El ADN podría almacenar todo el conocimiento humano durante milenios

Los científicos británicos han descubierto un nuevo método revolucionario de guardar información en el ADN y aseguran que todos los datos del mundo cabrían en una pequeña parte de la cadena genética conservados durante milenios.


Durante los últimos años Ewan Birney y Nick Goldman, del Instituto Europeo de Bioinformática (EBI), en Cambridge, Reino Unido, están desarrollando la idea de almacenar información en el ADN. La razón que llevó a los investigadores a buscar nuevas formas de almacenamiento fueron las dificultades a las cuales se enfrentaría la ciencia para guardar cada vez más datos durante las próximas décadas.

"En algún momento, en un futuro no demasiado lejano, podríamos quedarnos sin espacio en los discos duros para guardar datos o sin dinero para seguir operando", explica Goldman. Según los científicos, para cualquier laboratorio esto sería una catástrofe.

Se sabe que todos los seres vivos almacenan toda la información en su ADN desde el inicio de la vida. La molécula del ADN, por su parte, está hecha de cuatro moléculas base: adenina (A), timina (T), citosina (C) y guanina (G). Los estudios han demostrado que estás moléculas son capaces de codificar en pequeños fragmentos cualquier información, utilizando combinaciones especiales. Así un solo gramo de ADN puede contener tantos datos como tres millones de discos compactos, que se transfieren a otros portadores en segundos.

Es fácil notar las grandes posibilidfades de almacenamiento que encierra el ADN.

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Volver al Futuro: El almacenamiento masivo del mañana volverá a ser la cinta magnética (casetes)

(CC) Scott Beale

Puede ser que en el mundo de la música las cintas magnéticas hayan quedado en ese despreciable limbo entre el vinilo y lo digital. Sin embargo en el de los computadores se pronostica que volverán a lo grande, pues investigadores de Fuji Film en Japón y de IBM en Suiza están construyendo prototipos de casete de sólo 10 centímetros por lado capaces de almacenar 35 terabytes de información.

Para lograrlo, los científicos recubrieron la cinta magnética con partículas de ferrita de bario, y ya estiman que el debut de esta tecnología será el 2024 cuando esté completamente operativo el radiotelescopio SKA (Square Kilometre Array), el que será el más grande de mundo donde más de 3.000 antenas cubrirán un kilómetro cuadrado y generarán un petabyte diario de información.

Si bien puede sonar como solución obvia usar simplemente discos duros, el problema radica en que los data centers con sus arreglos de discos duros usan hasta 200 veces mas energía en contraste a la que gastaría una librería de cintas magnéticas con una capacidad similar.

Esto es porque los discos duros necesitan mantenerse siempre encendidos en caso de requerir alguna información, sin embargo las cintas sólo ocupan energía al leerlas o grabar en ellas. Respecto a la lentitud de las cintas, los investigadores de IBM aseguran que su Sistema de Archivo de Cinta Lineal (LTFS) lograría acelerar el proceso de lectura al nivel de un disco duro.

Finalmente, los científicos de IBM aseguran que los discos duros no serán capaces de sostener las crecientes necesidades de una mayor capacidad de almacenamiento, manteniendo o bajando el costo y el consumo de energía, lo que significa que, en el fondo, el futuro vuelve a estar en los casetes.

Link: Cassette tapes are the future of big data storage (New Scientist)

Fuente:

FayerWayer

Infografía: De las tarjetas perforadas al infinito almacenamiento en la nube

En sólo 50 años la industria del almacenamiento de datos ha evolucionado de una manera sorprendente. Si pensamos que desde 1956, año en que el disco duro IBM 350 de 500 kilos, 50 discos de 24 pulgadas a 1200 rpm y 4.4mb de capacidad se presentó como la primera unidad digital de almacenamiento masivo para venta comercial, hasta 1990 con la aparición del Compact Disc grabable con 160 veces la capacidad de la IBM 350 pasaron apenas 34 años, podemos afirmar que ha sido una de las carreras más rápidas en la industria tecnológica.

De esos ya obsoletos y delicados CD-R de 1990 al llavero pendrive de 64GB o el Cloud infinito pasaron sólo 20 años y a pesar de que los viejos, queridos y eficientes discos duros de platos giratorios continúan siendo el estándar de la industria de fabricación de computadoras personales, poco a poco (y suponemos que por un tema de costos) los Solid State Disc comienzan a pedir terreno para dar comienzo a una nueva era. En esta interesante infografía podemos ver la evolución de los discos duros, algunas comparativas de costos, factor fundamental para que la industria se masificara, y la génesis de todo este mercado, originado en el concepto de tarjetas perforadas utilizadas en el siglo XVIII en telares franceses.

Cómo olvidar la primera computadora que llegó a casa a mediados de 1990 con un infinito disco de 40 mb, al cual no dejaba de dispararle el comando DIR para ver cuánto espacio había ocupado con mis minúsculos archivos. ¿Cuál fue tu primer disco duro y cuánto te costó?

Vea la infografía comp'leta en:

Fayer Wayer