ONU: El coste económico de los desastres ambientales en 2010 triplicó al de 2009

La ola de calor en Rusia provocó graves incendios durante el verano. | Efe

• 373 catástrofes naturales causaron más de 296.800 muertos, según la ONU
• El terremoto de Haití y la ola de calor en Rusia causaron el mayor nº de víctimas
• El coste económico ascendió a unos 109.000 millones de dólares

Los daños económicos causados por desastres naturales en 2010 fueron de unos 109.000 millones de dólares, una cifra tres veces superior a la del año anterior, según un informe publicado este lunes por la ONU que también señala que Chile y China son los que se llevaron la peor parte.

Unas 373 catástrofes naturales causaron la muerte de más de 296.800 personas el año pasado y afectaron a cerca de 207 millones más, según el informe, basado en datos del Centro para la Investigación sobre la Epidemiología de los Desastres (CRED, por sus siglas en inglés).

Los dos hechos que más muertes ocasionaron son el terremoto que ocurrió el 12 de enero en Haití -más de 225.000- y la ola de calor estival que se produjo en Rusia -unas 56.000-, que han convertido 2010 en el año con más fallecimientos por catástrofes desde hace al menos dos décadas.

Hasta ahora las cifras sobre las víctimas de la ola de calor que sufrió Rusia en verano se centraban en los muertos por los incendios forestales, que rondaban las 60 víctimas mortales, y las víctimas por la ola de colar en Moscú, que ascendía a unas 5.000 personas.

Terremotos e inundaciones

El terremoto de 8,8 grados que sacudió Chile el pasado febrero costó unos 30.000 millones de dólares, mientras que las inundaciones y los desprendimientos de tierra del verano pasado en China causaron unas pérdidas de 18.000 millones de dólares. Estas cifras están lejos de las correspondientes a las inundaciones que afectaron a Pakistán entre julio y agosto (9.500 millones) y al seísmo de Haití (8.000 millones).

Con todo, las pérdidas económicas totales de 2010 no han superado a las de 2005, cuando solo los daños ocasionados por los huracanes 'Katrina', 'Rita' y 'Vilma' sumaron 139.000 millones de dólares. En 2008, el terremoto de Sichuán (China), originó unas pérdidas económicas valoradas en 86.000 millones de dólares, elevando el total de ese año a unos 200.000 millones.

'Si no actuamos, habrá más catástrofes'

La representante especial del secretario general de la ONU para la Reducción de los Desastres, Margareta Wahlström, ha declarado en una rueda de prensa en Ginebra que aunque "estas cifras son malas", "podrían considerarse buenas en los próximos años".

"Si no actuamos ahora, habrá más y más catástrofes a causa de la urbanización no planificada y a la degradación del medio ambiente. Y, desde luego, los desastres relacionados con las condiciones meteorológicas aumentarán en el futuro debido a factores como el cambio climático", ha advertido.

Las condiciones generadas por la oscilación climática conocida como 'La Niña' han arraigado en la zona ecuatorial del océano Pacífico y probablemente continuarán al menos hasta finales del primer trimestre de 2011, según la Organización Meteorológica Mundial.

Se cree que 'La Niña' está en el origen de las inundaciones y desprendimientos de tierra que se produjeron en Colombia entre abril y diciembre y con las recientes inundaciones de Queensland (Australia), desencadenadas por las lluvias que comenzaron a finales del pasado diciembre.

Adaptarse al cambio climático

Wahlström ha señalado que es "crucial" que las autoridades nacionales y locales de todos los países "incorporen a la planificación urbana la adaptación al cambio climático", ya que este tipo de medidas "han dejado de ser opcionales".

"Lo que llamamos 'reducción del riesgo de desastres' (...) es una herramienta estratégica y técnica para ayudar a los gobiernos nacionales y locales a cumplir sus responsabilidades para con los ciudadanos", ha añadido.

Por su parte, la directora del CRED, Debarati Guha-Sapir, profesora en la Universidad de Lovaina (Bélgica), ha afirmado que "hay que actuar ya" y ha recalcado la importancia de "comprender las causas directas de las muertes y la destrucción del sustento que provocan las catástrofes naturales para atajarlas eficazmente".

"Hay que revisar y poner a punto la preparación a todos los niveles", ha indicado Guha-Sapir, que ha agregado que "el año 2010 ha demostrado que hay que mejorar no solo la respuesta (a las catástrofes) sino también la preparación".

América, el continente más afectado

Por primera vez, el continente americano ha sido el más perjudicado por los desastres naturales, pero el 75 por ciento de los fallecimientos se debieron a un único suceso, el terremoto de Haití.

Le sigue Europa, que concentró una quinta parte del total de muertes causadas por las catástrofes en 2010, principalmente por la ola de calor de Rusia pero también por la tormenta 'Xynthia', que afectó a varios países de Europa occidental en febrero, las graves inundaciones de junio en Francia y el duro invierno que castigó a todo el continente en diciembre.

Víctimas en Asia

En Asia hubo menos víctimas mortales derivadas de desastres naturales (el 4,7 por ciento del total mundial) pero siguió siendo el continente más afectado, ya que cerca del 89 por ciento de las personas que resultaron afectadas por catástrofes el año pasado vivían en países asiáticos.

En la lista de los diez desastres naturales que más fallecimientos provocaron, cinco ocurrieron en Asia: China, Pakistán e Indonesia. Un total de 2.968 personas murieron en China en abril y otras 530 en Indonesia en octubre a causa de terremotos.

Además, entre mayo y agosto murieron en China 1.691 personas por inundaciones y otras 1.765 por desprendimientos y aludes de tierra en agosto, mientras que las inundaciones de Pakistán (que afectaron a una quinta parte de su territorio) desencadenadas por las lluvias que se produjeron entre julio y agosto dejaron casi 2.000 muertos.

Fuente:

El Mundo Ciencia

El último felino en ser descubierto tiene dos formas

La especie de felino descubierta más recientemente -el leopardo nebuloso de Sunda- existe en dos formas distintas, confirmaron los científicos.

Este gran felino es tan enigmático que los investigadores sólo se dieron cuenta de que era una nueva especie -diferente a los leopardos nebulosos que viven en otras partes de Asia- en 2007.

Ese año, sin embargo, análisis genéticos permitieron diferenciar entre el leopardo nebuloso que vive en la parte continental de Asia (Neofelis nebulosa), y el leopardo nebuloso de Sunda (Neofelis diardi), que vive en las islas de Sumatra y Borneo.

Y ahora, un nuevo análisis genético confirmó que estos últimos se subdividen en dos subespecies: una por cada una de las islas.

Los leopardos nebulosos son los más elusivos de todos los grandes felinos, entre los que se incluyen leones, tigres, jaguares, leopardos de las nieves y leopardos comunes.

Esto animales, que viven el sureste de Asia, China e India, tienen manchas en forma de nube más grandes que los otros leopardos.

