John Venn (1835) fue criado en el seno de una familia que jugó un papel destacado en el movimiento evangélico.
De él se esperaba que siguiese la tradición familiar y que, al igual
que su padre, se convirtiese en ministro cristiano. Aunque en 1859 llegó
a ordenarse como sacerdote, la vida de John Venn siempre estuvo ligada a las ciencias, tanto en el seno de la moral como del empirismo, al considerar incompatible el anglicanismo con sus creencias filosóficas.
El área de mayor interés para John Venn fue sin duda la de la lógica. De ahí que todas sus obras versasen sobre esa materia. Su primera publicación salió a la luz en 1866 bajo el nombre de La lógica del azar y con ella introdujo la teoría de frecuencia de la probabilidad.
Las siguientes publicaciones de John Venn se centraron en el estudio de una lógica matemática mucho más pura. En 1881 publicó Lógica simbólica con la que dio a conocer sus diagramas y ocho años después presentó Los principios de la lógica empírica.
A pesar de su dedicación hacia este campo de estudio, John Venn pasó
sus últimos días a estudiar la historia del colegio en el que se formó,
la de la Universidad de Cambridge y la de su propia familia. En una de
las vidrieras del Colegio de Gonville y Gaius puede verse un diagrama de
Venn en conmemoración a su creador. John Venn falleció en 1923, a la edad de 88 años.
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