¿Por qué murieron los Neandertales?
Miércoles, 21 de febrero de 2007 - 17:26 GMT

Un nuevo estudio asegura que una repentina helada podría haber provocado el golpe fatal en el proceso de evolución de los Neandertales.

Se estima que ellos se extinguieron en distintos lugares de Europa hace unos 35.000 años.

Y ahora, nuevos datos recogidos en su último refugio -al sur de la península ibérica- indican que este fue arrasado por una ráfaga de frío hace unos 24.000 años.

Los investigadores -del Museo de Gibraltar y de la Universidad de Murcia- dicen que un brusco descenso de la temperatura habría causado una sequía, lo que redujo sus provisiones de agua fresca y mató a los animales que cazaban para alimentarse.

Esta conclusión deriva del análisis de sedimentos del lecho marino, que muestran una variación térmica en la temperatura promedio de la superficie del mar: cuando hoy se ubica entre 14ºC y 15ºC, en aquel momento descendió hasta 8ºC.

Además, enormes cantidades de arena fueron llevadas hacia el mar y el agua de río que llegaba al mar se redujo.

Refugio al sur
Los Neandertales aparecen en el registro de los fósiles hace 350.000 años y en su momento de esplendor estos cazadores rechonchos, y físicamente poderosos, dominaron una enorme área que abarcaba la península ibérica y Britania en el oeste, Israel en el sur y Uzbekistán en el este.

Nuestra propia especie homo sapiens evolucionó en África y desplazó a los Neandertales después de entrar en Europa hace 40.000 años.

Durante la última era glacial, la península ibérica fue un refugio en el que ellos sobrevivieron por varios miles de años después de haberese extinguido en el resto de Europa.

Estas criaturas (homo neanderthalensis) habían sobrevivido en pequeños grupos durante las eras glaciales anteriores, recuperándose en los momentos en los que mejoraban las condiciones. Pero la última de estas parece haberse caracterizado por cambios rápidos y severos en el clima, que alcanzaron un máximo hace 30.000 años.

La cueva de Gorham en Gibraltar tiene huellas que indican que fue ocupada por grupos de Neandertales hasta hace unos 24.000 años. Pero después de eso, no tienen indicios de su existencia.
Sin embargo, sucede algo interesante: los científicos informan que parece haber un sitio, en el sudeste de España, en el que existe evidencia de que este grupo sobrevivió un tiempo más.

Fósiles
En un estudio publicado en el periódico Geobios, José Carrión y Santiago Fernández Jiménez y colegas de la Universidad de Murcia analizaron polen de capas de suelo en la cueva de Carihuela para determinar cómo había cambiado la vegetación en el área en los últimos 15.00 años.

Los huesos humanos han sido recuperados en diferentes excavaciones en los
últimos 50 años. La relación entre ellos y las fechas provistas deben ser
tratadas con cuidado
José Carrion, de la Universidad de Murcia

Durante el trabajo de investigación, también se obtuvieron muestras de sedimentos de la cueva, usando técnicas para calcular la "edad" de esos elementos.

En algunas capas de sedimento, encontraron rastros de herramientas de Neandertales que tienen una antiguedad de entre 45.000 y 21.000 años.

Estos datos son "crudos" y no corresponden exactamente con fechas de calendario, a diferencia de los descrubrimientos en Gibraltar que sí han podido ser definidos en una fecha "específica".
También encontraron fósiles de Neandertales en esas excavaciones, incluyendo un fragmento de cráneo de un hombre que podría ser muy reciente. Pero el profesor Carrión es reticente a sacar conclusiones rápidas sobre estos restos.

"Los huesos humanos han sido recuperados en diferentes excavaciones en los últimos 50 años. La relación entre ellos y las fechas provistas deben ser tratadas con cuidado", le dijo a la Carrión le dijo a la BBC.

Fuentes:

BBC en español

Prensa Latina

Especial: Los plásticos (segunda parte)

Los textiles y los chalecos antibalas tienen mucho en común con las pantallas de computadora y los envases de gaseosas: están hechos de materiales sintéticos

Por Tomás Unger

La semana pasada vimos que el nombre de plástico no refleja la naturaleza de los materiales sintéticos de la familia de los polímeros*. Estas largas moléculas, aunque consisten básicamente en los mismos elementos que enumeráramos, pueden tener una gran variedad de características físicas. Los plásticos se pueden clasificar de diversas maneras: por el polímero base, por su estructura molecular (cristalina o amorfa), por su maleabilidad, opacidad o transparencia.

Dado que algunos plásticos pueden variar sus características sin cambiar su estructura, la manera más usada es por el nombre químico del polímero que le sirve de base. Por ser nombres largos y complicados, generalmente se usan siglas formadas con las primeras letras de los términos químicos que los componen. Así, al polietileno se le llama PE; al cloruro de polivinil, PVC; al poliéster, PVS, etc. A continuación haremos una breve descripción de los plásticos de mayor uso, que encontramos a diario.

DEL POLIETILENO AL NAILON
PE es la abreviación del polietileno, sintetizado por primera vez por el químico alemán Hanz von Pechmann en 1898. La sustancia blanca parecida a la cera, que obtuvo por accidente cuando calentaba diazometano, es hoy uno de los plásticos más usados. Anualmente se producen más de 60 millones de toneladas de polietileno en todo el mundo y, de acuerdo con sus variantes, tiene los usos más diversos. Muchas empaquetaduras, rodajes y engranajes son hechos de PE, que también se utiliza en cosas tan diversas como fuegos artificiales, prótesis y tableros de carnicero. Una variante llamada spectra compite con el aramid en la fabricación de chalecos antibalas. También hay fibras de PE.

PP son las iniciales del polipropileno, un polímero termoplástico --que se puede moldear al calor--, por lo que se emplea en envases reusables.

También se utiliza para vestimentas resistentes al calor y equipo de laboratorio. La parte que reemplaza al papel en los altoparlantes puede ser de PP, así como los billetes circulantes de dinero. La característica especial de resistir a los ácidos y solventes químicos hace del PP un material apropiado para utensilios de cocina y envases de comida.

PVDC, cloruro de polivinilideno, es conocido también por el nombre de Sarán. Esta película transparente se usa para proteger alimentos, debido a sus características únicas como aislante. Además de no tener olor ni sabor, el PVDC es el plástico más impermeable al oxígeno. Estas propiedades hacen que sea un material ideal para proteger la comida sin que pierda su sabor. Sarán es el nombre registrado por la Dow Chemical Co., que en muchos lugares se ha convertido ya en un genérico, como sucedió con el nombre de Frigidaire, de la General Electric, hasta hoy sinónimo de refrigeradora.

PS son las iniciales del poliestireno, descubierto accidentalmente en 1839 por un boticario en Berlín. Destilando un producto vegetal llamado ámbar líquido, Edward Simon descubrió una sustancia que bautizó estirol. Pasaron 80 años hasta que se descubrió que calentándolo se producía un polímero. En 1931 la empresa alemana I.G. Farben fabricó el primer poliestireno. El PS es un plástico duro, transparente o de diversos colores, que se moldea con gran precisión. PS es el plástico utilizado en los modelos a escala para ensamblar, para cubiertos de plástico, joyeros y --lo más importante-- para discos CD.

PET son las iniciales del tetratalato de polietileno, más conocido por poliéster. También descubierto por accidente en 1933 en los laboratorios de ICI en Inglaterra, el poliéster cruzó el Atlántico en 1951 y hoy es la fibra textil sintética más utilizada. En EE.UU. DuPont lo fabrica bajo el nombre de dacrón. Las fibras sintéticas de poliéster se usan en la ropa de cama, vestidos, etc. También se puede fabricar como un plástico transparente u opaco, que se emplea para envases. El 60% de las fibras sintéticas y el 30% de las botellas que se fabrican en el mundo son de poliéster.

