Una inmensa red de wifi, capaz
de penetrar anchas paredes de concreto, con señal disponible entre
cerros y árboles. El sueño de cualquier usuario de internet. Si a eso se
le agrega que sea pública y gratuita, pareciera una utopía.
Con partidarios, como Google y Microsoft, y detractores, como las principales compañías proveedoras de telefonía celular y banda ancha, la iniciativa ha encendido el debate en el mundo tecnológico estadounidense.
Guerra por un pedazo de aire
Julius Genachowski, presidente de la FCC e impulsor de la medida.
Pero la verdadera discusión que desató la guerra no tiene que ver con gratuidad, sino con acceso.
La realización del plan está directamente relacionada con la liberación de una porción -195 MHz de la banda de 5 GHz- del espectro electrónico disponible para usuarios sin licencia, un segmento apetecido por las grandes compañías de celulares.
El espectro electromagnético es la distribución energética de ondas electromagnéticas. Por él viajan las ondas de telecomunicaciones, radio y televisión, entre otras.
La discusión no es nueva. Ya en 2008 y justo antes de que el paso de la televisión análoga a digital liberase parte importante del espectro electromagnético, el tema fue materia de debate en el congreso.
Con Obama en el poder, el tema se volvió una prioridad para la Comisión, la cual en 2010 lanzó el National Broadband Plan, el cual buscaba fortalecer y masificar la provisión de banda ancha en todo Estados Unidos.
Hoy volvió a ponerse en el tapete, ya que la decisión se zanjará el 20 de febrero, con el presidente de la FCC, Julius Genachowski, como el gran impulsor de la medida.
Partidarios, detractores y el lobby
La idea tuvo una amplia acogida dentro de proveedores tecnológicos, entre ellos, Google y Microsoft.Particularmente porque la experiencia indica que el acceso de gente común y corriente a parte del espectro es una de las semillas más claras y potentes para los procesos de innovación tecnológica como la creación de software y nuevos desarrollos, los cuales al mediano y largo plazo terminan por beneficiar a las grandes compañías de Silicon Valley.
Google
es uno de los que está a favor de la medida. Incluso ha liberado
internet gratuita en las 20 cuadras coaledañas a su oficina en
Manhattan.
En esto coinciden los expertos.
"Existe una ganancia en la actividad económica al estimular a los creadores de aparatos, software y apps que está asociada a los usuarios de la plataforma sin licencia", le comenta a BBC Mundo Jeffrey Silva, analista de tecnología y telecomunicaciones de Medley Global Advisors.
Los que no están tan felices son los operadores de telefonía celular y sus proveedores de hardware.
"La verdadera pelea es entre los operadores móviles y los amigos de Silicon Valley", asegura Silva.
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BBC Ciencia