¿Le gusta la comida chatarra? Entonces sufrirá de depresión
¿Qué es la depresión?
La depresión (del latíndepressus, que significa 'abatido', 'derribado') es un trastorno del estado de ánimo que en términos coloquiales se presenta como un estado de abatimiento e infelicidad que puede ser transitorio o permanente.
El término médico hace referencia a un síndrome o conjunto de síntomas que afectan principalmente a la esfera afectiva: la tristeza patológica, el decaimiento, la irritabilidad o un trastorno del humor que puede disminuir el rendimiento en el trabajo o limitar la actividad vital habitual, independientemente de que su causa sea conocida o desconocida.
Aunque ése es el núcleo principal de síntomas, la depresión también puede expresarse a través de afecciones de tipo cognitivo, volitivo o incluso somático.
La comida frita aumenta la vulnerabilidad a esta enfermedad, según la investigación.
Consumir una dieta con cantidades elevadas de alimentos procesados aumenta las posibilidades de sufrir depresión. A esta conclusión han llegado científicos de la Universidad de Londres tras analizar los datos de 3.500 empleados públicos con una edad promedio de 55 años.
"Los resultados sugieren que frutas, vegetales y pescado podrían ofrecer protección contra el desarrollo de síntomas depresivos", explican los autores en la Revista Británica de Psiquiatría. Por el contrario, señalan, "una dieta rica en carne procesada, chocolates, postres azucarados, comida frita, cereales refinados y lácteos altos en grasa podría aumentar la vulnerabilidad a dicha enfermedad".
Durante el estudio, los participantes se dividieron en dos grupos. Los que siguieron una dieta basada en alimentos completos (frutas, vegetales y pescados) mostraron un 25% menos de riesgo de depresiónfutura que quienes se alimentaron principalmente a base de alimentos procesados. Esta investigación confirma los datos de otro estudio español reciente que mostraba que las personas que se alimentan con la llamada dieta mediterránea tienen un 30% menos de riesgo de desarrollar depresión.
Un equipo internacional de científicos ha descifrado en una investigación conjunta el 98% de la secuencia de ADN del cerdo doméstico, un avance que tendrá consecuencias no sólo en la ganadería, sino también en el estudio de enfermedades en humanos dada la similitud entre ambas especies.
¿Qué es el genoma?
El genoma es todo el material genético contenido en las células de un organismo en particular. Por lo general, al hablar de genoma en los seres eucarióticos nos referimos sólo al ADN contenido en el núcleo, organizado en cromosomas. Pero no debemos olvidar que también la mitocondria contiene genes (véase genoma mitocondrial). El término fue acuñado en 1920 por Hans Winkler, profesor de Botánica en la Universidad de Hamburgo, Alemania, como un acrónimo de las palabras gene y chromosoma.
'Kaká', el primer cerdo clonado en España. | Universidad de Murcia
En concreto, han descifrado el ADN de un cerdo rojizo de la raza 'Duroc' que vive en una granja de la Universidad de Illinois (EEUU) y que se suma así a la lista de animales cuyo genoma ya ha sido secuenciado, anunciaron hoy los autores de la investigación en el Instituto Wellcome Trust Sanger de Hinxton, Inglaterra.
El descubrimiento permitirá a los científicos precisar qué genes son más útiles para la producción porcina y cuáles están involucrados en el desarrollo del sistema inmunitario del cerdo o de otros procesos fisiológicos importantes.
Además, la secuencia genética del cerdo doméstico contribuirá a mejorar la cría porcina debido a que aportará una mayor información sobre las enfermedades que suelen afectar a estos animales, y ayudará a preservar la población global de cerdos salvajes o en vías de extinción.
Los investigadores incidieron en que este avance podrá tener también su repercusión en el estudio de la salud humana, ya que la fisiología, el comportamiento y las necesidades nutricionales de los cerdos y los humanos son muy similares.
Herramienta biomédica
"Esta secuencia provee a la comunidad investigadora de una herramienta que servirá para entender mejor las enfermedades humanas, facilitando estudios cardiovasculares, pulmonares, gastrointestinales e inmunológicos", explicó el director del Instituto "Wellcome Trust Sanger", Allan Bradley.
