Confirmado: en Marte hay vestigios de agua líquida

SI HAY AGUA EN ESE ESTADO, TAL VEZ PODRIA HABER VIDA

08 de diciembre del 2006


Las nuevas imágenes de Marte, tomadas por la sonda "Mars Global Surveyor", causaron asombro mundial. Muestran, indirectamente, que el agua en estado líquido fluye aún ocasionalmente en ese planeta. Así, crece la idea de que allí podría existir alguna forma de vida.

La sonda envió a la Tierra imágenes que sugieren esa conclusión, según informa un grupo de científicos liderado por Michael Malin en el número de hoy de la revista Science.

"¿Esto es indicio de un ambiente para la vida?", se preguntó el científico jefe de la NASA para la investigación de ese planeta, Michael Meyer. Ya se sabía que en Marte hay agua congelada y también vapor de agua. Pero una de las condiciones para que haya vida es que exista agua en estado líquido. Ahora, se dieron cuenta de que eso es posible al comparar imágenes que la sonda capturó en varias regiones con una diferencia de siete años.

Consultado por Clarín, el astrónomo Roberto Venero, del Observatorio Astronómico de La Plata, comentó: "Se detectaron marcas en los bordes de cráteres que serían indicios de que hubo agua líquida durante estos últimos siete años. Es una posibilidad, porque la presión es tan baja que el líquido se evapora rápido".

El astrónomo agregó que las observaciones ayudan a resolver varios interrogantes: "Hay paisajes que sugieren que hubo aluviones e inundaciones en el pasado de Marte. ¿Dónde fue a parar tanta agua? ¿Se evaporó o quedó atrapada?".

En las imágenes se pueden observar dos canales que podrían haberse formado por ríos de agua. "Tienen bifurcaciones como dedos cuesta abajo y son desviados con facilidad por pequeños obstáculos", explicó Michael Malin.

Las nuevas observaciones son hasta ahora la prueba más contundente de que ocasionalmente en Marte sigue fluyendo agua. Y, tal vez, la vida.

FUENTES:

Diario "Clarín"

La "Gaceta" de Tucumán

"El Universal" de México