Como dar cuenta de los movimientos de
ambos bandos excedería cualquier extensión razonable, nos centraremos
ahora en el lado de las democracias capitalistas. Para quien quiera
hacerse una idea de las cosas al otro lado del telón de acero puede
servirle este excelente artículo.
Pero nos habíamos quedado en el fin de la Segunda Guerra Mundial. Con
ella vino el reparto de Alemania entre las cuatro potencias vencedoras.
Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos pronto agruparon sus territorios,
cuya oposición al sector soviético no dejaba de incrementarse día a
día, dadas las diferentes ideas que tenían acerca del proceso de desnazificación y
del sistema político y económico a aplicar. Simultáneamente, la
creciente influencia de la URSS en los países de Europa del Este que
había liberado del dominio nazi hacía pensar a los dirigentes
occidentales en un efecto dominó, que haría caer a todo el continente
bajo el control comunista. La reacción no tardó en llegar.
En 1947 la promulgación de la Ley de
Seguridad Nacional da lugar a la CIA. La función de esta agencia (y de
la posterior United States Information Agency, USIA, creada en 1953) era
promover los intereses americanos en el extranjero —aunque también
acabó haciéndolo en el territorio nacional, pese a incumplir sus
estatutos— mediante, entre otras cosas, el suministro de “información”.
Ese era el término usado, dado que el de “propaganda” había quedado
fuertemente devaluado por el ministerio de Goebbels así llamado. Y al fin y al cabo la propaganda pierde efectividad si es reconocida como tal. El exagente de la CIA Philip Agree describía así los tipo de propaganda que elaboraban, la “blanca”, la “gris” y la “negra”:
La
blanca se hace de manera abierta y declaradamente como proveniente de
agencias gubernamentales de Estados Unidos, a saber, la Agencia de
Información de los Estados Unidos (USIA); la gris es atribuida
abiertamente a las personas u organizaciones no indicando al gobierno de
Estados Unidos como responsable del material y que difunden esa
información como si fuera propia; y la negra no se atribuye a ninguna
fuente, o se atribuye a una fuente inexistente, o bien es materia falsa
atribuida a una fuente real. La CIA es la única agencia del gobierno de
los EE. UU. autorizada a participar en operaciones de propaganda negra,
pero también comparte las responsabilidades de la propaganda gris de
otras entidades, como la USIA, por ejemplo.
Desde
entonces y como bien sabemos esta agencia gubernamental ha sido
responsabilizada de toda clase de crímenes y conspiraciones ocurridas en
el mundo, en unos casos con razón y en otros sin ella. Dado que estamos
centrándonos en el ámbito de la propaganda, es difícil resistirse a
mencionar el Proyecto Biblias en Globo de 1954, que como su nombre
indica consistió en lanzar 10.000 biblias en globo hacia los países del
bloque oriental. Cabe preguntarse qué resultado esperaban obtener
exactamente: si tenían la esperanza de que al recoger un ejemplar en
algún descampado, un comunista cualquiera ardiera por combustión
espontánea o quizá simplemente la abriera preguntándose de qué trataría
tan extraño libro, leyera unos versículos y acto seguido hincase la
rodilla al suelo con el puño al cielo renunciando solemnemente al
marxismo, a sus pompas y sus obras.
Pero no adelantemos acontecimientos.
Pasados unos meses después de su creación, la agencia tuvo su primera
gran misión: influir en las elecciones italianas de 1948. El Partido
Comunista Italiano estaba financiado por la URSS y llegó a contar con
más de dos millones de afiliados (para que nos hagamos una idea, el
Partido Popular actualmente tiene algo más de 800.000) y tenía serias
posibilidades de hacerse con el poder. Así que además de financiar
generosamente al Partido Democristiano, se organizaron exposiciones
sobre el alto nivel de vida de los trabajadores americanos, se volvieron
a emitir en los cines películas de mensaje anticomunista como Ninotchka,
se incentivo el envío de varios millones de cartas por parte de
inmigrantes italianos en Estados Unidos a sus parientes advirtiéndoles
del peligro comunista, se publicaron cartas falsificadas con las que
desacreditar a los miembros del PCI y en Sicilia, debido a las altas
tasas de analfabetismo, se organizó un espectáculo de marionetas
ambulante con un mensaje político adecuado. Finalmente la Democracia
Cristiana logró la victoria con un 48,5% de los votos. Misión cumplida.
Desde entonces la CIA procuró crear una relación fluida con el Partido
Socialista Italiano, dentro de su estrategia general de favorecer a la
izquierda no comunista. Ese mismo año también tuvo lugar el puente aéreo
en respuesta al bloqueo soviético de Berlín, una formidable operación
logística de la que Estados Unidos salió fortalecido ante la opinión
pública internacional.
