Crean el primer prototipo de hardware evolutivo
Abre nuevas vías para el desarrollo de una Inteligencia Artificial más avanzada

Un equipo de investigadores noruegos ha creado la primera pieza de un hardware que usa la evolución para cambiar su diseño y adaptarse a la función que tiene que desempeñar. Este hardware evoluciona como lo harían las especies animales o vegetales y se adapta al medio sin que sufra su funcionalidad y en apenas unos segundos. En vez de actualizar software, el hardware es capaz de evolucionar, probar soluciones ante los problemas y adoptar la decisión más adecuada. Esta investigación abre la puerta a desarrollos de Inteligencia Artificial más avanzados. Por Raúl Morales.

Los profesores Kyrre Glette y Jim Torresen de la Facultad de Informática de la Universidad de Oslo han publicado un artículo en el que presentan un prototipo de hardware evolutivo capaz de adaptarse en unos segundos a la función que desarrolla en cada momento. La Universidad de Oslo ha explicado este proyecto en su revista Apollon, del que se ha hecho eco Bitsofnews.

Durante décadas, el ser humano ha intentado construir una replica de su propio cerebro. Para ello, ha ido utilizado software cada vez más potente para crear Inteligencia Artificial sofisticada. Sin embargo, la Inteligencia Artificial más avanzada no se acerca todavía a la potencia y complejidad de nuestra mente.

Quizá uno de los problemas es que todo el desarrollo y el esfuerzo relacionado con la Inteligencia Artificial en las últimas décadas se han hecho sobre todo respecto al software y no respecto al hardware.

El anuncio del equipo de la Universidad de Oslo puede cambiar esta tendencia al abrir la posibilidad de crear una nueva generación de hardware que evoluciona por sí mismo. En vez de actualizar software, el hardware es capaz de evolucionar, probar soluciones ante los problemas y adoptar la decisión más adecuada.

Técnicas evolutivas

El campo en el que se encuentra su investigación es el hardware evolutivo. El hardware evolutivo suele referirse principalmente a dos cosas. En primer lugar, al que es capaz de adaptarse solo en tiempo real, reconfigurando su arquitectura dinámicamente y de manera autónoma mediante una interacción con su ambiente.

Por otro lado, se refiere al uso de técnicas evolutivas para la síntesis de circuitos, es decir, algoritmos basados en el mismo mecanismo de selección natural que impera en el reino animal. .

La línea que divide ambas acepciones del término es muy delgada. Desde los años 90 esta rama de la informática se ha convertido en un campo clave y prometedor para el diseño de nuevos circuitos electrónicos complejos y robustos.

Chip que se adapta

El desarrollo de este campo nos acerca al sueño de crear chips capaces de operar en cualquier parte y con independencia de las condiciones externas, capaces de adaptarse inmediatamente en función de la aplicación para el que fueron asignados. Aunque el hardware ha evolucionado mucho en los últimos años, este paso sería clave para que el ser humano se aproxime a una Inteligencia Artificial “real”.

Lo que hace el hardware del equipo de la Universidad de Oslo es incorporar el equivalente de los genes de los seres vivos, y los utiliza para mejorar su propio diseño. “Une genes” en el hardware para encontrar el diseño de hardware más efectivo para desarrollar la tarea que se le asignó.

Sin embargo, mientras que en el mundo real tienen que pasar 20 ó 30 generaciones (o sea, 800.000 ó 900.000 años) antes de que el sistema encuentre el diseño perfecto para resolver el problema, en el hardware esto pasará en tan solo unos segundos.

Henriette

Este mismo equipo comenzó su aproximación al hardware evolutivo en 2004 cuando crearon un robot con forma de gallina al que bautizaron como Henriette. Este robot usó hardware evolutivo sobre un software hecho para que aprendiese a caminar y a hablar solo.

En estos casos, el hardware puede resolver muchos problemas que no puede resolver el software. Por ejemplo, un programador informático no puede pensar en todos los problemas con los que se puede encontrar un robot recorriendo la superficie de Marte. Mediante el hardware evolutivo el robot puede aprender por él mismo y resolver una situación problemática sin la intervención humana.

El equipo quiere ahora diseñar un robot para ayudar en la instalación de tuberías en oleoductos a 2.000 metros de profundidad, profundidades a las que es prácticamente imposible comunicarse con un robot.

martes 03 Abril 2007

Raul Morales

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Tendencias 21

Impresoras de chorro de tinta pueden fabricar prótesis de huesos humanos

Reproducen la porosidad ósea, facilitando el riego sanguíneo que asegura la vida de los huesos.