Diferentes

Aunque las primeras imágenes de este felino en su hábitat -que lo muestran caminando por un sendero - fueron dadas a conocer el año pasado, los científico publicaron en los últimos días más información con los resultados de sus investigaciones.

El equipo liderado por Andreas Wilting, del Instituto Leibnitz para la Investigación de la Vida Silvestre de Berlín, en Alemania, llevó a cabo pruebas genéticas y moleculares en 15 leopardos de Sunda de Borneo y en 16 de Sumatra.

Asimismo, examinaron 28 cráneos de leopardos de Sunda y las pieles de de 20 especímenes que están en museos y que pertenecen a las dos islas.

"Si bien pensábamos que los leopardos nebulosos de Sunda de Borneo y Sumatra podrían haber estado separados desde la última Edad de Hielo, no sabíamos si esta larga separación había provocado una división en subespecies", explica Wilting.

Pero los análisis confirmaron la teoría de las subespecies. La de Borneo es la N. d. borneensis y la de Sumatra es la N. d. diardi.

Las diferencias no son obvias. De hecho, los animales son extremadamente parecidos.

Fuente:

BBC Ciencia

El dinosaurio de un solo dedo

Recreación del 'Linhenykus monodactylus'.|PNAS

• El nuevo terópodo usaba su garra para escarbar en los nidos de insectos
• Su peculiar dedo complica la evolución de las manos en estos carnívoros

Un equipo de investigadores de varios países ha dado a conocer esta semana una nueva especie de dinosaurio loro, desenterrado en el interior de Mongolia (China) que tiene la peculiaridad de contar con un único dedo en cada una de sus manos.

El nuevo saurio, de la familia de los Alvarezsaurios, ha sido bautizado como 'Linhenykus monodactylus', porque el hallazgo se produjo cerca de la ciudad de Linhe. Se trata de un terópodo carnívoro, que es el grupo que dio lugar a las aves modernas y en cuyo grupo se encuentran algunas especies tan conocidas como el Tiranosaurio o el Velociraptor.

Los paleontólogos encontraron el fósil en unas rocas del Cretácico superior, en la formación de Wulansuhai, que sitúan su muerte hace entre 84 y 75 millones de años. Se había conservado gran parte del esqueleto: huesos de la columna vertebral, las caderas, parte de la pelvis, casi la totalidad de las patas traseras y parte de las delanteras.

Por la reconstrucción de sus restos, publicada en la revista 'Proceedings of National Academy of Science' (PNAS), los científicos creen que no debía pesar más de medio kilo, como un loro grande, y su altura sería de unos 70 centímetros.

Lo más sorprendente del terópodo, sin embargo, es que solo tenía una gran garra en sus manos, que se cree que utilizaba para cavar en los nidos de los insectos. Es el único dinosaurio conocido de un solo dedo.

Evolución de los dedos

Michael Pittman, de la London University, y coautor del trabajo, recuerda que los terópodos comenzaron teniendo cinco dedos, aunque finalmente terminaron teniendo solo tres. De hecho, los Tiranosaurios tenían solo dos.

Ahora el nuevo 'Linhenykus' complica aún más la evolución de las manos de este grupo. Según los autores, su caso podría deberse a que la especie sería un alvarezsaurio relativamente primitivo, lo que explicaría que estos rudimentarios dedos no estén en otros ejemplares más evolucionados.

Las razones por las que acabó perdiendo dos de los dedos no se aclaran. Podría haber sido fruto de la selección natural, puesto que no los utilizaban.

Jonh Choiniere, que también ha colaborado en este hallazgo, apunta una hipótesis: "Hay estructuras rudimentarias, como las piernas de las ballenas o de las serpientes, que pueden aparecer y desaparecer aparentemente aleatoriamente en el curso de la evolución. El 'Linhenykus' es una muestra de la complejidad evolutiva de los dedos y puede estar relacionados con diferencias en su comportamiento o en el aprovechamiento de su entorno".

El dinosaurio loro compartía su ecosistema con pequeños mamíferos, lagartos, ankylosaurs (dinosaurios acorazados) y otros que lucían grandes cuernos.

Fuente:

El Mundo Ciencia

Agua de la laguna Conococha no se usará para proyectos mineros

Acta suscrita entre representantes locales y del Ejecutivo protege los humedales aledaños. Escribí una rtículo titulado "La laguna de Conococha y el agua que bebemos" en laweb Barranca.pe, accede al contenido aquí.

Luego de una reunión de más de cuatro horas, autoridades regionales, locales y representantes gremiales de Áncash, así como voceros del Ejecutivo, acordaron instalar una mesa de trabajo que garantice la intangibilidad de la laguna Conococha.

En el comité técnico participaron representantes de los distritos de Recuay, Bolognesi y Catac así como las juntas de usuarios de riego de la zona. Entre otros puntos, se acordó que la Autoridad Nacional del Agua (ANA) guíe en el manejo sostenible del agua de la laguna a las autoridades y se declaró improcedente su uso para actividades mineras e industriales. Esta restricción se daría sobre las aguas y los humedales y bosquedales aledaños a la laguna.

“En tanto no se emita la norma legal que garantice la protección de la laguna Conococha, la Autoridad Nacional del Agua no otorgará autorizaciones de uso de agua a proyectos mineros o industriales por desarrollarse en la laguna Conococha y zonas adyacentes que impacten negativamente a la citada laguna”, se lee en el punto 3 del acta suscrita por las partes.

En manos del MEF

Entre otros acuerdos, la ANA se compromete también a solicitar una partida suplementaria al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) para financiar estudios de impacto ambiental y volumen de agua para cualquier uso futuro de las aguas de la laguna.

La viabilidad de estas eventuales obras, que deben ser consideradas de interés nacional, deberá contar con la aprobación de las municipalidades locales, el gobierno regional y el Ministerio del Ambiente.

En puntos

En diciembre del 2010, los comuneros de Huambo radicalizaron sus protestas en Huaraz en contra de los estudios de exploración de la minera Centauro Chancadora.

El frente regional de Defensa señaló que el proyecto estaba ilegalmente instalado en la laguna Conococha.

Las hostilidades (que dejaron 33 policías, 5 comuneros heridos y uno muerto), cesaron cuando las partes acordaron buscar la intangibilidad de la laguna.

Fuente:

El Comercio (Perú)

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Paro en defensa de la laguna de Conococha

Laguna de Conococha: Se avecina "catacazo"

Laguna de Conococha: La lucha continúa

National Geographic apoyará área marina en Máncora

Miguel Ángel Jorge, director de la Ocean Initiative del National Geographic Society sostuvo que apoyarán la propuesta "Área marina protegida integral del banco de Máncora", que busca que el ecosistema marítimo, banco de Máncora, sea reconocido por el Estado como área marina protegida.

De concretarse la propuesta sería un ejemplo a seguir a nivel internacional, como muestra del interés de las comunidades por preservar los recursos naturales y utilizarlos adecuadamente, expresó el director.

También agregó que de designarse el banco de Máncora como zona protegida atraería el interés internacional y promovería el uso sustentable y responsable de los recursos entre los residentes.