Las siglas PET abarcan productos que llevan diversos nombres registrados y tienen diferentes usos. Además del dacrón, el terilene y la trevira son fibras de poliéster. La película de Mylar, Melinex, aranita, entre otras, son también marcas registradas del polímero tetratalato de polietileno.

PA es el nombre de la poliamida, la fibra del nailon ('nylon'), cuya historia describimos la semana pasada. Ya pasaron los días de posguerra, en que la gente se peleaba por las medias nailon, pero este material sigue vigente. Desde las 'pantyhose' de las chicas hasta los aparejos de pesca usan nylon, así como muchos otros productos industriales.

PVC son las iniciales del cloruro de polivinil, tal vez el plástico de uso más difundido; más de la mitad de su producción va a la construcción. El PVC fue descubierto dos veces: en 1835 el químico francés H. V. Regnault y luego en 1872 el alemán E. Baumann. El cloruro de vinil se solidifica por la acción del sol, como sucedió en estos casos, pero producirlo industrialmente requería de otro método, encontrado en 1926 por el químico W. Semon de la B. F. Goodrich. Sus primeros usos fueron para tuberías y pisos.

Uno de los empleos más conocidos del PVC fue para los discos LP, hoy reemplazados por el CD. También se utiliza PVC para tarjetas magnetizadas, pero su mayor utilización se da en la construcción, en que tiene muchos usos. Se emplea sobre todo en diversas tuberías, porque el PVC es adecuado tanto para conducir cables como para desagües.

PC son los policarbonatos que pertenecen al grupo de los termoplásticos (que se moldean al calor). Los PC tienen diversos usos de acuerdo con la manera como son tratados, con la ventaja adicional de ser biodegradables (se descompone con el tiempo) y reciclables para hacer otros polímeros. Uno de sus usos es como material transparente "vidrio a prueba de balas" en los autos blindados, cuyas características ópticas son mejores que las del vidrio. El PC moldeado por inyección tiene usos tan diversos como discos CD, lentes de anteojos de sol y conjuntos de faros para automóviles. Muchas de las bóvedas transparentes en los edificios modernos son de PC.

PMMA es el metaacrilato de polimetil, más conocido como Acrílico. Este material de excelentes características ópticas fue desarrollado simultáneamente en varios laboratorios en 1928, pero el método para producirlo industrialmente llegó recién en 1933. El acrílico es un material versátil que tiene muchos usos, cuya principal ventaja son sus características ópticas, que se pueden manipular químicamente. A diferencia del vidrio, el PMMA deja pasar los rayos ultravioleta y se puede modificar de manera que bloquee la luz visible y deje pasar la infrarroja.

Las variantes en la formulación del acrílico permiten los usos más diversos: desde los lentes que se implantan a los operados de cataratas, los lentes duros de contacto y los dientes postizos hasta la pintura, pasando por visores para cascos de motociclistas y sustitutos del vidrio. Con dos kilos de petróleo se produce un kilo de acrílico, el que al aire enciende a los 460º C y, en una combustión limpia, produce solo CO2 y agua. El PMMA se comercializa bajo diversos nombres, de los cuales algunos son ya de uso común, como plexiglás, lucite y perspex.

Próximamente nos ocuparemos de algunos plásticos menos conocidos, del impacto del alza del petróleo sobre la industria y de lo que nos tiene reservado el futuro.

* monómeros y polímeros son términos que vienen del griego meros = parte; mono = uno; y poli = muchos.

Fuentes:

Vida & Futuro (El Comercio)

FranceTech

Marte: ¿Hay agua?
DATOS DE LA REVISTA "SCIENCE"
sábado 17 de febrero del 2007

La sonda “Mars Reconnaissance Orbiter” de la NASA proporcionó nuevas pruebas de la existencia de agua en el remoto pasado de Marte, reveló un estudio difundido por la revista “Science”.

La existencia de agua en Marte en el pasado fue constatada por los exploradores “Spirit” y “Opportunity” en 2003 poco después de su descenso al planeta.

Según el estudio, las nuevas pruebas están constituidas por fotografías en color tomadas por la cámara de alta resolución de la “Mars Reconnaissance Orbiter”, que muestran decenas de capas rocosas de diferentes tonos y cruzadas por dunas oscuras.

Las imágenes indican en esas capas una serie de fracturas rodeadas por lo que la NASA califica de “halos” de roca de tonos claros. Según los investigadores, los “halos” constituyen la más clara evidencia del flujo de líquidos en la capa rocosa.

Los minerales en ese fluido actuaron como cemento que resistió la erosión del viento y la roca es ahora un registro de actividad hidrológica donde se podría investigar si hubo algún lugar “habitable” en el pasado marciano.

Según Chris Okubo, autor principal del estudio e investigador del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, las imágenes sugieren que los fluidos subterráneos (probablemente agua, dióxido de carbono líquido o una combinación de ambos) fluyeron de manera abundante en el cañón “Candor Chasma” de la región occidental de Marte. Ese cañón forma parte del valle llamado “Valles Marineris” y es la mayor fractura geológica en el Sistema Solar.

Fuentes:

26noticias de Argentina

Minoria sorda

La estrella ON LINE

¿Hubo vida en marte?

Glaciares tropicales con días contados

Redacción BBC Mundo Viernes 16 de febrero del 2007

Estas dos imágenes del glaciar muestran su retroceso

Un estudio científico advierte que la masa del glaciar Qorikalis en los Andes peruanos se reducirá a la mitad en los siguientes doce meses y que desaparecerá totalmente en los próximos cinco años por efectos del calentamiento global.

Los científicos hicieron el anuncio en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, y agregaron que el calentamiento del planeta está produciendo un rápido retroceso de los glaciares en las regiones tropicales, informó desde San Francisco Matt McGrath, uno de los periodistas de la BBC especializados en medio ambiente.

Cambio de paisaje

El glaciar Qorikalis, en Perú, forma parte del cuerpo de hielo más grande de los trópicos, y ha sido objeto de estudio por parte de los expertos en los últimos 30 años.

La primera década el nivel de retroceso era de seis metros anuales, pero en los últimos años el deshielo aumentó a 60 metros por año.

Según McGrath, los investigadores dijeron que es la evidencia más clara del cambio climático y que la pérdida de los glaciares en el trópico tendrá un gran impacto en la vida de millones de personas que dependen de ellos por el suministro de agua.

Lea: Consenso sobre el cambio climático

"Nos llevamos bien con las crisis"

Lonnie Thompson, uno de los investigadores del Qorikalis, teme que en el próximo año desaparezca la mitad del glaciar y que desaparecerá por completo en cinco años.

"No importa lo que hagamos, en este momento están desapareciendo, y vamos a perder los glaciares tropicales, los glaciares de los Andes y del Kilimanjaro (en África)" dijo.

"¿Hasta qué punto tenemos que llegar para tomar una medida significativa para reducir las emisiones de carbono?" preguntó Thompson en la reunión, y luego se respondió a sí mismo "yo creo que así somos los humanos, no importa en qué ámbito suceda, pareciera que solo nos llevamos bien con las crisis".

Los glaciares en Perú

Días atrás BBC Mundo publicó una entrevista con Marco Zapata, científico peruano que describe la dramática situación de los glaciares en Perú.

"Los glaciares son indicadores muy sensibles del cambio climático. Los que tenemos en Perú están experimentando un proceso de deglaciación o retroceso muy acelerado".

Los glaciares retroceden y forman lagunas que terminan secándose

"Un inventario realizado en 1989 con fotos aéreas determinó que nuestro país poseía 18 cordilleras nevadas y teníamos 3.044 glaciares con una superficie de 2.042 kilómetros cuadrados".

"En 1997 un nuevo inventario estableció que el área glaciar se redujo a 1.595 kilómetros cuadrados, por lo que perdimos 21,85% de la superficie".

"Cuando llegué a Huaraz en 1970 y observaba la Cordillera Blanca, podía ver las faldas de los cerros aún cubiertas de nieve y de hielo".

"Ahora, 37 años más tarde, lo que se puede apreciar lo largo de los 870 kilómetros es una franja muy clara donde ya no hay glaciares".

"En algunas zonas han desaparecido y en otras están muy en la cumbre de los cerros".

"Quizá esta generación no lo alcance a ver, pero si nos proyectamos a 50 ó 100 años habrán grandes problemas y el paisaje cambiará tremendamente".

Marco Zapata es ingeniero geólogo y coordinador de la Unidad de Glaciología y Recursos Hídricos del Instituto Nacional de Recursos Naturales del Perú.

Ha estudiado desde hace más de 37 años los glaciares de la Cordillera Blanca en Ancash en la ciudad andina de Huaraz.

Escuche a Marco Zapata

Fuente:

BBCen español

Se busca: Científicos que critiquen

Prueban implante artificial que devolvería la visión a millones
Funciona como un procesador inalambrico. Click para agrandar la imagen.



Beneficiaría a personas que sufren degeneración macular por la edad. Realizarán pruebas por dos años antes de salida al mercado estadounidense

SAN FRANCISCO [REUTERS]. Sin duda es una noticia esperanzadora. Investigadores estadounidenses presentaron un pequeño implante eléctrico que se coloca en la retina y que podría permitir que algún día recuperen la vista millones de invidentes que padecen degeneración macular relacionada con la edad.

Durante la presentación, que se realizó en el encuentro anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia en San Francisco, los investigadores detallaron que este dispositivo se encuentra en sus primeras fases de prueba en seres humanos y que forma parte de un nuevo tipo de prótesis que vincula el cerebro y el sistema nervioso para recuperar funciones perdidas por enfermedad o lesión.

UN GRAVE PROBLEMA
La retina artificial está diseñada para ocupar el lugar de las células cerebrales fotorreceptoras, las cuales se encargan de capturar y procesar la luz.

"Prevemos que esta tecnología ayudará a los pacientes que han perdido la vista por degeneración macular", dijo el doctor Mark Humayun, profesor de Oftalmología de la University of Southern California.

La degeneración macular es la principal causa de ceguera entre los adultos mayores de las naciones del mundo desarrollado, y afecta aproximadamente a unos 25 a 30 millones de personas.

Humayun y sus colegas trabajaron con la compañía Second Sight Medical Products para desarrollar el implante, que acaba de recibir autorización de los reguladores de Estados Unidos para probar en un ensayo clínico un dispositivo de segunda generación.

Una primera versión del aparato implantado en seis pacientes funcionó bastante mejor de lo que esperaban los fabricantes, y permitió a personas que habían estado ciegas por años distinguir entre objetos simples como una copa, un plato o un cuchillo.

El dispositivo consiste en una pequeña cámara montada en unos anteojos, que transmite información al implante, el cual está adosado a la parte exterior del globo ocular y tiene un cable hasta la retina, en la parte posterior del ojo.

CONTINUARÁN LAS PRUEBAS
Humayun dijo que el resultado que esperaban en esos seis pacientes era que distinguieran entre luz, oscuridad y algunas áreas de gris. "Esto realmente muestra la capacidad del cerebro para completar mucha de la información", añadió el investigador.

Las pruebas siguientes se harán entre 50 y 75 pacientes en cinco centros de Estados Unidos, y el seguimiento será a uno o dos años. Si el dispositivo demuestra ser exitoso en una serie de ensayos clínicos, Humayun dijo que la retina artificial podría estar en el mercado de ese país en dos años.

Aparatos similares de estimulación eléctrica han sido empleados para tratar la sordera, y los científicos están desarrollando otros para restaurar el control de la vejiga y el movimiento en pacientes con lesiones en la médula espinal.

CASOS LOCALES
En el Perú el Instituto Especializado de Oftalmología diagnostica anualmente unos 11 mil casos de enfermedades oculares, ocasionadas por la radiación solar. Poco más de 300 son por degeneración macular.

EN PUNTOS
A La degeneración macular relacionada con la edad afecta la visión central clara que se necesita para realizar las actividades en las que hay que ver directamente hacia delante como leer, coser y conducir.
B La mácula es la parte del ojo que permite ver los detalles pequeños y se encuentra en el centro de la retina.
C La degeneración macular no causa dolor.

Fuentes:

Vida & Futuro (El Comercio)

Terra España

El Mundo Salud (incluye video)

Confirman que son de dinosaurio huellas encontradas en Puebla


En la desértica región de San Juan Raya, municipio de Zapotitlán Salinas, Puebla, sitio conocido internacionalmente por ser un importante yacimiento de fósiles, un lugareño encontró en diciembre de 2006 las huellas de dinosaurio de 65 a 110 millones de años de antigüedad, confirmó el doctor en biología Oscar Polaco Ramos.

El subdirector de laboratorios y apoyo académico de la Coordinación Nacional de Arqueología del INAH, informó que se localizaron por lo menos 40 huellas de al parecer tres diferentes especies de animales prehistóricos que transitaron por la zona para beber agua en un cuerpo lacustre existente hace millones de años.

El especialista precisó que estas huellas se suman a las 30 encontradas en mayo de 2006 ­ubicadas aproximadamente a 30 kilómetros de distancia­, pero con la diferencia de que éstas muestran tres dedos.

Las primeras, explicó, eran redondas y en su momento fueron estudiadas por el investigador del Instituto de Geología de la UNAM, Jerjes Pantoja Alor, quien consideró que los restos pudieron ser de apatosaurios, también llamados brontosaurios.

Son un tipo de dinosaurios herbívoros de 30 a 40 toneladas de peso y 20 metros de largo, de cabeza pequeña, cuello muy largo (apto para alimentarse de brotes y hojas tiernas de la parte alta de los árboles) y patas muy pesadas.

Oscar Polaco comentó que el INAH aún no puede establecer el tipo de dinosaurio al que corresponden las huellas encontradas en diciembre pasado.

En busca de la especie

Destacó que de común acuerdo entre los pobladores de San Juan Raya y el Centro INAH-Puebla, existe la propuesta de que el paleontólogo Rubén Rodríguez de la Rosa, en breve realice los estudios para determinar la especie a la que corresponde el dinosaurio.

"Por el momento podemos confirmar que sí son huellas de dinosaurios que habitaron durante el cretácico inferior (65 a 110 millones de años)", apuntó el especialista al precisar que las pisadas están bien conservadas y marcan una secuencia de la ruta que siguieron los animales.

Estimó que cada huella tiene una dimensión de 30 a 60 centímetros de largo y ancho, y 15 centímetros de espesor. Los vestigios fósiles se encuentran en una superficie que fue la ladera de un río y que hoy es una área seca y rocosa.

Agregó que para la adecuada protección de las huellas se requiere también la intervención de un ingeniero hidráulico que evite que el agua que pasa por el sitio donde se encontraron las pisadas se afecte.