Investigadores canadienses y alemanes han puesto a punto una tecnología que permite fabricar prótesis óseas que son idénticas a los huesos humanos. La fabricación se consigue mediante una impresora 3D de chorro de tinta que reproduce una imagen tridimensional del hueso obtenida con escáner. La prótesis de material cerámico se obtiene mediante impresión de sucesivas capas, como en una foto a color, y reproduce exactamente la porosidad ósea que permite el crecimiento de capilares sanguíneos necesarios para la vida del hueso. La cerámica empleada es soluble, por lo que se disuelve lentamente en el cuerpo humano y es sustituida con el tiempo por huesos vivos. En diez años esta tecnología podrá generalizarse en la práctica médica. Por Vanessa Marsh.

Los huesos humanos ya pueden ser reparados con un ordenador y una impresora 3D de chorro de tinta, según un nuevo método desarrollado por tres investigadores, dos canadienses y tres alemanes, sobre el que publican un artículo en la revista Advanced Materials, del que se ha publicado asimismo una información adicional.

Tal como explica al respecto el periódico Le Devoir, esta técnica permite crear implantes óseos perfectamente adaptados a la anatomía del paciente con una duración muy superior a los implantes actuales.

El procedimiento para conseguir estos implantes es el siguiente: primero se obtiene mediante escáner una foto tridimensional del esqueleto del paciente y se integra en la memoria del ordenador. Este ordenador está conectado a una impresora de chorro de tinta técnicamente manipulada que, por ello, no funciona como las demás impresoras de su género.

En realidad, esta impresora suelta un ácido, en vez de tinta, sobre una película de polvo de cemento con el cual reacciona para producir un objeto cerámico que calca la forma del hueso a reconstruir.

De esta forma, un hueso dañado puede ser reproducido en su forma original mediante la impresión de capas sucesivas, tal como ocurre con la impresión a color en una impresora de chorro de tinta. La superposición de estas múltiples capas de 0,1 milímetros de espesor es la que permite reproducir la forma y la arquitectura interna del hueso con una gran precisión.

Porosidad original

Esta técnica consigue controlar la porosidad del material, es decir, la geometría de los microcanales de los huesos, que es determinada por el ordenador a partir de la imagen del hueso original obtenido mediante escáner tridimensional. Con esta información de referencia, el ordenador da las instrucciones oportunas a la impresora.

Según sus artífices, con este procedimiento se pueden crear canales óseos de un milímetro de diámetro que ayudan a la implantación de los vasos sanguíneos. Estos vasos tienen la misión de llevar a las células óseas presentes en estos microcanales el oxígeno y los nutrientes que necesitan para generar tejido óseo y mantener el hueso con vida. Sin este acceso directo a la sangre, sería imposible obtener hueso.

Esta capacidad de reproducir la porosidad exacta de los huesos humanos es una de las mayores proezas de esta tecnología, ya que es la que permite el crecimiento de capilares sanguíneos necesarios para la vida del hueso.

Ventaja comparativa

Esta característica supone una significativa ventaja sobre otros sistemas de impresión sobre materiales, como el coral o las cerámicas porosas, que se utilizan actualmente en las prótesis óseas pero que sólo permiten una porosidad aleatoria.

El cemento cerámico emplea cristales de Brushita. Los cementos de Brushita se preparan mezclando fosfato tricálcico-beta, monofosfato cálcico y piro fosfato sódico con una solución ácida. Una técnica para crear estos cementos ha sido desarrollada por la Universidad Complutense de Madrid.

El cemento de Brushita empleado por los canadienses endurece la temperatura de la pieza, al contrario de lo que ocurre con las cerámicas corrientes, que deben ser calentadas para ser sólidas. En estos casos, el calor modifica la regularidad de su porosidad y los poros se conectan de forma aleatoria, lo que perjudica su adaptación al esqueleto una vez implantada, al no poder recibir adecuadamente el riego sanguíneo.

Otra ventaja de la Brushita es que es soluble, por lo que se disuelve lentamente en el cuerpo humano y es sustituida por huesos vivos producidos por las células óseas presentes en los microcanales de los poros de la prótesis.

Para grandes traumatismos

Esta tecnología será de gran utilidad para los grandes traumatismos, como los ocasionados por graves accidentes de tráfico, explosiones o incendios, que suponen por la general la pérdida de una masa considerable de material óseo.

