Una píldora que graba en 3D como alternativa a la endoscopia

Científicos del Wellman Center de Fotomedicina del Massachusetts General Hospital (MGH) han desarrollado una píldora que una vez ingerida graba imágenes del esófago y que se presenta como una alternativa a la endoscopia tradicional. Este nuevo proceso evita que los pacientes tengan que ser sedados, lo que elimina riesgos.

La píldora está indicada para monitorizar a pacientes que sufran una enfermedad llamada Esófago de Barret, por la cual el revestimiento del esófago presenta daños a causa del ácido gástrico del estómago. La cápsula tiene un tamaño de píldora multivitamínica y crea imágenes detalladas de la estructura del esófago. Este sistema presenta diversas ventajas respecto al sistema de endoscopia tradicional.

La ventaja más obvia es que el paciente no requiere sedación. No se requiere de una instalación o equipamiento especializado y tampoco se necesita de personal entrenado para realizar endoscopias. Otra de las ventajas es que la imagen no proviene de cámaras con lo que es precisa hasta nivel microscópico y por supuesto, más definida que una imagen proveniente de una endoscopia de alta resolución.

La píldora contiene un sistema llamado OFDI (Optical Frequency Domain Imaging) o Sistema de Imagen mediante Frecuencia Óptica. Se basa en un láser que rota a muy alta velocidad y que emite un pulso de luz cercana a la infraroja. Luego la píldora contiene tambien sistemas que recogen y graban este pulso de luz rebotado en el esófago. Los científicos dicen que gracias a este sistema que sirve como alternativa a la endoscopia las imágenes que han obtenido del esófago son de las mejores que se han obtenido nunca. La píldora se ata a un hilo que hace que vaya bajando al ingerirse por la boca. Este hilo permite conectarse con el sistema que procesa las imágenes y aguanta la píldora mientras esta baja por el esófago gracias a las contracciones naturales de los músculos.

Una vez que la cápsula llega a la entrada del estómago se estira hacia arriba para que suba y las imágenes se graban tanto cuando baja como cuando sube. Una de las ventajas que se han demostrado es la del tiempo que se ahorran los pacientes. Mientras que una endoscopia puede tardar unos 90 minutos, este sistema puede completar una imagen del esófago en un minuto. Si se quiesiera se podrían hacer un par de pasadas hacia arriba y abajo, con lo que el tiempo total ascendería hasta los 6 minutos. En los estudios llevados a cabo, los pacientes que habían pasado por una endoscopia preferían el nuevo sistema.

Fuente:

Gizmologia

EllaOne, la píldora de los cinco días después

Desde hace unos meses se comercializa ellaOne, una nueva píldora del día después, con un nuevo fármaco: ulipristal. Hasta entonces, las parejas que tenían un desliz (metafórico o literal), tenían que ir a la farmacia para conseguir una pastilla de levonorgestrel, fármaco autorizado como anticonceptivo de emergencia para su uso durante los tres días siguientes a la relación y vendido sin necesidad de prescripción.

Sin embargo, ellaOne se anuncia como anticonceptivo de emergencia hasta cinco días tras el coito (esta vez, con receta médica); así pues, queda claro que es nuestra única elección (legal) en esos dos días “adicionales”. De acuerdo, pero comparado globalmente con levonorgestrel, ¿supone algún avance, o mejor nos quedamos como estamos?

Pues vistas las pruebas, la verdad: para semejante viaje, no hacían falta alforjas. Aunque los ensayos clínicos realizados insinúen que ellaOne es más eficaz que levonorgestrel, las características de estos no permiten arrojar tal conclusión, pues son del tipo “no-inferioridad”, que implica un procesamiento de los datos y unas condiciones de ejecución ideales. Las diferencias obtenidas alcanzan la relevancia estadística por los pelos, principalmente gracias a que en esos estudios se obtienen resultados que infravaloran la eficacia que levonorgestrel ha obtenido en otros ensayos más amplios. En otras palabras: levonorgestrel parece como si fallase cuando lo comparamos con ellaOne. Pero lo más gracioso es que, a pesar de ser una indicación no aprobada, hay estudios que indican que levonorgestrel también sirve como anticonceptivo de emergencia hasta los cinco días, con lo cual la ventaja de ellaOne pasa a ser poco más que administrativa.

Y un dato curioso: los anticonceptivos de emergencia (cualquiera de ellos) no son ninguna panacea, y no han de usarse sistemáticamente. Según las series, evitan el 60-80% de las gestaciones… pero eso les deja un incómodo porcentaje de fallos que se traducen en aborto o churumbel.

