Un Calentamiento Global de Tiempos Remotos Dispersó a Primates Primitivos

Paleontología
Un Calentamiento Global de Tiempos Remotos Dispersó a Primates Primitivos
11 de Agosto de 2006.


Foto: Smith, Rose and Gingerich (2006), Proceedings of the National Academy of Sciences 103:11223-11227, Copyright (2006) National Academy of Sciences, USA

Los hábitos de viajar de un continente a otro de los primates primitivos han sido un enigma para los científicos desde hace muchos años. Se han propuesto varios escenarios para explicar cómo los primeros miembros del grupo aparecieron simultáneamente en Asia, Europa y América del Norte, hace 55 millones de años. Sin embargo, nuevas investigaciones sugieren una trayectoria de migración completamente distinta a las previamente propuestas e indican que un calentamiento global repentino y rápido condujo a la dispersión.

Investigadores de la Universidad de Michigan, U-M, la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y el Instituto Real Belga de Ciencias Naturales presentaron los resultados de su investigación en la publicación Proceedings of the National Academy of Sciences.

El estudio se centra en la especie Teilhardina, un género que se parece a los primates de los tiempos modernos, de ojos anchos, conocidos como los tarsiers. Como los tarsiers, monos, simios y humanos, Teilhardina era un verdadero primate. Es el tipo de primate conocido más antiguo de Asia y Europa; en América del Norte, aparece en los registros aproximadamente al mismo tiempo que otro primate, el Cantius.

Anteriormente, los científicos explicaban de cuatro maneras los modelos de distribución geográfica. La primera indica que los primates se originaron en África y se dispersaron a través de Europa y Groenlandia para llegar a América del Norte. Otra posibilidad es que se originaran en América del Norte y cruzaran a través de un puente temporal de tierra que conectaba Siberia con Alaska. Una tercera hipótesis es que los primates tuvieron sus orígenes en África o Asia y viajaron a través de América del Norte para llegar a Europa Occidental. Finalmente, se ha sugerido que el grupo se originó en Asia y se dispersó en dirección al Este, a América del Norte, y al Oeste, en dirección a Europa.

En el Nuevo estudio, Philip Gingerich, paleontólogo de la U-M, y el equipo de investigación reevaluaron las cuatro hipótesis comparando con una precisión sin precedentes el tiempo de la primera aparición del Teilhardina en Asia, Europa y América del Norte. Para llegar a tal precisión, utilizaron la curva de isótopos del carbono recientemente documentada en los tres continentes. Las proporciones presentes en la atmósfera, tierra y organismos vivos de carbono 12 y carbono 13, son distintas. Una inundación de carbono 12 se asocia con el comienzo de un evento conocido como máximo termal de Paleoceno-Eoceno (en inglés, PETM), uno de los calentamientos globales más rápidos y extremos que se han registrado en la historia geológica. Fue durante este evento que los primates modernos aparecieron por primera vez 55,5 millones de años atrás. El Teilhardina en Asia fue anterior a la máxima inundación de carbono-12, el Teilhardina en Europa coincide con éste, y el Teilhardina en América del Norte aparece justo después del máximo. Basándose en esta evidencia, los investigadores concluyeron que ninguno de los escenarios propuestos anteriormente era posible. Los científicos aseguran que el Teilhardina migró desde el Sur de Asia a Europa, cruzando a través del estrecho de Turgai, una remota ruta marítima entre Europa y Asia, y después se dispersaron a América del Norte a través de Groenlandia.

Todo el evento de la dispersión sucedió en un lapso de 25.000 años. "Es extraordinario poder estudiar eventos evolutivos que están anclados tan profundamente en el pasado, con tanta precisión", dice Gingerich, que es profesor de Paleontología y Director del Museo de Paleontología de la U-M. "La velocidad de la dispersión y la velocidad del cambio evolutivo durante la dispersión son las máximas para esos índices observados en la actualidad, y los rápidos cambios y dispersión fueron con toda seguridad generados por un calentamiento profundo en la era del Paleoceno-Eoceno".

Otros autores de la investigación han sido Thierry Smith del Instituto Real Belga de Ciencias Naturales y Kenneth Rose de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Los investigadores recibieron financiación de la National Geographic Society, la Oficina Belga Federal de Política de Ciencias y la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos. (U.Michigan).

