El próximo año Brasil comenzará a vivir una serie de
eventos mundiales de alta exposición como el Mundial de Fútbol 2014 y en
poco menos de dos años, los Juegos Olímpicos 2016. Como una herramienta más para controlar el normal desarrollo de estos
eventos, el Gobierno decidió invertir US$ 3,5 millones en 30 vehículos
que para controlar la seguridad y defensa durante la Copa del Mundo.
Estos pequeños blindados con un brazo robótico son los utilizados por
varios ejércitos del mundo en conflictos donde se busca evitar exponer a
riesgos a los soldados, en misiones tales como observación,
acercamiento e incluso desactivación de proyectiles. La compañía que obtuvo la licitación es iRobot, fabricante de los
PackBot 510, modelo del que serán entregados 30 unidades a fin de año.
Desde hace años, los investigadores ven en las salamandras el animal
perfecto para encajar las piezas que faltan del puzzle de la medicina regenerativa.
Además de la belleza de este anfibio, que puede ser de muy diversos
colores, desde hace años nos asombra su capacidad de regeneración. Las extremidades de las salamandras son pequeñas, y en su interior
presentan un esqueleto óseo, músculos, ligamentos, nervios, tendones y
vasos sanguíneos. Algo parecido, por otra parte, a lo que muestra
cualquier ser humano. Sin embargo, las salamandras gozan de una propiedad singular que hace
única a esta especie: si una parte de su extremidad ha sido amputada,
es capaz de regenerarla, es decir, vuelve a crecer desde el propio
muñón. Un animal adulto es capaz de recuperar una extremidad anterior o
posterior en caso de haberla perdido, y no importando la edad de la
propia salamandra. ¿Qué es lo que facilita esta regeneración, aun en
fase adulta? Hasta ahora sabíamos que la reconstrucción de las extremidades se daba por epimorfosis,
un proceso por el cual las células son capaces de regenerar la
extremidad de manera completa o parcial, según se necesite. Tras la
amputación, células endodérmicas recubren la herida entre 6 y 12 horas
después. De este modo, se forma una especie de tapón cicatrizante, en el
que las células existentes se desdiferencian, multiplicándose para ser
capaces de reconstruir la extremidad. Una vez que existe suficiente
número de células, se rediferencian, para así formar las nuevas
estructuras de la extremidad. Actualmente se conoce cómo funciona el proceso de regeneración,
pero se sabe poco acerca de cuáles son las condiciones necesarias para
que se produzca. Por ello, una investigación realizada por científicos
australianos y publicada en la revista PNAS aporta nuevas claves para entender el proceso de regeneración de las salamandras. En su estudio, los investigadores de la Monash University descubrieron que un tipo de células encargadas de la defensa del organismo, conocidas como macrófagos,
son necesarias para la reconstrucción de la extremidad. Si en lo
primeros instantes de la cicatrización del miembro, estas células no
estaban presentes, la regeneración no ocurría, contrariamente a lo que
se pensaba hasta el momento. Según el científico James Godwin, responsable del estudio, ahora
queda por determinar el papel que juegan estos macrófagos en la
reconstrucción de la extremidad. Esto podría permitir, en un futuro,
apoyarnos en el sistema inmune para desarrollar nuevas aplicaciones y
técnicas relacionadas con la medicina regenerativa. Las salamandras aún a
día de hoy pueden revelarnos muchos secretos interesantes, que quizás
podamos utilizar en unos años. Fuente: ALT1040
"Niño: Responsable de la tarea" es una de las 471 definiciones recogidas en el libro. Foto: Biblioteca Laboratorio del Espíritu.
Son definiciones llenas de poesía y de sabiduría, a pesar de la corta edad de sus autores.
O, más bien, precisamente por ello.
