Un equipo de
científicos de la Universidad de California en Berkeley (EE.UU.) ha
presentado un mapa del cerebro en el que se muestra de qué forma los
significados de las palabras de una narración toman forman en nuestro órgano pensante; esto es, un mapa que ubica dónde se representan las palabras -en nuestro cerebro- conforme las vamos oyendo.
Los investigadores han descubierto que
los datos parecidos asociados ya sea a personas, números o lugares se
agrupan en sectores muy concretos y diferentes del cerebro. Para llegar a esta conclusión, realizaron
un experimento empleando imágenes por resonancia magnética mientras un
grupo de siete voluntarios escuchaba una serie de historias en la radio.
Al monitorizar su actividad cerebral, los
científicos pudieron cartografiar las representaciones semánticas de
las palabras en el cerebro de cada uno de los participantes. Luego, utilizaron un algoritmo específico para encontrar las características comunes de los siete mapas individuales con objeto de obtener un atlas semántico global.
El resultado es este atlas semántico que revela
una distribución bastante extendida, por más de 100 regiones distintas
del cerebro, a través de los dos hemisferios de la corteza cerebral. Además, se han localizado áreas cerebrales con conceptos concretos como alimentos, personas, lugares, seres vivos o números.
Los autores afirman que este estudio, que ha sido publicado en la revista Nature, podría ayudar a comprender las bases neurobiológicas del lenguaje.
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