Científicos del National Institute of
Standards in Technology de Estados Unidos han logrado crear algo que
desafía los límites de lo que la ciencia consideraba posible: “moléculas” de luz (o
al menos, luz que se comporta como una molécula). Los fotones no tienen
masa y no interactúan entre sí, por lo que para crear “materia
fotónica” era necesario mantener la interacción de estas partículas
durante un cierto período de tiempo.
Anteriormente, los investigadores habían
logrado fabricar un compuesto fotónico disparando dos fotones en una
nube de átomos de rubidio a bajas temperaturas en una cámara sellada, lo
cual causó que los fotones donaran su energía a los átomos enfriados a
su alrededor. Los fotones interactúan con la nube de rubidio, pero esta
nube afecta a su vez a los fotones y así sucesivamente, lo cual hace que
los dos fotones interactúen entre sí y desalojen la nube de rubidio
como un solo foton perfectamente sobrepuesto.
Recientemente el equipo logró crear
“moléculas” de dos fotones en los que el tándem de partículas se mueve
de manera coordinada, como dos átomos en una molécula. Para este proceso
se requieren temperaturas criogénicas y poderosos aparatos, por lo que
no es muy viable por el momento. Sin embargo, la tecnología
“multifotónica” podría ser más adelante utilizada para aumentar la
transmisión y coherencia de datos a través de luz, como puede ser por
fibra óptica.
Este juego de ciencia cuasi divina con la luz tiene algunos interesantes antecedentes, como la vez que varios científicos lograron crear materia con luz, en un nuevo fiat lux.
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