Lo que podéis escuchar arriba no es nada del otro mundo. Difícilmente
la incorporaréis a vuestro reproductor de mp3 para salir a correr, o
algo así. Sin embargo, las notas que estáis escuchando fueron engarzadas en el siglo XII a.C.
Se trata del hurrita Himno a Nikkal, que está custodiado en el Palacio
Real de Ugarit, en Siria. Una pieza que fue la base para el alfabeto
fenicio y que, a su vez, sirvió para el desarrollo del alfabeto griego.
La tableta se compone de instrucciones para el cantante y para la música
de acompañamiento, destinada a un sammûm, arpa de nueve cuerdas.
Una de las canciones más antiguas del mundo, según pudo comprobar la profesora Anne Draffkorn Kilmer,
de la Universidad de Berkeley, California, en 1957, cuando se descubrió
el cuerpo de las antiguas tablillas cuneiformes, conocido como texto
léxico, que fue descubierto por primera vez en la década de 1950 en la antigua ciudad siria de Ugarit.
Al estudiar esta tablilla, Kilmer comprobó que los símbolos
correspondían a una escritora cuneiforme, y las indicaciones que allí
aparecían demostraban que antes de la Antigua Grecia ya se habían
comenzado a estudiar nociones de armonía. Los especialistas de la
Universidad de California en Berkeley publicaron un libro de audio
llamado “Sonidos del silencio”, en el que presentan a los oyentes una
interpretación, titulada "Una canción del culto Hurrian de la antigua
Ugarit". Vía | History Tomado de: Xakata Ciencia
El headbanging es la sacudida violenta de la cabeza al ritmo de la música heavy metal, inventado por Led Zeppelin
en su primera gira por EE UU en 1968. Hoy en día, en cualquier
concierto de heavy metal no es extraño que muchos ejecuten estas
sacudidas de la cabeza, arriba y abajo (aunque existen múltiples y
variados estilos), como si estuvieran poseídos.
Sin embargo, una investigación publicada en The Lancet y liderada por Ariyas Pirayesh Islamian,
de la Escuela de Medicina de Hannover, señala los riesgos de esta
conducta: si bien generalmente se considera inofensivo, puede producir
lesiones relacionadas con el headbanging que incluyen disección de la
arteria carótida, latigazo cervical, enfisema mediastínico (cuando el
aire se filtra de las vías respiratorias hacia el mediastino, situado en
el centro del tórax), y fractura de un hueso del cuello.
Según el autor del estudio:
A pesar de que solo hay unos pocos casos documentados de
este tipo de hematomas, la incidencia puede ser mayor debido a que los
síntomas de este tipo de lesión cerebral suelen ser clínicamente
silenciosos o apenas causan dolor de cabeza leve que desaparece
espontáneamente.
El propio autor detalla el caso de un hombre que desarrolló un hematoma subdural
(acumulación de productos de descomposición de la sangre entre la
superficie del cerebro y su capa más exterior) después de practicar el
headbanging en un concierto de Motörhead, en enero de 2013.
En 2008, un estudio
de la universidad australiana de Nueva Gales del Sur ya advirtió sobre
los riesgos de mover la cabeza de este modo. Así, se descubrió que
existía un mayor riesgo de lesión en el cuello a partir de los 130
movimientos por minuto. A partir de este ritmo, las agitaciones
de la cabeza pueden ocasionar dolor de cabeza y mareos, sobre todo si se
hacen con una inclinación de más de 75 grados. Vía | Sinc
La telaraña es capaz de producir sonidos, vibraciones, que las arañas perciben e interpretan.
Por eso saben qué tipo de presa ha caído en su
red, según descubieron científicos del Grupo de Seda de Oxford, de la
prestigiosa universidad británica. Vea en ese video cómo una araña Araneus diadematus caza a una mosca en este video de BBC Mundo.
Un estudio realizado en Inglaterra ha observado que con sólo media
hora de formación musical, el cerebro de una persona empieza a funcionar
como el de un músico, con mayor flujo de sangre hacia el lado izquierdo
del cerebro, el relacionado con las habilidades musicales y de
lenguaje. Numerosos estudios han observado los efectos beneficiosos de
la música en el cerebro, tanto en niños como en adultos que recibieron
formación de jóvenes. Por Carlos Gómez Abajo.
La música, el lenguaje y el ritmo están íntimamente relacionados. Imagen: Nina Kraus. Fuente: Northwestern University.
Un estudio sobre patrones cerebrales realizado en Gran Bretaña
sugiere que la formación musical puede alterar la manera en que
pensamos.
Unos 14 músicos fueron evaluados para ver qué parte del cerebro
utilizan para llevar a cabo sus habilidades musicales y de lenguaje, y
los investigadores observaron que emplean el lado izquierdo para ambas
tareas.
A otras ocho personas -que no eran músicas- se les pidió llevar a
cabo la misma tarea, pero no se encontró correlación en la actividad
cerebral cuando realizaban las pruebas.
Sin embargo, cuando los voluntarios no músicos fueron expuestos a
continuación a un corto período de formación musical simplemente, hubo
un aumento en el flujo de sangre hacia el lado izquierdo del cerebro
cuando se enfrentaron a tareas relacionadas con la música y las
palabras. En efecto, su cerebro comenzó a trabajar de la misma manera
que lo haría el de un músico.
La investigación fue llevada a cabo por el Departamento de
Ciencias Psicológicas de la Universidad de Liverpool (Inglaterra), como
parte de un programa de prácticas de verano.
Durante el estudio, bastó con sólo media hora de formación musical
para producir un cambio en la forma en la que los no-músicos procesan
la música y el lenguaje. La investigadora Amy Spray recuerda en la nota de prensa
de la Sociedad Británica de Psicología (SBP) que "fue fascinante ver
que las similitudes en los flujos sanguíneos" podían tener lugar después
de una exposición tan breve a la enseñanza musical. Los resultados del
estudio fueron presentados ayer en la conferencia anual de la SBP.
La música y el cerebro
Numerosos estudios han observado los efectos tangibles y
beneficiosos que produce la actividad musical en el cerebro. Uno
realizado en la Northwestern University (Illinois, EE.UU.), y publicado
hace unos meses, muestra que las personas que han recibido formación
musical de pequeños tienen más reflejos para responder a los sonidos del
habla; y que cuanto más larga haya sido esa formación, más rápido
responden.
Con el paso del tiempo, los adultos cada vez procesan peor los
sonidos que cambian rápidamente. Sin embargo, según demostraron los
participantes en el estudio, aquellas personas con entre cuatro y 14
años de formación musical, respondían una milésima de segundo más rápido
que los que no. Una milésima de segundo puede no parecer mucho, señalan
los investigadores, pero multiplicada por millones de neuronas
representa un cambio importante en la vida de las personas.
Otro estudio
de la Northwestern University señala que las personas más capaces de
moverse con ritmo son también las que tienen más capacidad de respuesta
al habla. Esta universidad también ha estudiado el efecto de la
formación musical en el envejecimiento cerebral.
Las áreas cerebrales que se activan cuando se escucha música, y el desarrollo del cerebro en las edades tempranas de los niños que reciben formación musical, también han sido investigados en diversas ocasiones.
Una de las teorías más duraderas fue
propuesta por Charles Darwin, que sugirió que, como con el canto de los
pájaros, el motivo principal de la música es el sexo. "Las notas musicales y el ritmo", escribió en El origen del hombre,
"fueron adquiridos al principio por los ancestros masculinos y
femeninos de la humanidad con el propósito de cautivar al sexo opuesto". Ahora han aparecido evidencias que parecen
apoyar la hipótesis de Darwin en un estudio del psicólogo Benjamin
Charlton de la Universidad de Sussex en Brighton, Inglaterra. En su experimento, comprobó que las preferencias
sexuales de las mujeres cambiaban durante su ciclo menstrual y que, en
el punto más fértil del ciclo, preferían compositores de música más
compleja, que quizá podrían ser considerados parejas más capaces. Pero, ¿qué credibilidad tiene la noción de que hacer música está relacionado con el sexo? Comencemos por el principio: ¿qué es tan
especial acerca de la música? Primero, todas las culturas conocidas han
tenido música, incluso aquellas que no tenían lenguaje escrito.
Hay anécdotas suficientes que prueban el atractivo sexual de las bandas de rock.
Es un rasgo humano completamente universal. En segundo lugar, la música, al contrario que
por ejemplo cocinar, la agricultura, hablar o criar una familia, no
tiene ningún beneficio. Por supuesto, nos encanta, nos llena de alegría o
nos lleva a las lágrimas, nos da euforia y bailamos, pero no muestra
ninguna ventaja evolutiva obvia ni tangible. No faltan las ideas sobre por qué surgió entre nuestros ancestros. Algunos creen que la música comenzó como forma de promover la cohesión social, un papel "tribal" que todavía hoy persiste. Otros dicen que comenzó con las canciones de la
comunicación materno-filial, una exageración de tonos en los arrullos al
bebé que todas las personas del mundo practican. También están aquellos que piensan que la música
y el lenguaje estuvieron una vez fusionados en una forma de
comunicación compuesta denominada "musilenguaje", de la cual la música
se dividió como vehículo de emociones, mientras que el lenguaje se
convirtió en significado semántico.
Supervivencia del más sexy
La noción por parte de Darwin de la música como
agente de selección sexual sigue siendo una de las teorías preferidas,
en particular porque tiene su nombre al lado. Él consideraba la selección sexual como auxiliar
de la selección natural: era la "supervivencia ddel más sexy", sin
importar que los atributos sexuales tuvieran otras ventajas para la
supervivencia. Según esta posición, la destreza en el canto y
en crear música funcionaría como la cola del pavo real: inútil, incluso
una molestia, pero llama la atención. Es concebible que dichas exhibiciones sexuales ofrezcan pistas verdaderas sobre la idoneidad genética. El pavo real macho podría estar diciendo: "Soy
tan musculoso que puedo sobrevivir incluso aunque esté cargado con esta
cosa absurda". De igual modo, un músico capaz de crear música
compleja y hermosa podría estar mostrando su conocimiento, destreza y
fortaleza superiores. De acuerdo a esta lógica, enamorarse de un músico habilidoso tiene sentido en cuanto a la evolución.
Hendrix se destacó por la sensualidad de su guitarra.
El vínculo entre el sexo y la música podría parecer irrefutable. Las estrellas del rock y del pop están rodeadas
de bandadas de admiradores sexualmente disponibles en la cima de su
fertilidad, y nadie hizo la guitarra más explícitamente fálica que Jimi
Hendrix. Y no es solo un fenómeno del rock o del pop
modernos: las actuaciones de Franz Liszt, el pianista, compositor y
director húngaro, también extasiaba a las mujeres, y un estudio
publicado en el año 2000 resaltó que en los conciertos clásicos había
considerablemente más mujeres en los asientos cercanos a las
(predominantemente masculinas) orquestas que en las filas traseras. También hay pruebas anecdóticas que sugieren que la calidad de la interpretación de la música declina después del sexo.
Miles Davis prefería que sus músicos no tuvieran sexo antes de los conciertos.