Esta iniciativa contribuiría a la conservación de ecosistemas, especies y procesos naturales del banco de Máncora. Asimismo, mejoraría la calidad de vida de la población local mediante la difusión y aplicación de prácticas sostenibles en pesca y turismo, expresó Inkaterra Asociación (Ita), autora del proyecto.

Fuente:

La República

La conquista de América no influyó en el clima

Solo el abandono de la tierra durante la invasión mongola superó a la deforestación, indica un nuevo estudio del paleoclima.

Una investigadora observa un testigo de hielo obtenido a 500 metros de profundidad en la Antártida.

La invasión mongola es el único acontecimiento histórico que pudo tener un efecto sobre el clima mayor que la deforestación constante de la superficie terrestre antes de la revolución industrial, han encontrado estudiosos del clima del pasado (el paleoclima). El efecto de los acontecimientos históricos en el contenido de dióxido de carbono en la atmósfera a lo largo de los siglos es objeto de debate. Se ha propuesto como explicación de las oscilaciones que se han detectado en los testigos de hielo muy antiguo. Esta hipótesis se basa en que algunos acontecimientos supusieron unos cambios demográficos bruscos que llevaron a abandonar tierras cultivadas en las que volvió a crecer vegetación que absorbió más dióxido de carbono.

Unos investigadores de Alemania y Estados Unidos se propusieron evaluar los efectos sobre el carbono y el clima de la invasión mongola (1200-1380), la peste negra (1347-1400), la conquista de América (1519-1700) y la caída de la dinastía Ming (1600-1650). "Se cree equivocadamente que el impacto humano en el clima comenzó cuando se empezaron a quemar carbón y petróleo a gran escala en la era industrial", explica Julia Pongratz, coautora del estudio, que se publica en la revista Holocene . "De hecho, los humanos empezaron a influenciar el ambiente hace miles de años al cambiar la cubierta vegetal, cuando talaban bosques para convertir los terrenos en agrícolas".

La tala de árboles libera dióxido de carbono a la atmósfera cuando estos se queman o se pudren. El aumento de este gas como consecuencia de la deforestación se puede detectar en los testigos de hielo extraidos en perforaciones en Groenlandia y la Antártida, señala la Carnegie Institution , donde trabaja Pongratz.

Sin embargo, durante épocas de alta mortalidad, por guerras o plagas, se abandonaron superficies cultivadas o dedicadas a la ganadería y los bosques volvieron a ganar terreno.

Pongratz y sus colegas estudiaron los cambios desde el año 800 a la actualidad y en especial los cuatro acontecimientos citados.

"Encontramos que durante los acontecimientos de corta duración, como la peste negra y la caída de la dinastía Ming, el crecimiento de los árboles no fue suficiente para contrarrestar las emisiones normales", dice esta investigadora. "Sin embargo, durante la conquista de América y la invasión mongola sí hubo tiempo suficiente".

Los resultados indican que, como se siguió produciendo deforestación, solo la invasión mongola, el acontecimiento de mayor impacto, pudo llegar a producir una disminución neta del dióxido de carbono, cifrada en 700 millones de toneladas de carbono, equivalente a la actual demanda anual de gasolina en el mundo. Sin embargo, es tan poca cantidad que no se puede detectar en los testigos de hielo, reconocen los investigadores.

Los estudios del paleoclima son importantes para la situación actual de aumento del dióxido de carbono atmosférico porque indican cómo el uso de la tierra influye en el ciclo global del carbono. En la época actual un cuarto de la producción primaria neta vegetal corresponde a la agricultura.

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El País Ciencia

Mejoran secadora a pedales para hacerla más económica

En las ciudades desarrolladas las tareas de lavado y secado de la ropa son sencillas, principalmente por la facilidad de acceso a numerosos y modernos artefactos que para ese fin existen en el mercado. Pero en zonas alejadas de la ciudad y de escasos recursos económicos no lo es. Así lo entendió un grupo de estudiantes de la Universidad Privada Norbert Wiener que, tras revisar varios prototipos ya creados, decidió innovar una bicicentrifugadora. Su finalidad principal es ponerla a disposición de las poblaciones menos favorecidas. Si te interesa saber más sobre este proyecto, sigue leyendo esta nota de Sandro Medina.

“Es una máquina que utiliza la energía mecánica y que sirve para el secado de ropa. Puede ser empleada en todas las estaciones del año y no necesita electricidad, pues es impulsada con pedales. Así, se convierte en una alternativa para las zonas donde habitan personas de bajos recursos económicos”, explicó a El Comercio el ingeniero Nicolás Ortiz Vargas, asesor del proyecto.

Idea guatemalteca

Según recuerda el ingeniero Ortiz, en Guatemala existen equipos similares y sabe que algunos se están usando en nuestro país.

El creador de las máquinas a pedal fue Carlos Marroquín y una versión de la bicilavadora, desarrollada por alumnos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), funciona en un asentamiento humano de Ventanilla desde el 2009.

“La idea de las bicicentrifugadoras paulatinamente se ha ido masificando. Y, en este caso, los estudiantes que han realizado el proyecto han apelado a la innovación y a la utilización de material 100% reciclado para abaratar sus costos”, indicó Ortiz.

Esta bicicentrifugadora fue uno de los prototipos que sobresalió de los 65 proyectos presentados recientemente en la feria tecnológica organizada por la Universidad Norbert Wiener. “Debido a la acogida que tuvo esta actividad se repotenciará el área de investigación y desarrollo de proyectos”, dijo por su parte Emigdio Alfaro, decano de la Facultad de Ingeniería.

Cómo funciona

Quien encabezó el proyecto fue el alumno Manuel Yangali. Según detalló, con el pedaleo por 15 minutos se llega a centrifugar hasta ocho kilos de ropa. “Es una alternativa de solución para el manejo de energía barata. Aquí aplicamos principios de física y mecánica. Sería, sin duda, una valiosa herramienta que apoyaría a familias de escasos recursos”, refirió. El resto del grupo investigador está formado por Francisco Ccolcca y Elizabeth Aybar.

Una secadora de ropa, que para su funcionamiento emplea energía eléctrica, cuesta 600 soles en promedio. La bicicentrifugadora sería una alternativa mucho más económica.

“Este equipo, que es de-sarmable y de fácil transporte, no superaría los 500 soles, incluyendo la asesoría técnica”, indicó Yangali, quien cursa el noveno ciclo de Ingeniería Industrial y trabaja en la empresa Luz del Sur.

La bicicentrifugadora, que según sus creadores ha sido pensada también por la elevada humedad de la costa peruana, será motivo de mayores innovaciones. “Próximamente trataremos de construir un tambor interno de plástico o de fibra de vidrio para reemplazar el metal que ahora luce. Esta corrección significará menos gasto y mayor facilidad de trasportarlo a cualquier parte del país”, puntualizó.