"El cerdo es un animal único, que es importante para la alimentación y que es utilizado como un animal modelo para el estudio de las enfermedades humanas", subrayó por su parte Larry Schook, profesor de ciencias biomédicas de la Universidad de Illinois y líder del proyecto.
Schook destacó que haber descifrado el 98% de la secuencia del ADN de este animal hará posible "aprender más sobre los efectos en el genoma de la domesticación" al compararlo con el de los cerdos salvajes.
En la investigación han tomado parte casi una veintena de institutos y organizaciones médicas -públicas y privadas- procedentes de Holanda, Francia, EEUU, Japón, Corea y el Reino Unido.
El deshielo de los glaciares de la cumbre del Kilimanjaro es una realidad. Estimados en 12 km² hacia 1900, no cubren hoy más que 2 km² y a este ritmo habrán desaparecido hacia 2020.
Las nieves del Kilimanjaro -que dan nombre a una novela corta de Ernest Hemingway y a su adaptación cinematográfica protagonizada por Ava Gardner y Gregory Peck- han sido un símbolo del romanticismo que ha envuelto al continente africano durante siglos. Pero en los últimos años también se han convertido en símbolo del cambio climático.
Un nuevo estudio realizado en los hielos perpetuos de la montaña más alta de África y publicado hoy en la revista 'Proceedings of the National Accademy of Sciences' (PNAS) refuerza esta idea. Las conclusiones de la investigación desvelan que los glaciares situados tanto en el cráter como en las laderas de la cumbre del Kilimanjaro podrían desaparecer en menos de 20 años si no se hace nada para revertir la tendencia actual de calentamiento del clima global.
El estudio ha sido dirigido por el prestigioso glaciólogo de la Universidad de Ohio (Columbia, EEUU) Lonnie Thompson, una figura clave en el avance del conocimiento científico sobre el cambio climático debido a que fue el primero en advertir del rápido retroceso de los hielos perennes en las altas montañas de los trópicos, uno de los indicadores que dio la voz de alarma acerca del calentamiento global. Para más aval de la investigación, el artículo publicado en PNAS ha sido editado por James Hansen, director del Instituto Goddard para Estudios Espaciales de la NASA y famoso gracias a su enfrentamiento con la Administración Bush por obligarle a ocultar las causas del cambio climático.
En 2007 se había perdido el 85% del hielo que cubría la montaña en 1912 y el 26% de las nieves perpetuas que quedaban en el año 2000 ha desaparecido en la actualidad. "Es la primera vez que unos investigadores calculan el volumen de hielo que se ha perdido en un glaciar de montaña", explica Thompson. "Algunos de los que quedan en el Kilimanjaro han perdido la mitad de su grosor y llegará un momento en el futuro en el que un año tengan nieve y al siguiente hayan desaparecido por completo".
La investigación afirma que algunos de los glaciares más importantes de la montaña -los situados en Kibo, uno de los tres conos volcánicos que forman su cumbre- habrán desaparecido en 2022 si no se revierte la tendencia actual de calentamiento. Para evitarlo, la cumbre del clima de Copenhague y las sesiones de negociación previas que tienen lugar en Barcelona durante esta semana juegan un papel clave. De otra forma, las nieves del Kilimanjaro dejarán de ser fuente de inspiración para los novelistas y cineastas.
La repentina desaparición de la antigua cultura nazca en Perú, hace 1.500 años, pudo haber estado vinculada a la tala de sus bosques y el daño que causaron a sus ecosistemas.
Al menos esa es la conclusión de una nueva investigación llevada a cabo en Inglaterra y Perú.
La Cultura Nazca
La cultura Nazca fue una civilización indígena que surgió en la época preincaica en tierras peruanas, en la provincia de Nazca de la Región Ica. A orillas del río Aja, se encontraba la capital, Cahuachi. Esta cultura surge en el siglo I de esta era y entra en decadencia en el siglo VI.