Por ejemplo, Miles Davis quería que los músicos fueran célibes antes de grandes conciertos para mantener su calidad. Y en caso de que esté pensando en que ser músico
no hizo mucho por la supervivencia de Hendrix, Jim Morrison o Kurt
Cobain, tenga en cuenta que, como Darwin señaló, algunas aves macho
terminan muriendo de agotamiento al cantar en la época de reproducción. Vale la pena el riesgo por convertirse en un modelo sexual (después de todo, Hendrix tuvo tres hijos). Un origen de selección sexual de la música
podría también ayudar a explicar el aparente impulso hacia la
diversidad, creatividad y novedad de muchos cantos de pájaros macho que
desarrollan grandes repertorios y variedad en un esfuerzo por producir
la señal de apareamiento más atrayente. Y el exceso de la cola del pavo real, resultado
de una tendencia desmedida comprobada en la selección de características
sexuales, ¿no parece similar a las torres de amplificadores y
altavoces, la pirotecnia, los trajes estrafalarios? Para resumir, ¿no podría explicar el fenómeno que es Kiss? Pero parte del problema de la idea de Darwin es
que es demasiado atractiva, e invita a proporcionar pruebas por medio de
las anécdotas. Las canciones en las culturas anteriores a la escritura no son de ninguna manera los equivalentes tribales a la canción Let’s Spend the Night Together ("Pasemos la noche juntos"). Aquellas de los aborígenes australianos, por ejemplo, expresan los sentimientos del cantante como miembro de la comunidad.
¿Tiene la parafernalia de Kiss una motivación sexual?
La mayoría de la música occidental en la Edad Media era practicada por monjes supuestamente célibes. Y en algunas sociedades africanas, los músicos
son considerados vagos y no fiables, y por lo tanto, material pobre para
el matrimonio. Las buenas evidencias científicas de la selección sexual en música han sido escasas y equívocas. Si las mujeres escogen compañeros sexuales sobre
la base de rasgos creativos o artísticos, uno esperaría cambios en sus
preferencias durante la cima de la fertilidad. Un estudio de 2006 halló que los hombres aparentemente creativos eran favorecidos en ese momento concreto.
Ciclo de la atracción
Entonces, ¿qué añade el último estudio? Charlton
razonó que la complejidad de la música de un compositor masculino
podría considerarse un indicador de su creatividad y capacidad para
aprender comportamientos complejos, y por lo tanto esto podría también
afectar a la elección sexual femenina. Anteriormente vio que la ovulación no parece afectar a las preferencias de las mujeres por la complejidad de la música per se. Pero ¿y sobre los compositores en sí mismos? Charlton dividió su grupo de 1465 mujeres
adultas participantes en el estudio en aquellas con riesgo alto y bajo
de concepción en el momento de las pruebas, según la propia información
de ellas sobre su ciclo reproductivo.
El pianista Franz Liszt (1811-1886) embelesaba al público femenino.
Les hizo escuchar varias melodías cortas, compuestas para el experimento, de diversos grados de complejidad. Primero pidió a algunas de las participantes que
calificaran la complejidad de la melodía para asegurarse de que podían
hacer esto de forma fiable. Después preguntó a un grupo diferente cuál de
los supuestos compositores (masculinos) de una pareja de melodías de
complejidad diferente preferirían como compañero sexual a corto o a
largo plazo. Un número significativo mostró una mayor
preferencia por el compositor de la pieza más compleja, pero solamente
en el grupo de alto riesgo de concepción, y solo como compañero a corto
plazo. Ahora, los números son números: parece que algo
conectado al ciclo reproductivo cambiaba efectivamente las preferencias
en esa situación. Pero ¿qué? Los resultados, dice Charlton, "apoyan la
opinión de que las mujeres usan (o ancestralmente usaban) la capacidad
de los compositores masculinos para crear música compleja como criterio
para la elección de hombre". Eso, en cambio, sugeriría que la complejidad
musical en sí misma surgió de una 'carrera armamentística' en la que los
músicos se esforzaban cada vez más por probar su destreza y cortejar a
una compañera. Sin embargo, aunque los resultados de Charlton son interesantes, están lejos de ser concluyentes.
El tradicional gamelán indonesio es la música más compleja del mundo.
Por ejemplo, la música más compleja, según
algunos estudios, es el gamelán indonesio, que se encuentra entre las
más sociales, devotas y no sexualizadas de toda la música del mundo. También hay pocas evidencias que sugieran que la música ha mostrado una tendencia firme hacia una mayor complejidad. Y es muy difícil desenmarañar las preferencias de un oyente por un compositor de sus preferencias por la música real. Esto último, en general, muestra un pico de "complejidad preferida", más allá de la cual, la preferencia se reduce. Cuando la música de los Beatles se volvió más compleja, por ejemplo, sus ventas bajaron. Y esto es incluso antes de que entremos en el
asunto turbio de cómo las capas culturales influyen en las conjeturas
que las mujeres podrían hacer sobre compositores ficticios, basándose en
un pequeño fragmento de "sus" melodías.