En constante evolución

Con ayuda de un grupo de canadienses de la organización Pedal, desde 1997, el guatemalteco Carlos Marroquín creó la ONG Mayapedal. Ellos usan partes de bicicletas usadas para construir bicimáquinas, que son dadas a precios subvencionados. Además apoyan diversos proyectos autosostenibles para mejorar el medio ambiente.

Según informó la revista “Somos” en abril del 2009, Lisa Tacoronte, estudiante de Ingeniería Mecánica del Programa
D-lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) se encargó de construir una bicilavadora –inspirada en el proyecto guatemalteco– que se usa con éxito en el hogar de niños Sagrada Familia de Ventanilla.

Las cifras

• S/.900 es el costo aproximado de una secadora de ropa de 7 kilos de capacidad.
• S/.600 cuesta en promedio una lavadora automática de 7,5 kilos de capacidad.

Fuente:

Blog Vida & Futuro

El parásito que cambia el color de su víctima

Científicos británicos descubrieron el primer ejemplo de un gusano parasitario que cambia el color de su huésped para evitar ser devorado.

El nemátodo (Heterorhabditis bacteriophora) es un usurpador de cuerpos que ataca a las larvas enterradas en el suelo.

Una vez dentro de ellas licua su órganos y se alimenta del caldo, haciendo que la oruga cambie eventualmente a color rojo.

El nemátodo emplea esta táctica para engañar a sus depredadores, como las aves, y así evitar que se los coman.

Pesticida eficaz

El parásito ataca específicamente a los insectos y, es tan efectivo, que se vende como pesticida.

Pero aunque se utiliza ampliamente con este fin, hasta ahora los científicos no entendían porque los nemátodos cambian el color de su huésped tan radicalmente.

Pero Andy Fenton, y su equipo de investigadores de la Universidad de Liverpool, en el Reino Unido, que han estado estudiando el comportamiento de este parásito durante 12 años, concluyeron que la explicación es muy sencilla.

"Los nemátodos mueren si se comen a su huésped", explica Fenton.

"Por eso resulta lógico que un cambio de color dramático pueda ser una señal de advertencia para sus depredadores. Y es sabido que el rojo es un color que se utiliza para hacer una advertencia", añade el científico.

Mejor muerto que infectado

Para comprobarlo, con ayuda de sus colegas de la Universidad de Glasgow el equipo de Fenton desarrolló un experimento para poner a prueba las respuestas del petirrojo silvestre ante la presencia de una larva de la polilla de la cera infectada y otra no infectada.

Y descubrieron que los petirrojos preferían las larvas no infectadas.

A lo largo de varios experimentos, los investigadores observaron cómo las aves se acercaban, y, en algunos casos, tocaban a las larvas infectadas para, finalmente, desecharlas.

A medida que los gusanos se iban tornando más rojos, las aves los iban dejando de lado.

"Nos sorprendió que los resultados sean tan evidentes, sobre todo cuando comparamos insectos infectados con los que estaban muertos desde hace rato", comentó Fenton.

"Pensamos que los pájaros no se interesarían por las orugas muertas, pero preferían esas y no las infectadas", añadió el científico.

Además, el equipo cree que los gusanos infectados pueden tener un olor particular que espanta a las aves.

Fuente:

BBC Ciencia

Conozca más sobre este nemátodo en:

Terralia

Conozca la diferencia entre las pantallas táctiles de celulares

El uso de las ‘touch screen’ sigue extendiéndose pero todas tienen sus características.

Con la finalidad de atraer a un mayor número de usuarios a través de experiencias más interactivas, desde hace algunos años los fabricantes de celulares han introducido en el mercado varios modelos que incluyen las populares pantallas táctiles.

En la actualidad hay dos tipos de tecnologías táctiles: la resistiva, que funciona por presión, es decir, se necesita presionar la pantalla para que la interfaz se active; y la capacitiva, que funciona mediante un sistema de electricidad que actúa dependiendo del roce que se haga en la superficie de la pantalla.

“La mayor ventaja que presentan sobre las pantallas resistivas es su alta sensibilidad y calidad”, indicó Merlina Díaz Mujica, gerenta de Productos de Nokia.

Vea aquí el gráfico explicativo

Además, ahora hay cristales de protección de las pantallas como el Gorilla Glass que utiliza Samsung, o el cristal zafiro que tiene Sony Ericsson. Ambas tecnologías protegen de rayones cotidianos.

“Pero no solo es la pantalla sino lo que está detrás: el hardware que soporta la pantalla, la tarjeta de video y el procesador del teléfono, que hace que la experiencia del usuario sea mucho más rápida, versátil y agradable”, resaltó, por su parte, Mario Witomski, gerente general de Sony Ericsson.

Estos equipos portátiles se han ido desarrollando en pocos años. “El tamaño de la pantalla antes era mucho más pequeña, ahora están entre las 3 ó 4 pulgadas”, agregó.

Además, hay otras tecnologías que aprovechan las nuevas capacidades de las pantallas táctiles, como la Swipe, que permite usar el teclado virtual sin necesidad de ejercer presión sobre cada letra sino con solo deslizar el dedo.

Recomendaciones

Los representantes de las empresas consultadas dieron algunos consejos para evitar el maltrato de las pantallas táctiles: eludir los golpes fuertes o caídas cotidianas, mantener el teléfono en un lugar con poca humedad y no expuesto a temperaturas extremas, y evitar el derrame de líquidos sobre el aparato.

Más información sobre el tema en el blog Vida y Futuro

Tomado de:

El Comercio (Perú)

La Tierra tendrá un segundo Sol

La estrella supergigante roja Betelgeuse esta preparándose para convertirse en Supernova, y cuando lo haga la Tierra podrá ver el proceso en primera fila. La explosión será tan intensa que por un breve período de tiempo nuestro planeta parecera tener dos soles en el cielo. Betelgeuse esta localizada en la constelación de Orión, a unos 640 años luz de la Tierra y es una de las estrellas más grandes y brillantes en nuestra zona de la galaxia.

Su tamaño es tal que si la introdujésemos en nuestra galaxia se extendería hasta Júpiter, absorbiendo la Tierra en el proceso. En términos astronómicos, se sabe que explotará en el futuro próximo, pero en términos humanos eso puede ser un período sumamente extenso que abarque hasta un millón de años.

Sin importar cuando ocurra la explosión (a la que hay que sumarle 640 años para que la luz llegue al a Tierra), este va a ser uno de los espectáculos más increíbles jamás presenciados. Por unas semanas la supernova será tan brillante que parecerá que hay dos soles en el cielo y la noche será indistinguible del día por mucho de ese tiempo.

Esta no será la primera ni la última vez que la humanidad presencia algo así, aunque luego de la explosión del sol que ocurrirá al fin de su vida y que arrasará con la Tierra, esta probablemente sea la más espectacular.

La primer supernova registrada tuvo lugar en el año 185 DC, cuando astrónomos chinos observaron la explosión de una estrella a 8200 años luz de distancia. Los romanos también hacen referencias a este fenómeno, que fue verificado por astrónomos modernos que localizaron los restos de la antigua estrella.

