Einstein sigue teniendo razón

La observación de un destello de rayos gamma da la razón a Einstein- NASA / GSFC


"A muchos físicos les gustaría reemplazar la visión de Einstein de la gravedad -expresada en sus teorías de la relatividad- con algo que maneje todas las fuerzas fundamentales. Hay muchas ideas pero pocas vías para comprobarlas", dice Peter Michelson, científico de la Universidad de Stanford (EE UU).

Para comprobar ideas o hipótesis lo lógico es hacer predicciones del tipo "si esto es correcto, debería observarse tal o cual efecto en tales condiciones...". Luego hay que comprobarlo. Una de los modelos teóricos elaborados para superar la visión de la gravedad de Einstein indica que los fotones de los rayos gamma de alta energía viajarían algo más despacio que los fotones de baja energía, lo que viola el axioma del sabio alemán acerca de que toda radiación electromagnética, desde la sondas radio hasta los rayos gamma, viajan en el vacío a la misma velocidad (la de la luz).

El telescopio Fermi de la NASA, especializado en observar destellos de rayos gamma, ha permitido ahora realizar unas mediciones extremadamente precisas de la velocidad de los fotones de energía alta y baja. Tras uno de esos destello, seguramente producido por la colisión de dos astros superdensos a una distancia de unos 7.300 millones de años luz de la Tierra, los científicos han detectado dos fotones de diferente energía (hasta un millón de veces mayor uno que otro) y han logrado medir su llegada prácticamente simultánea al telescopio.

Ilustración de un fotón de alta energía (en rojo) y uno mil veces menos energético (amarillo), emitidos por un destello de rayos gamma, que viajan a la misma velocidad y confirman la relatividad de Einstein- NASA / SONOMA STATE UNIVERSITY / AURORE SIMONNET


"Estas medidas eliminan cualquier enfoque de una nueva teoría de la gravedad que prediga un cambio notable de la velocidad de la luz en función de la energía", afirma Michelson, investigador principal del Fermi. "Con una diferencia de solo una parte en 100.000 billones, estos dos fotones viajan a la misma velocidad. Einstein sigue teniendo razón". El destello de rayos gamma que ha permitido estas observaciones, denominado GRB 090510, se produjo el 10 de mayo de 2009 y duró 2,1 segundos; lo captaron varios telescopios especializados y, con ayuda de observatorios en tierra, se pudo determinar la distancia de origen a 7.300 millones de años luz, informa la NASA.

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El País Sociedad

Conozca la bebida contra la resaca

Se acerca la época navideña y con ella empiezan los excesos con el alcohol. Para evitar que nos pueda jugar una mala pasada en un momento dado han creado Quo Drink, una bebida que consigue reducir entre un 50 y un 80 por ciento la tasa de alcohol en sangre y por tanto los efectos negativos del mismo. Y todo gracias únicamente al extracto purificado de cereales.

El alcohol sólo tarda siete minutos en llegar al cerebro y empezar a afectarnos. Por esta razón, la nueva bebida sabor lima limón, sin azúcar ni gluten debe ingerirse entre cinco y diez minutos antes de la primera consumición. Eso sí, una vez ingerida ayuda a reducir entre un 50 y un 80 por ciento (en función de la constitución y el metabolismo de las personas) la tasa de alcohol en sangre y, por tanto, sus efectos adversos.

Como nos explica su creador, el doctor Santiago Vidal, la bebida actúa de dos maneras: por un lado retrasando el paso del alcohol del estómago al duodeno por un cambio de PH y por otra parte a nivel enzimático, en el hígado, cuando el alcohol ya ha pasado al torrente sanguíneo. Pero vayamos por partes para comprender el sistema de asimilación de este "veneno" para el organismo.

Asimilación del alcohol

Cuando ingerimos alcohol, tras su paso por el esófago, llega al estómago. Esta sustancia, al ser sumamente volátil (de hecho es el único alimento que no necesita digestión), en el estómago sólo se absorbe un tres por ciento. Una vez pasa al torrente sanguíneo (los vasos incorporan el etanol sin digerir) pasa al hígado para ser metabolizado como el resto de alimentos. Allí, la enzima "alcohol" actúa sobre el gas, lo deshidrogena y se forma una sustancia llamada acetil aldehido. Este compuesto sigue siendo tóxico y el organismo sigue teniendo que eliminarlo. Aquí entra en juego una nueva enzima, la acetil aldehido genasa que produce acetato (que se aprovecha energéticamente) y agua (que se expulsa a través de la orina).