Se requiere más trabajo entonces, o en otras palabras, si la música es el alimento del amor, que siga sonando Fuente: BBC Ciencia
En la entrada de “La comunicación a través de ondas” habíamos
explicado que el fenómeno físico de las ondas se puede aprovechar como
vehículo para transportar información. Decíamos también que la información viaja en la forma de las ondas,
poniendo como ejemplo las variaciones de la presión del aire que se
producen al tocar una nota Re con un piano y una flauta. Volvemos a
poner el dibujo:
Salta a la vista que son forma de onda claramente distintas, y es
precisamente ahí donde está la información que nos permite diferenciar
el sonido de los dos instrumentos. Nuestros sentidos de la vista y el
oído, a fin de permitirnos reconocer cosas, llevan a cabo un
procesamiento muy complejo de formas de onda, de oscilaciones eléctricas
que se propagan a través de nervios que llegan al cerebro. Se trata de
un procesamiento gestado a lo largo de millones de años de evolución, y
que desde que nacemos tarda un tiempo considerable (meses o incluso
años) en estar medianamente entrenado y funcional. De igual manera,
los sistemas de telecomunicaciones se basan en manipular formas de onda
para representar información y conseguir que viaje con éxito a través
del medio que sea (un cable, el aire, el mar, etc). Para hacerlo con las
prestaciones que tienen los sistemas modernos hemos tenido que
desarrollar un aparato matemático fabuloso, cuyo máximo exponente es la
herramienta que presentaremos hoy: la transformada de Fourier. Si buscas por ahí encontrarás muchas explicaciones de la transformada
de Fourier que parten de una de las fórmulas que ponemos a
continuación, con integrales, exponenciales y otras cosas que a mucha
gente le quitan las ganas de seguir leyendo. Nosotros intentaremos hacer
ver que en esas fórmulas se esconden apenas un par de conceptos fáciles de entender. Empecemos, como casi siempre, por ver de dónde vienen las cosas.
Las fórmulas de la transformada de Fourier. ¡Tranquilos, que no cunda el pánico! (Crédito del dibujo de los niños: Prawny en FreeDigitalPhotos.net)
Lo que fueron aprendiendo los matemáticos de la Antigüedad.
Las matemáticas de las telecomunicaciones tienen su origen en la trigonometría, una disciplina cuyo nombre significa, literalmente, “medir triángulos“. En ello se ocuparon sabios de todas las civilizaciones antiguas que tuvieron algún interés por la agricultura, la navegación e incluso la medida del tiempo,
dada la importancia de determinar con un mínimo de precisión magnitudes
tales como superficies de tierras cultivables, ángulos y distancias en
el rumbo de los barcos, posiciones de los astros en el cielo, etc.
Sumerios, babilonios y nubios pusieron el punto de partida hace más de
4000 años. Luego, empezando hace cosa de 22 siglos, griegos como Tales de Mileto, Euclides, Arquímedes, Pitágoras, Hiparco de Nicea o Apolonio de Pérgamo (nuestro favorito, un crack) dieron forma a los primeros teoremas y procedimientos de cálculo. Más adelante, los hindúes se hicieron eco de todo aquello e introdujeron, entre otras cosas, las nociones de seno y coseno en una especie de enciclopedia universal llamada Surya Siddhanta.
Tampoco vayas a pensar que fueran dos definiciones espectaculares.
Imagínate en la situación del siguiente dibujo, tumbado en el suelo y
mirando hacia un objeto a cierta distancia de ti. Tu mirada define una
línea hacia el objeto, y esa línea forma un ángulo ⍺ con la línea del
suelo. Pues bien, el seno de ⍺ se define como el resultado de dividir la
altura a la que se encuentra el objeto sobre la horizontal a la altura
de tus ojos (A) entre la distancia a la que el objeto se encuentra de ti
(D), mientras que el coseno de ⍺ se define como la división de lo que
tendrías que caminar hasta llegar a estar justo debajo del objeto (B)
entre, nuevamente, la distancia D.
Definiciones de seno y coseno sobre un triángulo rectángulo.
Ya en tiempos del gran matemático hindú Aryabhata,
hacia el siglo V, los humanos teníamos perfectamente estudiadas las
relaciones que se dan entre los 3 lados y los 3 ángulos de un triángulo.
De este modo, conocidos 3 de esos datos, podíamos calcular con bastante
precisión los otros 3 y alguna cosa más: la superficie del triángulo,
las posiciones de sus 4 centros,
etc. Posteriormente, los matemáticos del mundo árabe recopilaron,
tradujeron y ampliaron esos conocimientos durante la Edad Media,
destacando las aportaciones de al-Battānī y al-Tusi (otro crack del
que hoy no se acuerda ni su p…ersa madre). Como siempre, los chinos
llegaron al mismo conocimiento por su propia cuenta, de manos de fueras de serie como Shen Kuo (a quien ya nombramos en “Ciencia, tecnología y putadas tras la invención del telégrafo”) y Guo Shoujing.
Y, por supuesto, también hay evidencias sobradas de conocimientos de
trigonometría en la América previa a la invasión europea, aunque en
medio del expolio nadie se paró a hablar de matemáticas con los nativos.
“Sí, sí… sigue contando, Atahualpa, que ya me traen ahora la regla y el compás”
El músico estadounidense se podría considerar el creador del videoclip con su canción "Subterranean Homesick Blues".
"Like a Rolling Stone" de Bob Dylan
debe ser una de las composiciones de música popular más influyentes del
mundo en la época moderna (usualmente ocupa el primer lugar de los
rankings de mejores canciones de la historia), y finalmente, a casi
cincuenta años de su debut en 1965, tiene un videoclip oficial que el cantante subió a su página web. El video se lanzó hoy para coincidir con la puesta en venta de una
antología del cantante estadounidense, y consiste en un videoclip
interactivo donde uno puede ir cambiando los canales de televisión en el
que variadas personalidades aparecen cantando como si fueran los
intérpretes del tema. Entre los personajes más reconocidos se encuentran los dueños de la
casa de empeños de 'El precio de la historia', el comediante Drew Carey
de 'The Price is Right', y el conductor de ESPN, Marc Maron, quienes se
muestran reinterpretando la canción de una forma que, según sus
creadores, nadie puede ver exactamente el mismo video dos veces. Vea el video en: FayerWayer
El reproductor multimedia Winamp anunció que dejará de existir el 20 de diciembre de 2013. El
software ya no se podrá descargar desde esa fecha, y Winamp.com y otros
sitios asociados desaparecerán. "Gracias por apoyar la comunidad de
Winamp por más de 15 años", afirma la web oficial.