Sea como sea recomiendo preparar una gran fiesta, ya que la Tierra probablemente jamás vea algo así otra vez.

Fuente:

Ojo Científico

Lea en los archivos de Conocer Ciencia

Como pesar una estrella usando la Luna

La vida de una estrella: 12 mil millones de años en 6 minutos

La lactancia protege a sobrevivientes de cáncer

Las mujeres que han sobrevivido cáncer infantil podrían beneficiarse si amamantan a sus bebés, según una investigación.

Las sobrevivientes de cáncer a menudo presentan un mayor riesgo de trastornos como obesidad o fragilidad en los huesos.

Pero científicos del Hospital Infantil de Investigación St Jude, en Memphis, Estados Unidos, concluyen que la lactancia pude ayudar a neutralizar estos riesgos.

Según el estudio publicado en Journal of Cancer Survivorship (Revista de Supervivencia de Cáncer), la lactancia debe promoverse como parte de las recomendaciones rutinarias de dieta y estilo de vida a las pacientes que sobreviven el cáncer.

El progreso en los tratamientos de cáncer significa que cada vez más pacientes que desarrollan la enfermedad en la niñez sobreviven.

Sin embargo, algunas de ellas presentan un mayor riesgo de problemas de salud más tarde en su vida, lo que se conoce como "efectos tardíos".

En Estados unidos, se calcula que uno de cada 640 jóvenes de entre 20 y 39 años será un sobreviviente de cáncer infantil. Específicamente, 80% de los niños y adolescentes sometidos a tratamientos modernos de cáncer sobreviven.

Esto significa, sin embargo, desafíos importantes de salud, incluidos problemas de crecimiento y desarrollo, disfunción de órganos y dificultades para concebir, debido a los efectos adversos del propio cáncer y de los tratamientos.

Los científicos analizaron estudios publicados sobre el impacto de la lactancia en estos efectos.

Identificaron tres "efectos tardíos" comunes que experimentan las mujeres sobrevivientes de cáncer infantil: déficit de densidad mineral ósea, síndrome metabólico (que puede conducir a obesidad, diabetes y enfermedad cardiovascular) y riesgo de desarrollar otros tipos de cáncer, como el de mama.

Se encontró que la lactancia reduce el riesgo de estos tres efectos.

Lea el artículo completo en:

BBC Salud

El café y la aspirina son la mejor cura para la resaca

Un estudio científico comprobó que esta combinación es más efectiva que tomar agua potable, beber jugo de fruta y otros remedios caseros.

Cada uno tiene su fórmula, pero un estudio científico reveló que un café combinado con una aspirina es la mejor cura para librarse de la resaca.

Según el artículo publicado por la revista New Scientist y citado por el diario “The Telegraph”, la cafeína y los ingredientes antiinflamatorios de la aspirina reaccionaron más efectivamente contra los compuestos químicos del etanol o alcohol puro, como los dolores de cabeza, de acuerdo a las pruebas que se realizaron en ratas.

Además, la combinación tampoco provocó una mayor deshidratación en los roedores, de acuerdo al estudio hecho por el doctor Michael Oshinsky de la Universidad Thomas Jefferson de Filadelfia.

Algunos consideran que el agua potable o el agua de coco es mejor que la cafeína porque hidrata el cuerpo, y otros prefieren jugos de fruta con un poco de ají o un rico cebiche.

Fuente:

El Comercio (Perú)

¿Por qué siempre que hay un eclipse se ve la Luna Llena?

Durante el último eclipse de Luna, del 20 o 21 de diciembre (dependiendo la zona horaria), noté que los últimos eclipses que había visto, siempre habían sido con la luna llena. Primero pensé que podría llegar a ser un engaño de mi mente, ya que sólo recordaría aquellos con luna llena por ser los más notables e interesantes.

Luego de unos segundos de pensar qué es un eclipse, creo que refuté esa afirmación de que "no hay preguntas estúpidas". Me sentí como un auténtico tonto por unos momentos, pero lo interesante es analizar la situación, porque sospecho que alguien más probablemente se haya hecho la misma pregunta.

Primero hay que tener en claro qué son exactamente las fases de la Luna, nada mejor para comprender esto que el siguiente diagrama:

Las fases de la luna se deben a que tiene forma de esfera, y el Sol puede iluminar sólo la mitad de ella. Visto desde la Tierra, cuando la Luna estuviese perpendicular, veríamos que está por la mitad, y sobre la idea de estar llena y nueva, el concepto es un tanto confuso el gráfico.

Si la Luna estuviese realmente del otro lado de la Tierra, no se debería ver llena, ya que nuestro planeta se interpondría y taparía la luz del Sol. Esto es exactamente lo que pasa en los eclipses. La razón por la que no sucede esto cada 29 días, es que la distancia entre la Tierra y la Luna es mucho mayor, como ya hemos visto con esta infografía, por lo tanto, sólo en algunas ocasiones la Luna pasa exactamente por el cono de sombra que produce la Tierra, y se produce un eclipse. Y sí, para que suceda esto, necesariamente tiene que estar llena la Luna... Por la misma razón, los eclipses de Sol se producen sólo con la luna nueva.

Lea el artículo completo en:

Proyecto Sandía

¿Por qué gastan tanta agua en Buenos Aires?

Se estima que en el mundo las personas utilizan en promedio cada día unos 300 litros de agua potable para beber, asearse, lavar la ropa y el auto y regar las plantas, entre muchos otros usos.

En Buenos Aires, ese consumo se duplica: según las cifras oficiales, cada porteño utiliza más de 600 litros del líquido en su vida diaria.

¿Por qué consumen tanta agua los habitantes de la capital argentina?

Según los expertos consultados por BBC Mundo, se usa mucha agua porque se tiene mucha agua.

"Buenos Aires tiene una fuente de agua privilegiada, que es el Río de la Plata", explicó Adriana Lauro, directora de Relaciones Institucionales de Agua y Saneamientos Argentinos SA (AySA), la empresa pública que distribuye el fluido en la capital y algunas zonas metropolitanas.

De los cerca de 10 millones de habitantes comprendidos en el área de cobertura de AySA, unos 8,5 reciben agua potable, por el que pagan una tarifa plana.

"Donde algo abunda no se lo valora tanto", afirmó Lauro, quien adjudicó el alto consumo del líquido a una cuestión cultural relacionada con la falta de conciencia sobre la finitud de un bien como el agua dulce.

Costumbres porteñas

Pedro Del Piero, presidente de la Fundación Metropolitana -una organización no gubernamental dedicada a mejorar las políticas públicas de Buenos Aires- coincidió con esta visión:

"Hay una sobredisponibilidad de agua. El alto consumo está directamente relacionado con esta oferta", dijo a BBC Mundo.

Ante la abundancia del recurso, muchos porteños han incorporado costumbres que derrochan innecesariamente el agua.