Resumiendo: si desafortunadamente tenemos que recurrir a un anticonceptivo de emergencia, a igualdad de condiciones (dentro de las primeras 72 horas), es más recomendable (y cómodo y barato) usar levonorgestrel, pues ellaOne no ha demostrado ser mejor y lleva poco tiempo en el mercado (veréis que la caja tiene un triangulito amarillo). Pero si se nos pasan esos tres días, aún tenemos una segunda oportunidad, previa visita al médico.

(Si os quedáis con ganas de más, aquí podéis encontrar la versión coñazo de este texto, con bibliografía y datos).

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Amazing

La píldora cumple 50 años

Lunes, 17 de mayo de 2010

La píldora cumple 50 años

¿Qué es una píldora anticonceptiva?

La píldora anticonceptiva o píldora, es un contraceptivo hormonal para uso femenino y de administración oral que tiene como objetivo alterar el ciclo menstrual para impedir la ovulación y, por tanto, la fecundación del óvulo y un posible embarazo no deseado. La píldora anticonceptiva es uno de los métodos anticonceptivos femeninos más utilizados por su alta eficacia que alcanza el 99,9%.




El 9 de mayo de 1960, la FDA (Food and Drug Administration) daba luz verde a la primera píldora para controlar la natalidad y ofrecer mayores garantías en la planificación familiar: la píldora anovulatoria.

Irónicamente, el 9 de mayo es el Día de la Madre. Con todo, se estima que 100 millones de mujeres la ingieren diaria y sistemáticamente.

A lo largo de la historia, el ser humano ha usado toda clase de estrategias para controlar la natalidad debido a que es la única especie animal que está permanentemente en periodo fértil.

Se usaron desde simples amuletos (de dudosa eficacia) hasta duchas vaginales, pasando por barreras mecánicas u otros métodos aún más grotescos, como condones de seda o de intestinos de animales. En el año 2000 a. C., los egipcios ya descubrieron el primer anticonceptivo de mundo: un pequeño cono hecho de semillas de granada y cera, que debían prevenir la ovulación mediante los estrógenos naturales que contenía esta mezcla.

La píldora anticonceptiva influye en la elección de la pareja

Jueves, 08 de octubre de 2009

La píldora anticonceptiva influye en la elección de la pareja

Investigadores de la Universidad de Sheffield en Reino Unido han llegado a la conclusión de que los métodos anticonceptivos como la píldora, que alteran los ciclos hormonales naturales de las mujeres, podrían influir sobre la elección de pareja, tanto en mujeres como en hombres. Los resultados del estudio se publican en la revista Trends in Ecology and Evolution.

Las mujeres son fértiles sólo durante un corto periodo del ciclo menstrual, junto antes de la ovulación. Muchos estudios científicos han determinado que las preferencias de pareja de mujeres y hombres varían en gran medida según las fluctuaciones hormonales asociadas con este ciclo. De hecho, la ovulación está asociada con un importante cambio en las características físicas, conductas y percepciones femeninas asociadas la atracción sexual.

Por su parte, las mujeres que están ovulando muestran una preferencia por hombres que exhiben dominancia y competitividad, y escogen compañeros genéticamente distintos a ellas. Esto es significativo, ya que existen evidencias de que la similitud genética entre las parejas podría estar vinculada con la infertilidad. Además, algunos experimentos revelan que los hombres detectan el estado de fertilidad de las mujeres y prefieren a las mujeres que están ovulando sobre aquellas otras que no.

Las píldoras anticonceptivas alteran las fluctuaciones hormonales asociadas con el ciclo menstrual e imitan las condiciones hormonales más estables asociadas con el embarazo. Para averiguar qué consecuencias tiene esto, Alexandra Alvergne y su colega Virpi Lumma revisaron las últimas investigaciones realizadas y llegaron a la conclusión de que la píldora anticonceptiva interrumpe la variación en las preferencias sexuales de las mujeres, por lo que su uso podría tenerimpacto sobre las elección de pareja en humanos, y por lo tanto afectar a la reproducción. Las autoras también especulan que el uso de anticonceptivos orales podría influir en la capacidad femenina de atraer a los varones, alterando así su habilidad para competir por su pareja con mujeres con el ciclo menstrual natural. “Si estamos en lo cierto, el uso de la píldora tendrá implicaciones tanto para esta como para las futuras generaciones”, concluyen.

Fuente:

Muy Interesante

Especial Sexo: 20 preguntas y 20 respuestas sobre la píldora.