Winamp fue creado por Nullsoft en 1997, y adquirido por AOL en 1999.
Fue pionero en la reproducción de música en MP3, y a principios de la
década del 2000 todo el mundo usaba el software. Winamp fue muy
innovador al agregar posibilidades de personalización y plugins al
software, sin embargo, no se mantuvo al día con los cambios con el pasar
de los años. Varios culpan a AOL de que Winamp no lograra convertirse en iTunes,
Pandora o en algún sistema de reproducción de música moderno. "Siempre
espero que se den cuenta que lo están matando, y que encuentren una
mejor forma de hacer las cosas, pero AOL siempre parece muy ocupado con
todas sus políticas internas para hacer alguna cosa", dijo en una entrevista en 2005 Justin Frankel, principal desarrollador de Winamp. Como sea, AOL mantuvo vivo a Winamp e incluso desarrolló una versión
para Android en 2010 y una para Mac en 2011. El reproductor todavía
conservaba algunos millones de usuarios alrededor del mundo, sin
embargo, aparentemente en 2013 el esfuerzo ya no vale la pena. La compañía no ha explicado por qué se decidió cerrar todo ahora, dejando simplemente un mensaje de aviso. Como se trata de un producto con alto valor para la historia, Archive Team ya anunció que hará un respaldo. Fuente: FayerWayer
Philips creó el primer cassette compacto en 1962 y lo lanzó al mercado por primera vez en Europa en 1963.
Puede
ser que el tope de su popularidad haya sido en los años ochenta, entre
los dominios del vinilo y del CD, pero el cassette fue creado bastantes
años antes, en 1962, donde posteriormente se presentó al público por primera vez en el Berlin Radio Show de 1963. El cassette de Philips tenía un cuarto del tamaño de los cartuchos Fidelipac,
por lo que se podía reproducir en dispositivos portátiles capaces de
funcionar con la energía de una pequeña batería. En un comienzo podían
grabar solo entre 30 y 45 minutos por lado. En la imagen superior se puede ver el primer cassette de Philips junto al primer reproductor, el EL-3300, que para funcionar requería de cinco pilas y pesaba 1,35 kilogramos. Finalmente cabe agregar que la popularidad del cassette entre los
fabricantes también se debe a que Philips aceptó no cobrar royalties por
su invención, por lo que cualquier fabricante podía utilizar esta
tecnología completamente gratis. Y quién sabe, algunos aseguran que el cassette está de vuelta como formato entre algunos músicos. Link: Philips Fuente: FayerWayer
Los smartphones ocupan los bolsillos de la
mayoría de las personas. Cada vez ofrecen más funcionalidades y acaban
absorbiendo otros productos que utilizábamos, algo que le está
ocurriendo al iPod.
Siempre que se conoce la existencia de un evento de Apple, comienzan
las quinielas sobre qué productos podrían ser presentados. Como siempre,
en esta ocasión se barajaban muchas posibilidades. Todos estábamos
convencidos de que presentarían los nuevos modelos de iPhone, aunque algunos usuarios esperaban que apareciesen nuevos modelos de iPod
o una actualización de los existentes. Nada de eso pasó, lo cual hizo
que me preguntara si realmente queda sitio en el mercado para estos
dispositivos.
El primer modelo de iPod fue
presentado el 22 de octubre de 2001. La posición que regenta Apple en el
mercado en la actualidad tiene mucho que ver con esa fecha. Sus
reproductores portátiles fueron un éxito sin precedentes, convirtiéndose
en la puerta de entrada para muchos usuarios al ecosistema de la
compañía. De aquella, los productos de Apple no formaban parte del
mainstream tanto como ahora, donde algunos de sus dispositivos son los
dominantes del sector. Los iPods catapultaron a la compañía a un nuevo
lugar, introduciendo a millones de personas a su manera de hacer las
cosas: hardware y software unidos para ofrecer la mejor experiencia.
Música en bolsillos
Las personas llevamos utilizando dispositivos portátiles para escuchar música desde hace décadas. Los Walkman
llegaron de la mano de Sony a finales de los años '70, un aparato al
que muchos guardamos muchísimo cariño y que nos acompañaron durante
muchas horas y kilómetros. En aquella época la música tenía "dos caras".
Los cassettes, al igual que los vinilos, eran un formato presentaban
las obras musicales de una manera dividida: Cara A / Cara B. El público y
los artistas concebíamos cada "lado" del disco como algo individual,
como una obra de teatro con dos actos.
En aquella época la música tenía "dos caras" El CD llegó en la década de los '80 y con él apareció el Discman,
también de la mano de Sony. En 1984 la compañía japonesa presentaba el
modelo D-50, proporcionando una nueva manera de escuchar música en
movimiento. Los discos dejaron de ser obras con dos lados diferenciados,
se terminaban los "enganches de la cinta" y llegaban los "rayazos" de
los CD's.
Le siguieron productos como el MiniDisc en la década de los '90,
un producto que no tuvo mucho éxito pero encontró en el sector
"profesional" un hueco. Proporcionaban una gran calidad de sonido y la
posibilidad de grabar varias veces sin pérdida de calidad. El fracaso
comercial de este formato se puede comprobar estudiando la poca cantidad
de discos que se llegaron a lanzar directamente en MiniDisc.
El
Mp3 apareció en la misma época que el MiniDisc y en ese momento todo
cambió. Los reproductores portátiles de CD's comenzaron a mutar a "reproductores de CD's MP3",
ofreciendo al principio un diseño monstruosamente gigantesco.
Supusieron una auténtica revolución, ya que en un mismo CD podías llevar
varios discos. Eso suponía que la música era cada vez más portátil.