Aunque esta tecnología tardará todavía al menos diez años en estar disponible para la práctica médica, cuando pueda realmente reconstruir un hueso desaparecido como consecuencia de una fractura evitará una segunda operación, muy dolorosa, a través de la cual los traumatólogos extraen el materia óseo necesario para el injerto de los huesos iliacos.

Otra ventaja es que esta tecnología permitirá reconstruir dientes desaparecidos y evitar el recurso a huesos de cadáveres para injertos, que tienen el peligro de transmitir infecciones al receptor.

Impresora específica

De todas formas, para conseguir esta tecnología no sirve cualquier impresora de chorro de tinta. Los investigadores han utilizado una impresora 3D de la empresa norteamericana Z-Corporation que ya se emplea para la fabricación de prototipos tridimensionales de polímeros superpuestos en capas muy delgadas.

Con esta tecnlogía se confirma el creciente uso de la impresora como herramienta médica. Hace un año, Virginie Gauvreau y Gaétan Laroche, investigadores del Hospital de San Francisco de Asís, utilizaron asimismo una impresora estándar para crear patrones de péptidos que sirven para estudiar el fenómeno de rechazo en los implantes de prótesis arteriales, señala la Universidad de Laval en un comunicado.

jueves 05 Abril 2007

Vanessa Marsh

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Tendencias 21

Pèrú: Estudiantes compiten por crear el mejor software educativo.

Son finalistas de torneo nacional que los puede llevar a mundial en Seúl. Microsoft retó a desarrolladores a mejorar calidad de educación en el país.

La inteligencia y creatividad de los jóvenes programadores de software local se pone a prueba con el trabajo que estudiantes de ingeniería de sistemas de la Universidad de Lima y la Universidad Nacional de Ingeniería desarrollan con miras a competir en la final nacional del torneo Imagine Cup 2007, encuentro que llevará a los ganadores al torneo mundial que se celebrará en Corea.

Este año la competencia, que desde el 2003 organiza Microsoft en el Perú, busca que los equipos finalistas desarrollen software que permita llevar la tecnología a la educación.

Uno de los equipos finalistas es Eduplayer, nombre de la propuesta desarrollada por estudiantes de ingeniería de la Universidad de Lima. El grupo programa actualmente un aplicativo para mejorar el nivel académico de alumnos de sexto grado en ciencias exactas (matemáticas). "Con este sistema los profesores, de manera electrónica, podrán asignar ejercicios didácticos en tiempos establecidos para su desarrollo. Al finalizar la práctica, el sistema arrojará un reporte con el resultado de los alumnos", afirmó Jorge Méndez, quien junto con Milagros Ortiz, Juan Gonzales y Walter Peña integran este grupo de futuros ingenieros.

Otro equipo de la misma universidad, también finalista, es Micro Educa, que desarrolla un software que facilita el acceso a la educación de personas con discapacidades físicas gracias a la utilización de la tecnología inalámbrica Bluetooth. A través de dispositivos móviles, los alumnos podrán conocer sus deberes pendientes y emplear mensajería de texto y voz para poder comunicarse. Este equipo lo componen Dorian Acosta, Úrsula Pineda, José Manrique y Eric Revilla.

Los alumnos de la UNI, por su parte, integran el equipo Yachaywasi, el cual impulsa la creación de un sistema nacional que ayude a mejorar los servicios educativos en las escuelas. Este pretende redireccionar los programas de aprendizaje hacia una educación focalizada según el tipo de inteligencia múltiple y la orientación vocacional del alumno. Así, pretenden cubrir el déficit de psicólogos en los colegios a fin de poder ayudar a identificar las fortalezas del alumno. El programa lo desarrollaron Esteban Alvino, Ricardo Álvarez, Ronal Alva, Eysen Junior.

DESARROLLO DE POTENCIAL
En esta convocatoria, organizada en más de 100 países, fueron elegidos estos tres proyectos peruanos que participarán en la final nacional que se desarrollará el próximo 27 de abril.

Una vez elegido el proyecto ganador, la delegación del Perú participará en la competencia regional andina, en la que los representantes peruanos competirán junto a los clasificados de Colombia, Ecuador y Venezuela, el 11 de mayo, en Bogotá. De allí saldrá el equipo que representará a la región andina, en agosto próximo, en Seúl.

PASO A PASO
Ya se entrenaron 7.000 desarrolladores

1 La empresa Microsoft ha entrenado a 7.000 desarrolladores de software en el Perú y apoya permanentemente con información y compartiendo experiencias a más de 21.000 desarrolladores de 26 comunidades en todo el país.