Aunque las huellas se localizan en tierras ejidales, dijo, la comunidad está dispuesta a colaborar con las autoridades para continuar las investigaciones y saber a qué tipo de dinosaurio corresponden, con la idea de exhibirlas junto al banco de Turritelas que se muestran al turismo en el Museo del Jardín Botánico de Zapotitlán.

Tomado de:

La Jornada de México

El amor a primera vista no existe. Aportes científicos de la UNAM desvanecen idea romántica del amor
En esa cuestión participan estructuras cerebrales y cognoscitivas, explican expertos.
Académicos de los institutos de Fisiología Celular y de Biomédicas, en la investigación.

JOSE GALAN

La idea romántica de que el corazón es el centro de las pasiones y del amor enfrenta los hallazgos de la ciencia. Así, en lugar de regalar corazones en el Día de San Valentín, habría que dar cerebros, porque es allí donde radica el origen de la emoción amorosa, de manera particular en las mismas neuronas que se activan con el uso de estupefacientes, el placer de la comida o la adicción al juego.

Todo un mundo peligroso, puesto al descubierto por profesores eméritos de los institutos de Fisiología Celular (IFC) y de Investigaciones Biomédicas (IIBm) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) que, con sus hallazgos, apuntan a la desmitificación de la pasión más natural en el ser humano. Esas neuronas se encuentran en el sistema límbico y en la corteza cerebral, en los llamados circuitos de recompensa o de placer, donde se genera un estado de gran felicidad.

Y el amor presenta procesos semejantes a los de una adicción. "Uno quiere estar todo el tiempo allí, al lado de la persona que ama; el cerebro piensa constantemente en ella", explicó Herminia Pasantes Ordóñez, del IFC.

Ganadora del Premio Nacional de Ciencias y Artes, la académica explicó que cuando uno está en la etapa del enamoramiento sucede un efecto similar al de la ingesta de anfetaminas: una sensación de gran bienestar. Eso sí, de acuerdo con los descubrimientos recientes, el lapso de pasión intensa dura en promedio sólo siete meses. Luego, se transforma y se procesa en otros sitios del cerebro.

Los avances científicos también han permitido descubrir que en cuestiones de amor participan estructuras cerebrales interconectadas ampliamente a la par de mecanismos de aprendizaje y memoria, impresiones visuales, olfativas, gustativas y corporales. No sólo eso. También estructuras cognoscitivas como el juicio, la abstracción, la creatividad o el lenguaje.

Vínculo de cariño con deseo sexual

De allí que Alfonso Escobar, profesor emérito del IIBm haya descartado el famoso mito del "flechazo" o amor a primera vista. El amor de pareja, dijo, es un vínculo de cariño con deseo sexual. Y se requiere que el cerebro esté atento, consciente y en actividad normal porque, explicó, las estructuras cerebrales valoran lo que el ojo ve, lo que el oído escucha, y lo que siente el tacto, sensaciones que tienen un desempeño importante en los recuerdos y experiencias vividas anteriormente.

"Todo lo que somos está en el cerebro", añadió por su parte Pasantes Ordóñez, ya que es allí donde surge la inteligencia, la creatividad, la autoestima y, desde luego, la emoción. El amor, así, se genera en la parte basal del cerebro, lo que el ser humano comparte con algunos animales.

Estudios recientes han investigado las bases neuronales de lo que se conoce como "amor romántico", o esa primera etapa, intensa, del amor, cuando las neuronas que se activan con la impresión amorosa inicial son las mismas que participan en la adicción al juego; cuando una persona satisface su necesidad de alimentarse, o cuando se utilizan estimulantes como la morfina o la cocaína. Es más, cuando se experimenta el placer sexual. Pero cuando el amor, como muchos saben, se acaba, no hay más retroalimentación, entonces ya no existe la sensación de euforia.

Y viene el mal de amor, que sucede cuando esas células neuronales no son activadas. En lugar de euforia viene la disforia, lo opuesto a la felicidad. La académica bromeó al afirmar que, ante tal situación, "sería bueno tener una pastillita que nos quitara la depresión del desamor", sensación que equiparó a la abstinencia de las drogas: una gran necesidad de obtener otra dosis.

Ni las pócimas ni el veneno, los afrodisíacos o los filtros de los curanderos pueden obligar a una persona a responder a una pasión. Alfonso Escobar consideró, sin embargo, que el amor no sólo está basado en la función cerebral, ya que también influyen otros estados afectivos como la alegría, la tristeza, el miedo, la rabia, la ira, la tranquilidad, el odio, la pusilanimidad, la valentía, la vergüenza, la apatía.

Sobre todo, no hay duda de que el atractivo sexual generado por una figura femenina o masculina, junto con factores como la edad, las hormonas, las feromonas y las alomonas, influyen en los mecanismos de enamoramiento. Curiosamente, todo empieza con el atractivo social.

Lea el artículo completo en:

La Jornada de México

El amor es una cosa... química y romántica

La base del amor está en el cerebro

A través de una red informática, científicos de todo el mundo estudiarán juntos el origen del Universo
15 de febreo del 2007

Mediante un sistema similar a Internet que permite compartir archivos, software y recursos informáticos, 5 mil científicos harán un experimento conjunto sobre el Big Bang. La iniciativa pertenece al Consejo Europeo para la Investigación Nuclear, la entidad que creó la World Wide Web.

Científicos de todo el mundo se pondrán en contacto a través de una red informática para realizar de forma conjunta un experimento que dará nuevas pistas sobre el origen del Universo. La iniciativa pertenece al Consejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN), la entidad que en 1989 creó la World Wide Web con la finalidad de poner en contacto a la comunidad científica.

Fuente del CERN explicaron que la red, llamada LHC Computing Grid (LCG), permitirá que un gran número de computadoras trabajen simultáneamente en diferentes partes del problema y transmitan los resultados a un sistema central. Según el director del departamento de Tecnologías de Internet, el sistema, que deberá procesar y distribuir los 10 millones de gigabytes de información, es "un servicio construido encima de Internet y muy similar a la Web, que permite no sólo compartir archivos sino también aparatos, software y recursos informáticos".

Mediante la red, unos 5.000 científicos de 500 universidades y centros de investigación podrán estudiar los resultados del Gran Colisionador de Hadrones, un experimento que se basará en la generación de choques de partículas subatómicas para emular el momento previo al Big Bang y así poder analizar las características del origen del Universo.

El director general del CERN, Robert Aymar, recalcó que uno de los principales objetivos del Centro es "aunar fuerzas". "Nada de lo que se investiga aquí es secreto, sino que todos los resultados se ponen al alcance de la comunidad científica", subrayó el especialista.

Fuente:

Diario El Clarín

Detectan huellas de otras siete domensiones en el Universo

El Universo contiene gran cantidad de galaxias negras

Amamantar mejora estatus social
Miércoles, 14 de febrero de 2007 - 14:18 GMT

Los bebés que son amamantados tienen más probabilidades de ascender en la escala social cuando llegan a la edad adulta, sugiere un estudio llevado a cabo en el Reino Unido.

El equipo de la Universidad de Bristol monitoreó el progreso de 1.400 bebés nacidos entre 1937 y 1939 durante 60 años y descubrió que aquellos que fueron amamantados, tuvieron un 41% más de posibilidades de subir en la escala social que los bebés alimentados con biberón.

Según los expertos, el estudio de los Archivos de Enfermedades en la Infancia respalda la idea de que el contacto físico íntimo entre madre y criatura tiene resultados positivos a largo plazo para los niños.

Las personas que participaron en la investigación lo hicieron originalmente para un estudio sobre dieta y salud que se llevó a cabo durante la época de la pre-guerra en Gran Bretaña.