Apenas un año después la iniciativa
cambió de bando. En abril de 1949, la URSS organizó en París el Congreso
Internacional por la Paz, un evento de gran repercusión mediática que
contó con el apoyo de numerosos intelectuales y artistas como Charlie Chaplin y Picasso,
que cedió un dibujo de una paloma de la paz que pasaría a convertirse
en uno de los símbolos del siglo XX. Una brillante jugada que mostraba
ante la opinión pública a los Estados Unidos como el bando belicoso
frente a ellos, que solo querían la paz mundial. Así que la respuesta
americana se basó en negar a sus adversarios el monopolio de la palabra
“paz”, que pasó a ser incesantemente repetida en toda clase de discursos
y eventos internacionales. Se distribuyó masivamente en cines y en las
nacientes cadenas de televisión un documental realizado por la
administración estadounidense llamado Caminos hacia la paz, se
organizó una gran exposición internacional itinerante sobre las bondades
de la energía atómica llamada Átomos para la paz, así como conferencias
tituladas En defensa de la paz y de la libertad, Eisenhower proclamó un discurso en respuesta a la muerte de Stalin llamado Una oportunidad para la paz…
etc. Se trataba, en definitiva, de que según la jerga de marketing tan
omnipresente hoy día, la paz formase parte de “los atributos de la
marca” USA.
Aunque todos esos esfuerzos parecían dar
resultado, había un ámbito en el que EE. UU. estaba en franca
desventaja y que podía resultar a medio y largo plazo arrastrado a la
perdición si no se abordaba de lleno. Al menos así lo percibían en aquel
momento, quizá con cierta ingenuidad. Se trataba del ámbito de los
artistas, académicos e intelectuales, a los que era preciso ganar para
la causa. Aunque nos resulte difícil de imaginar en estos tiempos en los
que la televisión glorifica a personajes que bordean el analfabetismo, a
finales de los años 40 y durante las décadas de los 50 y 60, en Francia
en particular y en el resto de Europa en general, los intelectuales
gozaban de un inmenso prestigio. Figuras tan celebradas como Sartre y Camus
eran las que toda persona culta debía imitar al posicionarse
políticamente. El inconveniente es que el compromiso de la
intelectualidad con el marxismo era casi unánime.
Con el fin de congregar a intelectuales
excomunistas o al menos de una izquierda no marxista, la CIA organizó en
Berlín el Congreso para la Libertad de la Cultura en junio de 1950. Se
trataba de dar réplica al reciente Congreso Internacional por la Paz de
París y la ciudad escogida no podía estar más cargada de simbolismo.
Allí acudieron a dar conferencias y debates durante cuatro días autores
como Arthur Koestler (cuyo libro El cero y el infinito había sido un éxito de ventas debido en parte a que el PC francés compró sus ejemplares para evitar que nadie los leyese), Raymon Aron, A. J. Ayer y André Malraux
entre otros. El evento sería la semilla de la Asociación Internacional
por la Libertad Cultural, la cuña de la agencia en ese terreno
intelectual inicialmente tan compacto. Dicha asociación crearía en 1953
la publicación Encounter, una revista cultural en la que entre
artículos de literatura, filosofía o arte se irían intercalando otros
de tono anticomunista y favorecedores de la imagen internacional de
Estados Unidos. Comenzaron publicando 10.000 ejemplares (una tirada
similar a la del número 3 de Jot Down Magazine ya a la venta;
cómprenla por favor, que a nosotros no nos financia la CIA) que serían
distribuidos por diversos países mediante el British Council. Se trataba
de llegar a las élites culturales, de forma que influyendo en su
ideario se llegase también a todo el público que les seguía. La CIA fue
creando otras revistas similares a lo largo del mundo como Scence and Freedom, Problems of Communism (cuyo título da cierta idea de su línea editorial), Cuadernos en América Latina, Jiyu en Japón, Quest en India, Quadrant en Australia o Tempo Presente en Italia, que eran financiadas sirviéndose en ocasiones de tapaderas como las fundaciones Rockefeller y Ford.
En
el ámbito de la alta cultura la CIA realizó otras actividades como
ediciones de libros cuyo contenido se consideraba afín, como Un yanqui en la corte del rey Arturo o Doctor Zhivago, perseguida en la Unión Soviética, aunque Jrushchov llegase a arrepentirse posteriormente de ello cuando finalmente la leyó. De hecho su autor, Boris Pasternak,
tuvo que rechazar el Premio Nobel por presiones de las autoridades
rusas. Un premio que, como tantas otras cosas, también servía como arma
de propaganda, de ahí el empeño frustrado de la CIA en que no lo
recibiera Pablo Neruda, demasiado izquierdista para su gusto.
Pero en ocasiones ni siquiera los intelectuales afines resultaban de
fiar, como el ganador del Premio Pulitzer de poesía, Robert Lowell,
enviado a Argentina por la agencia para otro Congreso por la Libertad
Cultural, que acabó con él subiéndose desnudo a una estatua ecuestre
tras lanzar vivas a Hitler hasta que finalmente fue ingresado en un psiquiátrico.
Un episodio más de esta peculiar
libertad de pensamiento subvencionada durante la primera etapa de la
Guerra Fría —desde finales de los 40 a comienzos de los 60— cuyo balance
no fue muy glorioso. Cualquier aportación intelectual digna de ser
conservada se habría realizado igualmente y todo este mundillo nunca
dejó de ser en conjunto bastante refractario, demasiado europeo y
elitista para los valores americanos que la CIA quería promover. Varias
de estas publicaciones culturales dejaron de financiarse en 1967 tras
una investigación del Congreso. Al fin y al cabo para entonces ya estaba
funcionando a toda máquina la cultura de masas, genuinamente americana.
El cine, la televisión, la música rock y el arte pop recogieron el
testigo de la propaganda.
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