El premio Nobel de Medicina fue otorgado ayer por el Instituto Karolinska de Suecia al británico Robert Edwards, padre de la fecundación in vitro, quien en 1978 logró el nacimiento del primer bebé de probeta. Pero alguién se opone, ¿adivinan quién?: el Vaticano.
¿Qué es la Fecundación in Vitro?
En El Economista de México nos lo explican. La fecundacion in vitro (FIV o IVF por su sigla en inglés) es una técnica de reproducción asistida en la que la fertilización realiza en exterior del cuerpo, por lo general en una placa de petri en un laboratorio.
La FIV es el principal tratamiento para la infertilidad cuando otros métodos de reproducción asistida no han tenido éxito.
El termino "in vitro" significa "en cristal" en latin, y se utilizo para nombrar este procedimiento debido a que en los comienzos de la técnica se utilizaban recipientes de cristal para realizar las fecundaciones.
En la actualidad, el término in vitro se refiere a cualquier procedimiento biológico que se realiza fuera del organismo en el que tendría lugar normalmente, para distinguirlo de un experimento in vivo donde el tejido permanece dentro del organismo vivo en el que normalmente se encuentra. Coloquialmente, a los bebés concebidos a través de FIV se les denomina bebés probeta.
Técnica
El proceso implica el control hormonal del proceso ovulatorio, extrayendo los ovocitos de los ovarios maternos, para permitir que sean fecundados por los espermatozoides en un medio líquido. El ovocito fecundado (el cigoto) se transfiere entonces al útero de la mujer con la intención de iniciar un embarazo.
El primer bebé que nació con esta técnica fue concebido en 1978. Más de 4 millones de bebés han nacido de padres que de otro manera no habrían podido concebir hijos.
Edwards revolucionó el mundo de la medicina. Aquí con el bebe probeta 2500.
Revolucionó el tratamiento de la fertilidad humana, creó un hito en la medicina moderna y otorgó a millones de personas estériles en el mundo la posibilidad de tener hijos.
Por todos estos reconocimientos el médico británico Robert Edwards obtuvo este lunes el Premio Nobel de Medicina por desarrollar la fecundación in vitro.
El conocido como "padre de los niños probeta" se lleva así lo que es considerado como el máximo reconocimiento al que puede aspirar un científico y que es concedido cada año por el Instituto Karolinska de Suecia y está dotado con diez millones de coronas suecas (US$1,5 millones).
Edwards nació en Manchester y estudió en las Universidades de Gales y Edimburgo, en Reino Unido. Se doctoró en esta última con una tesis sobre el desarrollo de los embriones.
El investigador de 85 años ha trabajado en el tratamiento de la infertilidad desde 1950, cuando ya tuvo la visión de que fecundar óvulos fuera del cuerpo humano era un área de investigación que podría dar frutos.
En 1963 comenzó a trabajar en la Universidad de Cambridge, organización a la que actualmente todavía pertenece, y allí fundó con el desaparecido científico Patrick Steptoe el primer centro de investigaciones para la fecundación in vitro, Bourn Hall.
Cuatro millones
El logro de Edwards reside en haber sido capaz de extraer el óvulo del cuerpo de la mujer, averiguar cuándo está preparado para ser fertilizado, activar los espermatozoides para que fecunden este óvulo en una probeta y volver a insertarlo en el cuerpo de la mujer.
Como resultado del éxito en cada uno de estos procesos vio la luz la británica Louise Brown, la primera niña probeta que nació en el mundo en 1978.
Este hecho abrió las puertas a una revolución en el tratamiento de la infertilidad humana, se encontraba una posible solución para la frustración y ansiedad que sufren los 3,5% personas de la población mundial y el 10% de las parejas que no son capaces de tener hijos de forma natural.
Desde 1978, cuatro millones de personas han nacido en el mundo utilizando este método que fue compartido y mejorado por Edwards y sus compañeros con otros científicos en el mundo.
El Instituto Karolinska reconoce que como consecuencia de este hecho surgió un nuevo campo de investigación médica y que Edwards jugó un papel fundamental al liderar todo el proceso que culminó en el éxito de la fecundación in vitro.
Sus contribuciones representan, según dice la Academia, un "hito en el desarrollo de la medicina moderna" y también calificó el nacimiento del primer bebé probeta como "un hecho histórico".
"La fecundación in vitro es una terapia establecida cuando el esperma y el óvulo no pueden encontrarse en el interior del cuerpo", afirmó en un comunicado, que también destacó que muchos de los niños probetas ya han tenido a su vez hijos y es, por tanto, un método seguro.
Barreras morales
Edwards y su mujer junto a la primera niña probeta, Louise Brown, y su hija en el 30 aniversario de la fecundación in vitro.
Para dar este gigantesco salto en la historia de la reproducción humana Edwards y Steptoe tuvieron que vencer también barreras morales.
La cuestión de la reproducción artificial resultaba polémica en la década de los 70 y había partes de la sociedad, de la iglesia y la comunidad científica que se oponían moralmente y argumentando aspectos éticos.
El Medical Research Council decidió no seguir financiando su investigación a pesar de los prometedores resultados inciales.
La esposa de Edwards, quien se encuentra retirado por problemas de salud, afirmó que estaba "encantado con la noticia".
Los premios Nobel de Medicina se han otorgado desde 1901 a las personas que con sus investigaciones científicas han hecho contribuciones notables a la sociedad.
De este martes al viernes se esperan los anuncios de los premios en Física, Química, Literatura y Paz. Se finalizará con la entrega del Premio Nobel de Economía el próximo lunes.
Fuentes:
Más datos:
INFERTILIDAD:
Una de cada seis parejas en el mundo padece algún problema de infertilidad. Del 20 al 30% de los casos están asociados a causas fisiológicas en el hombre, del 20 al 25% en la mujer, y del 25 al 40% se debe a problemas conjuntos.
TRATAMIENTOS:
La mayoría de los tratamientos de asistencia médica a la procreación (AMP) se efectúan en mujeres de 30 a 39 años.
Europa encabeza el número de AMP en el mundo, con 54%. Francia, Alemania, España y Reino Unidos totalizan el 56% de los tratamientos o ciclos efectuados en Europa.
En 2006, se contabilizaron en 28 países europeos 117.318 tratamientos de FIV ordinarios, 232.844 ciclos de inyección intracitoplásmica de espermatozoides (IIDE, inyección de un solo espermatozoide en el ovocito), 86.059 ciclos de traslado de embriones congelados, 12.685 ciclos de donación de óvulos, 6.561 ciclos de diagnóstico genético preimplantatorio y 241 ciclos de maduración in vitro.
ÍNDICE DE EMBARAZOS/NACIMIENTOS:
El índice promedio de embarazos por transferencia de embriones era de 32,4% tras la fecundación un vitro, de 33% después de una IIDE, de 21,6% luego de una transferencia de embriones congelados y de 43,5% tras donación de ovocito.
EMBARAZOS MÚLTIPLES:
El número promedio de embriones transferidos varía de un país a otro, pero hay una tendencia general a trasferir cada vez menos.
El índice de embarazos múltiples (mayoritariamente gemelos) pasó de 26,9% en 2000 a 20,8% en 2006.
Fuente: