Los más pobres "cargarán" con el cambio climático

Jueves, 18 de noviembre de 2009

Los más pobres "cargarán" con el cambio climático

El reporte dijo que había una carga desproporcionada para las mujeres en países en desarrollo.

Las mujeres en los países en desarrollo serán las más vulnerables al cambio climático, advierte el informe del Fondo de Población de Naciones Unidas (UNFPA por sus sigla en inglés) presentado este miércoles.

La agencia asegura que hay una carga desproporcionada para esas mujeres y pide una mayor igualdad.

Según el estudio, ellas realizan la mayor parte del trabajo agrícola y, por lo tanto, son las más afectadas por los desastres naturales relacionados con el clima que afectan alimentos, energía y agua.

Además asegura que un crecimiento más lento de la población ayudaría a reducir las emisiones de gases del efecto invernadero.

El informe sugiere que la planificación familiar, la salud reproductiva y las "relaciones de género" podrían influir en cómo el mundo se adapta al crecimiento de los mares, el empeoramiento de las tormentas y las sequías severas.

"Son cuestiones fundamentales acerca de cómo el cambio climático afecta a mujeres, hombres, niños y niñas de forma distinta alrededor del mundo y, de hecho, dentro de las naciones. Y cómo la conducta individual puede socavar o contribuir a los esfuerzos mundiales para enfriar el calentamiento de nuestro mundo", aseguró Thoraya Ahmed Obaid , directora ejecutiva d el UNFPA en la presentación del informe.

"Ciclo de privaciones"

Obaid instó a un tratado -que podría sucederse en la conferencia sobre cambio climático de Naciones Unidas que se llevará a cabo en diciembre en Copenhague- para darse cuenta del poder de cada individuo para "revertir el calentamiento de la atmósfera de la Tierra".

clic Opine: Copenhague ¿servirá de algo?

Se prevé que la temperatura de la Tierra aumentará de 4 a 6 grados centígrados para 2100 con un "probable efecto catastrófico" sobre el medio ambiente, hábitat, economía y pueblo, dice el informe.

"Creo que la conferencia de Copenhague del próximo mes es nuestra última oportunidad para estabilizar (el incremento de la temperatura) en 2ºC, de una forma organizada", dijo Corinne Le Quéré a la BBC, autora principal de un estudio de la organización Proyecto Global del Carbono sobre el aumento de la temperatura en la Tierra .

clic Lea también: La Tierra tendrá 6 grados más

La migración también puede verse afectada: los niveles crecientes del mar y las sequías obligarán a la gente a abandonar tierras inhabitables y los pobres podrían perder sus medios de subsistencia.

Sin embargo, las mujeres -en particular las de los países pobres- se verán afectadas de manera diferente a los hombres, añadió el estudio del UNFPA.

Describiendo un "ciclo de privaciones", el informe dice que las mujeres en los países en desarrollo han participado más en la agricultura y por lo tanto, tienen menor acceso a oportunidades de obtener un ingreso.

También se hicieron cargo de los hogares y el cuidado de las familias, lo que limita sus posibilidades de moverse y el aumento de "su vulnerabilidad a los repentinos desastres naturales relacionados con el clima".

"Esperar siglos"

La directora ejecutiva del UNFPA presentó este miércoles el informe anual en Londres.

Cuando ocurren las sequías, las mujeres tienen que "trabajar más para obtener alimentos, agua y energía para sus hogares".

"Teniendo en cuenta la participación significativa de las mujeres en la producción de alimentos en los países en desarrollo, la estrecha relación entre el género, la agricultura y el cambio climático merece un análisis mucho mayor del que recibe actualmente", dice el informe del UNFPA.

Las sociedades que serán más resistentes al cambio climático serán aquellas con educación, salud y protección jurídica para todos, y donde la gente tiene más que decir en sus propias vidas, agrega.

Ademas advierte que mantener el clima adecuado para la habitación humana es un objetivo a largo plazo que puede tomar "décadas, incluso siglos".

Fuente:

BBC Ciencia

12 preguntas sobre las legumbres y hortalizas

Jueves, 19 de noviembre de 2009

12 preguntas sobre las legumbres y hortalizas

Despejamos algunos mitos relacionados con el consumo de legumbres y hortalizas, y facilitamos algunos trucos para cocinar y saborear estos ricos alimentos. Pero antes sabe usted...

¿Qué son las legumbres?

Se denomina legumbre (del latín legumen) a un tipo de fruto seco, también llamado comúnmente vaina o capi. Así mismo reciben tal nombre las semillas comestibles que crecen y maduran dentro de este fruto y a las plantas que las producen. También se les llama leguminosas.