TOMADO DE "NOTICIAS DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA"

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Los varones también tienen un "reloj biológico"

INFERTILIDAD Y ALTERACIONES GENÉTICAS
Ellos también tienen 'reloj biológico'

* Un estudio indica que la calidad genética del esperma empeora con la edad
* Los años aumentan el riesgo de infertilidad y de transmitir enfermedades a los hijos
* Los factores socioeconómicos y dietéticos también influyen en los espermatozoides

Actualizado jueves 08/06/2006 09:32 (CET)

ISABEL F. LANTIGUA (elmundo.es)

MADRID.- Las mujeres saben, gracias a la ciencia, que a partir de los 27 años disminuye su fertilidad y que a partir de los 35 aumenta el riesgo de abortos espontáneos, de hemorragias y de que el bebé nazca con defectos cromosómicos. Ahora le llega el turno a los hombres de conocer su 'reloj biológico'. Un estudio señala que a medida que los varones cumplen años empeora la calidad de su esperma y tienen más dificultades para fecundar. Sin embargo, como señala uno de los investigadores a elmundo.es, no se puede fijar una edad concreta donde empieza ese proceso.

Científicos del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore (LLNL) y de la Universidad de California (Berkeley) han analizado el esperma de 97 hombres sanos y no fumadores entre los 22 y los 80 años (con una media de 44) y han observado que con la edad aumenta la fragmentación del ADN de los espermatozoides, se reduce la calidad de los mismos y su capacidad para ir en línea recta y disminuye la fertilidad.

El trabajo, publicado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences', revela también que la edad incrementa la mutación de un gen que puede causar en los hijos acondroplasia, un trastorno hereditario del crecimiento de los huesos que provoca enanismo.

Los autores explican que el volumen del semen disminuye 0,03 mililitros cada año y la motilidad de los espermatozoides también se va reduciendo progresivamente cada 12 meses. Para Andrew Wyrobek, del laboratorio que ha coordinado la investigación, "estos hallazgos muestran que los hombres que retrasan su paternidad no sólo tienen más dificultades para concebir sino que cuentan con más posibilidades de que su hijo nazca con un defecto genético".

En declaraciones a elmundo.es, el doctor Wyrobek explica que "en los hombres esta fragmentación del ADN del esperma y la consiguiente pérdida de calidad es un proceso gradual y, aunque empieza en los primeros años reproductivos, no ocurre como con las mujeres, que a partir de los 35 años presentan cambios muy marcados. En los varones no se puede fijar una edad concreta".

Otra de las cuestiones que aborda el estudio es que, además de la edad, otros factores influyen en la fertilidad masculina, como por ejemplo las posibilidades socioeconómicas, la dieta o la raza.

Diferencias por sexos

"Sabemos que las mujeres tienen un reloj biológico. Ahora conocemos que los hombres también lo tienen, aunque es diferente. En los varones hay una pérdida progresiva de la fertilidad, que no es tan abrupta como en el caso de las féminas", afirma la doctora Brenda Eskenazi, del departamento de Salud Pública de la Universidad de California.

A diferencia de lo que ocurre en el sexo femenino, los investigadores no encontraron en los hombres una relación entre la edad y los cambios en los cromosomas que pueden producir síndrome de Down y otros trastornos y que en las mujeres que tienen hijos a una edad tardía son más frecuentes.

TOMADO DE "ELMUNDOSALUD.COM"

Con el calentamiento global Katrina "quedará opacado"

Con el calentamiento global Katrina "quedará opacado"
BBC Mundo Ciencia
Martes, 29 de agosto de 2006 - 08:14 GMT

El desastre que ocasionó el huracán Katrina hace un año quedará opacado por otros eventos extremos si no se hace más contra el cambio climático.

Según un nuevo informe. llamado "América Latina y el Caribe, ¿con el agua hasta el cuello?", el clima extremo, exacerbado por el cambio climático, ya está teniendo un enorme impacto en toda la región.

El clima extremo siempre ha sido un grave problema en la región pero según los grupos ambientalistas, el cambio climático ocasionará desastres cada vez más graves.

Según el estudio, aunque Katrina ha dominado los titulares en todo el mundo, han ocurrido otros eventos extremos en la región que han sido poco conocidos.

"En realidad ya se han dado lo que llamamos los desastres silenciosos", dijo a BBC Mundo Pedro Ferradas, de Practical Action en Perú, una de las organzaciones que participaron en este informe.