Los expertos siguieron el progreso de estos bebés hasta que cumplieron un promedio de 73 años.

Amamantar y clase social

En ese entonces, el amamantamiento estaba menos relacionado con la clase social como lo está ahora, donde la práctica está mayormente establecida en las familias de clase media.

De hecho, es probable que en esa época las familias más ricas alimentasen a sus bebés con biberón, ya que disponían de dinero suficiente como para comprar leche de fórmula o pagarle un sueldo a una niñera.

La investigación llegó a la conclusión de que no había diferencias en los índices de amamantamiento según los ingresos familiares o la clase social.

Cuanto más tiempo la madre le dio de mamar a su hijo, mayores fueron las posibilidades de ascenso en la escala social, demostró el estudio.

Y en las familias donde sólo uno de los hijos fue amamantado mientras que el otro tomó biberón también se vieron diferencias en cuanto a sus posibilidades de progresar socialmente, con un 16% más a favor del niño amamantado.

Ascenso

El doctor Richard Martin, director del equipo de investigación, dijo que "nosotros pensamos que si el amamantamiento aumenta el coeficiente intelectual y la salud en el largo plazo, también podría tener algún impacto en el estatus social".

Pero agregó que "la pregunta es si esto es un efecto del amamantamiento, como por ejemplo el fortalecimiento de la relación con la madre, o si los niños que recibieron la leche materna fueron educados en un mejor medio social".

Según la doctora Mary Fewtrell, experta en nutrición del Instituto para la Salud Infantil, "hay bastante evidencia que sugiere que el amamantamiento tiene beneficios a largo plazo en cosas como la altura, las funciones cognitivas y la salud en general".

"El ascenso en la escala social puede entonces ser producto de cualquiera de estas mejoras. Esto significa que el amamantamiento le permitiría a un individuo ascender de clase social al aumentar su altura, su salud o directamente su coeficiente intelectual".

Fuentes:

BBC en español

Terra - Sociedad

Madres chilenas podrán amamantar en el trabajo

Matemáticas: más realistas y conectadas con el entorno

Se requiere buena capacitación de docentes para brindar una educación eficaz
Si usted es de los que siguen sin darle importancia a las matemáticas, quizás deba saber lo siguiente: una buena formación matemática permite la creación de ciudadanos competentes, capaces de juzgar y criticar las decisiones de sus autoridades. Incluso las matemáticas pueden servir como método de inclusión en la sociedad.

Eso es lo que piensa Vincenc Font, docente español de la Universidad de Barcelona, quien pasó por Lima para participar en un simposio internacional de enseñanza de las matemáticas organizado por la Universidad Católica.

FUERA DE CONTEXTO
"Las matemáticas que se enseñan en el mundo son descontextualizadas y formalistas. Deben reemplazarse por unas más realistas y conectadas con el entorno. Esto implica que los profesores tengan la competencia necesaria para hacer este tipo de matemáticas y luego desarrollarla en los planes de formación", indica Font.

Sostiene que por las particularidades que posee cada país, es posible que un método eficaz en un territorio no sea válido en otro.

"Se necesita la evolución de las matemáticas y en general de la educación. Que pase de una visión expositiva en que el alumno es solo un receptor a una en que el profesor explique las matemáticas de manera activa y constructiva, permitiendo a los chicos construir su propio conocimiento y aprendizaje", sentencia.

VEHÍCULO DE INCLUSIÓN
Para Font, si se procura que las matemáticas sean representativas, interesantes, motivadoras y estén conectadas con la realidad, habrá mas posibilidades de conseguir que las personas se impliquen emotivamente en la actividad y pongan interés.

"Es importante procurar que los contextos sean motivadores y adaptarse al ritmo de cada alumno porque no todos aprenden de la misma manera y al mismo tiempo. En un país que está en proceso de desarrollo, como el Perú, es fundamental que las matemáticas no sirvan para excluir a un sector de población, sino para incluir a los alumnos al sistema", agrega.

EXPERIENCIA PERUANA
En nuestro país también hay intentos por mejorar el dictado de las matemáticas, en particular reconociendo los diferentes ritmos de aprendizaje para los alumnos. Sin embargo, ello obliga a la permanente capacitación de los docentes.

"Si un educador es creativo, en el contexto actual, genera motivación que captura al alumno y hace más ameno el curso de las matemáticas", opina Eva Gómez Salcedo, docente de física y matemáticas de la institución educativa Santa Isabel de Hungría.

Gómez sostiene que la aplicación de una adecuada metodología proporciona medios novedosos, creativos y versátiles. En su caso, esta situación la ha llevado a crear infografías (con la ayuda de Word) para ser usadas como nuevas herramientas de aprendizaje.

CLAVES
Cómo tener más llegada en los alumnos
1. Procurar que las matemáticas que se enseñen sean importantes, útiles y esenciales. Descartar las intrascendentes y secundarias.

2. Vigilar y tener en cuenta el ritmo de aprendizaje de los alumnos. Es recomendable adaptarse a sus conocimientos previos.

3. Seleccionar contextos y ejemplos que sean interesantes y motivadores. Que los alumnos se involucren en ellos.

4. Crear un clima de respeto y no de miedo.

5. Preocuparse de que los materiales informáticos sean los adecuados.

Fuentes:

Vida & Futuro (El Comercio

Blog de los Gaussianos

Bonus: En exclusiva para CONOCER CIENCIA la conferencia de Uldarico Malaspina Jurado sobre "Resolución de Problemas y Matemática para la Vida" (PDF)

Coca-Cola en Chiapas: agua, contaminacion y pobreza

CIEPAC, san cristobal de las casas.
Hace una semana anunciamos los 200 años de las bebidas gaseosas. Ahora pasemos de las cuestiones científicas y técnicas al análisis político y económico, pues esta es una acción que todo ciudadano responsable debe de realizar. Click para agrandar la imagen.




En una comunidad indígena una persona gasta hasta el 17.5% de su salario mínimo diario que es de $40 pesos por el jornal de 8 horas de trabajo (si le va bien, ya que por lo general el jornal se paga entre 25 y 35 pesos al día). Esto equivale a gastar $2,555 pesos (232 dólares aproximadamente) al año en puras cocacolas que consume por día (dos mínimo en promedio a $3.50 pesos cada refresco). Pero hay quienes gastan hasta el 88% del salario mínimo para poder consumir las cocacolas que bebe diariamente (diez al día). En las ciudades no hay tampoco mucha diferencia.

Con esta cantidad un joven puede comprarse una bicicleta para transportarse, abonar para un molino, pagar deudas, apoyar un proyecto productivo, pagar el flete para vender su mercancía u otras necesidades de estudio. Los $2,555 pesos al año pueden equivaler a lo que el gobierno le da a un campesino en el año bajo el programa "Procampo" u "Oportunidades" financiado por el Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Si en una familia al menos tres miembros de ella consumen la misma cantidad de cocacolas, al año tienen que trabajar para ganar $7,665 pesos que requieren en el consumo de refrescos (697 dólares, aproximadamente). Si una familia se ahorrara este gasto se pudiera invertir en otras necesidades de salud, educación, producción, etc. Pero si en una comunidad o ejidos con 200 familias consumen esta cantidad mínima de refrescos, equivale a gastar un millón 533 mil pesos al año en consumir cocacolas (140 mil dólares, aproximadamente). Con esta cantidad pudieran arreglar los caminos, construir una cancha de básquetbol, arreglar la clínica o la escuela, invertir en un proyecto productivo para beneficio de la comunidad, etc.