Son legumbres: las arvejas (guisantes o chícharos), los frejoles (porotos o alubias), os garbanzos, las lentejas, las habas, el maní (cacahuate), la soja y la alfalfa.

¿Qué son las hortalizas?

Las hortalizas son un conjunto de plantas cultivadas generalmente en huertas, que se consumen como alimento, ya sea de forma cruda o preparada culinariamente.

El término hortaliza incluye a las verduras y a las legumbres verdes como las habas y las arvejas. Las hortalizas excluyen a las frutas y a los cereales.

Mi¡ucho ojo: Sin embargo esta distinción es bastante arbitraria y no se basa en ningún fundamento botánico, por ejemplo, los tomates y pimientos se consideran hortalizas, no frutas, a pesar de que la parte comestible es un fruto.

–¿La fibra de las legumbres puede causar daños al organismo? El aporte excesivo de fibra tiene efectos colaterales, como molestias gástricas, distensiones o flatulencias, que suelen mitigarse cuando el organismo se adapta a esta dieta. También crea un déficit de micronutrientes y resulta dañino para personas con síndrome de intestino irritable, trastorno que padece hasta un 22% de la población española a causa del aumento del tránsito intestinal de gases.

–¿Engordan las legumbres? Por si mismas no. Lo que sí engorda son los “tropezones” que suelen acompañar a los guisos: chorizo, panceta, morcilla, oreja…

–¿Las leguminosas dan alergia? El altramuz tiene proteínas con una capacidad alérgica muy alta, incluso en pequeñas dosis. De hecho, ha causado graves alergias en varios países europeos porque esta leguminosa se emplea mucho en la industria alimentaria –bollos, sopas, pastas– por su gran contenido proteínico –hasta un 40%–, y de grasa –18%–. También pueden causar alergia el garbanzo y la lenteja, principalmente en niños, y sobre todo la soja.

–¿Por qué los médicos insisten en que las mujeres consuman más legumbres? En la menopausia, la mujer pierde sus estrógenos y entonces aparecen enfermedades como la osteo-porosis –descalcificación de huesos–, ateromas –placas de grasa en las paredes arteriales– y ciertos tumores, aparte de los trastornos del ánimo. No ocurre así en Asia, donde la ingesta de 60 gramos al día de proteína de soja, rica en estrógenos vegetales (isoflavonas), aumenta la fase folicular, alarga el tiempo de la regla, elimina los sofocos, la sequedad vaginal y los daños cardiovasculares, calcifica los huesos y previene el cáncer de mama. También actúan así las flavonas y flavonales de las hortalizas.

- ¿Por qué no hay que almacenar juntas hortalizas y tubérculos? Las hortalizas de hoja verde conservan su alto grado de respiración tras ser recolectadas y secretan etileno, gas que da mal sabor a las hortalizas de raíz y a los tubérculos, que son de respiración baja y, por tanto, se conservan durante varias semanas.

–¿Las legumbres secas pueden consumirse crudas? No. Deben comerse siempre cocinadas, para eliminar así sus tóxicos naturales y para que podamos digerir el almidón, un hidrato de carbono.

–¿Hay algún truco para impedir la flatulencia que causan las legumbres? En la cocción, al romper el hervor unos minutos, quitando la cazuela del fuego o echando agua fría, se reducen los oligosacáridos generadores de gas y causantes de la flatulencia y la aerofagia. Éstas también se evitan cociendo las legumbres con comino, ajedrea, laurel, tomillo, perejil, clavo de olor, anís o hinojo.

–¿En qué casos no se debe comer legumbres? Su consumo debe moderarse si se sufren ataques de gota, ya que este tipo de alimento tiene un moderado contenido de purinas, que se transforman en ácido úrico.

–¿Qué es el favismo? Es una anemia producida por la ingestión de habas o inhalación del polen en personas con déficit hereditario de una enzima que interviene en el metabolismo de los glúcidos. Provoca palidez, cansancio, náuseas y fiebre.

–¿Es verdad que las legumbres se digieren mal? No. Un individuo sano las digiere con naturalidad. La creencia viene dada por los gases y la dilatación producida por la fermentación de los azúcares no digeribles.

–¿Hay hortalizas tóxicas? Cuando están crudas, la yuca, la berenjena y la patata son tóxicas. Esta última puede contener solanina, un alcaloide tóxico, sobre todo si no está madura.

–¿Cómo se combate el olor fétido que desprende la coliflor al cocerla? Para atenuarlo solamente hay que añadir al agua de cocción una patata o manzana enteras.