Van desde la A de adulto ("Persona
que en toda cosa que habla, primero ella", según Andrés Felipe Bedoya,
de 8 años), hasta la V de violencia ("Parte mala de la paz", en la
definición de Sara Martínez, de siete). Y están contenidas en "Casa de las estrellas: el
universo contado por los niños", una obra que sorprendió al convertirse
en el éxito de la recientemente concluida Feria Internacional del Libro
de Bogotá, ya que fue publicada por primera vez en Colombia en 1999, y
que nuevamente fue reeditado a principios de año. "Eso me da pie a pensar que el libro sigue
revelando, sigue diciéndole a las personas cosas", le dijo a BBC Mundo
Javier Naranjo, el paciente compilador de las definiciones, elaboradas
por niños colombianos.
"Ellos (los niños) tienen una lógica distinta,
otra manera de entender el mundo, otra manera de habitar la realidad y
de revelarnos muchas cosas que ya hemos olvidado", explicó. Y así, en el particular diccionario, el agua es –
entre otras cosas – una "Transparencia que se puede tomar", un
campesino "no tiene casa, ni plata. Solamente sus hijos" y Colombia "Es
un partido de fútbol". Mientras, una de las definiciones de Dios es "el
amor con pelo largo y poderes", la oscuridad "Es como la frescura de la
noche" y la soledad esa "Tristeza que le da a uno a veces". Algunas "perlas" der este diccionario
Adulto: Persona que en toda cosa que habla, primero ella (Andrés Felipe Bedoya, 8 años)
Anciano: Es un hombre que se mantiene sentado todo el día (Maryluz Arbeláez, 9 años)
Agua: Transparencia que se puede tomar (Tatiana Ramírez, 7 años)
Blanco: El blanco es un color que no pinta (Jonathan Ramírez, 11 años)
Campesino:Un campesino no tiene casa, ni plata. Solamente sus hijos (Luis Alberto Ortiz, 8 años)
Cielo: Donde sale el día (Duván Arnulfo Arango, 8 años)
Colombia:Es un partido de fútbol (Diego Giraldo, 8 años)
Dinero: Cosa de interés para los demás con lo cual se hacen amigos y no tener esto, hace enemigos (Ana María Noreña, 12 años)
Dios: Es el amor con pelo largo y poderes (Ana Milena Hurtado, 5 años)
Envidia: Tirarle piedras a los amigos (Alejandro Tobón, 7 años)
Iglesia: Donde uno va a perdonar a Dios (Natalia Bueno, 7 años)
Luna: Es que nos da la noche (Leidy Johanna García, 8 años)
Madre: Madre entiende y después se acuesta a dormir (Juan Alzate, 6 años)
Oscuridad: Es como la frescura de la noche (Ana Cristina Henao, 8 años)
Paz: Cuando uno se perdona (Juan Camilo Hurtado, 8 años)
Soledad: Tristeza que le da a uno a veces (Iván Darío López, 10 años)
Tiempo: Algo que pasa para recordar (Jorge Armando, 8 años)
Universo: Casa de las estrellas (Carlos Gómez, 12 años)
Violencia: Parte mala de la paz (Sara Martínez, 7 años)
Fuente: "Casa de las estrellas: el universo contado por los niños", de Javier Naranjo.
Sabemos que bostezamos más con ciertos niveles
de algunos de los neurotrasmisores en el cerebro, incluyendo dopamina y
serotonina, y menos con cierto nivel de endorfinas. Una teoría es que lo que provoca un bostezo es
que la larga inhalación y la corta exhalación introducen más oxígeno y
reducen el dióxido de carbono, lo que explicaría por qué bostezamos
cuando estamos cansados, aburridos o encerrados en una habitación
sofocante. Pero en realidad, bostezar no es una manera
eficiente de elevar los niveles de oxígeno, y ni siquiera cuando se le
da a la gente oxígeno extra dejan de bostezar. Otras teorías hablan del control de la
temperatura, ya sea para todo el cuerpo o sólo para el cerebro, que es
especialmente sensitivo y necesita una temperatura constante para
funcionar bien. Y otra teoría más dice que el estiramiento que a
menudo acompaña al bostezo (le llaman "pendiculación" cuando se hacen
al tiempo) nos mantiene listos para la acción. Cuando el bostezo es contagioso, se piensa que
es para mantener a grupos enteros de animales alerta y para sincronizar
las horas en que se van a dormir y se despiertan. Fuente: BBC Ciencia
Como el hambre, la sed y la soledad, el aburrimiento es un sentimiento negativo que nos lleva a cambiar nuestra conducta. La selección natural ha favorecido a individuos
que tienen la capacidad de aburrirse pues son más propensos a descubrir o
a crear cosas que mejoran sus posibilidades de supervivencia o a buscar
un nuevo compañero y así difundir más sus genes. La satisfacción conduce a la complacencia y esa es un estrategia evolutiva peligrosa. Fuente: BBC Ciencia
Google organizó la semana pasada cuatro debates en los
que expuso los aspectos más atractivos de sus nuevas gafas durante una
conferencia para desarrolladores.