Hay muchos rumores y confusiones alrededor de la píldora anticonceptiva: ¿engorda?, ¿es totalmente segura?, ¿afecta mi estado de ánimo? No te preocupes, nosotras aclaramos de una vez por todas tus dudas.



1. ¿Son más frecuentes las infecciones por hongos cuando tomas la píldora? Sí, ya que modifican el ph de la vagina, aunque con los preparados actuales de baja dosis, la frecuencia de las infecciones ha disminuido.
2. Después de tomar la píldora, ¿es más fácil quedar embarazada de gemelos o trillizos? Es sólo un mito. Nunca se han observado ovulaciones múltiples tras la supresión del tratamiento con las pastillas. ¡Paradoja! También se las acusa de causar esterilidad.

3. ¿En qué consiste la píldora del día siguiente? Es la píldora que se toma sólo después de una relación sin protección. Es un tratamiento de urgencia. No debe considerarse un método contraceptivo, dado que se utilizan hormonas a dosis altas. Es preciso que se tome antes de las 72 horas del coito no protegido.

4. La toma prolongada de la píldora ¿puede aumentar la frecuencia del cáncer de mama? En estudios controlados no se ha observado un aumento de la frecuencia del cáncer de mama en la mujer que toma la píldora, ni siquiera en aquellas que tienen antecedentes.

5. ¿Y del cáncer de cuello del útero? El caso del cáncer de cuello está más asociado al tabaco y a la promiscuidad sexual, en ausencia de métodos de barrera. Por otro lado, las mujeres que toman la píldora se revisan con más frecuencia que las que no toman nada, permitiendo efectuar el diagnóstico precoz de lesiones precancerosas.

6. ¿Y del cáncer de ovario? Los contraceptivos orales ejercen un efecto protector sobre el ovario que se mantiene durante varios años tras la suspensión del tratamiento.

7. ¿Deben efectuarse descansos? No, ya que sólo sirven para facilitar un embarazo no deseado.

8. ¿Me saldrá más vello con las pastillas? Este riesgo no existe con los preparados llamados de tercera generación que son los que utilizamos en la actualidad.

9. ¿Puede la píldora causar depresión? En conjunto, los síntomas depresivos son poco frecuentes, aunque se sabe que uno de los componentes de la píldora (la progesterona) tiene un efecto sedante que podría explicar este efecto en según que personas. Si existe alguna duda, es mejor dejarlas un tiempo y observar.

10. ¿Disminuye la píldora el deseo sexual? Un 10% de las usuarias sufren una disminución del deseo sexual, mientras que en un 18% lo aumenta. Probablemente se trate más de un problema psicológico que de otro orden. Si persiste el problema habrá que utilizar otro método anticonceptivo.

11. ¿La píldora engorda? Definitivamente, no con las dosis que usamos actualmente.

12. ¿Qué ocurre si por accidente un niño ingiere una caja de pastillas? La toxicidad es prácticamente nula. Lo único que puede ocurrir es un ligero aumento de las mamas sólo temporal o un pequeño sangrado vaginal en las niñas que cederá espontáneamente. No necesita ningún tratamiento especial.

13. ¿Por qué puede fallar la píldora? Por olvido de una o más pastillas, si tienes vómitos o diarrea intensa y con la toma de ciertos medicamentos.

14. ¿Existe riesgo de esterilidad cuando las deje? No existe ninguna disminución de la fecundidad cualquiera que seala duración de su utilización. En algunos casos, puede existir falta de la regla durante algunos meses, pero esto se resuelve espontáneamente.

15. Además de evitar el embarazo, ¿en qué más me beneficia? Disminuye el riesgo de quistes de ovario, quistes de mama, evita los dolores menstruales y la anemia.

16. ¿Qué hacer si olvidas una píldora? Si te das cuenta antes de 12 horas deberás tomarla inmediatamente y seguir con la siguiente a su hora habitual. Pero, si han pasado más de 12 horas deberás tomar medidas contraceptivas adicionales.

17. ¿Se puede dar de mamar y tomar la píldora? De entrada, no se puede. Consulta a tu médico para decidir un método adecuado en este momento.

18. ¿Qué pasa si tomo otros medicamentos? Algunos medicamentos disminuyen los efectos de la píldora (antibióticos). Siempre consulta a tu médico cuando debas tomar otros medicamentos.

19. ¿Es peligrosa la combinación píldora-tabaco? El tabaco siempre es perjudicial para la salud y asociado a la píldora sus efectos negativos se potencian.