Fuente:

Muy Interesante

Flibanserin, el viagra femenino

Jueves, 19 de diciembre de 2009

Flibanserin, el viagra femenino

Un fármaco antidepresivo consigue aumentar la líbido en mujeres que tienen poco deseo sexual. Se trata de la primera vez que una terapia sexual femenina actúa a nivel cerebral, según ha explicado John Thorp, profesor de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU.) y responsable de la investigación.

Los cuatro ensayos clínicos de Flibanserin, llevados a cabo en Estados Unidos, Canadá y Europa, revelan que lo más efectivo para combatir la falta de deseo sexual en mujeres es administrar una dosis diaria de 100 miligramos. El tratamiento aumenta el número de encuentros sexuales satisfactorios y la líbido, además de reducir el estrés asociado con la disfunción sexual femenina.

“Es mucho más difícil medir una respuesta en las mujeres. En los hombres, la reacción al viagra se observa con la erección, pero en las mujeres el efecto más complicado, una especie de impacto psicológico, emocional y social”, explica Thorp, que ha presentado los resultados de su trabajo durante la conferencia de la Sociedad Europea de Medicina Sexual celebrada en Lyon, Francia.

El hallazgo accidental de los efectos del medicamento es similar al ocurrido con el Viagra, que originalmente fue diseñado como un fármaco para el corazón pero no logró su objetivo.

Fuentes:

Agencia AFP

Muy Interesante

Herschbach: "La ciencia es una aventura muy similar al arte"

Jueves, 19 de noviembre de 2009

El Premio Nobel Química Herschbach dice que la ciencia es "una aventura muy similar al arte"

¿Quién es Dudley Robert Herschbach?

aaaDudley R. Herschbach (San José, EUA 1932) es un matemático, químico y profesor universitario galardonado con el Premio Nobel de Química del año 1986.

Junto a Yuan T. Lee fue uno de los primeros científicos en adoptar la técnica de los haces moleculares con fines de investigación química. La creación en 1959 de un apararto con el cual dos haces, cada uno de ellos formado por partículas de una misma substancia, podían entrecruzarse permitió la colisión de átomos y moléculas de diferentes especies, reaccionando entre sí. Esta colisión permitió observar como el producto resultante escapa del lugar en el que se cruzan los haces. Con el uso de una variedad de detectores de partículas se puede determinar la energía de los productos de la reacción y la forma en que esta energía se distribuye entre las diferentes formas posibles, como la translación (movimiento de la molécula en su conjunto), la vibración (oscilaciones internas de las partes de las moléculas) y la rotación.

En 1986 fue galardonado, junto con su colaborador Yuan T. Lee y el químico canadiense John C. Polanyi, con el Premio Nobel de Química por el desarrollo de la dinámica de procesos químicos elementales.

Bilbao, 16 nov (EFE).- El Premio Nobel de Química en 1986, Dudley R.Herschbach, ha manifestado hoy que la investigación científica es "una aventura muy similar al arte", ya que el científico, cuando "llega a una frontera y no sabe como seguir adelante", también debe "buscar nuevas perspectivas y enfoques".

Dudley R.Herschbach ha impartido esta tarde en el Museo Guggenheim de Bilbao la conferencia "La ciencia como aventura", organizada por la Fundación Vasca para la Ciencia, Ikerbasque, y la Academia de las Ciencias, de las Artes y de las Letras de Eusko Ikaskuntza.

El científico norteamericano, que fue uno de los primeros investigadores en adoptar la técnica de los haces moleculares con fines de investigación química, se ha referido a la "paciencia" como una de las cualidades más importantes que debe tener un científico.

Asimismo, ha asegurado que la ciencia debe ser "social y cooperativa" y, en este sentido, ha dicho que los investigadores que se dedican a una misma disciplina, a pesar de que pueda existir entre ellos "cierta competencia superficial", deben "compartir sus conocimientos" y aportar "las distintas piezas del puzzle que es la ciencia".

Para Dudley R.Herschbac, es beneficioso que en una investigación "se complementen distintos caracteres y talentos", no obstante ha advertido a los estudiantes de ciencias de que "no es necesario ser bueno en todo", sino "ser muy bueno en algo concreto".

Respecto a la enseñanza de las ciencias, ha remarcado que durante sus primeros años de vida todos los niños "son científicos", pero "a algunos los desalientan" en su etapa escolar al no inculcarles la ciencia como "aventura, misterio, exploración, incertidumbre y riesgo".

Así, ha señalado que a los estudiantes les plantean problemas y después deben encontrar la respuesta correcta, lo que, según ha indicado, "es lo opuesto a la ciencia", ya que en una investigación "nadie sabe la respuesta y debes utilizar tu libertad para jugar y conseguir algo".