Una de ellas es abrir la ducha mucho antes de ingresar a la bañadera, o dejar correr el agua mientras se lavan los dientes, o cambiarla de la pileta en vez de mantenerla limpia con filtros.

Quizás una de las costumbres que más llama la atención a quienes visitan la capital argentina es el ritual de lavar las veredas, una tarea que realizan religiosamente cada día la mayoría de los encargados de los edificios.

Según Lauro, para limpiar cada acera los porteros utilizan en promedio unos 570 litros de agua, la cantidad que expide una manguera común en un plazo de media hora.

Para limitar este despilfarro, el gobierno bonaerense anunció recientemente que prohibirá el lavado de veredas dos días de la semana e impondrá multas a quienes violen la disposición.

Agua barata

Es, justamente, la falta de sanciones económicas y el acceso barato al agua lo que, de acuerdo con los expertos, fomenta el malgasto de este recurso.

Se estima que los porteños pagan una de las tarifas más económicas de la región por el agua que consumen: el dueño de una propiedad de 100 metros cuadrados abona, en promedio, menos de US$4 al mes.

A diferencia de muchas partes del mundo, donde el agua se paga según lo que se consuma, en Buenos Aires las tarifas dependen únicamente del tamaño de la propiedad.

De acuerdo con los especialistas, el consumo se reduciría fuertemente si las autoridades aplicaran un sistema de medidores, para que cada uno tenga que pagar una cifra proporcional a su uso.

En la actualidad, el 90% del sistema no cuenta con medidores.

"No es una prioridad", admitió Lauro, quien afirmó que el foco de la inversión de AySA está puesto en ampliar la red, para que todos los habitantes de la ciudad tengan acceso al agua potable.

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BBC Economía

Pacman, Space Invaders y Hit Container ya tienen su versión 'verde'

Novedosas entregas de tres de los más populares juegos de la década de los 80 intentan crear conciencia sobre la importancia del reciclaje

Una novedosa campaña basada en versiones ecologistas de tres de los más populares videojuegos de la década del 80 -Pacman, Space Invaders y Hit Container- ha sido lanzada en España bajo el nombre “The Bonus Game” con el objetivo de difundir la importancia del cuidado del medio ambiente.

La iniciativa – dirigida a un público de entre 17 y 35 años- busca que, a través de los juegos, los usuarios entiendan la importancia que tiene el reciclaje en la vida diaria, pues esto permite que se generen menos desechos y que se reduzca la contaminación ambiental.

Así, en Invaders los jugadores deberán luchar contra un ejército de envases que quiere invadir en planeta; en Come Pack deberán comer envases de plástico, cartones y botellas para cargar energía; y en Hit Container serán atacados por una lluvia de envases que acechan la ciudad y deberán elegir el contenedor adecuado para depositarlos.

Para jugar de manera gratuita estas peculiares versiones puede entrar a la página web de “The Bonus Game”.

Fuente:

El Comercio (Perú)

Cambio de guardia en Google; Larry Page toma las riendas

En la mayor sacudida de su equipo de gestión en diez años, Google Inc. nombró a su cofundador Larry Page como presidente ejecutivo mientras que Eric Schmidt dio un paso al costado para ocupar el recién creado puesto de presidente ejecutivo de la junta directiva.

El motor de búsquedas con sede en Mountain View, California, que se ha transformado en la mayor empresa de Internet por capitalización de mercado desde su salida a bolsa en 2004, informó que el objetivo de los cambios era "racionalizar la toma de decisiones y establecer líneas más clara de responsabilidad en los niveles más altos de la compañía".

Google agregó que su otro fundador, Sergey Brin, se concentrará en proyectos estratégicos como el lanzamiento de nuevos productos.

En una carta publicada en el blog de Google, Schmidt, de 55 años, dijo que el meteórico crecimiento de la compañía había hecho que la conducción de los negocios se volviera "más complicada". Agregó que la decisión del cambio de estructura se tomó "durante las vacaciones" y subrayó que aunque él, Page y Brin, de 38 y 37 años, respectivamente, continuarán analizando las grandes decisiones, Page es quien estará a cargo de la gestión diaria.

Schmidt señaló que en su calidad de presidente ejecutivo de la junta se concentrará "en todo aquello en lo que pueda agregar el mayor valor" y que seguirá siendo "un asesor de Larry y Sergey".

"He aprendido una tonelada de él durante años", dijo Page sobre Schmidt en una conferencia telefónica. "No podría estar más entusiasmado respecto a la dirección futura... Estamos apenas en el comienzo".

La transición estaba contemplada desde hace tiempo, de acuerdo con una persona familiarizada con el asunto, y la planificación se aceleró el año pasado. Una fuente bien informada indicó que la relación personal entre Page y Schmidt se volvió más conflictiva el año pasado, en parte debido a sus diferentes personalidades.

Lea el rtículo ocmpleto en:

The Wall Street Journal

Cuidado: el 80% de los peruanos no usa bloqueador solar

Así lo advirtió la jefa de dermatología del hospital Dos de Mayo, quien recomienda utilizarlo diariamente para evitar males dermatológicos

Con el fin de crear conciencia sobre la necesidad de utilizar bloqueadores solares permanentemente, debido a que previenen desde quemaduras hasta cáncer de piel, se realizó una encuesta en donde se demostró que el 80% de los peruanos no lo hacía, ya fuera por desconocimiento o por motivos económicos.

Por ello, la jefa del servicio de dermatología del hospital Dos de Mayo, Lucía Bobbio, dijo a la agencia Andina que se debe trabajar con los menores creándoles el hábito de usar dichos protectores, ya que una persona que sufre cinco quemaduras a causa del sol aumenta hasta en un 80% el riesgo de padecer cáncer de piel.

“Se debe trabajar con los niños para que ellos tomen como una costumbre el usar bloqueador solar, como un estilo de vida, y que cuando sean adultos les parezca de lo más normal, como usar la pasta dental y el jabón”, subrayó la dermatóloga.

Fuente:

El Comercio (Perú)

Lo que la naturaleza puede enseñarle a la economía

El estudio de la propagación de enfermedades puede ayudar a enteder por qué la caída de un banco puede contagiar a los demás, afirma la ecología financiera.

Pero Conocer Ciencia no avala esta nueva tendencia científica. Si bien se pueden hacer ciertas metáforas y encontrar ciertas similes entre porcesos biológicos y procesos sociales, es innegable que los procesos sociales (o procesos humanos) no solo son infinitamente más complejos, sino que responden a diversas intencionalidades políticas, culturales, ideológicas y económicas.

La nota llega vía BBC de Londres, en español.

¿Pueden aprender algo los reguladores financieros de los complejos sistemas que existen en la naturaleza? Una investigación publicada en la revista Nature afirma que los ecosistemas naturales tienen mucho que ofrecer a los analistas financieros y que estas lecciones son -en extremo- valiosas.

El estudio fue realizado por Andrew Haldane, director de estabilidad financiera del Banco de Inglaterra, junto al ecologista de la Universidad de Oxford, Robert May.