20. ¿Es normal tener pérdidas de sangre entre reglas tomado las pastillas? Sí, puede ser normal, sobretodo durante los primeros meses de tomarlas. Es importante asegurarse de que el sangrado no procede del olvido de la toma de algún comprimido o de una interacción medicamentosa. Se cuenta la historia de una mujer de mediana edad que para no olvidarse la pastilla la ponía cada día en el puchero de la cena. Tuvo mucha suerte y nunca se quedó embarazada. ¡Cosas de la vida!.

Fuente:

20 preguntas sobre...

Especial Sexo: Píldora "reduce" el riesgo de cáncer

María Elena Navas BBC Ciencia

La píldora anticonceptiva podría reducir el riesgo de desarrollar cáncer en la mujer, afirman científicos británicos.

La píldora protege del cáncer a los ovarios y al útero.

Pero los riesgos aumentan si la mujer ha tomado la píldora durante más de ocho años.

El estudio publicado en la Revista Médica Británica es el más grande que se ha llevado a cabo hasta ahora sobre los riesgos y beneficios del anticonceptivo oral.

Los investigadores afirman que el riesgo general de desarrollar cáncer disminuye hasta en 12% si la mujer ha tomado la píldora durante menos de ocho años.

Sin embargo para quienes han usado el fármaco durante más de ocho años, el riesgo aumenta 22%.

Pero tal como dijo a BBC Ciencia el profesor José Manuel Bajo Arenas, Presidente de la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia, "aunque el estudio es importante, creo que hablar de riesgos del anticonceptivo hoy en día está fuera de contexto".

"Porque aún tomando en cuenta estos riesgos, es un fármaco extraordinario, que cumple una misión excepcional y que ha salvado millones de vidas", señala el experto.

Extenso

Se cree que desde su introducción a principios de los años 1960, más de 300 millones de mujeres han tomar el anticonceptivo oral.

Aunque varios estudios han analizado el número de muertes por cáncer asociado a la píldora, ninguna investigación había examinado los riesgos o beneficios absolutos del anticonceptivo.

Unas 100 millones de mujeres toman la píldora anticonceptiva en el mundo.

Los investigadores de la Universidad de Aberdeen, en Escocia, analizaron datos de un estudio que comenzó hace 36 años con la participación de 46.000 mujeres de una edad promedio de 29 años.

Desde entonces, los médicos generales registraron el estado de salud de las participantes cada seis meses.

Y aún cuando las mujeres se mudaron y cambiaron de médico general, los investigadores lograron obtener datos de las participantes que habían muerto por cáncer u otra causa.

Los científicos tomaron en cuenta variables como la edad, el tabaquismo y la clase social.

Resultados

Los resultados revelaron que las mujeres que habían tomado la píldora en algún periodo de su vida tenían entre 3% y 12% menos riesgo de desarrollar cualquier tipo de cáncer.

Estadísticamente estas mujeres mostraron las tasas más bajas de cáncer de colon y recto, uterino y ovárico.

"Estos resultados coinciden con lo que sabemos desde hace muchos años sobre los anticonceptivos como protectores de algunos cánceres, entre ellos el de ovario", afirma el profesor Bajo Arenas.

"El determinante de un cáncer de ovario es que haya ovulación -agrega- por eso el hecho de inhibir la ovulación, bien por la maternidad o el anticonceptivo es un hecho protector".

Tal como explica el experto, también se conoce que los anticonceptivos, o su componente de progestágeno, reducen el crecimiento del endometrio lo que causa también un efecto protector de cáncer.

Pero cuando las mujeres habían tomado la píldora durante más de ocho años en su vida, un 22% mostraron un aumento importante en el riesgo de desarrollar cáncer, en particular cervical y del sistema nervioso.

Estas mujeres, sin embargo, mostraron un riesgo menor de desarrollar cáncer ovárico.

"Independientemente del tiempo que se tomen -afirma el profesor Bajo Arenas- los anticonceptivos protegen del cáncer tanto a ovarios como útero".

Sin embargo, tal como señala el experto "es absurdo hablar a la vez de cáncer de ovario, de mama, de útero o de cuello porque cada uno tiene una "personalidad" propia".

Duradero

Aún tomando en cuenta estos riesgos, es un fármaco extraordinario, que cumple una misión excepcional y que ha salvado millones de vidas Prof. José Manuel Bajo Arenas, Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia

La evidencia, dicen los científicos, sugiere que los efectos "protectores" de la píldora duran al menos 15 años después de que se le deja de tomar.