El Premio Nobel ha opinado que los jóvenes "deben divertirse estudiando ciencia", ya que esta es la forma de "evolucionar y seguir adelante".

Además, ha aconsejado a los nuevos científicos partir de los descubrimientos realizados por sus antecesores, pero con el objetivo de "pensar de otra manera, y así poder reconocer nuevas cosas".

Ha afirmado que la investigación "no solamente es una aventura científica", sino también "intelectual y artística", y que "responde a la gran urgencia que tiene el ser humano por descubrir, compartir los conocimientos con otras culturas y lograr entender mejor la naturaleza"

Dudley R.Herschbach, que en la actualidad es profesor de Física en la universidad norteamericana de Texas, fue galardonado con el Premio Nobel de Química, junto con su colaborador Yuan T. Lee y el químico canadiense John C. Polanyi.

Fuente:

Agencia EPA

Cómo meter un huevo dentro de una botella

Miércoles, 18 de noviembre de 2009

Cómo meter un huevo dentro de una botella

Un experimento clásico... ¡pero ahora completamente renovado!

La presión de los gases

Los tres estados clásicos en los que puede encontrarse la materia son: el sólido, en el que tiene una forma y un volumen constante; el líquido, en el que no tiene una forma fija pero si un volumen constante; y el gaseoso, en el que no tiene ni forma ni volumen constante.

Otra de las características de los gases es la gran variación del volumen que experimentan al cambiar las condiciones de temperatura y presión. Cuanto mayor es la temperatura a la que se encuentran, mayor es el volumen (expansión) que ocupan, si se mantiene la presión. Este hecho se puede observar en múltiples ocasiones, como en el clima terrestre con los flujos de aire caliente de la atmósfera. Si por el contrario, se mantiene el volumen fijo, aumentará de una forma proporcional su presión, como es en el caso de la combustión en los motores de los vehículos.

Como meter un huevo dentro de una botella

En este experimento, comprobaremos, de una forma sencilla, la termodinámica del aire (gas) contenido en la botella.

Material Necesario

• Una botella de cristal cuya boca sea algo menor que el tamaño de un huevo
• Un huevo cocido (huevo duro) y pelado. También se puede utilizar un globo relleno de agua con un tamaño algo mayor que la boca de la botella de cristal.
• Una palito de fósforo (cerilla).

Instrucciones

Enciende la cerilla e introdúcela en la botella de cristal. Seguidamente coloca el huevo duro sobre la boca de la botella para taparlo. Espera unos segundos y comprobarás como funciona. Las imágenes valen más que mil palabras:



Explicación

Al calentarse el aire que está contenido en la botella, las moléculas que constituyen el aire (nitrógeno 78%, oxígeno 21%, etc.) se mueven de una forma más frenética (teoría cinética de los gases) por lo que si confinan en un recinto cerrado, ejercerán mayor presión sobre las paredes del recinto. En el caso del aire que estaba dentro de la botella, al no estar confinado, se escapa al exterior, para mantener así la presión constante en el interior. Cuando la boca de la botella se tapa con el huevo, que posee una gran flexibilidad por estar cocido, la pequeña llama se apaga (combustión del oxígeno del interior) con lo que la temperatura comienza a descender, disminuyendo la presión del aire al estar contenido en un volumen constante.

Como consecuencia de la menor presión del aire del interior de la botella, el aire del exterior ejerce una presión sobre el huevo haciendo que éste se introduzca por su flexibilidad. Una vez que el huevo está dentro de la botella y la boca de la botella está libre, las presiones se igualan.

Cómo meter un huevo en una botella (¡recargado!)

Steve Splanger recrea el clásico experimento del huevo, pero le da un tique cool, la variación consiste en colocar dos velitas de cumpleaños encima del huevo sancochado. Vea:



¿Qué les parece?

Conocer Ciencia: Ciencia sencilla, ciencia divertida, ciencia fascinante...



Fuente:

Ciencia Popular

China roja, China verde

Miércoles, 18 de noviembre de 2009

Un nuevo mundo bipolar

Para Conocer Ciencia estamos ante el nacimiento de un nuevo mundo bipolar, esta vez encabezado por EE.UU. y China (la prensa internacional ya empieza a llamarle el G2). En las manos de estos países está entonces en gran parte el futuro de cientos de países.

El presidente chino, Hu Jintao, acompaña a su homólogo Barack Obama durante el pase de revista a la Guardia de Honor en el Gran Palacio del Pueblo de Pekín.- EFE

Por ello es grave que estas potencias no hayan realizado un anuncio conjunto referente a un acuerdo mutuo en Copenhague , reunión de donde deberían salir acciones concretas para frenar el calentamiento climático, ver la nota AQUÍ. Exigimos a las dos potencias globales que pongan el interes del planeta por encima de sus particulares intereses económicos.