Lo más impresionante de esta civilización son los trazos efectuados por los Nazca en las Pampas de Nazca y en otros sitios de la costa sur del Perú. Los trazos conocidos como Líneas de Nazca se ubican en una zona geográfica con pocas precipitaciones, lo que demuestra conocimientos de geografía y meteorología. Como dato sumamente interesante y que refuerza la teoría del conocimiento meteorológico de los Nazcas.
La civilización nazca del Perú precolombino terminó sucumbiendo porque eliminó su línea de defensa natural, los bosques de huarangos, frente a los estragos del fenómeno natural conocido como El Niño.
Ésa es la conclusión a la que han llegado David Besrseford-Jones, del Instituto McDonald de Investigaciones Arqueológicas de la Universidad de Cambridge, y otros colegas tras estudiar los efectos de El Niño en 1998 como modelo para intentar reproducir el impacto de un fenómeno similar al final de esa antigua civilización. En 1998, El Niño inundó la moderna ciudad de Ica con una capa de dos metros de agua, y una proyección con ayuda del ordenador indica que El Niño que aconteció en algún momento entre los años 500 o 600 de nuestra era debió de tener efectos aún más catastróficos sobre el valle del bajo Ica, uno de los dos centros de esa civilización.
Los nazca podrían haber sobrevivido, sin embargo, a esa catástrofe natural de no haber sido por la tala progresiva de una importante masa forestal que habían llevado a cabo para dedicar el terreno a cultivos agrícolas como el maíz o el algodón. El valle del bajo Ica, hoy desierto, estuvo poblado de bosques de huarango, un árbol que puede vivir más de un milenio y que, además de abastecer a los nazca de leña y madera para la construcción, cumplía un papel ecológico muy importante ya que sus profundas raíces afianzaban el terreno, protegiéndolo contra la erosión del agua y el viento.
Los árboles constituían además una importante defensa frente a las súbitas inundaciones, señalan los expertos británicos, según los cuales el análisis del polen antiguo muestra que la población de esos árboles comenzó a decaer en los años que precedieron al colapso de la civilización nazca por culpa de la dedicación creciente del terreno que ocupaban a agricultura.
Con esa tala masiva de árboles se eliminaron las defensas naturales frente a un intensísimo fenómeno de El Niño acaecido por aquellos años, explica Beresford-Jones. "La tala gradual de los bosques terminó superando un umbral ecológico, claramente definido en esos entornos desérticos, con lo que el paisaje quedó expuesto a los vientos extremos del desierto y a los efectos de las inundaciones ocasionadas por El Niño".
"El clima no fue por tanto el único factor (en el fin de esa civilización), sino que los nazca contribuyeron con sus acciones a su propia destrucción", señala el científico británico.
Se cree que la deforestación contribuyó también de modo importante al colapso de otras civilizaciones, como la de la isla de Pascua o la del pueblo anasazi, del suroeste de Esatados Unidos.
"Los errores de nuestra prehistoria nos ofrecen una importante lección sobre la conveniencia de gestionar las frágiles zonas áridas de la actualidad", afirma Oliver Whaley, del Real Jardín Botánico de Kew, otro de los autores del estudio.
William Kamkwwamba: El niño que atrapó el viento y lo transformó en luz
El es de Malawi y su trabajo despierta la admiración en todo el planeta... Datos sobre Malawi Malaui o Malawi , oficialmente la República de Malaui es un país sin salida al mar ubicado en el sureste de África, antiguamente conocido como Nyasalandia. Se encuentra entre los países menos desarrollados y más densamente poblados del mundo. La economía está basada en la agricultura, con una población altamente rural. Por ello tiene un bajo índice de esperanza de vida y una tasa alta de mortalidad infantil. Además de contar con la existencia de miles de casos de SIDA, hecho que ha provocado la disminución de fuerzas de trabajo y el aumento de gasto gubernamental. La nota llega vía No Racismo y No Sexismo:
Malawi es uno de los países más pobres del mundo. Las dificultades a las que hace frente su población cada día, simplemente para sobrevivir, son difíciles de imaginar en el primer mundo.