"Son los pequeños desastres que no llaman la atención, pero que sumados están causando más impacto que los grandes desastres como Katrina", señala.

Nombra como ejemplo la pérdida de dos de cada cinco cultivos en las zonas andinas de Bolivia y Perú, como consecuencia de desastres como sequías e inundaciones".

"Y mucho de esto está asociado al cambio climático", afirma Ferradas.

Patrones

El estudio, que fue presentado en Londres por la organización The New Economics Foundation, (NEF), indica que la temperatura y los patrones pluviales están cambiando y volviéndose menos predecibles.

En toda la región, subraya el informe, la capacidad de los ecosistemas naturales para actuar como amortiguadores contra el clima extremo y otros impactos se ha menguado dejando a la gente más vulnerable.

Los ejemplos de este impacto del cambio climático y la degradación ambiental van desde la sequía en la Amazonía hasta inundaciones en Haití.

Desde la desaparición de los glaciares en Colombia al frío extremo de los Andes, y los huracanes, no sólo en Centroamérica y el Caribe sino en el sur de Brasil.

"Perú tiene 75% de los glaciares del trópico y se cree que el 22% de estos glaciares se han perdido a consecuencia del cambio climático", señala el portavoz de Practical Action.

"Creemos que en 15 años no van a existir glaciares más altos de 5.000 metros en el trópico" afirma.

Según las organizaciones ecologistas el deshielo de los glaciares en los Andes cambiará el flujo de los ríos y amenazará el abastecimiento de agua para la gente, la industria y el medio ambiente.

Además, agregan, la tala ilegal y la deforestación en la Amazonía "es de especial preocupación ya que una cantidad sustancial de las emisiones de carbono mundiales se deriva de estas actividades".

Acciones

El impacto del cambio climático no sólo tendrá graves consecuencias en América Latina y el Caribe, dice Pedro Ferradas, sino para todo el mundo.

"Sabemos cuales son las causas principales del cambio climático --dice el portavoz de Practical Action-- y sabemos cómo reducir el aumento de la temperatura global".

"Pero es necesario tomas más medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y para esto es necesario evitar la destrucción de los bosques tropicales en la región".

Según el experto, es necesario desarrollar políticas que permitan controlar la destrucción de los bosques y promover la recuperación agrícola con nuevos programas de rehabilitación de bosques.

"Pero para esto necesitamos más cooperación de la comunidad internacional", afirma Ferradas.

"Katrina demostró que los más pobres siempre son los más afectados por los desastres", dice Pedro Ferradas.

"Y también demostró que no hemos tomado suficiente consciencia sobre el riesgo que significa el cambio climático, que ahora afecta a los pobres, pero que progresivamente nos afectará a todos", concluye.

TOMADO DE "BBC EN ESPAÑOL"

¿Por qué hacen erupción los volcanes?

¿Por qué hacen erupción los volcanes?

Dele clik a este enlace de la BBC.

Las niñas de cinco años se preocupan por su peso, según estudio

Las niñas de cinco años se preocupan por su peso, según estudio

SYDNEY. En un mundo donde reina la dictadura de la delgadez, las niñas de tan sólo cinco años comienzan a preocuparse por sus cuerpos, una inquietud que fractura la autoestima, según un estudio presentado hoy en el décimo Congreso Internacional sobre la Obesidad que se celebra en Sydney.

"Los niños son sensibles a una edad cada vez más precoz a su apariencia física. El impacto del sobrepeso en la autoestima se ha detectado en niñas a partir de cinco años", declaró el profesor Andrew Hill, de la Universidad de Leeds.

"Los elementos psicológicos como la percepción de su atractivo, la autoestima o la capacidad física pueden mejorarse con una ligera pérdida de peso", declaró ante más de 2.000 en este acontecimiento, organizado cada cuatro años.

En previsión de futuros problemas, los especialistas han puesto en marcha estrategias que permiten a los niños adelgazar en campamentos de verano, en un medio favorable al desarrollo personal.

"El éxito de la pérdida de peso en los campamentos de verano está probablemente relacionado con un ambiente muy sociable y agradable donde las actividades físicas se desarrollan entre nuevos amigos que tienen el mismo problema", comenta Hill.

Otro métodos involucran a los padres en la mejora de la autoestima y de sus habilidades para reducir el riesgo de depresión.

A la edad adulta el fenómeno persiste y los estudios realizados muestran que las mujeres con un problema de gordura están más expuestas a la depresión que las demás.

