Todo empezó en el 2014, cuando Google empezó a medir la calidad del aire usando sus vehículos de Street View. Para el siguiente año ya tenían unos resultados preliminares y el buscador se alió con el Fondo De Defensa del Ambiente (EDF) y Aclima. Usando tecnologías e investigaciónes conjuntas, las tres instituciones crearon un mapa de aire para la ciudad de Oakland, California, que presentaron en junio de 2017. Un año después, ahora podemos conocer la calidad del aire en Lima. ¿Por qué es importante medirla y cómo lo hace Google? Aquí las respuestas.
La calidad del aire
La contaminación del aire —ese que nos
rodea y del cual respiramos— es un riesgo grande para nuestra salud. Su
aumento produce accidentes cerebrovasculares, cánceres de pulmón,
neumopatías crónicas y agudas (como el asma). ¿Y cómo se establece? A través de la medición de particulas (PM):
sulfatos, nitratos, amoníaco, cloruro de sodio, hollín, polvos
minerales y agua. Aquellas que tienen un diámetro de 10 micrones o menos
(PM10) pueden penetrar los pulmones. Pero son otras las más dañinas: las PM2.5.
Al ser más pequeñas, atraviesan la barrera pulmonar y entran a nuestro
sistema sanguíneo. Una exposición crónica de estas permite el desarrollo
de enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Incluso cáncer de
pulmón.
Para lidiar con este problema, la OMS
propone cambios en la industria, en la energía, en el uso del
transporte, la planificación urbana y la gestión de desechos. Sus
directrices fueron publicadas en el 2005 pero hasta ahora no existe un
cambio significativo global. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en pleno 2016 el 91% de la población humana vivía sin respetar las directrices sobre calidad de Aire que establece la propia OMS.
En zonas urbanas y rurales, la contaminación del aire provoco 4.2
millones de defunciones prematuras al año. Porque claro, además de la
contaminación exterior, es la combustión dentro de los hogares lo que
también representa un gran riesgo sanitario. Después de todo, aún hay
casas que cocinan y calientes sus hogares con combustibles de biomasa y
carbón.
¿Por qué Lima?
A través de una actualización ocurrida en los primeros días de junio, Google puso a disposición de todos sus usuarios la herramienta. Ahora puedes conocer la calidad del aire en Lima con solo hacer la respectiva búsqueda en su web. Incluso usando el asistente de voz de Google.
Algunos usuarios probablemente ya recibieron la primera notificación
hace unos días en la que se les informaba que nuestra capital tiene un
aire “insalubre para grupos sensibles”. Estas alertas pueden ser
programadas a discreción del usuario.
Pero, ¿por qué Lima? La capital del Perú
viene siendo señalada como un de las que más problemas ambientales
tiene en el mundo. En el 2014 ocupó el primer lugar en la lista de
ciudades más contaminadas. ¿Mejoró un poco con los años? Podríamos decir
que sí, aquí el ránking de ciudades más contaminadas de América Latina, según la OMS (2016):
- Santa Gertrudes (Brasil)
- Lima (Perú)
- Monterrey (México)
- La Paz (Bolivia)
- Toluca (México)
En su aviso, Google te
notifica cuál es el principal contaminante, la concentración de este en
el ambiente a tu alrededor y la hora de actualización. Lo importante,
por supuesto, es de dónde viene la información: BreezoMeter.
Esta empresa estadounidense se encarga de medir y estudiar la calidad
del aire en diversas partes del mundo. ¿Es confiable? Pues la compañía
ya ha recibido premios alrededor del mundo (en la Casa Blanca, el COP21 de París (2015), las Naciones Unidas y más), además de tener el respaldo de compañías como Dyson, Cisco y L’oréal.