Si en un municipio indígena al menos 10 comunidades gastaran esta mínima cantidad, más de 15 millones de pesos se iría a las arcas de la transnacional. ¿Qué haría un municipio con esta cantidad? Y si lo multiplicamos por al menos 10 municipios indígenas significa que gastan más de 153 millones de pesos al año (14 millones de dólares) en consumir cocacolas, lo suficiente para generar con ese dinero una alternativa económica regional frente al neoliberalismo. Y eso que estamos hablando de un promedio de consumo personal, familiar, comunitario, municipal y regional muy bajo. Estas cifras sustentan con suficiente razón la lucha entre la Coca-Cola y la Pepsi-Cola por ganarse el mercado, el corazón y las mentes de los pueblos. Es la guerra de las colas. Sus alianzas abarcan desde organizaciones ambientalistas hasta con presidencias municipales regalando escuelitas indígenas para lograr concesiones de agua.

La demanda de la Coca-Cola es tal que divide y confronta a las familias; genera un mercado propio y un sistema de coerción política y social. Por ejemplo, en una comunidad del municipio de Tenejapa en Chiapas, un padre no visita a sus hijos porque no le ofrecen de tomar cocacola y para él es signo de tacañería o falta de respeto. Desde hace años ese padre no ha visto a otros miembros de su familia porque no consumen cocacolas. En otra comunidad las autoridades ejidales imponen por delitos comunes cometidos por alguna persona un castigo de hasta 10 rejas de cocacolas (moldes de plástico que contienen 24 refrescos) que luego son repartidas entre las mismas autoridades. Mientras, en el municipio de Teopisca se encuentran indígenas desplazados provenientes de otro municipio. A algunos les fueron quemadas sus casas por no aceptar consumir una cierta cantidad de rejas de cocacolas a la semana para beneficiar a las autoridades que distribuyen el refresco como un gran negocio. En una comunidad de Chenalhó otras familias que reciben en su bodega las cocacolas para luego distribuirlas en las comunidades amenazaron con no dejar entrar al camión repartidor de la transnacional que pretendía distribuir directamente las aguas negras embotelladas y saltarse el negocio de los intermediarios.

Muchas historias hay de la Coca-Cola en las comunidades. Un joven indígena que decidió hacer boicot a la Coca-Cola contó que "Me sentí con mucha ansiedad, cada vez que tomaban mis compañeros se me antojaba, porque estaba acostumbrado a tomar Coca-Cola cada vez que venía a la tienda. Ahora seguiré mi reto, trataré de no tomar cocacolas cuanto sea posible". Al final encontró una alternativa: "lo que hice es traer mi pozol cada vez que venía a cuidar la tienda o cada vez que venía a esta comunidad, y a veces traía mi jugo de naranja. También lo que hice es ofrecer mi naranja o mandarina con las personas de mi comunidad. Casi la mayoría de mi mandarina se vendió, pero la naranja casi no se vendió. También lo que hice es que algunos no tenían dinero para comprar y los intercambiaba con productos de la región como maíz en mazorcas."

En otra comunidad de la zona Norte una persona comentó que "cuando salgo a pasear a la ciudad de Ocosingo no entro en las tiendas donde venden refrescos. Yo normalmente gastaba 15 pesos diarios en refrescos (35% de un salario mínimo al día). Otro contó que "en estos días que no tomé refresco me sentí muy necesitado, nada más cuando veo a alguien tomando refresco me da ganas de tomar también, pero lo que hice es alejarme de aquellas personas y me fui para mi casa. Minutos después me puse a batir una tasa de pozol y con eso se me desaparecieron las ganas que tenía para tomar refresco. Así paso el día tomando pozol con tal de no tomar refresco. Pero también tuve que preparar un jugo de naranja para hacer desaparecer la sed que tenía, ya que dentro de mi solar hay una mata de naranja. Así no tomé refresco y no gasté ni un centavo". Otra joven indígena de plano comentó: "en nuestra familia nunca tomamos Coca-Cola. A mí me hace mucho daño."

La Coca-Cola Company no sólo está acusada de intimidación a sindicalistas y asesinatos como en Colombia; o de torturas en sus bodegas y hasta desplazamientos de población indígena en Chiapas como ya lo hemos explicado anteriormente, sino que además ha vendido agua contaminada y contamina el medio ambiente. Las fugas de amoniaco en Chiapas, los deshechos y desperdicios en los ríos en la India, la venta de agua del grifo embotellada en Inglaterra, etc., son tan solo algunos ejemplos. En Chiapas se vieron obligados a recoger el agua embotellada "Ciel" cuando aparecieron los hongos en las botellas. Por si fuera poco, en septiembre del año 2000 la empresa Kampe, S.A. de C.V. reportó a la Coca-Cola Femsa en San Cristóbal de Las Casas el resultado de los análisis solicitados de los dos pozos de agua donde se abastece. El agua de pozo número 2 reportó en el "Tipo de Germen Predominante" el resultado de "Enterobacter sp". En cuanto a la presencia de hongos y organismos coliformes fecales el resultado fue "negativo". Sin embargo, Kampe le reportó a la Coca-Cola que el "agua de proceso" en la planta contenía más del doble de plomo permitido por las autoridades sanitarias. Pero no hizo nada. Dos meses después, los laboratorios Kampe dieron un segundo resultado. Nuevamente la muestra identificada con el No. TK-12570 del "agua de proceso" tenía más del doble de plomo permitido por las autoridades sanitarias (NOM-041-SSA1). Esto quiere decir que entre la primera muestra y la segunda, millones de cajas de agua y refrescos Coca-Cola se consumieron con altos índices de plomo. Y es posible que antes de la primera muestra y luego de la segunda, la situación pudo ser igual.

Y hay más. Lo invitamos a leer el artículo completo en el siguiente enlace:

CIEPAC - Investigación Económica y Política

22 de julio: Boicot Mundial a la Coca Cola

¡Todos contra la Coca Cola!

Coca Cola amenaza a los sindicalistas colombianos

Ahora ¿se te antoja de nuevo tomar una coca cola? Si tienes una bodega o un restaurante no vendas coca cola. No permitas que en los centros educativos se tome coca cola. Pronto estaremos ampliando esta nota.

Los plásticos: maravilla de nombre equivocado

Una maravilla de nombre equivocado
No es posible imaginar el mundo moderno sin los plásticos. Ellos están presentes en la mayoría de los objetos que utilizamos en nuestra vida diaria

Por Tomás Unger




En los años 40, para escribir en mi carpeta de madera del colegio tenía un tintero de porcelana y un lapicero de madera con una pluma de acero. El tintero se rellenaba desde una botella de vidrio. Las inevitables manchas de tinta en los dedos las quitaba con un cepillo de madera con cerdas de chancho. Jugábamos fútbol con una pelota de cuero con 'blader' (globo de jebe inflable) amarrada con pasadores de cuero. El único plástico de aquella época estaba en el tesoro de nuestras mamás y hermanas: las medias de nailon. Hoy es difícil imaginar una actividad en la que no interviene algún plástico.

UN MAL NOMBRE
Plástico es un buen ejemplo de un nombre mal aplicado que ha entrado al vocabulario para quedarse. La palabra define una característica física: plasticidad, propiedad contraria a la elasticidad, que permite a los materiales mantener la forma cuando esta ha sido modificada. Su nombre alemán 'kunststoff', que significa material artificial, es más apropiado. Hoy el término plástico abarca una vasta gama de materiales que tienen en común el ser polímeros sintéticos.