2 Imagine Cup (www.imaginecup.com) comenzó en el 2003 y ha logrado convocar a más de 100.000 estudiantes de más de 100 países. Este año habrá nueve competencias en las áreas de artes digitales, desafíos de destreza y soluciones de tecnología.

Fuente:

El Comercio (Perú)

Algunas categorías del concurso:

Proyecto Hoshimi

Desafio TI

Fotografía

Cortos

Advierten que paraísos naturales son impactados por calentamiento.
Amazonas, aguas del Caribe, bosques de Chile y Argentina son más afectados
A propósito de este tea el diario El Comercio de Perú, publicó una interesante infografía. Dele click a la imagen para aumentar el tamaño.



Tortugas
Las tortugas del mar Caribe y Sudamérica sufren las consecuencias, pues seis de cada siete especies están en peligro. Las altas temperaturas alteran el porcentaje natural de machos y hembras haciendo que algunas tortugas sean incapaces de reproducirse.

Menos caudales
En el desierto de Chihuahua, en la frontera entre México y EE.UU., la fauna y flora sufren las consecuencias de la disminución del caudal de los ríos Grande y Bravo.


La cuenca del Mantaro

PATRICIA ITURREGUI
Experta en Cambio Climático

La cuenca del Mantaro genera cerca del 50% de la energía eléctrica del país, y la producción del valle provee alimentos a la ciudad de Lima, donde habita el 33% de la población y se localiza 60% de la industria nacional.

La fuente de abastecimiento de agua para esta cuenca proviene principalmente de glaciares que se encuentran en franco retroceso por el calentamiento global.

Los estudios del Conam, realizados con el proyecto Proclim, indicaron que para el 2050 la generación hidroeléctrica tendrá un considerable déficit local.

Si se considera que la población crecerá más de la mitad y que los déficit de producción hidroeléctrica en otras cuencas serán semejantes, el problema será serio.

Para adaptarse a esta nueva situación se tendría que considerar bioenergía en las áreas rurales y el uso de paneles solares. En cuanto al abastecimiento nacional del que se depende en la cuenca del Mantaro, habría que generar energía de otras fuentes, un efectivo programa de eficiencia energética, así como un sofisticado sistema de observación hidrometeorológica que pueda predecir las épocas de estrés hídrico.

Los eventos climáticos extremos que se dan actualmente en la zona son heladas y sequías que afectan la producción agrícola, así como la disponibilidad de agua y generación hidroeléctrica.

La actividad agrícola en el Mantaro pasaría a segundo lugar frente al comercio y servicios.

Fuente:

Diario El Comercio

Las diez maravillas naturales en peligro.
Diez entornos naturales están amenazados por el cambio climático, según la organización WWF/Adena

EL PAÍS - Madrid - 06/04/2007 Click para agrandar la imagen...



Diez de las principales maravillas naturales del mundo están en peligro. Desde la selva del Amazonas hasta los corales de Australia, pasando por los glaciares del Himalaya o el desierto de Chihuahua, estos extraordinarios entornos naturales podrían desaparecer si el cambio climático continúa como hasta ahora, según un informe publicado por la organización ecologista WWF/ Adena llamado Salvemos las maravillas naturales amenazadas por el cambio climático.

El organismo ha hecho público este estudio un día antes de que se conozcan las conclusiones del informe sobre impactos y vulnerabilidad del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPPC), que se presenta hoy en Bruselas. Las diez regiones citadas son la gran barrera de Coral;

el Caribe, con las tortugas carey; el desierto de Chihuahua en México y Estados Unidos; el bosque tropical de Valdivia; los manglares de Sundarbans en India, hábitat del tigre de Bengala; el tramo alto del río Yangtzé, en China; el Amazonas; el Mar de Bering; los glaciares del Himalaya; los bosques costeros; y la ecorregión marina de África oriental.

En el documento, la organización detalla los problemas que el cambio climático está generando en estas maravillas naturales. Así, por ejemplo, la gran barrera de coral está afectada por el calentamiento del mar, que provoca el blanqueo de los corales, mientras que el río Yangtzé se enfrenta a reducciones de caudal por el retroceso de los glaciares. En el bosque de Valdivia, situado entre Chile y Argentina, sobrevive el segundo árbol más viejo del mundo, con más de 3.000 años. El aumento de los incendios podría acabar con este paraje natural, uno de los bosques más grandes del planeta. Y en el Amazonas, según el informe, la temperatura podría aumentar entre dos y tres grados centígrados hasta 2050.

