Si estamos en verano ¿Por qué llueve en Lima?

Viernes, 08 de diciembre de 2010

Si estamos en verano ¿Por qué llueve en Lima?

Fenómeno de lluvias en la capotal es anómalo

Este fin de semana caerán lluvias más fuertes

La caída de constantes e intensas lluvias en la capital, durante el verano, es un fenómeno anómalo.

Así lo afirmó Wilmer Pulache Vílchez, meteorólogo del Senamhi, al explicar que este tipo de precipitaciones en la costa central se debe a la confluencia de corrientes de aire.

Según Pulache, la presencia de lloviznas en la época de verano es normal, pero ahora se ha visto afectada por diversos factores climatológicos, por lo que el actual fenómeno que estamos viviendo podría prolongarse.

Señaló que uno de los factores es la gran humedad que hay en la costa central y que proviene de la parte norte.

Además, el ingeniero sostiene que hay un ligero calentamiento de las aguas del mar en la zona central de la costa.

Esto –asegura– contribuye a la vaporización y, por ende, a la formación de lluvias. Asimismo, recordó que la presencia del Fenómeno El Niño en el país también afecta en el clima.

Pulache refiere que las lluvias fuertes se dan, igualmente, por el ingreso de masas de aire ligeramente frías del sur a la costa, que tiene un clima cálido. Esta diferencia de temperaturas genera la condensación en las áreas costeras.

El especialista indica que los departamentos que más sufrirán por este fenómeno serán, principalmente, Lima, Áncash e Ica.

Ojo: Medidas a tomar

Ante esta situación, el INDECI, recomienda a la población:

a) Cuando nos veamos sorprendidos por lluvias intensas, es necesario ganar altura lo antes posible y abandonar los ríos y laderas, por posibles desbordes o inundaciones.

b) Tener presente que los deslizamientos, flujos de lodos y derrumbes pueden acelerarse durante las precipitaciones intensas o continuas.

c) Después de la lluvia intensa asegurarse que alrededor de su vivienda no hayan quedado ramas de árboles, postes débiles, etc., que representen peligro.

d) Asegurar y reforzar los techos de calaminas u otro de material liviano sobrepuesto o de lo contrario retirarlos.

e) Revisar las instalaciones eléctricas, recordando que la humedad es un medio de conducción de la corriente eléctrica.

f) Aislar y proteger de la humedad elementos de construcción vulnerables (muros de adobe, quincha o tapial).

g) Usar impermeables, cuando se presente la llovizna.

El INDECI a través del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional (COEN), monitorea las zonas posiblemente afectadas en coordinación con los Comités de Defensa Civil.

Casas con techo a dos aguas ¿en Lima?

Lima no está preparada para soportar lluvias prolongadas, como las registradas hoy en casi toda la capital, por lo que debe considerarse que algunas edificaciones cuenten a futuro con techos a dos aguas, y que en las pistas se instalen sistemas de drenaje de aguas pluviales.

Si bien no es usual que Lima soporte lluvias intensas que generen grandes aniegos y charcos, los recientes cambios climáticos hacen necesario tener una visión de futuro, opinó el decano del Consejo Departamental de Lima del Colegio de Ingenieros del Perú, Francisco Aramayo.

“En Lima casi nunca ha llovido de esa manera y vemos que no estamos preparados para ese tipo de eventos. Es necesario tomar acciones”, comentó el especialista en diálogo con la agencia Andina, al recordar los estragos que días atrás causaron las lluvias en Collique, en Comas.

En ese sentido, sostuvo que los responsables de los nuevos edificios y las viviendas de las zonas residenciales deberían comenzar a pensar en instalar techos a dos aguas o con una ligera inclinación para que discurra el agua de lluvia y ésta no se empoce en las azoteas.

Tras considerar que ello sería una alternativa práctica ante posibles lluvias de larga duración que se caigan a futuro en la capital, Aramayo mencionó que las familias de escasos recursos no podrían implementarla, puesto que para ello se requiere un presupuesto especial.

En ese sentido, sugirió que otra alternativa puede ser instalar calaminas con una ligera inclinación lateral que permita dirigir el agua de lluvia hacia un jardín o hacia la calle.

Fuentes:

Agencia Órbita

Peru21

El Comercio

Planifique su embarazo

Viernes, 08 de diciembre de 2010

Cómo planificar el embarazo sin olvidarse de las cuestiones más importantes

• Sólo el 10% de las mujeres toma ácido fólico antes de quedarse embarazadas

Una madre da el pecho a sus gemelos.

El último grito en España en ofertas de vacaciones son las estancias en hoteles de lujo para concebir un hijo. Dichos establecimientos preparan todo para que las parejas procreen en el ambiente más propicio: decoración romántica, cena en la playa, alimentos afrodisiacos... Incluso hay quien devuelve el dinero a aquellos huéspedes que demuestren que su bebé empezó a gestarse en ese alojamiento.

Tener descendencia se ha convertido en todo un alarde de planificación: los futuros padres intentan dar con la fecha de nacimiento más adecuada para que la baja de maternidad se sume al mes de libranza en verano; toman suplementos herbales de dudosa eficacia para aumentar la fertilidad; y ponen en práctica mil y un trucos para calcular los días más idóneos para reproducirse.

Una vez logrado el ansiado embarazo, viven angustiados por los efectos que puedan tener en el feto el sexo, los viajes o el ejercicio físico. En ocasiones, los progenitores se dejan llevar por derroteros que desvían su atención de las recomendaciones que realmente son esenciales para la salud.

Antonio García Burguillo, ginecólogo del Hospital 12 de Octubre de Madrid, señala que, en términos generales, se planifican muy poco las cuestiones relevantes. "Parece mentira, pero incluso hay mujeres diabéticas que se quedan embarazadas en muy malas condiciones", asegura.

Los especialistas aconsejan a quienes deseen ser madres que realicen una visita preconcepcional al médico. Esta consulta resulta imperativa cuando la interesada padece ciertas patologías crónicas, como la diabetes o las enfermedades cardiovasculares, que deben estar perfectamente controladas antes de la concepción para evitar que surjan complicaciones tanto en el feto como en la embarazada.

Otra recomendación escasamente seguida es la de empezar a tomar suplementos de ácido fólico y yodo entre dos y tres meses antes de que se produzca la gestación para reducir las malformaciones en el bebé. El doctor García Burguillo apunta que, según los últimos estudios realizados, sólo cumplen esta medida preventiva en torno al 10% de las mujeres que se quedan en estado. "Es una cifra muy baja", se lamenta.

"Aparte de esta recomendación, es necesario seguir una buena alimentación y poco más. Si lográsemos que lo hicieran todas las embarazadas, sería un gran avance", precisa.

Lea el artículo completo en:

El Mundo Salud

Nitrógeno: Indispensable para la vida en la Tierra

Viernes, 08 de enero de 2010

Nitrógeno: Indispensable para la vida en la Tierra

El gas pudo haber sido el responsable de que nuestro planeta no se congelara años atrás

CALIFORNIA, EU.- El nitrógeno actualmente almacenado en la corteza y manto planetario pudo haber evitado que la Tierra se congelara en sus primeros años, sugieren científicos. El estudio respalda la idea de que, en términos de escala de tiempo geológico, la presión atmosférica ayuda a regular el clima y habitabilidad de planetas similares a la Tierra.

Cuando la Tierra nació hace más o menos cuatro mil 500 millones de años, el Sol era mucho más débil que ahora. Hace dos mil años el todavía floreciente planeta recibía únicamente alrededor del 80% del calor solar actual.

Esto ha sido suficiente para respaldar la evolución de la vida; pero si el equilibrio calorífico general de la joven Tierra era más o menos similar al actual, la pérdida de calor hubiera ocasionado que la mayoría del planeta se congelara profundamente. Por qué no sucedió esto es un antiguo misterio conocido como la "paradoja del joven Sol débil".

Ninguna de las soluciones previamente propuestas, incluyendo altas concentraciones de amoniaco y abundante dióxido de carbono, bastan para resolver la paradoja. Actualmente Colin Goldblatt, miembro del Centro de Investigación Ames de la NASA (ubicado en Moffett Field, California) con estudios de posdoctorado, sugiere junto con sus colegas que el nitrógeno pudo haber sido el responsable.