Como explica Vidal, el producto, sin añadidos químicos ni estimulantes "actúa sobre el mismo proceso natural que utiliza el organismo para eliminar el alcohol, incrementándolo". Básicamente con Quo Drink esta eliminación de los productos nocivos aumenta entre un 50 y un 80 por ciento, actuando durante las cinco horas después a la ingesta de la bebida. Como puntualiza el propio doctor Vidal, "a los 30 minutos de la ingesta se ha eliminado casi todo el alcohol y a las 4 hora ya no queda nada".

Esto implica también la eliminación de la típica resaca del día siguiente, pues mientras dormimos el alcohol sigue haciendo estragos en el cuerpo humano. "Gracias a a la efectividad del producto, mientras duermes no deja de trabajar y así, al despertar, el alcohol está fuera del cuerpo y no tienes dolor de cabeza", apunta Vidal.

Según afirman desde la marca, "su eficacia ha sido contrastada por los departamentos farmacológicos de la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad de Alcalá de Henares. Además, se ha realizado un test con más de 20.000 personas obteniendo un 100 % de efectividad".

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Muy Interesante

Salva al mundo del cambio climático... con un videojuego

Fate of the World es un original videojuego de estrategia que pone el futuro del planeta en nuestras manos. Aunque en este caso, en lugar de combatir contra alienígenas o fornidos guerreros, el enemigo al que hay que derrotar es el cambio climático. Al frente de un cuerpo medioambiental internacional, el jugador deberá decidir cómo responder al aumento de las temperaturas como consecuencia de las emisiones de gases de efecto invernadero, luchar contra el agotamiento de los recursos (agua, alimentos...) y salvar ecosistemas destrozados. Además se enfrentará a pandemias globales y desastres naturales como los causados por el aumento del nivel del mar o por devastadores huracanes.

En la creación de este videojuego ha participado como asesor científico el físico Myles Allen, que dirige el grupo de investigación de Dinámica del Clima en la Universidad de Oxford (Reino Unido). El autor de la trama es David Bishop, autor de cómics y guionista de series como Dr. Who. Y la música ha estado a cargo de Richard Jacques, compositor de la banda sonora de Alicia en el país de las maravillas.

Aunque la versión definitiva para PC no estará disponible hasta principios de 2011, ya se puede hacer el pedido a través de la web www.fateoftheworld.net. Los que la reserven antes del 20 de noviembre tendrán acceso inmediato a la versión beta. Para la versión Mac habrá que esperar a la próxima primavera.

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Muy Interesante

Colombia: 2 escolares colombianos demuestran que se puede sembrar plantas en el espacio

Dos niños 'científicos' colombianos ganan un viaje a La Nasa gracias a un invento

Sady Córdoba y Rafael Estrada. | Foto: El Tiempo

• Sady Córdoba (14) y Rafael Estrada (15) son escolares humildes de Medellín
• Demuestraron que se puede sembrar plantas en el espacio

Convencieron de que pueden reproducir árboles en el espacio y se han ganado un viaje a La Nasa, un destino que cualquier colombiano del común anhelaría conocer.

Sady Córdoba y Rafael Estrada, son chicos de 14 y 15 años, de familias humildes, viven en Medellín, Colombia y se han lucido con un experimento que llevaron a la pasada Feria de la Ciencia, Tecnología e Innovación realizado por el Parque Explorada de Medellín el 30 de septiembre pasado.

Los estudiantes de décimo grado del colegio Liceo San Antonio de Prado del barrio Aranjuez demostraron que pueden sembrar plantas lejos del planeta tierra.

La creación es una máquina de hierro compuesta por un eje y dos brazos metálicos que posee dos recipientes en los extremos y que llevan en un lado frijoles y en el otro alpiste.

Sady Córdoba explica vía telefónica a EL MUNDO.es que la máquina se enciende por energía eléctrica y "al rotar sobre su eje crea un vacío que reduce la fuerza de gravedad y genera una fuerza centrífuga que nos permitió demostrar después de varios intentos que el frijol crecía más rápido".

Para ella es claro que las plantas pueden crecer en el espacio sin gravedad, sin energía y sin los mismos beneficios que tienen en la tierra.

Al conseguir este experimento, entre otros 200 que debutaban, un primer puesto el Instituto de Astrobiología de Colombia lo premió en la categoría de Innovación y Desarrollo Tecnológico.

Sady casi se desmaya de la felicidad. Rafael lloró de la alegría cuando le notificaron el premio.

Sus familias se opusieron inicialmente al viaje porque son muy jóvenes, pero finalmente aceptaron. Córdoba y Estrada llegarán en un par de semanas a Houston (Estados Unidos), se entrevistarán con expertos científicos y revelarán detalles de su reconocido experimento que nació de una clase cualquiera de física en su colegio. También los acompañarán otros estudiantes del mundo.

"Es una felicidad muy grande, mis compañeros nos aplauden y en el colegio los maestros nos felicitan todo el tiempo. Hicimos el experimento, pero no pensamos llevarnos el premio", explica Rafael Estrada, mientras busca desesperado quien le preste un diccionario de inglés porque apenas pronuncia escasos monosílabos de ese idioma.

“Siempre sobresalieron en el colegio. Son los mejores de física y química. Nos sentimos orgullosos de ellos y ojalá no demoren mucho porque nos hacen falta”, expresa Natalí de 14 años y compañera de clases.

Sady llora de alegría porque quisiera llevar consigo a sus amigas de barrio con quienes comparte en las noches.

“No se puede, muchos amigos quisieran ir, sueñan con viajar a La Nasa pero no lo logran”, dice.

Y saca una lista enorme de peticiones de sus amigos que ya le pidieron fotos, imágenes y hasta autógrafos de investigadores y científicos.

Mientras esperan la fecha de salida, el par de jóvenes colombianos estrenan computadores portátiles que también les obsequiaron, aparatos que sólo ven en su escuela porque en las calles del barrio Aranjuez, Medellín, se ve violencia y pandillismo, dos fenómenos que han visto crecer a dos posibles científicos en desarrollo.

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El Mundo Ciencia

Estados Unidos ahora quiere que los genes no sean patentables

Para nadie debe resultar una sorpresa el hecho de que en Estados Unidos es posible patentar cualquier cosa, convirtiendo a esta en una importante fuente de ingresos para los bufetes de abogados y a compañías que se dedican exclusivamente a eso, vale decir, a patentar todo aquello que les parezca digno de ser patentado.

Tal vez por esta razón resulta algo sorprendente la noticia de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos, haya presentado un escrito en donde señala que los genes no deberían ser patentables. Lo anterior en relación a un caso que involucra a dos genes humanos relacionados con el cáncer de mama y ovarios.

Según algunas estimaciones actualmente un 20% de los genes humanos se encuentran registrados por la Oficina de Patentes y Marcas, por lo que el cambio de estrategia del gobierno de Estados Unidos podría significar un importante avance para las organizaciones que se oponen a las patentes de genes, pero que ya ha comenzado a generar un cierto temor en la industria farmacéutica y de biotecnología.

Estas últimas señalan que dichas patentes son vitales para el desarrollo de nuevas pruebas de diagnóstico, drogas y el emergente campo de la medicina personalizada (los medicamentos son diseñados para cada paciente según su información genética).

Tal vez la idea al interior del gobierno de Estados Unidos es generar un debate serio respecto a este tema, de manera de revertir décadas de retraso en comparación con otras naciones que ya cuentan con políticas claras en torno al tema de las patentes.

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Fayer Wayer

Tras 100 años de existencia, ¿será el psicoanálisis fantasía de Freud?

El mundo ¿celebra? los cien años de vida del psicoanális. En Conocer Ciencia ya hemso tratado el tema de Freud, sobre todo para desnudar la verdadera esencia de sus ideas, y llegamos a la conclusión de que el psicoanálisis es una pseudociencia. Vea los videos:

¿Por qué el psicoanálisis es un mito? Pues, como afirma Pablo Palenzuela: Sencillamente, porque ignora las principales premisas de la ciencia: 1) que las hipótesis hay que contrastarlas experimentalmente; 2) que una hipótesis sólo vale el peso de la evidencia experimental a su favor; y 3) que las hipótesis que no son contrastables no valen para nada. En palabras del filósofo Mario Bunge: “El Psicoanálsis es la Psicología de los que no se han molestado en estudiar Psicología”. Sigamos viendo el especial "El mito de Freud":

Ahora los dejo con el artículo:

El filósofo francés Michel Onfray aguó la fiesta con un libro que plantea la ineficacia del método.

¿El psicoanálisis cura? ¿O su efectividad puede compararse a la de una charla que uno tiene con un amigo que después de oírnos nos suelta una palmadita en la espalda y nos despide diciéndonos 'vas a estar mejor'?

Esta no es la primera vez que la creación de Sigmund Freud está en el ojo de las críticas. Pero sí es uno de los momentos más significativos, no sólo porque el mundo psicoanalista está en plena celebración de sus 100 años de vida (con seminarios y talleres en diversos países), sino porque quien lo critica esta vez no es ningún pintado en la pared: se trata de Michel Onfray, el reconocido filósofo francés, autor de más de treinta libros, entre ellos 'Tratado de Ateología' y 'La construcción de uno mismo'. En su nuevo libro, 'El crepúsculo de un ídolo, la fábula freudiana', Onfray afirma que el psicoanálisis no genera un efecto mayor del que puede lograrse con la homeopatía, el magnetismo o con una oración ante la gruta de Lourdes. Su utilidad se asemeja al efecto placebo. Onfray ha provocado un cataclismo entre los psicoanalistas de Francia -que es uno de los países con más seguidores de esta terapia-. Y no era para menos: en el libro describe a Freud como un hombre oscuro, de mala fe, ambicioso, obsesionado por la fama, depresivo, además de admirador de los régimenes fascistas. "Un pequeño burgués que logró transformar su propia neurosis en una religión: el psicoanálisis".

Estas afirmaciones han sido suficientes para despertar la ira de muchos de los modernos colegas de Freud. En Francia, una de las más conocidas psicoanalistas, Elizabeth Roudinesco, afirmó que las teorías de Onfray son "proyecciones de sus fantasías" y se derivan de su historia personal: un hombre de 51 años que sufrió un infarto a los 20, de familia pobre, mala relación con su madre y víctima de abuso sexual infantil.

Más allá de las razones que haya tenido, Onfray -como en sus anteriores libros- hizo la tarea completa: leyó toda la obra de Freud, buscó referencias sobre su trabajo, consultó la correspondencia que hasta hoy es pública (la mayoría de cartas del médico austriaco está archivada en una caja fuerte y no se abrirá antes del 2050) y luego de esta investigación escribió su libro de 600 páginas. En él describe casos de pacientes que Freud presentó como exitosos y que, tras seguir sus huellas, puede afirmar que no lo fueron. Están los casos del 'Hombre de los lobos', 'Dora' y 'Anna O' (sobrenombres que Freud les dio a pacientes suyos), entre otros. Según Onfray, después de ser analizados continuaron padeciendo los mismos síntomas. "Seamos serios. Ninguna de estas curas resiste un estudio -afirma-. La historia demuestra que estos pacientes terminaron comidos por la depresión, aislados en los sanatorios". En otros casos, Freud creyó ver neurosis cuando había una meningitis y confundió un tumor con una histeria. "Ambos pacientes murieron".

El error principal del "padre del psicoanálisis", para Onfray, fue pretender convertir sus vivencias personales en verdades científicas universales. "Como él tuvo la fantasía sexual infantil de ver a su madre desnuda y tener sexo con ella (complejo de Edipo, uno de los pilares de su teoría analítica), decidió que todas las personas lo vivirán". Freud faltó a la rigurosidad al trabajar al inverso de los científicos, que plantean una hipótesis y tratan de verificarla. "Él creyó en una cosa y no cesó de encontrarla en todos". Como su idea de que toda patología tiene base sexual.

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El Tiempo