"La adaptación puede salvar algunas de estas maravillas naturales. Pero sólo medidas drásticas para reducir las emisiones causantes del cambio climático por parte de los gobiernos pueden alentar la esperanza de detener la masiva destrucción de espacios naturales emblemáticos, así como de las comunidades humanas que los habitan" afirma Mar Asunción, responsable del Programa de Cambio Climático de WWF/Adena en España, en un comunicado publicado en la página web del organismo.



El director del programa contra el cambio climático de la organización, Hans Verolme, indicó en rueda de prensa que la única manera de lograr mejoras es un compromiso global de los países industrializados para reducir un 30% las emisiones de CO2 de aquí a 2020, lo que confió en que se consiga en la cumbre del Grupo de los Ocho (G8) en junio en Heiligendamm, en la costa báltica alemana, informa Efe.

En cuanto a los países en desarrollo, explicó que no se pueden incluir a todos en el mismo grupo, pues mientras China ya adopta medidas frente al cambio climático, India necesitará "mucha ayuda" para hacerlo y otros países como México, Singapur, Qatar o Corea del Sur tendrán que hacer un enfoque "gradual" en este área.

Fuentes:

Diario El País - Sociedad

El Mundo - Ciencia & Tecnología

www.es

wwwperu.org.pe

Usar Internet para mejorar el conocimiento de la Biblia

Usan Internet para mejorar el conocimiento de la Biblia

Con servicio de imágenes satelitales complementan la información. Página web aún está en prueba para que los cibernautas den sus opiniones.

No cabe duda de que la mejor manera de no perder la batalla ante la modernidad es saber aprovechar las diversas herramientas que esta pone a nuestra disposición. Y así lo está haciendo Bible Map (www.biblemap.org), una página web que ha sabido combinar la extensa información de una base de datos tan rica como es la Biblia con la novedosa colección de imágenes satelitales de la Tierra de Google Earth.
La Biblia que se utiliza en esta página es la edición estándar en inglés.
Según afirman sus propios creadores en el sitio web, el objetivo central es muy sencillo: convertirse en un atlas de la Biblia de acceso gratuito. De tal manera, el lector podrá encontrar en los mapas las ciudades, pueblos, regiones, grupos étnicos y accidentes geográficos que se mencionan a lo largo de cada libro que forma la Biblia.
La página, que contiene información en inglés, está realizada por Timk y Patty, una pareja de esposos estadounidenses, cristianos, que tiene a su cargo el portal He Lives (www.helives.com), un espacio creado para enriquecer el conocimiento de los contenidos bíblicos.
Bible Map se encuentra en su versión beta, es decir, aún está con algunas imperfecciones y a disposición de los cibernautas para que señalen las cosas que deben ser corregidas y qué otras cosas les gustaría encontrar.
EL CONTENIDOLa página cuenta con una ventana, que se puede expandir o contraer, en la que podemos escoger el nombre del libro y el número del capítulo que queremos leer. En la parte inferior aparecerá el contenido de la selección hecha. Conforme avanzamos en la lectura encontramos algunas palabras subrayadas y con distintos colores. El naranja nos indica que se trata de una ciudad, el color rojo de un pueblo en particular, el color lila es para designar regiones, el verde para etnias y el azul para accidentes geográficos.
Al hacer clic en alguno de estos enlaces se refrescará el mapa que tenemos como fondo y aparecerá una marca sobre él. Si hace clic sobre ese espacio aparecerá un breve texto con información adicional, con algunos otros pasajes en donde se menciona, una galería de imágenes del lugar y las veces que ese término es citado en la Biblia.
Sin embargo, la página tiene muchos puntos flojos. Debido a que usa la versión gratuita del servicio de mapas de Google no permite mucho acercamiento. Del mismo modo, si uno pretende ver, por ejemplo, cuál fue la ruta de Éxodo será imposible, pues solo se registran lugares específicos.


NO ES LA ÚNICAAdemás de esta interesante página, existen otros espacios en la web, algunos creados mucho tiempo atrás, que intentan hacer lo mismo, aunque en su mayoría sin aprovechar herramientas multimedia.
Entre ellas tenemos: Bible Places (www.bibleplaces.com), Bible Mapper (www.biblemapper.com), que permite descargar un software especial, Bible History Online (www.bible-history.com/maps/), y The interactive Bible (www.bible.ca).
EL DATO
Tema de interésCon solo hacer una búsqueda simple en Google encontramos 1'650.000 resultados de páginas sobre mapas bíblicos. De la misma manera, el número de páginas que hablan sobre la Biblia, según ese buscador, es de 124'000.000.

Fuente:

Vida & Futuro - Diario El Comercio