Y Haldane opina que si se observan las dinámicas en la naturaleza, como las que se dan en la transmisión de enfermedades infecciosas o en un incendio forestal, se pueden establecer comparaciones que ayuden a perfeccionar los modelos económicos que se utilizan para explicar, por ejemplo, el efecto contagioso del colapso del banco de inversión estadounidense Lehman Brothers.

"En octubre de 2008, los sistemas financieros y la economía mundial cayeron por un precipicio", le dijo Haldane a la BBC.

"Los modelos económicos convencionales no sirven para explicar esto. Pero estos precipicios y puntos de no retorno son algo común en los sistemas naturales", añadió el investigador.

Dos lecciones

Dos son las principales lecciones que el mundo financiero debe aprender de la naturaleza, dice el estudio.

En primer lugar, está la necesidad de promover la diversidad en el sistema financiero: así como la pérdida de biodiversidad biológica limita la cantidad de servicios ambientales que ofrece un ecosistema y pone en peligro la existencia del hábitat en su totalidad, la falta de variedad en el ámbito financiero aumenta el riesgo sistémico.

"La homogeneidad genera fragilidad", dicen los autores. "A la hora de reconstruir y mantener el sistema financiero, la comunidad reguladora debería darle una prominencia mucho mayor al objetivo de incentivar la diversidad sistémica".

La segunda enseñanza que se desprende de la madre naturaleza es que el sistema financiero se vuelve más resistente si adopta un formato más "modular", para evitar que la falla de un componente ponga en riesgo al resto.

Acercamiento analítico

¿Y qué hacer cuándo todo empieza a desmoronarse? ¿Cómo evitar que el problema se expanda por todo de todo el sistema financiero? Ésta es otra de las preguntas que se plantean los investigadores.

Basándose en los conocimientos de la epidemiología, Haldane y May señalan que hace falta enfocarse en acciones preventivas dirigidas a los agentes "superdiseminadores", que por su comportamiento pueden "infectar" a otros bancos.

La tendencia que se ha observado en años recientes es que los bancos más grandes tienen reservas de capital pequeñas, lo cual hace que el sistema financiero sea más vulnerable.

"Pero cuando piensas en la propagación del riesgo, sería recomendable sugerirle a los bancos relativamente grandes que cuenten con reservas más grandes, porque ellos son más importantes en el contexto del sistema", dice May.

Y, si ellos caen, caen todos los demás.

El estudio de Haldane y May -dos investigadores que provienen de dos ámbitos tan diferentes como la economía y la biología- forma parte de un nuevo campo de investigación que lleva el nombre de Ecología Financiera.

Esta nueva área de investigación se ha ganado espacio dentro del mundo académico desde el inicio de la última crisis económica, en agosto de 2007.

Fuente:

BBC Ciencia

Mejores medidas del Sol para aumentar nuestra comprensión del cambio climático

Los científicos han dado un gran paso adelante hacia la determinación precisa de la cantidad de energía que el Sol envía a la Tierra, y cómo las variaciones en esa energía pueden contribuir al cambio climático.

En un nuevo estudio, usando datos de laboratorio y satélites, los investigadores informan de un valor menor de esa energía, conocida como irradiación solar total, de la medida anteriormente, demostrando que el instrumento de satélite que hizo las medidas – que tiene un nuevo diseño óptico y se calibró de otra forma – ha mejorado significativamente la precisión y consistencia de tales medidas.

Los nuevos hallazgos dan confianza, dicen los investigadores, a que otro satélites nuevos que se espera que se lancen a principios de este año, miran la irradiación solar total con una repetibilidad adecuada — y con una incertidumbre lo bastante baja – para ayudar a resolver una vieja cuestión sobre cómo de significativas son las contribuciones de las fluctuaciones solares al aumento de la temperatura global media del planeta.

“Una precisión mejorada y una estabilidad en la irradiación solar total a largo plazo, significa una mejor estimación de la influencia del Sol en el clima de la Tierra”, dice Greg Kopp del Laboratorio de Física Atmosférica y Solar (LASP) de la Universidad de Colorado en Boulder.

Kopp, que lideró el estudio, y Judith Lean del Laboratorio de Investigación Naval, en Washington, D.C., publicaron sus hallazgos hoy en la revista Geophysical Research Letters, una revista de la Unión Geofísica Americana.

El nuevo trabajo ayudará a mejorar la capacidad de los científicos para comprender la contribución de las causas natural frente a la antropogénica en el cambio climático, dicen los científicos. Esto se debe a que la investigación mejora la precisión del registro continuo de 32 años de irradiación solar total, o TSI. La energía procedente del Sol es la principal entrada de energía en el clima de la Tierra, el cual, según indica el consenso científico, se ha estado calentando desde la Revolución Industrial.

Lean está especializada en los efectos del Sol en el clima y en el tiempo espacial. Comenta que: “Los científicos que estiman las sensibilidades del clima de la Tierra necesitan registros estables y precisos de irradiación solar para saber exactamente cuánto calentamiento puede atribuirse a los cambios en la emisión del Sol, frente a otras fuerzas naturales y antropogénicas”.

El nuevo valor más bajo de la TSI, se midió con el Monitor de Irradiación Total (TIM) construido para LASP en la nave de la NASA Experimento del Clima y Radiación Solar (SORCE). Las pruebas en la nueva instalación de calibración en LASP verifican el valor más bajo de la TSI. La instalación de calibración permite a los científicos validar sus instrumentos bajo las condiciones orbitales frente a un estándar de referencia calibrado en el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST). Antes del desarrollo de la instalación de calibración, los instrumentos de irradiación solar normalmente retornaban distintas medidas entre sí, dependiendo de su calibración. Para mantener un registro a largo plazo de la emisión del Sol a lo largo del tiempo, los científicos tuvieron que depender del solapamiento de las medidas, lo que les permitía calibrar entre instrumentos.

Kopp dice que: “La instalación de calibración indica que TIM está produciendo los resultados más precisos de la irradiación solar total hasta la fecha, proporcionando un valor de línea de base que nos permitirá hacer que todo el registro de 32 años sea más preciso. Este valor de línea de base ayudará también a asegurar que podemos mantener este importante registro de datos climáticos en el futuro, reduciendo el riesgo de un posible hueco en las medidas de las naves”.

Lean dice que: “Estamos ansiosos por ver cómo afecta este valor más bajo de la irradiación a los modelos del clima, que usan varios parámetros para reproducir el clima actual: la radiación solar de entrada es un factor decisivo. Un registro solar extendido y mejorado hará que nos sea más fácil comprender cómo las fluctuaciones temporales en la emisión de energía del Sol afectan a las temperaturas, y cómo responde el clima de la Tierra a la fuerza radiativa”.

