Analizando la actividad de una única neurona, investigadores de la Universidad de Yale (EE UU) han conseguido predecir qué decisión tomaremos sobre ahorrar o gastar una determinada suma de dinero.Según publican los científicos en la revista Neuron, existen varias áreas del cerebro implicadas en elegir entre una recompensa inmediata o un beneficio a largo plazo. En concreto, tomar la decisión entre comprar el coche que tenemos delante o ahorrar el dinero requiere la participación de una compleja red cerebral, que incluye al ganglio basal, encargado de controlar la función motora pero también de valorar la magnitud de la recompensa y el tiempo que tardaremos en recibirla, así como a la corteza prefrontal, asociada al pensamiento racional. Sin embargo, “en el instante inmediatamente anterior a tomar la decisión, es posible predecir cuál será la respuesta observando la actividad en una sola neurona de esta red”, afirma Daeyeol Lee, neurobiólogo de la Universidad de Yale y responsable del estudio. Los resultados permitirán entender mejor trastornos como la adicción al juego o el comportamiento impulsivo, añade Lee.
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