2030: Crisis Global
Intentan volver a poner sobre el tapete a Thoma Malthus y sus ideas sobre la población. Antes de leer el artículo responda, sabe usted...
¿Quién fue Thomas R. Malthus?
Thomas Robert Malthus (1766 - 1834) fue un economista inglés, considerado el padre de la demografía. Es conocido principalmente por su Ensayo sobre el principio de la población (1798), en el que se expone el principio según el cual la población humana crece en progresión geométrica, mientras que los medios de subsistencia lo hacen en progresión aritmética. Así, llegará un punto en el que la población no encontrará recursos suficientes para su subsistencia (catástrofe malthusiana). Aunque él no lo dejó escrito y no hay constancia de que lo pensase así, comúnmente se le achaca el corolario a esta teoría de que los recursos son limitados y el ser humano está condenado a la extinción.Thomas R. Malthus, defensor de los poderosos del siglo XIX
¿Tenía la razón Malthus?
En El Capital, Marx critica violentamente el sustrato ideológico que subyace al trabajo de Malthus: la desigualdad social no se debe a supuestas leyes naturales de carácter absoluto, y el mensaje de Malthus no es más que la expresión de los intereses de las clases acomodadas. Exite en la economía contemporánea un debate sobre las ideas de Malthus y Marx, ingrese aquí para mayores detalles. Marx puntualiza y añade que las ideas malthusianas son un dispositivo para refporzar la severa represión social y sexual ya existente, mayores detallés en este enlace.
Pero probablemente la crítica científica más demoledora fue formulada por Marx después de la muerte de Malthus, y aparentemente tuvo muy poca difusión. [...] La crítica de Marx apunta a un aspecto que aparentemente no se ha percibido sobre la metodología de las ciencias sociales. Muchos filósofos de las ciencias sociales suelen afirmar que en éstas no hay posibilidad de realizar experimentos; sin embargo pueden ocurrir acontecimientos históricos totalmente imprevistos que desempeñan el papel que se les asignaría en un experimento imposible. Marx afirmó que después de la gran hambruna que a fines de la década de 1840 provocó en Irlanda una reducción drástica de su población por falta de alimentos y la emigración de millones de personas, de haber sido correcta la suposición de Malthus la situación de los irlandeses debió mejorar al haber disminuido la población, y que puesto que no se observaba tal mejora, las causas de la pobreza de las masas había que buscarlas en el terreno político, es decir, en la opresión colonial inglesa, y no en la población (citado por Perelman).
Más errores de Malthus
Malthus se ha convertido en un sinónimo de un fallo de predicción. Sostuvo que la población creció exponencialmente, mientras que la producción agrícola creció aritméticamente - y, finalmente, el resultado sería una catástrofe. Pero Malthus no ve la llegada de la revolución industrial, a la que acompaña a la innovación tecnológica, que dio lugar a una sociedad mucho más productiva. (Y eso significa que siempre que alguien plantea la idea de que puede haber límites a la población, la gente salta a la conclusión de que la tecnología puede arreglarlo).
Pero hay otra manera de analizar por qué Malthus estaba equivocado, y la vemos en un gráfico sobre los límites al crecimiento.
Mide las emisiones de CO2 en una escala de siete mil años - o, para decirlo de otra manera, mide el uso de combustibles fósiles como fuente de energía. Malthus se equivocó porque tampoco pudo prever los efectos sobre la producción de la utilización de todos los combustibles fósiles que rápidamente.
Y esta es la sustancia de la noticia:
El aumento en la población del mundo provocará en el 2030 una crisis global con escasez de alimentos, energía y agua, advirtió el Profesor John Beddington el principal asesor científico del gobierno británico. Será una "tormenta perfecta" añadió el experto, pero, agrega "los alimentos genéticamente modificados podrán ser la solución". Acceda al video (en inglés).John Beddington, el nuevo Malthus. Defensor de los poderosos del siglo XXI
Y esta es nuestra conclusión:
Advertimos que se está resucitando a Malthus quien afirmaba que la población crece más de prisa que la producción de alimentos, pero esta famosa cita tiene un objetivo perverso pues esconde la auténtica realidad: existe suficientes recursos en el planeta, pero están mal distribuidos.