El artículo llega vía El País...

China roja, China verde

Desde hace mucho tiempo, cada vez que los líderes chinos han tenido que defender su posición sobre la lucha contra el cambio climático, han insistido en la necesidad de que los países ricos den ejemplo y contribuyan con transferencias de tecnología a mejorar los procesos industriales en los países menos desarrollados.

Pekín dio ayer un paso clave en este sentido. El presidente chino, Hu Jintao, y su homólogo estadounidense, Barack Obama, anunciaron la creación de un centro conjunto de investigación sobre energías limpias y la firma de una lista de acuerdos sobre eficiencia energética, energías renovables, usos más limpios del carbón y vehículos eléctricos.

“Dado que somos los dos mayores consumidores y productores de energía del mundo, no puede haber solución a este desafío [el cambio climático] sin los esfuerzos de China y Estados Unidos”, dijo el presidente estadounidense, bajo la mirada silenciosa de su anfitrión, en el Gran Palacio del Pueblo, en la plaza de Tiananmen. “Hemos acordado extender nuestra cooperación sobre el cambio climático, la energía y el medio ambiente”, aseguró Hu.

Tras décadas de impulsar el desarrollo a cualquier precio, el Gobierno chino está basculando hacia un modelo de desarrollo más sostenible, consciente del gran impacto que la contaminación y el calentamiento global están teniendo y tendrán en el futuro sobre la economía y la estabilidad social en este país de 1.300 millones de personas.

Pekín se ha fijado como objetivo que al menos el 15% de su capacidad energética provenga del viento, el sol y otras fuentes renovables para 2020.

El programa del Gobierno, que incluye también la energía nuclear, pretende no sólo disminuir la polución sino convertir el sector en uno de los motores de desarrollo del país. El viceprimer ministro Li Keqiang marcó el tono hace unos meses, cuando calificó la nueva industria energética y medioambiental de estratégica para el país.

Expertos medioambientales, reunidos el pasado fin de semana en Singapur, afirmaron que China puede erigirse en el mayor exportador de tecnología verde si lleva a cabo los planes en marcha. “China está en una posición en la que, como fábrica del mundo, abrirá mercados nuevos enormes si sigue el camino de la energía verde. Estoy totalmente convencido de que será el líder mundial en tecnología verde”, afirmó Tim Flannery, presidente del Consejo Climático de Copenhague, un grupo que reúne a empresarios y científicos con el fin de promover soluciones para el calentamiento global que sean aceptables tanto para las empresas como para los Gobiernos.

Flannery aseguró que la industria verde será de “importancia vital” para la seguridad interna china, “porque los problemas medioambientales en China son abrumadores en algunas partes del país”. El secretario de Comercio estadounidense, Gary Locke, aplaudió a Pekín por reconocer las oportunidades que presenta la energía verde. “Se dan cuenta de que ésta es una oportunidad económica, que proporcionará millones de puestos de trabajo”, dijo. China se ha fijado como meta disminuir un 20% el consumo de energía por unidad de PIB (producto interior bruto) para 2010 respecto al nivel de 2005.

Obama explicó que durante el encuentro bilateral acordó con Hu Jintao trabajar “para lograr que la cumbre del cambio climático en Copenhague [el mes que viene] sea un éxito”, y dijo que quiere que de la capital danesa salga “no un acuerdo parcial o una declaración política, sino un pacto que cubra todos los temas de la negociación y tenga un efecto operativo inmediato”. “Este extenso acuerdo sería un importante paso adelante en el esfuerzo para reunir al mundo en la búsqueda de una solución para el cambio climático”, añadió.

La reunión de Copenhague se presenta como un fracaso, después de que Estados Unidos y China comunicaran el fin de semana pasado al Gobierno de Dinamarca que no será posible lograr en la ciudad nórdica un pacto vinculante sobre la reducción de emisiones de dióxido de carbono, responsables del calentamiento global. Pero las declaraciones del inquilino de la Casa Blanca parecen sugerir que algún tipo de pacto podría aún ser posible.

Obama insistió en que problemas como el cambio climático —“uno de los mayores desafíos del siglo XXI”, según dijo— “no pueden ser resueltos por ninguna de nuestras naciones solas”. De ahí, la importancia de la cooperación entre Washington y Pekín y la firma de unos acuerdos que acercan un poco más al Partido Comunista Chino a su objetivo de construir una China verde.

Fuente:

El País (España)