Pero los sueños, la imaginación y el interés por la ciencia son una herramienta poderosa en manos de todos los seres humanos, estén donde estén. Y William Kamkwamba es uno de los mejores ejemplos.
William Kamkwamba compatibilizó la escuela con el penoso trabajo en los campos de maíz hasta los 14 años, momento en que sus padres ya no tuvieron dinero suficiente para pagar sus estudios. Tuvo que dejar la escuela, pero su deseo de aprender y educarse era grande, y no se rindió. Siguió estudiando de forma autodidacta gracias a los libros que le prestaban en la biblioteca de la escuela primaria.
Un día, encontró por casualidad un libro llamado "Usando la energía", que describía cómo se podía obtener electricidad a partir del viento usando molinos eólicos. Para William, acostumbrado a una vida en Malawi donde sólo el 2% de la población tiene electricidad, aquello fue una revelación. Decidió emprender el proyecto de construir un molino para su aldea que sirviera para bombear agua del pozo (en lugar de transportarla a mano durante horas) y obtener mejores cosechas de las huertas.
¿Por dónde empezar? Un adolescente que ni siquiera tenía recursos económicos para ir al colegio no lo iba a tener fácil para conseguir los componentes necesarios para su empresa. William recorrió los vertederos y reunió todo tipo de desechos, entre ellos el ventilador de un viejo tractor, los restos de una bicicleta, tuberías de plástico viejas…
Su familia y vecinos no lo tomaron muy en serio. William trabajó entre las risas de todos, pero no abandonó, a pesar de la dificultad.
En unas semanas, completó la construcción de su primer molino. Tenía un aspecto un tanto estrafalario, y nadie pensaba que fuera a servir de mucho. William conectó la batería del molino a unos cables, y estos a unas bombillas (un artículo inusual en la aldea, ya que todo el mundo dependía de las lámparas de parafina para el alumbrado nocturno). Y cuando las bombillas empezaron a lucir, las risas cesaron.
Con su primer aerogenerador, William consiguió electricidad suficiente para cuatro bombillas, una radio y la recarga del único teléfono móvil de todo el pueblo. Un gran avance, pero no era suficiente. William siguió trabajando en el diseño de los aerogeneradores con el fin de construir suficientes para abastecer la aldea. Paradójicamente, seguía sin tener dinero para ir al colegio.
Pero el primer molino atrajo curiosos y visitantes, entre ellos un periodista que publicó un reportaje sobre William. Tuvo tanto éxito fuera y dentro del país, que permitió reunir fondos para el proyecto de los aerogeneradores. Y para que William pudiera continuar sus estudios en un internado de la capital.
La historia del niño que construía molinos siguió expandiéndose. William Kamkwamba ha sido invitado a dar conferencias en varios lugares del mundo, que aprovecha para concienciar a quienes le escuchan acerca de las dificultades que atraviesa su país. Tiene en proyecto un documental y un libro donde relata su experiencia. En su aldea natal se están construyendo más molinos, que permiten que el agua se distribuya en las huertas y las condiciones de vida de sus habitantes mejoren. Y William sigue estudiando.
Todo esto empezó con una mente inquieta, un libro viejo, la capacidad de soñar y el deseo de aprender. Los libros, nuevos o viejos, están a veces disponibles, y otras veces no. Pero las otras tres cualidades son el mayor patrimonio de la Humanidad, y se encuentran en todos los lugares deHa creado su blog personal, ha escrito un libro y está rodando una película documental sobre su vida en Malawi. la tierra, en todas las razas, edades y sexos. Que no se nos olvide.
Kamkwamba ha creado su blog personal, ha escrito un libro y está rodando una película documental sobre su vida en Malawi. Visite también: El blog de William Kamkwamba Enlaces:
¡Estamos de fiesta! Llegamos a los 1 500 posteos y el medio millón de visitas... ¡Muchas Gracias!