Un importante estudio realizado en Australia sobre la salud de las mujeres reveló que la inactividad física y el sobrepeso predisponen a la depresión.

"En otras palabras, el estudio demostró que las mujeres que tienen sobrepeso o son obesas, tanto si practican una actividad física como si no, presentaban un riesgo mayor de depresión a tres años vista", declaró Kylie Ball, investigadora de la Universidad de Deakin.

Este estudio, efectuado sobre 7.800 mujeres, mostró además que la obesidad puede tener repercusiones a largo plazo en el bienestar y la felicidad de las mujeres jóvenes.

Las personas gordas son menos ambiciosas en los estudios y su nivel de insatisfacción en el ámbito laboral o en sus relaciones sociales suele ser superior al de las demás, según la misma investigación.

De todos modos, Ball insiste en la necesidad de tratar las consecuencias del sobrepeso y ayudar a las personas a aceptarse a sí mismas y reconciliarse con sus cuerpos al mismo tiempo que se las orienta hacia su peso ideal. Un objetivo que no tiene que coincidir con los clichés difundidos por las revistas.

El problema de la obesidad adquiere proporciones inimaginables hace tan sólo varias décadas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad es el factor más importante de las enfermedades crónicas en un planeta que hoy en día cuenta con más obesos que personas desnutridas.

Fuente: AFP

TOMADO DEL DIARIO "PERU21"

El alcohol consume vitaminas del grupo B

El alcohol consume vitaminas del grupo B

• Las personas que toman licor para superar la depresión o controlar la ansiedad fácilmente se convierten en adictas • Una manera de prevenir la adicción es aprender a ser uno mismo, sin necesidad de estímulos externos.

Dr. José Luis Pérez Albela Beraún.
www.biendesalud.org

El alcoholismo es comparable a la dependencia a otras drogas ilegales porque el alcohol perjudica las células del cerebro y del hígado y es un poderoso irritante del tracto digestivo y el sistema urinario. Sin embargo, el beber para estar alegres o desinhibidos es una costumbre muy arraigada en la sociedad, soslayando que el ser humano es capaz de sentirse bien sin necesidad de un estimulante que luego hará estragos en la salud.

La mejor manera de protegerse contra los peligros del alcohol es abstenerse de beberlo. Muchos bebedores aducen que les sirve para relajarse, para calmar la ansiedad, liberarse de tensiones u olvidar las penas, pero existen alternativas saludables para lograr estos objetivos como los ejercicios de control de la respiración, el yoga, la meditación, la visualización positiva, el Tai Chi, practicar algún deporte, la biodanza, los masajes, el shiatzu, la reflexología, la musicoterapia, los talleres de perdón.

Escuchar a Mozart libera del estrés y los valses vieneses de Strauss, de la depresión. Salir de paseo al campo o la playa limpia de cargas eléctricas perjudiciales generadoras de estrés, tensión e irritabilidad. Las personas que toman licor para superar la depresión o controlar la ansiedad fácilmente se convierten en adictas porque el alcohol jamás les dará solución a sus problemas, mientras continúan tomando sentirán que de alguna manera han escapado de ellos, pero cuando sus efectos se desvanecen, las dificultades nuevamente estarán allí y tendrán la necesidad de continuar tomando. El alcohol consume vitaminas del grupo B, especialmente B1, Tiamina. Por eso el daño cerebral que produce es debido en parte a la falta de esta vitamina. Es recomendable tomar un suplemento de complejo B los días que beba. Por otro lado, muchas bebidas alcohólicas contienen conservantes como sulfitos y otros alérgenos que pueden precipitar ataques de asma, migraña y otras reacciones alérgicas.

La causa de toda adicción está en el espíritu y para liberarse la persona debe tomar conciencia de que ha perdido la libertad por adquirir un transitorio sentido de plenitud, y que sufre porque el objeto de su deseo parece tener poder sobre ella.

La adicción es un problema que todos los seres humanos experimentan de una u otra forma, en un momento u otro de la vida, en un intento mal dirigido para sentirse complacido o terminar con los problemas que afligen. Una manera de prevenir la adicción es aprender a ser uno mismo, sin necesidad de estímulos externos. Sea franco, abierto, espontáneo. Aprenda a resolver los problemas y evite acumular conflictos sin resolver. Valórese como es.

TOMADO DEL DIARIO "LA REPUBLICA"