Llevando esa idea un paso más adelante, comenzaron a salir los primeros reproductores MP3.
Ya no necesitabas ningún soporte físico. Poco a poco comenzaron a
ofrecer más espacio de almacenamiento y mejorando el hardware. Hasta que
llegamos al punto exacto donde empezaba este artículo: la llegada del
primer iPod en octubre del 2001. Supuso un antes y un después de la
música portátil.
A primer iPod, capaz de almacenar 1.000 canciones, le siguieron diferentes modelos. Hay que reseñar la inclusión de la "click wheel"
en el iPod Mini, ofreciendo una manera más rápida para moverte por tu
librería de música. Le siguieron productos ya icónicos como el iPod
Classic, iPod Shuffle o iPod Nano. Hoy en día, los bolsillos de casi
todo el mundo están ocupados por un smartphone, ¿queda espacio para los
iPod y el resto de reproductores portátiles?.
Muerte de los iPods
En la actualidad, la mayoría de las personas disponen de un smartphone.
De hecho, en muchos casos sustituye al computador y es utilizado para
diferentes actividades: teléfono, Internet, cámara, videojuegos, etc.
Dentro de ese gran "etc." se incluye la reproducción de música, ya que
la mayoría de los dispositivos disponen de software para poder escuchar
música en el propio dispositivo. ¿Por qué cargar con un dispositivo extra?
En el último keynote de Apple se presentaron por primera vez dos modelos de iPhone. En la actualidad, el refresco de la gama iPod
es mucho menor que el resto de productos que ofrece la compañía y me
lleva a preguntarme si estos dispositivos siguen siendo útiles en
nuestro día a día. Si nuestro teléfono ya nos ofrece la posibilidad de
realizar esta tarea junto a muchas otras, ¿por qué cargar con un
dispositivo extra?.
Cada caso es particular. Seguramente haya muchas personas que encuentren este producto indispensable
en su vida. Sobre todo, creo que sigue siendo un producto ideal para
deportistas, amantes de la música y niños. Se me ocurren varios
escenarios en el que el iPod puede seguir sobreviviendo:
iPod Classic:
un producto de culto. Yo cargo con uno en mi mochila porque amo su
diseño y puedo tener muchos GB llenos de música sin tener que pensar en
la capacidad o batería de mi teléfono.
iPod Touch:
dispositivo que tienen muchos adolescentes, los cuales no pueden
permitirse un iPhone y las tarifas de datos, pero quieren tener una
experiencia muy parecida.
iPod Shuffle: ideal para deportistas que quieran salir a correr y no cargar con su teléfono.
En
los próximos eventos de Apple sabremos que planes tiene la compañía
para estos dispositivos. Repito que cada persona es un mundo y
seguramente haya muchas que sigan utilizando los iPods
independientemente de tener un smartphone. Personalmente, no le veo mucho futuro a los reproductores de música portátil.
Los smartphones cada vez tienen más funcionalidades y creo que seguirán
absorbiendo productos que hasta ahora eran indispensables en nuestra
vida. Tomado de: ALT1040
¿Podemos usar la música como terapia? Es la pregunta que se han hecho los investigadores del Departamento estadounidense de Homeland Security's Science & Technology Directorate (S&T). Para averiguarlo han llevado a cabo un estudio de neuro-entrenamiento bautizado "música cerebral", que genera melodías a partir de las ondas cerebrales de cada sujeto para tratar enfermedades comunes como el insomnio, la fatiga y los dolores de cabeza. En concreto, a partir de las señales cerebrales se crean dos únicas
composiciones musicales, de 2 a 6 minutos de duración cada una,
destinadas a activar la respuesta natural del cuerpo. Una de ellas
promueve la relajación y reduce el estrés, mientras la otra potencia el estado de alerta,
mejorando la concentración y la toma de decisiones. La melodía de
relajación puede sonar como una "melódica y suave sonata de Chopin",
mientras que la pista de alerta recuerda más a Mozart, asegura Robert
Burns, coordinador del proyecto. Después de haber traducido a
música las ondas cerebrales, a cada persona se le asigna un horario
específico de audición de su "banda sonora cerebral", personalizado para
su entorno de trabajo y necesidades. Si se utiliza correctamente,
aseguran sus creadores, la música puede aumentar la productividad y los
niveles de energía, o potenciar una respuesta natural al estrés
corporal. El primer grupo de profesionales en probar los efectos de la
nueva terapia musical será un equipo de bomberos. Fuente: Muy Interesante
Los ruidos fuertes pueden afectar la memoria, según el estudio.
A muchos adolescentes les gusta
escuchar música a todo volumen, incluso mientras estudian, una costumbre
que ha sido criticada por padres durante generaciones.
Ahora científicos en Argentina demostraron que
nuestros padres tenían razón: a través de un experimento utilizando
ratas comprobaron que los ruidos fuertes pueden afectar la memoria y los
mecanismos de aprendizaje en animales en desarrollo.
El trabajo, que fue publicado en la revista Brain Research, se realizó utilizando roedores de entre 15 y 30 días, una edad equivalente a chicos de entre 6 y 22 años. "Usamos ratas porque tienen un sistema nervioso
parecido al de los humanos", explicó a BBC Mundo Laura Guelman,
coordinadora del proyecto e investigadora del Centro de Estudios
Farmacológicos y Botánicos (Cefybo), de la Universidad de Buenos Aires
(UBA). Los científicos expusieron a los animales a
ruidos con intensidades de entre 95 y 97 decibeles (dB), más altas que
lo considerado un nivel seguro (70-80 dB) pero por debajo del sonido que
produce un concierto de música (110 dB). Y descubrieron algo novedoso: tras dos horas de exposición, las ratas sufrieron daño celular en el cerebro.