Conocer Ciencia es un proyecto educativo, nació como página web hace tres años, desde hace dos años Conocer Ciencia dio el salto a la televisión (canal 03- Econocable) en la ciudad de Barranca, ciudad donde vivo y trabajo. A futuro se realizarán espectáculos de Ciencias en diversos poblados y centros educativos, además de crear pequeños museos de ciencias a nivel nacional.
Introducción del programa "Conocer Ciencia"
Conocer Ciencia nació como un proyecto de educación popular, acercar la ciencia a la población de a pie. Hacia fines del 2005 casi no existía difusión de las ciencias en los diarios de circulación nacional (en el Perú), excepto la página de Tomar Unger que salía los miércoles en El Comercio. Conocer Ciencia nace en agosto de 2006 para llenar ese vacío. Hoy en día (2009) diarios como El Comercio dedican una o dos pa´ginas diairia a la ciencia (Vida & Futuro), el diario La República publica un suplemento de Ciencias una vez a la semana, lo mismo hace el diario La Primera. ¡Esto es algo que nos alegra!
Conocer Ciencia nace como un proyecto de educación popular y democrática. Gracias a Internet nos acercamos a una educación democrática, pues diversos contenidos educativos se pueden encontrar fácilmente en la red. Pero constatamos que muchos experimentos requerían de materiales difícles de encontrar o de sofisticados aparatos de laboratorio. En el Perú las escuelas públicas de educación primaria no cuentan con laboratorios (y sólo algunas escuelas privadas cuentan con laboratorios). En los colegios secundarios es posible hallar rudimentarios laboratorios, a los que, además no se les da un uso intensivo y planificado. Conocer Ciencia busca generar múltiples experimentos con materiales sencillos y, principalmente, que emocionen a niños y jóvenes. Si el joven no se involucra emocionalmente con la ciencia difícilmente la aprenderá, o lo hará de manera mecánica, olvidando todo en unos años después (como, desgraciadamente suele suceder).
Finalmente los experimentos deben de ser con materiales comunes y corrientes y económicos por que vivimos en un país de compleja geografía y de total abandono de la educación estatal (menos del 2,9% del PBI destinado a educación), por ello proporcionamos herramientas para que los maestros, de educación primaria y seciundaria, puedan realizar diveros experimentos sin demasiadas complicaciones
Por ello tenemos como lema Ciencia Sencilla, Ciencia Divertida, Ciencia Fascinante...
El porqué de nuestro lema
Ciencia Sencilla por que descubrimos, maestros y alumnos, día a día que la ciencia está en todos lados... y que se pueden hacer experimentos con casi cualquier cosa. Y, sobre todo, por que dejamos las fórmulas y las teorías para después. Es decir primero realizamos experimentos y luego abirdamos las teorías para explicar los fenómenos.
Ciencia Divertida por que pasamos horas y horas buscando imanes, motores, pilas, globos, ligas, colores, tijeras, cables, lupas, cajas de cartón... para realizar los experimentos y, por supuesto, encontramos más placer cuando los experimentos funcionan. Además todos los materiales se deben de conservar etiquetados y en cajas.
Ciencia Fascinante por que siempre exclamamos ¡Mira, no lo puedo creeer! o !Oye, que maravilloso! frases por el estilo al ver la ciencia en acción, un estudiante que se impresiona por la ciencia se encuentra altamente motivado y receptivo para adquirir nociones y conceptos, además de impulsar su espíritu de investigación (en la teoría o en paráctica) y desarrollar capacidades de autoeducación, para que siga aprendiendo durante toda la vida. Finalmente buscamos ligar la ciencia d elos libros con la vida diaria y el trabajo productivo.
Una fuente de inspiración
Todo esto puede parecer una tarea imposible, o una utopía, pero no, no es así. Una de los perosnajes que me inspiraron a crear el proyecto "Conocer Ciencia" es Steve Splanger.
Steve spangler es un redactor de ciencia de una cadena norteamericana, especializado en experimentos faciles de hacer para los millones de niños y jóvenes que los siguen semanalmente en los EE.UU. Splanger combina el rigor científico con experimentos sencillos, todo ello con una dosis de espectáculo. Veánlo:
