Predicen la desaparición de dos tercios de los osos polares antes de 2050.

Imagen de archivo de un oso polar (AP)

RICARD GONZÁLEZ (especial EL MUNDO)

WASHINGTON.- Quien decidió convertir al oso polar en la mascota y símbolo del movimiento contra el cambio climático tuvo una buena intuición. De acuerdo con un informe del Gobierno de los EEUU, la población de osos polares se habrá reducido en dos tercios en el 2050 a causa del derretimiento del Ártico por el cambio climático, y a finales de siglo, sólo se podrán ver sus andares con aire perezoso en una pequeña franja del norte de Canadá, en los vídeos o en el zoo.

La población mundial de osos polares se cifra hoy en día en unos 25.000 ejemplares, que se mueven por el Ártico, el norte de Canadá y Alaska, y Rusia. Las proyecciones del Gobierno norteamericano, basadas en las últimas mediciones sobre la fusión de las casquetes polares y que muestran un deshielo más rápido del previsto a causa del cambio climático, prevén que a mediados de siglo el hábitat de los osos polares se habrá reducido drásticamente. Un 42% del Ártico habrá desaparecido, y las altas temperaturas harán imposible su supervivencia en Alaska y Rusia.

Los osos polares necesitan las plataformas de hielo para cazar focas, el elemento principal de su dieta alimentaria, ya que raramente son capaces de cazarlas en tierra firme, o en el agua. "Hay un vínculo claro entre los cambios en la cantidad de hielo, y el bienestar de los osos. Si el hielo desaparece, el oso polar también", ha declarado Steven Amstrup, el científico que ha dirigido el estudio. En concreto, un 84% de las variables que afectan el futuro del oso polar estarían ligadas al volumen de hielo existente.

El estudio, que ha sido elaborado por la agencia científica del Departamento de Interior de los Estados Unidos –el Ministerio encargado de velar por el mantenimiento del territorio propiedad del gobierno federal–, calcula que la extensión del Polo Norte ha pasado en los dos últimos años de 7,6 millones de kilómetros cuadrados a 7,1.

Sin embargo, quizás la peor noticia para el futuro de los osos polares, que se pasean por la Tierra como mínimo desde hace 40.000 años, es que los científicos creen que la acumulación de dióxido de carbono y otros gases industriales en la atmósfera que provocan el efecto invernadero no va a reducirse en las próximas décadas. "Aunque se reduzcan las emisiones de gases, veremos la misma cantidad en la atmósfera al menos durante los próximos 20, 30 o 40 años", asegura Mark Myers, director de la agencia científica que ha elaborado el estudio.

Estos datos probablemente llevarán al Secretario de Interior, Dirk Kempthorne, a incluir el oso polar en la lista de animales en peligro de extinción del Gobierno. El pasado mes de diciembre, Kempthorne propuso incluir esta especie dentro del grupo de "amenazadas". Esta categoría es la que sigue inmediatamente a la de máximo riesgo, y ya obliga a su protección por parte del Gobierno. La polución, el turismo y la caza son también citados en el informe como peligros para su supervivencia.

Fuente:

El Mundo

Descubren un modelo teórico de viaje al pasado.
Un bucle espacio temporal puede permitirnos retroceder en el tiempo.

El científico israelí Amos Ori ha descubierto un modelo teórico para el viaje en el tiempo que puede permitir a las generaciones futuras desplazarse al pasado. Sus cálculos demuestran que un bucle espacio-temporal puede ser construido sin necesidad de materia exótica, a partir únicamente de materia ordinaria y densidad de energía positiva.
La creación de este bucle depende de unas condiciones iniciales mínimas en las que trabaja el equipo israelí.

Por Eduardo Martínez.

Un modelo teórico de una máquina del tiempo capaz de llevarnos al pasado ha sido desarrollado por el físico Amon Ori, del Instituto Israelí de Tecnología, el Technion, según anuncia en un artículo publicado en la revista Physical Review D del mes de julio. La versión completa de este artículo puede consultarse en Arxiv.

En este artículo, Amos Ori presenta un modelo teórico basado en ecuaciones que describen unas condiciones que, si pudieran ser establecidas, permitiría la construcción de una máquina del tiempo. Esta hipotética máquina del tiempo sería el espacio tiempo mismo, según el autor de este artículo.

Su investigación sobre el viaje a través del tiempo se basa en el aumento de la curvatura del espacio-tiempo, considerando que la flecha del tiempo puede llegar a enroscarse sobre sí misma formando un bucle. Amos Ori explica al respecto: “sabemos que la curvatura (del espacio-tiempo) ocurre constantemente, pero nosotros hemos querido obtener una curvatura suficientemente fuerte para darle una forma que lleve a las líneas del tiempo a formar bucles cerrados… Hemos intentado descubrir si es posible manipular el espacio tiempo para desarrollarlo de esta forma.”

Funciona sola

Explica asimismo que si la condición inicial se consigue, la máquina del tiempo funcionaría por sí misma, sin ninguna intervención. Y pone un ejemplo: si el cañón de un barco dispara un obús, una vez que el disparo se ha producido no hay que hacer nada, el obús irá por sí mismo hacia su objetivo, conducido únicamente por las leyes de la física.

Sus cálculos demuestran que el bucle espacio-temporal puede ser construido con materia ordinaria y densidad de energía positiva, pero añade que todavía es necesario resolver la cuestión de la estabilidad de esta máquina para que pueda convertirse en un túnel del tiempo.

Lo realmente importante de su aportación es que, según sus cálculos, la creación de una máquina del tiempo depende de unas condiciones iniciales muy reducidas que, si bien son muy difíciles, si no imposibles, de conseguir, constituyen en la actualidad el objetivo de los trabajos de este equipo de físicos israelíes.

En un anterior artículo, del que informamos en 2005, Amos Ori aseguraba que una máquina del tiempo no requeriría materia exótica para ser construida y utilizaría el vacío que existe en el espacio para viajar a través del tiempo.

Según su anterior teoría, sería posible crear ciertas condiciones potencialmente capaces de crear un bucle temporal sin necesidad de utilizar materia exótica. El presente trabajo constituye un desarrollo y consolidación de su enunciado anterior.

Sin materia exótica

Aunque Amos Ori no ha sido el único físico en formular la posibilidad de los viajes a través del tiempo, otros físicos han identificado una serie de posibilidades, particularmente el uso de la materia exótica, para crear una curvatura del espacio-tiempo capaz de cambiar la orientación de la flecha del tiempo.

La física cuántica dice que la materia exótica existe, pero en cantidades tan ínfimas que con ella nunca podría construirse una máquina del tiempo. Amos Ori ha resuelto esta dificultad abriendo otras posibilidades para conseguir la máquina del tiempo, sin necesidad de materia exótica.

El sistema de Amos Ori podría permitir a nuestros descendientes en un lejano futuro viajar en el tiempo, según explica Newswise en comunicado, pero aclara: nosotros no podremos ir al pasado porque nuestros ancestros no nos han dejado de esta infraestructura para nosotros.

Hay que esperar

Según el modelo de Amos Ori, si el pretendido bucle espacio-temporal se creara el 1 de enero de 2008 y se utilizara por vez primera veinte años después, al entrar en el bucle se estaría volviendo al 1 de enero de 2008.

La máquina del tiempo, en este supuesto, sería en la práctica como un túnel espacio temporal en el que la entrada está sujeta a la evolución del tiempo, pero cuya salida está inmóvil en el momento de su creación.

Por eso, las personas de 2007 no podríamos viajar al pasado, sólo podrían hacerlo las que vivieran después de que se hubiera conseguido crear el bucle espacio-temporal de Amos Ori.

Según este físico, es posible conseguir la curvatura de un espacio-tiempo en una dirección concreta, con la finalidad de hacer posible un regreso en el tiempo en un espacio-tiempo paralelo.

La máquina se convierte ella misma en un espacio-tiempo, explica su creador, y el mero hecho de su existencia es la que permite concebir el viaje al pasado. “Creando hoy esta máquina del tiempo, hacemos posible el regreso a nuestro tiempo de las generaciones futuras”, explica el profesor Ori.

Teoría de los viajes en el tiempo

Desde Einstein sabemos que el espacio y el tiempo forman cuatro dimensiones continuas. Eso quiere decir, por ejemplo, que si un planeta o una estrella deforma el continuo espacio-tiempo, este fenómeno altera también la geometría del espacio y el discurrir del tiempo para un observador exterior.

En tiempos de Newton se pensaba que la Luna orbitaba la Tierra por la atracción que sobre ella ejercía la Tierra. Ahora sabemos que no es así, sino que la Tierra deforma el tejido del espacio-tiempo obligando a la Luna a rodear la Tierra.

A escala microscópica, la física cuántica enseña que la interacción gravitacional es el origen de esta atracción, generada por el intercambio de partículas elementales.

La Teoría de la Relatividad y la Cuántica describen así un medio para curvar el espacio-tiempo a escala microscópica y permitir por ejemplo a una persona viajar a través del tiempo.

Si se puede deformar el espacio-tiempo, tal como lo hace cualquier cuerpo, se puede suponer también que el tiempo se puede curvar con el espacio, lo que constituye uno de los fundamentos de las investigaciones sobre los viajes en el tiempo.

Fuente:

Tendencias 21 - Septiembre del 2007

Tendencias 21 - Julio del 2005

El Clarín (Argentina)

Producen el primer gato de Schrödinger óptico Nuevo paso hacia el dominio de la información cuántica.

Científicos franceses han producido por vez primera un “gato de Schrödinger” óptico, es decir, un impulso luminoso que se propaga libremente en una superposición de estados cuánticos diferentes. El campo eléctrico de esta onda, medida por los científicos franceses, tomó valores diferentes equivalentes al del estado vivo y muerto del gato de Schrödinger. Esta posibilidad de producir, manipular y distribuir “gatos ópticos” abre numerosas perspectivas a la información cuántica.

Por Vanessa Marsh.

Científicos franceses han producido por vez primera un “gato de Schrödinger” óptico, abriendo infinitas posibilidades a la información cuántica, informa el CNRS en un comunicado.

Este experimento ha venido a demostrar que es posible realizar en el dominio de la óptica cuántica una experiencia real que retoma los conceptos de la experiencia imaginaria de Erwin Schrödinger.

Erwin Schrödinger (1887-1961) demostró en 1935 que las leyes de la física cuántica provocan a la escala ordinaria predicciones extrañas.

Propuso la experiencia de pensamiento conocida como “Gato de Schrödinger” para explicar la paradoja: una caja que contiene un gato y un recipiente con veneno, que se abre con la desintegración de un átomo radiactivo.

Aunque estadísticamente la probabilidad de una desintegración del átomo reactivo es del 50%, la física cuántica señala que el átomo del que depende la vida del gato está a la vez desintegrado e intacto, por lo que a su vez el gato está también vivo y muerto al mismo tiempo, en una superposición de estados.

Gato óptico

En el experimento de los físicos franceses, un haz luminoso desempeña el papel del gato de Schrödinger. Philippe Grangier y su equipo del Laboratorio Charles Fabry (CNRS), del Instituto de Óptica de la Universidad de París, consiguió preparar un impulso luminoso que se propaga libremente en una superposición de estados cuánticos diferentes.

El campo eléctrico de esta onda, medida por los científicos franceses, tomó valores diferentes equivalentes al del estado vivo y muerto del gato de Schrödinger.

De esta forma, descubrieron un método óptico simple para producir un pequeño número de fotones en una superposición de estados incompatibles entre sí.

Se trata de la capacidad de producir de una serie limitada de “gatos de Schrödinger”, resultado que Grangier explica de esta forma en la revista Nature: “se visualiza directamente la probabilidad asociada al hecho de que el gato esté vivo o muerto”.

Nuevas posibilidades

Esta posibilidad de producir, manipular y distribuir estos “gatos ópticos” abre numerosas perspectivas a la información cuántica, como la transmisión a larga distancia de mensajes criptados sin posibilidad de ser leídos por terceros.

Asimismo, este resultado aproxima la tecnología actual a la realización de cálculos a velocidades muy superiores que las que permiten los ordenadores actuales, e incluso a la realización de medidas de precisión.

Lo más importante, sin embargo, del resultado obtenido por estos físicos franceses, es que impulsa la transición de la física cuántica hacia el universo cotidiano, ya que en el experimento de Schrödinger el estado del gato depende del estado del átomo de uranio. En el experimento óptico, se encuentran así los mundos cuántico y físico.

Antecedentes

En un experimento anterior, del que informamos en otro artículo, físicos franceses entre los que se encontraba asimismo Philippe Grangier, comprobaron que el fotón se manifiesta como una onda cuando se ha decidido observar un comportamiento ondulatorio, y que se comporta como una partícula cuando se ha decidido observar un comportamiento corpuscular.

Este comportamiento fotónico se produce incluso cuando la pretensión del observador se retrasa al máximo y se ejerce de forma aleatoria, lo que acentúa la controversia sobre la influencia del observador en la mecánica cuántica, del que el experimento imaginario del Gato de Schrödinger constituye la máxima expresión.

Por otro lado, tal como informamos en otro artículo, un equipo internacional de físicos ha conseguido asimismo generar en laboratorio la intricación cuántica de seis fotones, realizando así de otra forma el experimento de pensamiento conocido como gato de Schrödinger.

Estos resultados abren las puertas a una futura experimentación con los llamados qubits (unidades cuánticas de información), que son la base de la computación cuántica.

Fuentes:

Tendencias 21

La presencia de conservadores es factor clave de la hiperactividad.

Los colores vivos mejoran la apariencia de los alimentos. Aditivos en comida aceleran a los niños. La investigación fue realizada en pequeños de entre tres y nueve años.

Foto: Archivo

7-Septiembre-07


Los alimentos infantiles adicionados, así como los colores artificiales encontrados en algunos de ellos, exacerban los comportamientos hiperactivos en los niños, según un artículo publicado en la revista The Lancet.



El benzoato de sodio como conservador y los colores artificiales que mejoran la apariencia de los alimentos influyen en las conductas hiperactivas de los niños de entre tres y nueve años de edad, según científicos de la Universidad de Southampton.

Análisis aplicados a más de 300 niños mostraron diferencias significativas en sus conductas cuando tomaban bebidas frutales fortalecidas con una mezcla de colorantes y conservadores alimenticios, según refirió el artículo.

Los científicos reclutaron a 153 niños de tres años así como a 144 de entre ocho y nueve años, y los dividieron en dos grupos, uno de los cuales ingirió jugo de fruta ordinario y en el oto un comercial adicionado, ambas bebidas en botellas iguales.

El grupo de niños que bebió jugo adicionado fue dividido en dos bloques, uno de ellos ingirió una bebida con pocos colorantes y otro con exceso, pero ambas con la misma cantidad de conservadores, indicó Jim Stevenson, jefe del grupo de investigadores.

Explicó que antes de comenzar las pruebas, que se prolongaron por seis semanas, los investigadores cuestionaron a los padres y profesores de los niños sobre las conductas habituales de los menores y sus impulsos para determinar marcas de hiperactividad.

En la primera semana del estudio, los niños siguieron su dieta habitual y posteriormente iniciaron la ingesta de las bebidas, pero para la sexta semana los menores que bebieron jugos acondicionados mostraron un incremento de hiperactividad en su conducta.

Fuentes:

Milenio

El Clarín

El Mundo

Somos más inteligentes que los monos porque nos relacionamos mejor y aprendemos de los demás.

Un chimpancé en el zoo de Londres (AP)

Actualizado viernes 07/09/2007 13:24

EUROPA PRESS

MADRID.- Un grupo de científicos de varios países han realizado un amplio trabajo de campo con monos y humanos de dos años, del que se desprende una interesante conclusión: los hombres somos más inteligentes porque nos relacionamos mejor, y aprendemos de los demás. El estudio ha sustenta un artículo que ha publicado la revista científica 'Science'.

El Instituto Max Plank de Antropología Evolutiva de Leipzig, Alemania, ha sometido a diversas pruebas a 243 animales. De ellos, 106 fueron chimpancés, 32 orangutanes, y 105 niños humanos de dos años y medio de edad. Los resultados probaron que estos últimos eran más listos, pero sólo en ciertas cosas.

Los niños obtuvieron una puntuación de 74 (sobre 100) frente a 33 de las dos especies de monos en habilidades de comunicación y aprendizaje social. Sin embargo, las puntuaciones fueron similares en lo relativo al conocimiento del mundo físico, como estimación de cantidades, visión espacial o inferencia causal.

Este hallazgo sustenta la idea de que la inteligencia de los seres humanos no se debe a un cerebro más grande, o a una mayor capacidad mental, sino a su capacidad para aprender los unos de los otros. Somos inteligentes porque somos sociables, no al revés.

El trabajo supone una confirmación de la llamada teoría de la 'inteligencia cultural'. El desarrollo de habilidades socio-cognitivas con las que poder intercambiar información estaría en la base de la inteligencia de los seres humanos. Esas habilidades se desarrollan en edades muy tempranas.

Fuentes:

El País

El Mundo

Reuters

Tecnología: Muchas funciones pero, ¿las utilizamos?

5 de septiembre de 2007. 00:00h.- Pocos reproductores MP3 son sólo reproductores MP3. La mayoría vienen hoy en día tan equipados como una navaja suiza. Sirven para ver fotos, para sintonizar la radio, para llevar los contactos, para jugar,… la lista es interminable pero, por lo visto, también inútil. Según un estudio de Kensington el 53% de los usuarios no utiliza nunca todas las funciones.

"Después de la emoción inicial tras la compra de un nuevo MP3 y de cargar todas las canciones favoritas, la investigación concluye que es raro que los usuarios añadan más canciones, fotos o datos incluso sabiendo que tienen potencial para ello" dice Ricardo Hernández, responsable de ventas de Kensington Iberia.

Un ejemplo: sólo el 25% de los usuarios carga fotos en el MP3. Yo pertenezco al 75% restante. En mi MP3, sólo música y algún que otro podcast.

Fuente:

El Mundo - Tecnología