Las alteraciones se produjeron en la zona del hipocampo, una región asociada a la memoria y los procesos de aprendizaje. "Esto sugiere que lo mismo podría ocurrir en
humanos en etapa de desarrollo, aunque será difícil de comprobar debido a
que no podemos exponer a niños a este tipo de experimentos", explicó la
experta. Lea el artículo compketo en: BBC Ciencia
De acuerdo con un estudio realizado hace unos años por Galaxie, la red de canales musicales de la radio nacional canadiense, los animales domésticos son también aficionados a la música.
Al parecer, los perros y los gatos responden de forma diferente antes
distintas canciones, e incluso tienen sus propios temas favoritos.
Además, cuando se quedan solos en casa durante mucho tiempo prefieren la
música suave de fondo al silencio absoluto. Ese es el motivo,
dicen los expertos, por el que el 53% de los propietarios de mascotas de
Canadá y Estados Unidos dejan música sonando en sus hogares cuando se
marchan a trabajar. Claro que, si no quieren encontrarse con una
sorpresa al volver a casa, más les vale elegir bien el hilo musical.
Según una investigación realizada por científicos de la Escuela de
Psicología de la Universidad de Queens, la música clásica contribuye a la relajación de los canes, disminuye sus ladridos y aumenta su tiempo de descanso. Por el contrario, cuando los perros escuchan heavy metal, sus niveles de agitación aumentan y no paran de ladrar. Fuente: Muy Interesante
Sin duda alguna, los cantos gregorianos fueron la música sacra más importante durante el Medievo,
y monjes y religiosos componían aquellas notas para hacer más solemne
la liturgia. Sin embargo, las melodías con las que el pueblo realmente
disfrutaba eran las profanas, las entonadas por los trovadores
y, siglos más tarde, por los troveros. Los primeros eran poetas y
músicos que interpretaban sus cantos en las cortes europeas hacia el
siglo XI. Firmaron más de 275 canciones de distinto tipo: cansó (dedicada al amor), sirventés (el trovador canta al noble que le mantiene) y canción del alma laís
(el amante se despide de su amor). Los troveros tomaron el relevo en el
siglo XII, pero con un público vinculado a la burguesía. Legaron un
repertorio de 275 melodías de distinta temática como el laís (queja amorosa) o la canción de mal casada (una mujer desposada con un hombre mayor protesta de su marido). Fuente: Muy Interesante
El estudio determinó cómo se ilumina la zona del cerebro responsable de registrar las gratificaciones.
Escuchar música nueva es gratificante para el cerebro. Ésta es la conclusión de un estudio publicado en la revista Science.
Con la ayuda de imágenes por resonancia
magnética, un equipo de científicos canadienses descubrió que la zona
del cerebro de recompensa se activa cuando la persona escucha por
primera vez una melodía.
En la medida en que el oyente
disfrutaba más de la música, más fuertes eran las conexiones en la
región del cerebro conocida como núcleo accumbens. "Sabemos que el núcleo accumbens tiene que ver
con la recompensa", le dijo a la BBC el doctor Valorie Salimpoor, del
Instituto de Investigación Rotman, en Toronto. "Pero la música es abstracta. No es como si
tuvieras hambre y estuvieses a punto de conseguir comida y te
entusiasmaras porque vas a comer. Lo mismo que ocurre con el sexo o el
dinero, que es cuando normalmente se ve actividad en el núcleo
accumbens". "Pero lo interesante es que te estás anticipando
y emocionando por algo totalmente abstracto, y eso es el próximo sonido
que se acerca", agregó.
Canciones nuevas
Para el estudio -realizado en el Centro
Neurológico de Montreal de la Universidad McGill-, los científicos les
tocaron 60 fragmentos de música nueva a 19 voluntarios, sobre la base de
sus preferencias musicales.
Mientras escuchaban las pistas de 30 segundos,
los participantes podían comprar en una tienda de música en línea
ficticia la música que les gustaba. Todo esto se llevó a cabo mientras los voluntarios estaban acostados en una máquina de resonancia magnética.
Los especialistas monitorearon la actividad cerebral mientras los voluntarios escuchaban música.
Con este análisis, los científicos descubrieron
cómo el núcleo accumbens se iluminaba. Y en función del nivel de
actividad, los expertos pudieron predecir la probabilidad de que un
participante "comprara" una canción.
"Cuando estaban escuchando la música, pudimos
observar su actividad cerebral y averiguar cómo la apreciaban o
disfrutaban antes incluso de que nos dijeran algo", dijo Salimpoor "Y esto foma parte de la nueva dirección que
está tomando la neurociencia; tratar de entender lo que piensa la gente,
deducir sus pensamientos y motivaciones y, finalmente, su
comportamiento a través de su actividad cerebral". Los investigadores descubrieron que el núcleo accumbens también interactúa con otra región del cerebro conocida como las retenciones auditivas corticales. Ésta es un área que almacena información de
sonido en base a la música a la que con anterioridad han sido expuestas
las personas. "Esta parte del cerebro es única para cada
individuo, debido a que todos hemos escuchado diferentes tipos de música
en el pasado", explicó el Dr. Salimpoor. Los investigadores quieren saber ahora cómo esto
conduce nuestros gustos musicales, y si nuestra actividad cerebral
puede explicar por qué las personas se sienten atraídas por los
diferentes estilos de música. Fuente: BBC Ciencia
¿Se ha parado alguna vez a pensar en la cantidad de música de fondo con
la que nos bombardean a diario en las tiendas, en los restaurantes, en
la empresa o al teléfono, y sobre la cuál no tenemos capacidad de
elección? En el vocabulario musicológico, esta música ambiental recibe
el nombre de "muzak". El término muzak es, en
realidad, el nombre comercial de una empresa creada en Estados Unidos en
los años 20 por George Squires para ofrecer música por vía telefónica.