El equipo examinó isótopos de nitrógeno en rocas y sedimento. El nitrógeno que solía formar parte de la atmósfera tiene distinta característica isotópica que el que siempre ha estado enterrado. Descubrieron que desde la Era Arcaica, hace más o menos dos mil 500 a tres mil 800 millones de años, gran cantidad de nitrógeno de origen atmosférico ha sido secuestrada biológicamente en rocas y sedimentos.

Utilizando su información, calculan que la corteza y manto de la Tierra guardan casi el doble del nitrógeno que actualmente se encuentra en el aire. La presión adicional de todo ese gas excedente pudo haber conservado la Tierra, en sus primeros años, lo suficientemente caliente como para escapar de la glaciación extrema, según informa el equipo de investigadores en Nature Geoscience "Nuestra inspiración fue Venus", dice Goldblatt. El planeta vecino de la Tierra con relación al Sol, que tiene un extremo clima de invernadero, tiene mucho más nitrógeno en su atmósfera que la tierra.

Contenido bajo presión. El nitrógeno, que constituye más o menos 75% del aire que respiramos, no es en sí mismo un gas de efecto de invernadero. Pero cantidades más elevadas de nitrógeno en el aire también provocan mayor presión atmosférica.Esto incrementa la cantidad de calor absorbida por la atmósfera inferior luego que los rayos del sol son reflejados por la superficie de la tierra.

Este mecanismo, conocido como "ampliación depresión", amplifica los efectos de invernadero naturales del dióxido de carbono, vapor de agua y otros gases."Este es un gran experimento de pensamiento vinculado a un riguroso análisis del ciclo de nitrógeno", dice Timothy Lyons, bioquímico de la Universidad de California, en Riverside, quien no formó parte de la investigación."La idea básica - que el nitrógeno se fija biológicamente y queda sepultado con materia orgánica y, a través de la subducción, es transferido al manto - es inteligente y limpia. Entonces, la pregunta pasa a ser determinar cuándo y por qué se inició esto y cómo respondió el mundo",señala.

El equipo utilizó un modelo especial climatológico para calcular el efecto del aumento de nitrógeno en la atmósfera de los primeros años de la Tierra. Bajo las concentraciones actuales de gases generadores de invernadero, duplicar la cantidad de nitrógeno en la atmósfera podría incrementar la temperatura en al menos 4.4° C.

Hace más o menos dos mil 500 años, cuando había 25 veces más dióxido de carbono en la atmósfera que en la actualidad, el doble de nitrógeno en la atmósfera hubiera causado un calentamiento de mil 215° C, suficiente para explicar la paradoja del "joven Sol débil", según lo que descubrieron los científicos.

El estudio ilumina el "fascinante problema" de por qué la Tierra ha sido continuamente habitable a lo largo de su vida, afirma Euan Nisbet, geólogo de Royal Holloway, Universidad de Londres. "No hay evidencia final, pero el aumento del nitrógeno es una explicación muy plausible para ese hecho más bien extraño", destaca.

¿Termostato natural? Un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, ha sugerido recientemente que una caída gradual en la presión atmosférica, que debilita el efecto de invernadero, podría ayudar a enfriar la atmósfera mientras que el Sol se calienta cada vez más con los años.

Sin embargo, los dos grupos trabajaron independientemente. "Lo discutimos con Joe (Kirschvink, uno de los coautores de esa investigación) y llegamos a un entendimiento tácito de que nosotros nos apegaríamos al pasado y ellos al futuro", afirma Goldblatt. Juntos, los estudios sugieren que la presión atmosférica es un mecanismo sutil de afinación atmosférica capaz de mantener tibios a mundos como el nuestro y, después, lo suficientemente fríos para respaldar la vida durante miles de años.

Siendo el resultado de fotosíntesis generadora de oxígeno, la atmósfera de la Tierra es, finalmente, una construcción biológica.La "implicación tácita" de los estudios, afirma Nisbet, es que es cierta la "hipótesis Gaia", que afirma que las cosas vivas tienen un efecto regulador sobre el complejo sistema de la Tierra que, a cambio, promueve la vida en general.

Fuente:

El Universal Ciencia

Viernes, 08 de enero de 2010

La interesada solidaridad de los peces tropicales

Otro artículo desconcertante: un experimento sobre de la actitud de unos peces tropicales en un acuario se extrapola al cimportamiento de los seres humanos que viven en grands sociedades.... ¡y se concluye alegremente que el altruismo no existe!

Es obvio que el altruismo, es decir la ayuda desinteresada que uno hace al prójimo, es un atributo de seres con un cerebro grande y una inteligencia superior. Los demás seres vivos se mueven por sus instintos: sobrevivir como especie, ya sea apareándose o buscando alimento.

Lean el artículo y saquen sus propias conclusiones:

Un pez 'L. dimidiatus' limpia de parásitos a su'cliente'.|Science

Al igual que los seres humanos somos capaces de penalizar a alguien que comete un acto inadecuado con terceras personas para conseguir una recompensa, los peces también pueden castigar a sus congéneres en situaciones de este tipo y sacar algo a cambio. Según los expertos, este tipo de respuesta podría significar que está inscrita en nuestro comportamiento desde antes de que la vida en este planeta abandonara el agua y colonizara la tierra.

El experimento ha sido realizado con peces limpiadores de la especie 'Labroides dimidiatus', pequeños ejemplares tropicales -habituales en muchos acuarios- cuya labor principal consiste en limpiar a otros peces de mayor tamaño de parásitos, lo que les sirve de alimento.

Los investigadores, de la Sociedad Zoológica de Londres y las universidades de Quensland y Neuchatel, descubrieron que los machos de estos limpiadores persiguen a las hembras cuando éstas hacen algo que puede ofender al 'cliente' que están desparasitando, como es morderles para comerse parte del mucus de la piel. Los machos las penalizan aunque ellos no sean afectados directos, según publican esta semana en 'Science'.

El biólogo Nichola Raihani y sus colegas descubrieron este comportamiento cuando introdujeron en un acuario dos 'L. dimidiatus' y una placa con escamas (su alimento habitual) y gambas (para ellos, unmanjar). Si la hembra cogía una gamba, les retiraban la placa. Tras varios intentos, comprobaron que el macho se mostraba agresivo con la hembra cada vez que iba a coger una gamba, hasta que ésta optaba por no hacerlo. De este modo, se aseguraba que la placa con la comida seguiría en su lugar y podía seguir alimentándose de todas la escamas que quisiera.

"La cuestión es que lo clientes se va cuando les engañan al limpiarlos y los machos pierden su cena, así que optan perseguir a las hembras, no tanto por defender a sus clientes como para tener una comida decente", concluye Raihani. Este estudio menciona la posibilidad que el comportamiento de los 'Robin Hood', es decir, de aquellos que miran mucho por las víctimas o los pobres, a veces sea menos caricativo de lo que se piensa.

Fuente:

El Mundo Ciencia

El Frío envuelve al Mundo

Jueves, 07 de enero de 2010

El Frío envuelve al Mundo

México, China, Florida, India, Europa. En varias partes del mundo la ola de frío extremo genera parálisis y caos.

La segunda ola de frío, hielo y nieve que azota a Europa en dos semanas tiene paralizado al Reino Unido y amenaza con extenderse al resto del viejo continente. Las temperaturas bajo cero, las más bajas registradas en los últimos 30 años, podrían empeorar y los servicios meteorológicos avisan de un empeoramiento de las condiciones climáticas este fin de semana.

En México se postergó en varios estados el regreso a clases; en la capital china, Pekín, se registra el nivel más bajo de temperatura en 40 años y empieza a racionarse el suministro de energía.

En la costa oriental de Estados Unidos y el sur del país los agricultores tratan de salvar sus cultivos de cítricos y verduras.

En el Reino Unido hacía décadas que no hacía tanto frío.

En el norte de India se han registrado decenas de muertes y en varios países de Europa la gente batalla simplemente para volver a casa.

En el Reino Unido, miles de escuelas se cerraron y la gente sufrió por severos retrasos en los medios de transporte luego de que una tormenta de nieve llevara a buena parte del país a la parálisis.

Los británicos se preparan para la ola de frío más larga en casi 30 años. La mañana del miércoles se cerró el aeropuerto de Gatwick, que sirve a la capital británica y en los de Heathrow (Londres), Birmingham, Luton y Southampton se registraron retrasos y cancelaciones.

Del Ártico

Temperaturas de hasta -22 grados C han dejado 122 muertos en Polonia, la mayoría gente sin techo. "Sin embargo, éste es un país habituado a estas condiciones climáticas", indica Adam Easton, corresponsal de la BBC.

"En el invierno de hace 4 años, las temperaturas cayeron en Polonia a -35 grados C y murieron 233 personas".

En Polonia están mejor acostumbrados al frío.

Mientras tanto en el centro de Noruega, las temperaturas llegaron el miércoles hasta -41 grados C.

En los Alpes Suizos las avalanchas mataron a siete personas.

Debido a la nieve se emitió una alerta climática en 14 regiones del suroeste de Francia.

La actual ola de frío extremo es resultado de la alta presión sobre la región polar, lo cual ha llevado viento frío del Ártico hacia gran parte del norte de Europa, partes de Asia, Estados Unidos y México.

Estas nevadas son absolutamente inusuales, así como los récords de heladas que se están registrando desde mediados de diciembre y que podrían continuar varias semanas más. Conocer Ciencia pregunta ¿Tendrá el Calentamiento Global algo que ver con este frío inusual?

Fuentse:

BBC Internacional

El Clarín (Argentina)

Luz sin necesidad de focos

Jueves, 07 de enero de 2010

Luz sin necesidad de focos

Así se ve la solución iluminada sobre una placa de vidrio.

El bombillo eléctrico, uno de los grandes inventos del siglo XIX, tiene sus días contados: el desarrollo de nuevas tecnologías de iluminación hará que en un futuro no muy lejano, se transforme en un objeto del pasado.

Recientemente, una empresa galesa recibió una subvención de más de US$720.000 del Carbon Trust (un organismo independiente creado por el gobierno británico para incentivar la transición hacia una economía más baja en emisiones de CO2) para desarrollar una tecnología que promete ser 2,5 veces más eficiente que las lámparas de bajo consumo de hoy día.

Además, esta tecnología desarrollada por la empresa Lomox Ltd y que se conoce como OLED (siglas en inglés de diodo orgánico de emisión de luz) tiene infinitas aplicaciones: puede utilizarse como pintura incandescente, papel mural emisor de luz o como pantalla de televisor o de teléfono celular, entre muchos otros ejemplos.

Lo que Lomox Ltd. creó en su laboratorio son unas sustancias químicas que pueden aplicarse en forma de solución sobre cualquier objeto, y que cuando son atravesadas por una corriente eléctrica generan una reacción química que produce luz.

Ultraeficiencia

La ventaja de este sistema es que, para operar, necesita un voltaje muy bajo (de entre 3 y 5 voltios). Por esta razón, "puede conectarse a una batería, o en el caso de iluminación en el exterior, a un panel solar para recibir energía durante el día, e iluminar durante la noche", le dijo a BBC Mundo Ken Lacey, director ejecutivo de Lomox Ltd.

Según Carbon Trust, si todas las luces fueran reemplazadas con OLED, las emisiones anuales mundiales de CO2 podrían disminuir en 2,5 millones de toneladas para 2020 y en cerca de 7,4 millones para 2050.

La tecnología no es nueva. Sin embargo, le explicó Lacey a BBC Mundo, "no logró despegar por dos problemas: porque su producción es cara y porque su tiempo de vida es corto".

"Lo que nosotros hemos hecho", agregó, "es desarrollar las sustancias químicas de otra manera para reducir la oxidación, con lo cual las luces duran más tiempo". Además, señala la empresa, el costo es este caso es el mismo que el de los bombillos de bajo consumo.

Lea el artículo completo en:

BBC Ciencia & Tecnología