Sin embargo, lo que faltó en la agenda fue una sesión de
protocolo sobre cuándo se puede utilizar el artilugio con capacidad de
grabación, que algunos asistentes llevaban fielmente a todos los
lugares, incluyendo baños llenos de gente.
Las Google Glass, una mezcla de computadora portátil y
gafas que pueden grabar video y navegar por internet, pese a sólo estar
disponibles ahora para un grupo selecto, ya se encuentran entre los
nuevos lanzamientos del año que darán más que hablar.
El dispositivo está desconcertando a todo el mundo,
desde legisladores a operadores de casinos, preocupados por las hasta
ahora inimaginables posibles violaciones de la privacidad.
"Tenía una amiga y estábamos sentados en la cena y
después de unos 30 minutos dijo: 'Sabes, estas cosas me asustan'", dijo
Allen Firstenberg, un consultor sobre tecnología que estuvo presente en
la conferencia para desarrolladores de Google. Ha estado llevando las
gafas de Google durante una semana pero se ofreció a quitárselas para no
incomodar a sus compañera de cena.
En otra ocasión, Firstenberg admitió que haber entrado en un baño con estas gafas sin darse cuenta.
"La mayoría del día me olvido completamente de que las llevo", dijo.
Muchos piensan que los dispositivos para llevar puestos
representa el siguiente gran cambio en tecnología, así como los
smartphones evolucionaron a partir de los computadoras personales.
Apple y Samsung dicen que están trabajando en otras formas de tecnología que se puede llevar puesta.
La versión de prueba de las gafas de Google tiene la
apariencia de un par de lentes normales con un bloque considerable en la
parte derecha.
La diseñadora de Google Glass, Isabelle Olsson, presentó el concepto del dispositivo en 2012
Foto: AFP
Desde que comenzó a enviarse a unas 2.000 personas
seleccionadas cuidadosamente que han pagado cerca de 1.500 dólares por
el dispositivo, ha inspirado ciertas burlas, desde una parodia en
"Saturday Night Live" a un popular blog en el que se jactan de sus
usuarios.
Otros expertos de la industria han tomado un rumbo más
crítico, señalando el potencial de uso indebido porque las gafas de
Google pueden grabar video de manera mucho menos visible que un
dispositivo de mano.
Las gafas también han ganado muchos seguidores. Google y
algunos de sus primeros usuarios mantienen que los temores sobre
privacidad son exagerados. Como con las tradicionales cámaras de video,
una pequeña luz parpadea para hacer saber a la gente que se está
grabando.
Varios usuarios de las gafas de Google en la conferencia
de desarrolladores dijeron que se quitaron el dispositivo en
situaciones inapropiadas, tales como en los vestuarios de un gimnasio o
en reuniones de trabajo.
Michael Evans, un desarrollador web de Washington, que
asistió a la conferencia de Google, dijo que se quitó las gafas cuando
fue al cine, incluso aunque el dispositivo es poco adecuado para la
grabación de largometrajes.
"No quiero ser el primero en ser expulsado del cine", dijo.