Se conoce también como “música de ascensor”, porque al
principio se usaba en los rascacielos, dentro de los ascensores, para
calmar a sus ocupantes mientras subían o bajaban. En los años 40 se
empezó a utilizar en fábricas y empresas con el fin de aumentar los índices de productividad de sus empleados.
Para conseguir este objetivo los expertos aseguran que debían escogerse
canciones que pudieran ser “oídas pero no escuchadas”, evitando las
partes cantadas para que el texto no fuese motivo de distracción. Su
volumen era moderado, y la música no se circunscribía a un género en particular, aunque se evitaban los grandes éxitos, así como las frecuencias muy altas o muy bajas. Tomado de: Muy Interesante
En el cerebro está la respuesta de cómo la música es universal
Si no todos tenemos los mismos gustos, ¿qué hace que la música sea tan universal?
Científicos en Estados Unidos podrían tener la
respuesta: una parte de nuestro cerebro responde igual cuando escuchamos
por primera vez una tonada.
Los especialistas del estudio, publicado en el European Journal of Neuroscience,
utilizaron la resonancia magnética para medir la actividad cerebral de
17 adultos mientras escuchaban por primera vez 9,5 minutos de una pieza
clásica del período barroco. El resultado fue que varias regiones "altamente peculiares" estaban sincronizadas entre los sujetos.
"Y las zonas que responden (igual) son muy
interesantes", le dijo a BBC Mundo Vinod Menon, uno de los autores del
trabajo de la Universidad de Stanford. "No sólo hay un patrón consistente, sino también
encontramos patrones en distintos niveles de procesamiento de la
información", agregó. Lea el artículo completo en: BBC Ciencia
Las personas pueden identificar con precisión a los
ganadores de una competencia de música clásica basándose sólo en video
sin sonido, según demostró un estudio.
Incluso músicos profesionales no pudieron reconocer a los ganadores sólo con el sonido.
Esto desafía la idea de que el sonido es el factor más importante a tener en cuenta cuando se juzga la música. Los hallazgos, publicados en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS), sugieren que la visión es en verdad el sentido más dominante. La investigación concluye que el mejor indicador
de una interpretación musical ganadora es la pasión que muestra el
músico, seguido de cerca por su originalidad y creatividad. Chia-Jung Tsay, del University College de Londres (UCL), es autora del estudio y concertista de piano.
La investigadora estaba interesada en la forma
en que se juzga la música y vio que incluso los músicos profesionales no
eran conscientes de cuánto más estaban usando la información visual que
la sonora.
"Me di cuenta de que dependiendo de si se
juzgaba en base a grabaciones de audio o de video podía haber resultados
muy diferentes. Esto me llevó a preguntarme sobre cuánta información
visual impacta realmente en estas importantes decisiones". Para el estudio, se entregaron muestras de
audio, video sin sonido o video con sonido a más de 1.000 participantes,
y se les pidió que eligieran los tres primeros finalistas de 10
competencias internacionales de música clásica. Los auténticos ganadores de las competiciones
fueron identificados correctamente sólo por aquellos que habían visto
los videos sin sonido. En el caso de los voluntarios que vieron los
videos con sonido, el grado de exactitud volvió al mismo nivel de
coincidencia de quienes sólo escucharon el audio.
Información visual vs sonora
El estudio indagó en los juicios sutiles que intervienen a la hora de diferenciar intérpretes muy habilidosos.
Tsay dice que los resultados son bastante
sorprendentes, especialmente porque tanto los músicos entrenados como el
resto de los participantes dijeron que el sonido había sido lo más
importante en su evaluación.
"Sin importar el grado de experiencia, nos basamos principalmente por información visual, incluso en el ámbito de la música". "La enseñanza de música clásica a menudo se
centra en mejorar la calidad del sonido, pero esta investigación intenta
comprender qué es lo que realmente se evalúa en los niveles más altos
de la interpretación competitiva". "Debemos ser más conscientes de nuestra
inclinación a depender de la información visual a expensas del contenido
que realmente consideramos como más relevante para nuestras
decisiones". La investigadora añade que sus hallazgos tienen
implicaciones para otras áreas que se basan en gran medida en indicios
visuales, como la contratación de empleados o la elección de líderes
políticos. La BBC quiso conocer la opinión de Alexandra
Lamont, una psicóloga musical de la universidad Keele, en Reino Unido,
que no estuvo involucrada en el estudio. Ella considera que el informe sigue la línea de
otras investigaciones que muestran la influencia de lo que los
espectadores ven durante las actuaciones musicales en vivo de pianistas
talentosos.
"La actuación musical es mucho más que sólo
sonido, y los aspectos visuales a menudo mejoran la calidad de la
experiencia, ya sea ver a un joven virtuoso y energético en el escenario
de la Competencia Menuhin como deslumbrarse por un show de luces durante la actuación de un DJ en Glastonbury". "Lo interesante es que los participantes
sintieron que el sonido sería el factor más influyente en la toma de
decisiones sobre los intérpretes, así que esto sugiere que usamos el
indicio dominante para juzgar incluso cuando no es muy útil". Lamont agregó que el género y el origen étnico
no tuvieron ningún efecto en las decisiones, "así que realmente se trata
de cómo tocaron los intérpretes". * Si vio el video y quiere saber si su
criterio coincide con el del jurado de la competición internacional de
piano Franz Liszt, le interesará saber que los pianistas que se ven en
el video quedaron finalistas en este orden: 1. Yingdi Sun, 2. Anton
Salnikov, 3. Christiaan Kuyvenhoven. Fuente: BBC Ciencia