El modelo de Lean, que está ahora ajustado a los nuevos valores absolutos más bajos de la TSI, reproduce con gran fidelidad las variaciones observadas por TIM en el TSI, e indica que los niveles de irradiación solar durante el reciente periodo de mínimo solar prolongado, probablemente fueron comparables a los de mínimos solares anteriores. Usando este modelo, Lean estima que la variabilidad solar produce aproximadamente 0,1 grado Celsius del calentamiento solar a lo largo del ciclo solar de 11 años, pero probablemente no sea la causa principal del calentamiento global en las últimas tres décadas.

Tomado de:

Ciencia Kanija

Descubren una ameba que practica la agricultura

Investigadores de la Universidad Rice en Houston (Estados Unidos) han descubierto una forma primitiva de agricultura en una especie de ameba. El descubrimiento, que se publica en la revista 'Nature', muestra que la ameba 'Dictyostelium discoideum' porta, siembra y recoge su alimento, aunque no se observa un cultivo activo.

La agricultura ha sido clave para el éxito ecológico de los humanos y algunas especies de insectos sociales, como las hormigas que se desarrollan en los hongos y las termitas, poseen una agricultura avanzada. Un trabajo científico reciente ha sugerido que los microorganismos muestran conductas muy sofisticadas, incluyendo la comunicación, cooperación y muchas clases de simbiosis.

Los científicos, dirigidos por Debra Brock, estudiaron a la 'Dictyostelium discoideum', una especie de ameba social que habita en el suelo y que se alimenta de bacterias, y descubrieron que alrededor de una tercera parte de los organismos estudiados (llamados 'granjeros') exhibían una forma de cultivo.

Los granjeros evitaban consumir todas las bacterias existentes en una localización, en vez de ello, dejaban de comer pronto e incorporaban las bacterias a unos cuerpos de esporas que contenían frutos para cultivar una nueva cosecha de bacterias en una localización diferentes.

Fuente:

Europa Press

El perro también fue alimento en América

Un estudio revela que hace 10 mil años, en Texas, Estados Unidos, los seres humanos se comían al llamado ‘mejor amigo del hombre’.



Samuel Belknap III posa con el cráneo de un perro. (AP)

El perro es conocido como el mejor amigo del hombre y se ha caracterizado por su gran lealtad –como en el caso del can que se negó a abandonar la tumba de su dueña en Brasil-, pero hace 10 mil años este fiel compañero también era una fuente ocasional de alimento.

Esa fue la conclusión a la que llegaron investigadores de la Universidad de Maine, en Orono, Estados Unidos, después de estudiar el fragmento de un hueso de un perro, considerado el más antiguo hallado en América.

Samuel Belknap III encontró la pieza mientras analizaba una muestra seca de desechos humanos desenterrada en el sudoeste de Texas, en la década de 1970. Un examen calculó la antigüedad del hueso en 9.400 años y un análisis de ADN confirmó que provino de un can.

Al hacer el descubrimiento, Belknap estudiaba la dieta y nutrición de los habitantes de la región de Lower Pecos, en Texas, de mil a 10 mil años atrás. “Ocurre que esta persona que vivió hace 9.400 años comía perro”, dijo el investigador.

Él y otros científicos de los laboratorios de antropología molecular de las universidades de Maine y de Oklahoma, donde se efectuaron el análisis de ADN, escribieron un informe con sus conclusiones, el cual ha sido sometido a revisión y fue aceptado para ser publicado en la American Journal of Physical Anthropology este año.

Fuente:

Peru21

Mejorando un poco el timeline de Twitter

Twitter, con el paso del tiempo, ha ido integrando cada vez más servicios que han ido enriqueciendo el servicio, permitiendo que los usuarios compartan información en múltiples formatos o soportes: vídeos de YouTube, imágenes de Flickr, etc, pero claro, esta información se mostraba en el timeline como un enlace hacia el sitio web que almacenaba el vídeo, la foto o directamente, el enlace que alguien había compartido, que teníamos que abrir en una nueva ventana o pestaña. Pues bien, si queremos visualizar los contenidos que nuestros contactos comparten a través de Twitter desde el propio timelime, podemos hacerlo añadiendo una extensión a nuestro navegador.

Power Twitter, que así se llama la extensión, está disponible para Firefox, Google Chrome y Safari, nos permite visualizar, directamente en el timeline, los vídeos de YouTube, enlaces (el título del destino, transformando la url corta a la original) o ver las imágenes que nuestros contactos adjuntan a sus tweets. Además, podemos enviar fotos (si vinculamos nuestra cuenta de Twitter con el servicio), acortar enlaces directamente y enviar regalos virtuales a nuestros contactos (para el que quiera usarlo, claro está).

Tras instalarla en Firefox (y reiniciar el navegador para poder activarla), hay que acceder a nuestro perfil en Twitter para poder utilizarla. El timeline cambia un poco, ya que se añaden algunos detalles nuevos. Justo encima de la caja en la que actualizamos nuestro estado, aparecerán cuatro nuevas opciones que nos permitirán adjuntar imágenes que tengamos en nuestro equipo al tweet, acortar la url, actualizar con nuestro estado anímico (felices, enfadados, etc) o enviar el dichoso regalo virtual a alguno de nuestros contactos (que probablemente después de enviárselo nos haga un unfollow).

Tras estar usándola varios días, me parece una extensión interesante, el timeline no se ve nada mal y creo que enriquece la experiencia de uso de Twitter desde el interfaz web. La información se ve bien, me gusta mucho poder ver a dónde me va a llevar un enlace que alguien ha compartido, ver las fotos sobre el mismo tweet es una pasada y la posibilidad de ver los vídeos de YouTube sobre el propio mensaje me ha parecido muy interesante.

Tomado de:

Bitelia

El desierto del Sahara podría generar electricidad para la mitad del mundo

Al parecer uno de los mayores desiertos del mundo, el Sahara, podría ser clave para abastecer de energía eléctrica a la mitad del mundo con el proyecto “Sahara Solar Breeder Project”

Científicos de Japón y Argelia han desarrollado un plan que según ellos permitirá satisfacer, para el año 2050, las necesidades de electricidad de la mitad del mundo. Y en el centro de este plan se encuentra el desierto más famoso del mundo, el Sahara. Y a pesar de que para concretar este proyecto llamado “Sahara Solar Breeder Project” los científicos tendrán que vencer varios retos y resolver múltiples incógnitas, aparentemente la posibilidad de éxito es completamente viable.

El proyecto consiste en construir fabricas alrededor del desierto que permitan aislar el sílice (dióxido de silicón) para construir páneles fotovoltaicos de energía solar. Estos páneles podrían proveer de energía a plantas solares y estas a su vez se dedicarían a aislar mayores cantidades de sílice. Esta secuencie derivaría en la creación y operación de suficientes páneles solares para abastecer de electricidad a la mitad del mundo.

El primer reto que enfrentan los científicos es como transformar sílice en silicón que tenga una pureza suficiente para hacer trabajar los páneles. Pero mientras superan este primer obstáculo el equipo de investigadores tiene claro que el objetivo es echar a andar al menos una planta solar en el Sahara. Y ya posteriormente la expansión solo consistiría en multiplicar el modelo.

Fuente:

Ecoosfera