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26 de septiembre de 2007

Calentamiento Global. ¿Es nuestra culpa?
BBC Ciencia -

CALENTAMIENTO GLOBAL
Los efectos del cambio climático en el glaciar Trift, en los Alpes Suizos
Se necesitan medidas drásticas cuanto antes: 65%
Será suficiente con medidas modestas, quizá más adelante: 25%
No es necesario hacer algo al respecto: 6%


Sí, los seres humanos causan el calentamiento global, pero... ¡mucho ojo! se refiere a los seres humanos que son dueños de las grandes industrias y a los que toman las decisiones políticas en los países desarrollados. Si es que se les puede llamar seres humanos, por supuesto.

En varios países consultados, las grandes mayorías consideran ahora que la actividad humana provoca el cambio climático, reveló una encuesta del Servicio Mundial de la BBC.

Una mayoría considerable de los entrevistados estuvo de acuerdo en que se necesita tomar medidas cuanto antes para abordar el calentamiento global.

Más de 22.000 personas de 21 países participaron en el estudio, que muestra que existe un consenso bastante amplio sobre el tema.

La encuesta se publicó un día después de que jefes de Estado y de gobierno, así como dignatarios de 150 países, se reunieran en Nueva York para discutir el cambio climático.

En promedio, 79% de los encuestados estuvieron de acuerdo en que "la actividad humana, incluida la industria y los sistemas de transporte, es una causa significativa del cambio climático".

Con viento a favor

Nueve de cada 10 personas consultadas dijeron que se necesita actuar al respecto, y dos tercios fueron más lejos: "Deben tomarse medidas drásticas cuanto antes".

Es difícil pensar que pueda existir una opinión pública más propensa a que sus líderes se comprometan con la actividad medioambiental
Doug Miller, director de Globescan

En ninguno de los países se encontró una mayoría que piense que no es necesario dar pasos para combatir el cambio climático.

El sondeo fue realizado por la encuestadora Globescan y el Programa de Actitudes sobre Políticas Internacionales (PIPA) de la Universidad de Maryland, en Estados Unidos.

El director de Globescan, Doug Miller, señaló que la mayor conciencia pública sobre el cambio climático está despertando el interés de la gente.

"El impacto del clima errático en sus propiedades, en su persona, en su país, es tangible y real para la gente a lo largo y ancho del mundo", dijo.

Dijo que "la contundencia del hallazgo hace difícil pensar que pueda existir una opinión pública más propensa a que sus líderes se comprometan con la actividad medioambiental".

"No hay tiempo"

Sequía en Chipre
Unas 22.000 personas de 21 países participaron en el estudio, que reveló que existe gran consenso.

La encuesta reveló un apoyo generalizado -del 73% de la muestra- a un acuerdo internacional que incluya a los países en vías de desarrollo para que se limiten las emisiones de dióxido de carbono que producen el efecto invernadero.

A cambio de su compromiso, los países en desarrollo podrían obtener asistencia tecnológica y financiera de parte de las naciones ricas.

Sólo en Egipto, Nigeria e Italia la mayoría de la gente no espera que los países en desarrollo se comprometan a limitar sus emisiones.

En algunos de los países en desarrollo claves, como China (68%), Brasil (63%) e Indonesia (54%), la mayoría opina que los pueblos menos favorecidos deben comprometerse también.

Un papel protagónico

El lunes, el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo a los dirigentes mundiales, congregados en la reunión sobre cambio climático de más alto nivel, que "el tiempo para dudar ya ha pasado".

Si no actuamos ahora, el impacto del cambio climático será devastador
Ban Ki-moon

Ki-moon esperaba inyectar una buena dosis de urgencia a las negociaciones políticas sobre calentamiento global, que se celebrarán en diciembre en Indonesia.

"Si no actuamos ahora, el impacto del cambio climático será devastador", aseguró.

Se han publicado varios informes en los últimos meses que subrayan el papel protagónico del hombre entre las causas del cambio climático.

Hace pocos días, científicos estadounidenses confirmaron que este año se derritió la mayor cantidad de hielo del Mar Ártico jamás registrada.

Gráfico de la encuesta



Fuentes:

BBC en español

El Universal

1 de agosto de 2007

Calculadora humana: ¿cómo lo hacen?

Alexis Lemaire rompió su propio récord, lo cual no es de extrañarse pues, aunque no es el único que puede hacerlo, son pocos los seres humanos en el mundo que pueden siquiera intentar. ¿Lo duda?


¿Cree que lo estamos subestimando sin siquiera conocerlo?




Quizás, pero incluso si usted es uno de los afortunados a los que ciertamente estamos subestimando, entenderá por qué.

Trate de sacarle la raíz 13ª a 85.877.066.894.718.045. 602.549.144.850.158.599.202.771.247.748.960.878.023.151. 390.314.284.284.465.842.798.373.290.242.826.571.823.153. 045.030.300.932.591.615.405.929.429.773.640.895.967.991. 430.381.763.526.613.357.308.674.592.650.724.521.841.103. 664.923.661.204.223.

