La anulación de una sola enzima paraliza
drásticamente la capacidad de las células cancerosas agresivas para
difundir y hacer crecer los tumores, lo que ofrece un nuevo objetivo
prometedor para el desarrollo de tratamientos contra el cáncer, según un
nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de
California, en Berkeley, en Estados Unidos.
El documento, que se publica este lunes en 'Proceedings of the
National Academy of Sciences', arroja nueva luz sobre la importancia de
los lípidos, un grupo de moléculas que incluyen ácidos grasos y
colesterol, en el desarrollo del cáncer.
Los investigadores han sabido durante mucho tiempo que las células
cancerosas metabolizan los lípidos de manera diferente que las células
normales. Los niveles de lípidos éter, que son más difíciles de romper,
son particularmente elevados en los tumores de alto grado de malignidad.
"Las células cancerosas producen y utilizan una gran cantidad de
grasa y lípidos. Para que las células cancerosas se dividan y proliferen
a un ritmo acelerado, necesitan lípidos que componen las membranas de
la célula", explica el director del estudio, Daniel Nomura, profesor
asistente en el Departamento de Ciencias de la Nutrición y Toxicología
de la Universidad de California en Berkeley.
"Los lípidos tienen una variedad de usos de la estructura celular,
pero lo que estamos mostrando con nuestro estudio es que los lípidos
también pueden enviar señales de crecimiento del cáncer", agrega este
investigador, que junto a su equipo probó los efectos de la reducción de
los lípidos de éter en células de cáncer de piel humana y los tumores
de mama primarios.
Los investigadores se dirigieron a una enzima, fosfato sintasa
alkylglycerone, o AGPS, conocida por ser crítica para la formación de
los lípidos de éter. Los expertos confirmaron que la primera expresión
AGPS aumentó cuando las células normales se volvieron cancerosas y que
la inactivación de AGPS reduce sustancialmente la agresividad de las
células cancerosas. "Las células cancerosas son menos capaces de moverse
e invadir", resumió Nomura.
Los científicos también compararon el impacto de la desactivación
de la enzima AGPS en ratones que habían sido inyectados con células de
cáncer. "Entre los ratones que tenían la enzima AGPS inactivada, los
tumores no existían -subrayó Nomura--. En los ratones que no tenían esta
enzima desactivada los tumores se desarrollaron rápidamente".
Los investigadores determinaron que la inhibición de la expresión
de AGPS se agotaron los lípidos de éter de las células cancerosas y que
AGPS alteró los niveles de otros tipos de lípidos importantes para la
capacidad de las células cancerosas de sobrevivir y propagarse,
incluyendo prostaglandinas y fosfolípidos acilo.
"El efecto sobre otros lípidos fue inesperado y desconocido", dijo
el autor principal del estudio, Daniel Benjamin, estudiante de
doctorado en el Grupo de Investigación de Nomura. "Otros estudios han
investigado las vías específicas de señalización de lípidos, pero lo que
hace que AGPS destaque como un objetivo de tratamiento es que la enzima
parece regular simultáneamente varios aspectos del metabolismo lipídico
importante para el crecimiento del tumor y cáncer", concluye
Fuente:
Europa Press Salud