Malthus, y sus actuales resucitadores, achacan como causa de todos los males al crecimiento descontrolado de la población e intentan ocultar que las políticas neoliberales de las últimas décadas al llevado a la humanidad y al planeta al borde del colapso. En otras palabras el profesor Beddington representa los intereses de las empresas transnacionales que intentan privatizar el agua en todo el planeta, así como de monopolios como Monsanto que intentan vender semillas transgénicas en toda la Tierra. Y nos presenta cifras y estadñisticas para causar impacto emocional. Así informó la BBC:
Según el profesor John Beddington, para el año 2030 la demanda de recursos creará una crisis con graves consecuencias mundiales.
A medida que la población alcance los 8.300 millones, la demanda de alimentos y energía aumentará 50% y la de agua dulce 30%, advierte el experto.
Esto, agrega, provocará migraciones masivas en las áreas más afectadas e incluso conflictos civiles.
Y el cambio climático intensificará los problemas de maneras impredecibles, expresó el científico durante la conferencia de Desarrollo Sostenible 09, que se celebra en Londres.
"No presenciaremos un colapso completo del planeta -afirmó el experto- pero las cosas se pondrán realmente graves si no atacamos hoy esos problemas".
Seremos muchos
El profesor Beddington -que asumió se cargo de asesor científico el año pasado- dijo que la inminente crisis será muy similar a la que vive hoy el sector bancario.
"Mi principal preocupación es lo que ocurrirá a nivel global, porque habrá escasez de alimentos y agua".
Según el experto, en países como el Reino Unido y otras naciones desarrolladas quizás no habrá escasez de recursos.
Lo más probable es que en estos países haya aumentos en los precios de los alimentos y la energía.
Pero los que se verán más afectados serán los países más pobres.
El experto afirma que la base de estos problemas es el incremento en la población mundial.
"El problema es realmente grave. Las cifras que tenemos ahora dicen que la población mundial aumentará a unos 8.000 millones para 2030", expresa.
"Y los cálculos de un aumento en la demanda no vienen de los que se dedican al pesimismo, sino de organizaciones como el Banco Mundial y la Agencia Internacional de Energía".
Hoy somos más de 6.000 millones, pero la Organización de Naciones Unidas proyecta que para el 2050 seremos más de 9.000 millones.
El Programa de la ONU para el Medio Ambiente predice para 2025 una extensa escasez de agua en África, Europa y Asia.
Se cree que para entonces la cantidad de agua dulce disponible por habitante disminuirá dramáticamente.
El asunto de la seguridad alimentaria y energética estuvo muy presente en la agenda política internacional el año pasado, cuando se elevaron los precios del petróleo y materias primas.
Y según el experto, ahora que los precios han bajado una vez más, el tema quedará de lado nuevamente.
Mejor productividad
"No podemos permitirnos la complacencia. El hecho de que bajen los precios no significa que podemos relajarnos", afirma el científico.
Actualmente, entre 30 y 40% de todos los cultivos se pierden antes de ser recolectados debido a plagas y enfermedades.
"Tenemos que solucionar este problema. Necesitamos más plantas resistentes a enfermedades y plagas y mejores prácticas de cultivo y recolección", dice el experto.
"Los alimentos genéticamente modificados podrían ser parte de la solución.
"Necesitamos plantas que también sean resistentes a las sequías y la salinidad, con una mezcla de modificación genética y siembra convencional".
Y también, dice, es esencial encontrar mejores formas de almacenamiento de agua y de abastecimiento de energía.
El experto actualmente preside un grupo de trabajo del gobierno para buscar soluciones a la seguridad alimentaria.
Pero el problema, expresa, no puede solucionarse de manera aislada.
Por eso está pidiendo a la Comisión Europea que establezca el mismo nivel de asesoría científica que ha establecido el presidente Barack Obama.
Una solución, sugiere, sería crear un nuevo cargo de asesor científico en la Comisión Europea.
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