Científicos en Israel crearon en el laboratorio nuevo tejido cardíaco a partir de células madre de la piel para reparar daños en el corazón.
El estudio convirtió células madre de la piel en músculo cardíaco sano.
Eventualmente, el objetivo de la técnica será tratar a pacientes con insuficiencia cardíaca utilizando sus propias células.
Aunque la reprogramación de células
madre se está utilizando cada vez más para tratar diversos trastornos,
como los neurodegenerativos, es la primera vez que se logra regenerar
tejido cardíaco con células madre de pacientes enfermos.
Tal como afirman los científicos en European Heart Journal,
la revista de la Sociedad Europea de Cardiología, como las células que
se van a regenerar provienen del propio paciente, esto evita que el
organismo rechace el tejido trasplantado.
Pero los investigadores del Laboratorio de
Investigación Sohnis, el Instituto de Tecnología Technion-Israel y el
Centro Médico en Haifa, subrayan que todavía falta superar varios
obstáculos y muchas más investigaciones antes de que la técnica está
disponible en la clínica.
Reprogramación celular
En años recientes, varios equipos de
investigadores han logrado avances importantes en la reprogramación de
células madre para crear células sanas y reparar órganos o tejido dañado
del paciente.
Por ejemplo, ya se logró convertir células madre
de la piel en neuronas funcionales para tratar enfermedades como
Parkinson, y en músculo cardíaco para reparar daños causados por un
infarto.
Pero tal como expresan los científicos en Israel
hasta ahora todos los estudios habían utilizado células madre de
pacientes jóvenes y sanos para la regeneración de nuevo tejido.
"Lo que es nuevo y estimulante sobre esta
investigación es que logramos demostrar que es posible tomar células de
la piel de pacientes ancianos con insuficiencia cardíaca avanzada y
finalizar con sus propias células cardíacas latentes en un plato de
Petri", afirma el profesor Lior Gepstein, quien dirigió el estudio.
"Y estas células son jóvenes y están sanas, el
equivalente a las células cardíacas que el paciente tenía cuando acababa
de nacer", agrega.
Para el estudio los científicos tomaron células
madre de la piel de dos hombres con insuficiencia cardíaca y las
mezclaron con una combinación de genes y compuestos químicos para
reprogramar el nuevo tejido cardíaco.
Cuando estas nuevas células fueron trasplantadas
posteriormente a corazones de ratas comenzaron a integrarse con el
tejido cardíaco sano.
Los resultados, dicen los investigadores, son "muy prometedores" para la reparación de insuficiencia cardíaca.
Sin embargo, subrayan que uno de los principales
obstáculos hasta ahora con la regeneración de células madre es que las
nuevas células pueden comenzar a desarrollarse sin control y convertirse
en tumores.
Por eso todavía deberán llevarse a cabo muchas
más investigaciones antes de que este tratamiento esté disponible para
pacientes con insuficiencia cardíaca u otros trastornos del corazón.
"En este estudio hemos demostrado por primera
vez que es posible establecer células madre pluripotentes inducidas de
pacientes con insuficiencia cardíaca, los cuales representan nuestro
objetivo poblacional para futuras estrategias de terapias celulares",
afirma el profesor Gepstein.
"Para utilizar estas células y 'convencerlas' de
que se conviertan en células de músculo cardíaco capaz de integrarse
con el tejido cardíaco del huésped". agrega.
La insuficiencia cardíaca provoca que el corazón
no trabaje adecuadamente y no sea capaz de bombear sangre y oxígeno
hacia y desde el organismo.
La enfermedad es causada debido a un infarto,
problemas de presión arterial, trastornos de las válvulas cardíacas,
consumo excesivo de alcohol o enfermedades congénitas.
El profesor Gepstein y su equipo están ahora
llevando a cabo estudios utilizando esta técnica en varios modelos
animales para reparar corazones dañados
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