Lo que el espejo puede revelar sobre nuestro cerebro

En un laboratorio en el sur de California, un grupo de científicos está curando lo que era incurable con apenas un espejo, lo que de paso también está cambiando la manera como entendemos el funcionamiento del cerebro.

A mediados de noviembre, el equipo de la Universidad de California en San Diego (UCSD) anunció los resultados de un pequeño estudio piloto que sugiere que un simple truco mental con un espejo puede curar el dolor de la artrosis, una alteración patológica que afecta a una de cada diez personas.

El estudio está todavía en sus fases tempranas, pero desde mediados de los años 90, el neurólogo Vilyanur S Ramachandran, que lidera el equipo, ha estado elogiando los beneficios de los espejos para la curación de todo tipo de enfermedades y síndromes, desde un derrame cerebral hasta el alucinante fenómeno médico de los miembros fantasma.

El interés de Ramachandran por el espejo y los miembros fantasma lo ha llevado a lo más alto de la neurociencia experimental.

El síndrome afecta a al menos 90% de quienes han afrontado una amputación. En dos tercios se manifiesta como un picor insaciable en el miembro ausente, otros sienten incomodidad extrema o incluso dolor crónico.

Cómo funciona el espejo

La mano fantasma (o artrítica) se ubica detrás del espejo. Cuando el paciente observa el espejo, siente la reflexión de la mano real superpuesta en la mano fantasma. Entonces trata de mover ambas manos.

Muchos pacientes reportan que sienten que la mano fantasma imita el movimiento de la mano real.

Cuando la mano real abre sus dedos, parece como si la fantasma se hubiera abierto también, y esto causa una sensación de alivio.

Si esto se hace con frecuencia, algunos pacientes sienten que la mano fantasma desaparece. En efecto, cuando la extremidad fantasma se sustituye por una imagen, se le "amputa".

En la mayoría de casos, ni los analgésicos ni el tratamiento quirúrgico tienen efecto alguno

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BBC Ciencia

Un padre argentino inventa un andador para niños con daños cerebrales

Cuando el amor de un padre va mucho más allá de los límites es capáz de toto, así lo ha demostrado Jorge Cardile. un padre argentino que diseñó un dispositivo para ayudar a acaminar a su hijo Ivo de 7 años y que nació con un grave daño cerebral, el diagnostico del médico no fue nada alentador, parálisis cerebral permanente. Sin embargo este super papa nunca se dio por vencido, Jorge Cardile es dueño de un taller de coches y un día decidió crear una máquina para ayudar a su pequeño. El resultado, un andador que ha conseguido la casi imposible hazaña de hacer que su hijo logre caminar.

Viendo los logros de la máquina (en el vídeo se pueden ver los resultados), este padre coraje argentino la ha puesto a disposición de otros niños con dichos problemas. Una lucha contra lo que le dijeron que era imposible y que finalmente le ha dado a este padre la mejor recompensa de su vida: ver caminar a su hijo Ivo.

En una entrevista para el periodico “El Cronista” realizada en Enero de 2010, Jorge Cardeli comentaba que se puso a pensar y con la ayuda de Dios consiguió una máquina que ahora resulta ser un éxito.

Se le ocurrió que ese aparato se podía reconvertir en una máquina que enseñara a caminar al niño. Finalmente, con cajones, maderas y una bicicleta armó el primer prototipo. Luego, fabricó una maquina mejor que ha tenido su reconocimiento, la kinesióloga reconoció que los avances de Ivo los hizo la máquina. El pequeño camina prácticamente solo en un 70%.

Cardile reconoce que tuvo mucha oposición, desde su ex mujer hasta la mayoría de los profesionales. Pero por ahora, Cardile ha patentado su invento en Argentina y en otros países. Está armando unas diez máquinas más y pretende hacer un modelo para adultos.

Este hombre nos demuestra que no debemos nunca desanimarnos, ni tirar la toalla, tan solo debemos creer en nosotros mismos, con dedicación, constancia y amor se puede llegar a cualquier parte.

Fuentes:

Discapacidad On Line

Para peques

Estimulador enb marcha

El caminador que no discrimina

Presentan un exoesqueleto capaz de ayudar a caminar a personas tetrapléjicas

Es habitual leer investigaciones y desarrollos de exoesqueletos orientados a su aplicación en el ámbito militar, por ejemplo, permitiendo a los soldados el transporte una mayor cantidad de carga. Afortunadamente, no todas las investigaciones están financiadas por DARPA ni tampoco tienen el foco puesto en la actividad militar y una compañía, de nombre Ekso Bionics, acaba de presentar un exoesqueleto con el que ha sido capaz de hacer volver a caminar a 6 personas con problemas en la médula espinal (una de ellas tetraplégica).

La idea partió de la Fundación Kessler, una de las mayores fundaciones de Estados Unidos enfocada en la discapacidad, que a través de su centro de investigación y sus seis laboratorios trabaja en la investigación de la mejora de la autonomía de las personas que sufren alguna discapacidad, lesiones en la médula espinal, esclerósis múltiple o lesiones cerebrales o en la inserción de veteranos de la guerra de Irak o Afganistán que han sido heridos en combate y, a través de esta fundación, realizan programas de rehabilitación para su vuelta a la vida civil.

Junto a Ekso Bionics, la Fundación Kessler seleccionó a seis personas con graves lesiones en la médula espinal (incluyendo una persona tetraplégica) para poder ofrecerles un sistema con el que volvieran a poder andar como parte de un estudio piloto para evaluar los efectos de andar en gente que se mueve en silla de ruedas y así evaluar si un exoesqueleto ayuda a su normal desempeño o si puede servir como ayuda en procesos de rehabilitación.

Concretamente, los 6 participantes comenzaron a usar este exoesqueleto que, originalmente fue concebido para ayudar a las personas que sufrían algún tipo de paraplegia o tetraplegia poder levantarse sin ayuda alguna, durante el mes de octubre de este año durante una semana de uso. Estas pruebas permitieron obtener información suficiente para desarrollar un protocolo de implementación (incluyendo información relativa a procesos de selección que permitan identificar y seleccionar mejor a futuros usuarios de la plataforma.

Hay que tener en cuenta que en el sujeto que está participando está sometido a cambios fisiológicos y, claro está, debemos tener en cuenta en qué se traducen en términos de mejoras funcionales del paciente.

De todas formas, para el próximo año, la Fundación quiere realizar un estudio en mayor profundidad que permita, por ejemplo, extender el uso de este exoesqueleto en situaciones de la vida cotidiana del usuario que permita dotarlo de mucha más autonomía.

Una noticia bastante esperanzadora que muestra que la robótica también tiene aplicaciones bastante bonitas y, sobre todo, capaces de ayudar a mucha gente.

Fuente:

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