Según los expertos, muchas mujeres, especialmente aquéllas que tomaron la primera generación de píldora anticonceptiva durante los 1960, encontrarán los resultados tranquilizadores.

Los autores del estudio afirman sin embargo que hoy en día es "muy poco usual" que una mujer tome la píldora durante tanto tiempo.

Las mujeres más bien tienden a usar el anticonceptivo oral en distintas épocas de su vida dependiendo de sus circunstancias personales.

Pero tal como señala el profesor Bajo Arenas "hace poco me preguntaron cuál es el fármaco que creía más importante en la historia de la humanidad, respondí que la penicilina y los antibióticos.

"Pero el segundo fármaco que más vidas ha ahorrado, sin ninguna duda son los anticonceptivos, porque cada minuto muere una mujer por un problema relacionado con un embarazo no deseado".

"Por lo tanto plantearse este aumento de riesgos es poco importante comparado con la cantidad de vidas que se salvan y con los efectos protectores que sabemos tienen en el ovario y el endometrio", concluye el experto.

Se cree que unas 100 millones de mujeres usan el anticonceptivo oral en todo el mundo.

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Fuentes:

La píldora evita el cáncer

La píldora evita infartos

Luz verde a la píldora antimenstruación.
EE UU aprueba la primera pastilla anticonceptiva que elimina completamente el periodo.

LOS ANGELES TIMES - Washington - 23/05/2007

La Administración de Alimentación y Medicamentos de EE.UU. (FDA) ha aprobado la primera píldora anticonceptiva que elimina indefinidamente los períodos menstruales.

Tomada a diario, la píldora, llamada Lybrel, administra contínuamente ligeras dosis de las mismas hormonas que muchas píldoras anticonceptivas para spurimir la menstruación. Está diseñada para mujeres que consideran sus periodos demasiado dolorosos, desagradables o molestos y quieren liberarse del ritual mensual. La Administración de Alimentación y Medicinas (FDA) de Estados Unidos (la agencia del departamendo de Sanidad que regula los alimentos, los suplementos dietéticos y las medicinas biológias, entre otros) ha aprobado la píldora este martes.

"Será el primer y único anticonceptivo oral diseñado para tomarlo 365 días al año, y que permitirá que las mujeres controlen sus periodos", sostiene Amy Marren, de Wyeth Pharmaceuticals, que preveé que Lybrel estará disponible, con prescripción médica, en julio. "Hay un montón de mujeres que consideran que es una gran opción".

Estudios de varias empresas con más de 2.400 mujeres, señalan que Lybrel es un contraceptivo tan eficaz como las píldoras anticonceptivas corrientes y además suprimen completamente la menstruación en muchas mujeres en el primer año, aunque algunas han tenido hemorragias esporádicas.

El visto bueno de las autoridades sanitarias a la píldora ha sido bien recibido por los defensores del control de la natalidad porque ofrece a las mujeres una opción más.

Posibles consecuencias

Algunas voces críticas ya han cuestionado si el nuevo medicamento se ha estudiado los suficiente como para tener la certeza de que es seguro suprimir la menstruación a largo plazo."Puede tener consecuencias importantes para la salud que desconocemos", sostiene Christine Hitchcok, una endocrinóloga de la Universidad British Columbia. "No creo que sepamos muy bien todo lo que hace el ciclo menstrual como para decir con confianza que puedes abolirlo sin consecuencias".

Otros han criticado que la píldora puede difundir ideas érroneas sobre la menstruación. "Creo que da una idea equivocada sobre la menstruación en la vida de las mujeres, especialmente para las mujeres jóvenes", considera Ingrid Johnston-Robledo, profesora de psicología y estudios sobre la mujer de la Universidad estatal de Nueva York de Fredonia (Nueva York). "Perpetúa un montón de actitudes negativas y tabúes sobre la menstruación, como que es algo molesto, sucio, debilitador y vergonzoso."

La empresa y la agencia gubernamental aseguran que no hay pruebas de riesgos a largo plazo y que suprimir el ciclo menstrual puede tener efectos beneficiosos para las mujeres que padecen calambres, retortijones y cambios de humor. No hay razón para pensar que pueda suponer un riesgo añadido, añaden.

"Los riesgos de usar Lybrel son similares a los de otros anticonceptivos orales corrientes", afirma Daniel Shames, director de la oficina de la agencia FDA que evalúa las medicinas. "No creemos que vaya a haber ninguna sorpresa en el uso a largo plazo de este producto"

Fuentes:

Terra

El País