Por supuesto, no puede usar la calculadora. Y tiene que hacerlo en menos de 78 segundos, si quiere romper el récord establecido la semana pasada en el Museo de Historia de la Ciencia de Oxford.

En sólo 77,99 segundos, Lemaire tuvo la respuesta: 2396232838850303. Multiplique esté número por sí mismo 13 veces y llegará a la cifra del párrafo de arriba.

"Es bastante difícil. Me preparé mucho para esto. Más de cuatro años de trabajo y mucho entrenamiento todos los días. Mucha memorización. Se necesitan tres cosas: calcular, memorizar y habilidades matemáticas. Es mucho trabajo combinado tal vez con alguna habilidad natural", dijo Lemaire.

Sí pero, en serio, ¿cómo lo hace?

Quienes tienen una agilidad mental extraordinaria provocan fascinación.

Los seres humanos "normales" siempre queremos saber cómo lo logran, pero desafortunadamente los genios y los eruditos sólo pueden ofrecer fragmentos de conocimiento respecto a la manera en que funcionan, y los científicos que los han estudiado pocas veces llegan a una conclusión definitiva.

Muchos investigadores han tratado de vincular problemas en el cerebro causados por traumas o malformaciones con capacidades mentales excepcionales, con una de las teorías proponiendo que el daño en un área propicia la compensación en otra.

Kim Peek, quien sirvió de inspiración para el personaje que interpretó Dustin Hoffman en la película Rain Man, tiene una malformación en el cerebro y un coeficiente intelectual más bajo del común, sin embargo es capaz de leer libros y memorizar grandes cantidades de información con una rapidez abrumadora.

Lea la nota completa en:

BBC en español

6 de junio de 2007

Nigeria demanda a Pfizer.
Planta de Pfizer en Nigeria
Pfizer dice que el gobierno nigeriano sabía de las pruebas.

El gobierno nigeriano presentó cargos ante la Corte Suprema Federal de su país contra la compañía farmacéutica Pfizer, acusándola de realizar pruebas ilegales de un fármaco contra la meningitis afectando la salud de cientos de niños.

Nigeria quiere una compensación de US$7.000 millones para las familias de los 200 niños que murieron y para los que sufrieron malformaciones físicas y mentales tras recibir el medicamento Trovan.

Hace dos años, las autoridades del estado de Kano, donde se llevaron a cabo las pruebas, también iniciaron un proceso judicial contra Pfizer exigiendo una compensación de US$5.400 millones.

La compañía estadounidense niega haber hecho algo incorrecto, aludiendo que las pruebas se condujeron de acuerdo con las leyes locales e internacionales.

Pfizer, la compañía farmacéutica más grande del mundo, hizo ensayos con el antibiótico experimental Trovan durante una epidemia de meningitis en 1996, que afectó a miles de personas en Kano.

Estas acusaciones... son altamente incendiarias y no se sostienen en hechos
Bryant Haskins, portavoz de Pfizer

Nigeria afirma que las muertes y las malformaciones fueron causadas por el uso indebido del medicamento y que los niños fueron inyectados sin la aprobación de las autoridades reguladoras locales.

El portavoz de Pfizer en Nueva York, Bryant Haskins, reiteró que las pruebas de Trovan fueron conducidas de una manera responsable y con el pleno conocimiento del gobierno nigeriano.

"Estas acusaciones contra Pfizer, que no son nuevas, son altamente incendiarias y no se sostienen en hechos", dijo Haskins a la agencia de noticias Reuters.

También aseguró que las pruebas ayudaron a salvar vidas.

En Estados Unidos se aprobó el uso de Trovan para adultos, aunque está prohibido para niños.

Sospecha

Esta es la primera vez que el gobierno federal de Nigeria eleva cargos contra Pfizer, aunque algunas familias ya habían tomado acciones legales con anterioridad.

Programa de vacunación contra la polio en Kano
El caso afectó al programa de vacunación contra la polio de la Organización Mundial de la Salud.

La compañía farmacéutica dijo que al momento de hacer las pruebas obtuvieron el "consentimiento verbal" por parte de los padres de los niños involucrados, y que los ensayos se llevaron a cabo tomando en cuenta los "puntos de vista científicos, médicos, reguladores y éticos".

Este lunes los jueces aplazaron el juicio por un mes a petición de la defensa ya que los documentos presentados por los acusadores no habían llegado a sus clientes.

Según el corresponsal de la BBC en Nigeria, Alex Last, el caso alimentó las sospechas que existen por parte de la población en contra de la medicina occidental.

Este rechazo afectó al programa de inmunización de la Organización Mundial de la Salud en contra de la polio.

Kano fue uno de los estados nigerianos que rechazaron el programa de vacunación, desencadenando una reactivación de la polio en la región y los países vecinos.



Fuentes:

Reuters en español

BBC en español

Pfizer niega cargos en su contra

1 de junio de 2007

Especial:

Calentamiento Global.


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Fuente:

BBC en español

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