El polímero es una larga cadena cuyos eslabones son moléculas llamadas monómeros (términos que vienen del griego meros = parte, mono = uno; y poli = muchos). La casi totalidad de los polímeros usados en plásticos tienen como base el carbono (C) e hidrógeno (H), solos o con oxígeno (O) y nitrógeno (N). Los hay con cloro (Cl) y azufre (S) en las moléculas que forman la cadena. Ciertos polímeros, importantes para la industria, tienen silicio (Si) en lugar de carbono. La variedad de plásticos está en los átomos o moléculas adicionales que van 'colgados' de los eslabones.

La celulosa, base estructural de la madera, es un polímero natural como lo es el caucho. Las proteínas son polímeros naturales, pero mucho más complejos, cuyos eslabones son aminoácidos.

LOS PRECURSORES
La idea de fabricar plásticos data del año 1839 cuando Charles Goodyear descubrió que el látex de jebe cambia sus características físicas al ser vulcanizado. El caucho resultante es un polímero natural alterado artificialmente, por lo que se le puede considerar el precursor de los plásticos. Los plásticos se desarrollaron a partir de los materiales naturales que eventualmente reemplazarían, como el jebe, la celulosa, la laca o el carey. Primero se modificaron el caucho y la celulosa para luego reemplazarlos con moléculas totalmente sintéticas.

A partir del descubrimiento de Goodyear los químicos se dedicaron a buscar materiales sintéticos que imitaran las características de costosos materiales naturales. Una de las metas era el marfil sintético, presentado en 1862 en la Feria Mundial de Londres por A. Parkes, llamado piroxlin. El material, hecho con celulosa y ácido nítrico con un solvente, no prosperó porque era caro y se rajaba. El químico norteamericano J. W. Hyatt siguió experimentando donde Parkes había fracasado y logró sintetizar un nuevo material en 1883 al que llamó celuloide. Las primeras aplicaciones fueron para dientes falsos que, siendo superiores a los de caucho que se usaban entonces, tenían dos defectos importantes: se ablandaban con el calor y sabían a alcanfor.

El celuloide se impuso como material para cuellos y puños de camisa para hombres y corsés para las mujeres. El celuloide fue el primer polímero sintético con muchas aplicaciones prácticas, reemplazando en diversos usos a materiales naturales como el carey (peines), el marfil y el hueso. Las peinetas decoradas de celuloide hicieron asequible lo que hasta entonces era un artículo de lujo reservado para los ricos.

Probablemente el uso más importante del celuloide fue en la naciente industria cinematográfica. Las primeras películas del siglo XX se hacían en rollos de celuloide, que tenía el defecto de ser fácilmente inflamable.

LA BAQUELITA
A partir del acetato de celulosa, un grupo de químicos ingleses produjo una seda artificial, sin la calidad suficiente para medias pero fabricada en cantidades para uso textil durante los años 30 bajo el nombre de rayón. El mismo material producido en forma de hojas transparentes se conoció como celofán, el precursor de los múltiples envases de hoy. Por ser menos inflamable fue muy usado como sustrato para las películas fotográficas.

El primer polímero sintético lo produjo en 1907 el químico belga L. H. Baekeland radicado en Nueva York. Baekeland buscaba crear materiales aislantes para instalaciones eléctricas y encontró que una mezcla de fenol con formaldehído, al calentarse era blanda y al solidificar formaba un material muy duro. En 1909 presentó su nuevo material con el nombre de baquelita. Primero para instalaciones eléctricas, luego pasó a usarse en toda clase de productos, desde vajilla y muebles hasta joyas, radios y teléfonos hasta bolas de billar.

La baquelita era el primer material sintético que no contenía ninguna molécula encontrada en la naturaleza. También fue el primer termoplástico, que podía ser moldeado cuando estaba caliente, aunque no podía repetirse esa operación. Hasta hoy se usa este material para aislamientos resistentes al calor, como planchas de circuitos, hechas de papel con resina fenólica.

EL NAILON
Una de las metas era encontrar un material sintético que pudiera reemplazar a la seda, y fueron los químicos de Harvard W. Carotes y E. K. Bolton quienes trabajando para la firma Du Pont descubrieron una fibra muy resistente y elástica que llamaron 66, la que fue usada primero como cerda para cepillos. Con la fibra 66, Du Pont logró finalmente su propósito: una fibra similar a la seda, altamente resistente, que se podía hilar para producir medias.

Debido a que los laboratorios que colaboraron estaban a ambos lados del Atlántico, la nueva fibra fue bautizada nailon ('nylon' = New York-London) y presentada en la Feria de Nueva York de 1939. El nailon fue un éxito inmediato y causó sensación, pero, al estallar la guerra en diciembre de 1941, la producción íntegra se dedicó a paracaídas.

Recién en 1946 reaparecieron las medias de nailon; la demanda era tal que causó disturbios que requirieron la intervención de la policía.

LOS PLÁSTICOS
Muchos recordarán la película "El graduado" --estrenada hace 40 años-- en la que el señor Robinson le dice al personaje de Dustin Hoffman: "El futuro está en los plásticos".

Para entonces, hacía 22 años que había acabado la guerra y con las medias de nailon habían aparecido otros productos del nuevo material. Hubo correas que se desenrollaban solas como culebras, y en los automóviles aparecieron las primeras decoraciones de plástico transparente. Al poco tiempo la industria química empezó a producir polímeros de características muy diferentes.

Hoy la mayoría de los envases son polímeros sintéticos. Los tenemos como aislantes, excipientes de medicinas y alimentos, chalecos antibalas, lubricantes y componentes eléctricos y electrónicos, entre miles de otros usos. La computadora y el teléfono celular, símbolos de la era de las comunicaciones, tienen armazón de plástico y plásticos en su interior. El 5% del peso del primer Boeing 747 Jumbo era plástico, en el Airbus A380 es un 20%. En el Boeing 787, que debutará el año próximo, un 50% del peso será plástico. Próximamente nos ocuparemos de la variedad y características de los plásticos actuales y futuros.

Fuente:

Vida & Futuro /El Comercio)

Pero lo más gracioso es que no se menciona el alto poder contaminante que tiene los plásticos...

12 de septiembre: día sin plástico

El cartón contamina 87% menos que el plástico


Curso para reciclar plástico

50 cosas sencillas para salvar el planeta Tierra

Encuentran más de cien huevos fosilizados de dinosaurio en la India

Son del período cretácico


NUEVA DELHI (LA INDIA).- Un equipo de paleontólogos aficionados ha encontrado más de un centenar de huevos fosilizados de dinosaurios del periodo cretácico en la región de Madhya Pradesh, en el centro de la India, según informa el diario 'Hindustan Times'.

El hallazgo tuvo lugar en el distrito de Dhar, a unos 150 kilómetros de la ciudad de Indore, en diciembre pasado, pero el equipo retrasó el anuncio hasta confirmar que los fósiles eran efectivamente huevos de dinosaurios.

"La semana pasada, el geólogo Tapas Ganguly, de la Universidad de Howrah, confirmó las características de los fósiles", declaró al diario Vishal Verma, uno de los paleontólogos de la organización Mangal Panchayatan Parishad, dedicado a explorar la región.

"Todos los huevos se descubrieron en un único campo de anidamiento. Por cada nido había entre seis y ocho huevos", explicó Verma.

El periodo cretácico se remonta a entre 144 y 65 millones de años y está considerado como la última fase de la época de los dinosaurios.

Los expertos creen que estos huevos pueden pertenecer a tres tipos de dinosaurios del grupo de los saurópodos, gigantescos herbívoros que podían llegar a alcanzar una longitud de entre 12 y 25 metros.

