualquiera de sus competidores. También está diseñado para poder seguir trabajando aunque una de sus pestañas quede bloqueada.

Desde Google, ingenieros y ejecutivos coinciden en afirmar que este navegador renueva una tecnología que ha permanecido casi igual desde hace 15 años, y que podría cambiar la manera en la que los usuarios se relacionan con sus ordenadores, informa Eric Auchard, de la agencia Reuters.

Programas basados en Internet

El punto fuerte de 'Google Chrome' es, precisamente, el campo de las aplicaciones basadas en la Red, y algunos expertos creen que el navegador podría hacer menos necesario el disponer de un sistema operativo como Windows.

así, en un futuro no lejano podríamos tener ordenadores con el sistema operativo de código abierto Linux y 'Google Chrome', así como un montón de programas y aplicaciones 'online' basados en este navegador, sin necesidad de Windows u otros productos de Microsoft.

El propio Sergey Brin, co fundador de Google, comentó que 'Google Chrome' había sido diseñado para usar 'software' en el navegador sin necesidad de instalarlo en el ordenador, todo 'online'. "Creo que los sistemas operativos son una manera de pensar anticuada", dijo.

De hecho, en Google sostienen que cualquier tarea realizada de manera independiente a una aplicación puede ser realizada vía Internet. Y ésta es la razón de ser de 'Google Chrome'.

Pantalla del modo de navegación InCognite.

Microsoft responde

Microsoft, por su parte, se ha mostrado convencido de que los usuarios seguirán prefiriendo Internet Explorer 8, cuya última versión apareció la semana pasada, a otros sistemas como Chrome.

"La gente va elegir Internet Explorer por cómo pone los servicios que ellos quieren en la punta de sus dedos, respeta sus elecciones y les da más control que otras tecnologías sobre sus datos personales 'online'", dijo Dean Hachamovitch, responsable de Internet Explorer, en un comunicado.

Precisamente, 'Google Chrome' ha sido considerado por algunos analistas en parte como un movimiento defensivo de Google, que temía que Internet Explorer 8 podría ser usado para bloquear el popular buscador. Lo cierto es que el negocio principal de Google, tanto de búsquedas como de anuncios relacionados, depende hasta el momento de los navegadores.

De momento, Internet Explorer de Microsoft es el rey del mercado, y acapara el 75% del mismo, mientras que Firefox, de Mozilla, ocupa el 18%.

Algunas críticas

A la espera de la versión definitiva, algunos analistas llamaron la atención sobre posibles fallos de seguridad y recomendaron evitar su uso diario tras haber detectado deficiencias que facilitarían la entrada de un virus.

Expertos en protección de datos consultados por la agencia DPA también advirtieron de que el programa asigna automáticamente un número de identificación que es buscado y facilitado para posibles actualizaciones cuando se enciende el ordenador, lo que haría teóricamente identificables a sus usuarios.

"Chrome es un navegador inteligente e innovador que hace más rápido, más ligero y menos frustrante el uso de Internet", escribió Walter Mossberg, experto de 'The Wall Street Journal', que sin embargo lamentó que el programa carezca de varias funciones que sí tienen otros navegadores, como la administración de marcadores.

Por último, David Pogue, de 'The New York Times', destacó un "extraordinario comienzo" de Chrome, aunque no lo vio preparado para una lanzamiento a gran escala.

Fuente:

El Mundo - Tecnología

La isla de basura

La isla de basura flotante

Tiene el tamaño de dos veces la superficie de los Estados Unidos.

En esta isla se encuentran 33 deshechos plásticos por metro cuadrado de océano.

Cada año se arrojan al mar más de 10 millones de toneladas de desperdicios plásticos. La mayor parte no regresa a ensuciar las playas y costas, sino que terminan siendo arrastrados por las corrientes oceánicas hasta acumularse en un área del Pacífico Norte del tamaño de la Península Ibérica, formando una verdadera isla de basura flotante.

El principal problema de los residuos plásticos es que no se degradan como los materiales naturales. Por ejemplo, una botella plástica arrojada al mar termina convirtiéndose en minúsculos pedacitos debido a la acción del Sol y las corrientes marinas. Pero esos pedacitos siguen siendo de plástico; su constitución básica no resulta alterada. Otros objetos más grandes (como restos de utensilios, tapones y envases) apenas resultan afectados durante siglos enteros.

Muchos de esos desechos son trasladados por las corrientes oceánicas hasta un sector del Pacífico Norte en el que las aguas giran lentamente, en el sentido de las agujas del reloj. Los vientos son escasos y no existen islas en donde los trozos de basura más grandes puedan encallar. Así que una gigantesca masa de plásticos permanece flotando como una isla de basura en una extensa región, conocida como “vortex del Pacífico” o más precisamente, “garbage patch” (basural).

(Hacer click sobre la imagen para ver la animación)

La densidad de los restos flotantes aumenta dramáticamente año tras año. Por cada cinco kilogramos de plancton, se encuentra un kilogramo de desechos plásticos. Muchas aves marinas y peces terminan pereciendo al consumir ciertos desperdicios plásticos, como tapas de botella o carcazas de encendedores. Se estima que cada año, más de un millón de aves y cien mil mamíferos y tortugas marinas mueren debido a la ingestión de los restos de plástico arrojados al océano. Por supuesto, no todos los plásticos flotan. En realidad, alrededor del 70% de la basura plástica acaba contaminando el fondo de los océanos.

Otro grave problema es que los plásticos actúan como una especie de “esponja química”, concentrando la mayor parte de los contaminantes tóxicos en los océanos: los POPs (”persistent organic pollutants”, contaminantes persistentes orgánicos). Los animales que consumen estos materiales contaminados los transfieren a lo largo de la cadena alimentaria, con los riesgos que ello implica.

El capitán Charles Moore fue el primero en descubrir este fenómeno y estudiarlo, en el año 1997. Desde entonces se han realizado numerosas expediciones científicas con rumbo al basural del Pacífico Norte. Desde septiembre de 2007, la nave de investigación oceanográfica Alguita se encuentra en la región realizando estudios sobre el aumento de la densidad de los desperdicios y sus consecuencias sobre el ecosistema. Los informes de sus descubrimientos están siendo publicados regularmente en un blog que incluye fotografías de las distintas muestras de desechos encontrados en las aguas.

Fuentes:

PopScience

Nuestro Clima

Visita a la isla de basura

Greenpeace