Fuente:

El Mundo - Ciencia y Tecnología

Detectan la presencia de pastelillos en playas del sur

En Imarpe señalan que su presencia no está ligada al fenómeno de El Niño

El travieso fenómeno de El Niño no solo trae consigo el incremento del calor y de la temperatura del mar, de las lluvias y los huaicos, muchos de ellos con costos en vidas y pérdidas económicas, sino también altera los ecosistemas tanto terrestres como marinos, lo que genera la presencia de biodiversidad propia de sistemas tropicales.

Al parecer ello estaría sucediendo desde fines de enero en algunas playas de la capital, donde los bañistas se han encontrado con inusuales y raros peces. Tal es el caso del pastelillo, una variedad de raya, que ha aparecido en las arenas rozando y en algunos casos picando a los veraneantes.

Solo en las dos últimas semanas, en la playa Embajadores, en Santa María del Mar, se ha registrado hasta cinco casos de picaduras. Ante estos hechos se colocó carteles de alerta en dicha playa y empezaron a correr rumores sobre la aparición de rayas gigantes, como la que atacó y causó la muerte al famoso 'cazacocodrilo' Steve Irwing.

Sin embargo, tanto autoridades de la municipalidad de ese balneario, como pescadores y especialistas del Instituto del Mar del Perú descartaron tales rumores. Informaron que estas especies son propias de las costas peruanas y que su presencia no está ligada al fenómeno de El Niño.

"El pastelillo habita en áreas extensas de nuestro litoral, junto con otras variedades, como el muy muy, la concha señorita, entre otras, y su presencia es frecuente todo el año. No hay evidencia sobre aumentos significativos de su población durante eventos de El Niño. Al vivir en fondos arenosos cercanos a playas, es posible que su interacción con los bañistas pueda causar algún tipo de lesión", advirtieron especialistas del Imarpe.
Biólogos del Inrena dijeron que estos peces abundan en las bahías y ensenadas del litoral, sitios donde se registran picaduras de estos animales. "Por ello los pescadores entran al mar arrastrando los pies", explicaron.

Fuente:

Diario El Comercio

Criadores liberan a ocho pavas aliblancas en Laquipampa

Publicado el el diario El Comercio

Aves nacieron en cautiverio, pero podrán vivir en estado silvestre. La población se ha comprometido a cuidar que la especie no desaparezca.

El tupido bosque ecuatorial que esconde el cerro Negrahuasi fue el escenario elegido para que un grupo de estudiosos de la Asociación Cracidae Perú dejara libre ayer a ocho hermosos ejemplares de pavas aliblancas que habían nacido hace un tiempo en el zoocriadero Bárbara D'Achille de Olmos, pero a partir de la fecha están en condiciones de reproducirse en estado silvestre.

Las cuatro horas de recorrido que demanda llegar a la microcuenca de la quebrada Negrahuasi no desalentaron a los investigadores, autoridades y habitantes de Laquipampa y Puchaca que quisieron ser testigos de este hecho, pues marcó un nuevo hito en la permanente lucha por evitar que la 'Penélope albipennis' desaparezca de la faz de nuestro planeta.

Pero no todo fue color de rosa para los responsables del proyecto. Hace un mes tuvieron que postergar la liberación de las pavas debido a varias recomendaciones realizadas por el Ministerio de Agricultura, las cuales fueron atendidas por los investigadores, con la aprobación del Inrena-Lambayeque.

La fiesta la pusieron los integrantes de las rondas campesinas y los treinta guardaparques voluntarios, quienes durante una corta ceremonia se comprometieron a proteger a la nueva población de pavas aliblancas, las cuales permanentemente son amenazadas por cazadores furtivos, aves de rapiña y hasta roedores y serpientes que depredan los huevos de las frágiles aves.

En este sentido se pronunció el vicepresidente de la comunidad San Antonio de Laquipampa, Mario Díaz, quien anunció que no permitirán la presencia de cazadores en la zona intangible porque el grupo de aves es, desde ahora, el nuevo patrimonio que tienen para atraer turistas y enriquecer la fauna de esta zona privilegiada de Lambayeque.

El responsable de la Asociación Cracidae Perú, Fernando Angulo, dijo que el objetivo principal es salvar de la extinción a la especie e incrementar la población de pavas aliblancas en Laquipampa.


MÁS DATOS
El compromiso
Los investigadores se han comprometido a liberar 18 nuevos ejemplares de pavas aliblancas entre este y el próximo año en Laquipampa.

Las silvestres
Actualmente son siete los ejemplares de esta ave que se cree viven en estado silvestre en Laquipampa.

En Chongoyape
En el año 2001 seis pavas aliblancas fueron liberadas en la reserva privada de Chaparrí, en Chongoyape.

Todo comenzó en el año 2003

La primera vez
La pava aliblanca fue descrita por primera vez en 1877 por el naturalista Ladislao Taczanowsky, pero luego se pensó que estaba extinta.

Jesucristo empleaba esencia de cannabis para curar enfermos

jueves, 09 de enero del 2003 (noticia antigua pero muy buena)

ELMUNDOSALUD.COM.- El cannabis podría estar detrás de muchos de los milagros de Jesucristo narrados en el Nuevo Testamento. Según un nuevo trabajo, la explicación a las curaciones podría estar en los extractos de marihuana que impregnaban el aceite de ungir empleado por Jesús y sus apóstoles en los primeros años de nuestra era.
Estos descubrimientos, que ya han tenido su réplica desde las organizaciones católicas, acaban de ser publicados por la revista High Times (una publicación especializada en drogas) y su autor, Chris Bennett, asegura que están basados en un estudio de los textos de las Sagradas Escrituras.

Los investigadores sostienen que el aceite para ungir empleado en los primeros años de aquella primitiva Iglesia Católica contenía un extracto de cannabis llamado kaneh-bosem. 'Kaneh' se corresponde con la raíz de origen semítico de la palabra griega 'kannabus' y 'cannabis' (del latín) mientras que ‘bosem’ procede de 'boosem', una palabra de origen hebreo que designa un junco aromático.

De hecho, como explica el artículo, el uso médico del cannabis durante aquella época ha sido demostrado ya por varios descubrimientos arqueológicos. En el caso de los judíos, su uso se remonta al Antiguo Testamento, en el que los primeros pueblos semitas, nómadas del desierto, también lo usaban en las unciones, disuelto en aceite de oliva junto con otras hierbas aromáticas.

Ungir al enfermo
Los ungidos eran literalmente empapados en esta sustancia, por lo que Bennett explicaba recientemente a la BBC, que estas sustancias podrían absorberse a través de la piel en el momento de la unción. Así, de alguna manera, estarían relacionados con las curaciones de una amplia variedad de enfermedades físicas y mentales descritas en los Evangelios.

Aunque el artículo insiste en que no se cuestiona la validez de los milagros recogidos por los cronistas de la época, sí examina la posibilidad de que Jesucristo y sus apóstoles empleasen alguna sustancia con efectos médicos activos, «lo que no excluye el papel jugado por la fe». Sin embargo, el autor sí recuerda que esta droga ha demostrado en varias ocasiones su eficacia en la curación de problemas de la piel y de la vista, entre otras dolencias.

Algo frecuente en la época

En aquella época enfermedades como la epilepsia se atribuían a posesiones demoníacas de manera que las curaciones, incluso gracias con la ayuda del cannabis, se consideraban milagrosas y tenían carácter de exorcismo. Frente a esta teoría, revistas católicas ya han señalado que los milagros eran la última esperanza para muchas personas desahuciadas por la medicina y han desacreditado la posición del Bennett argumentando que carece de argumentos suficientes.


Fuentes:

elmundosalud.com

El cannabis y el dolor crónico

El lado bueno de la marihuana

El portal del cannabis (lamarihuana.com)