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31 de diciembre de 2012

Por qué el año empieza el 1 de enero: cosas de maños y romanos

Uno de los aspectos más fascinantes de nuestra historia: por qué el año da comienzo el 1 de enero.
 
Resulta que, allá por el año 155 a. C., los habitantes de Sekaisa (Segeda) decidieron construir una impresionante muralla para defenderse de los romanos. Segeda era entonces una localidad habitada por belos (celtas) cerca de la actual Calatayud, no muy lejos de Zaragoza.

Con esta muralla, los belos se declaraban en abierta rebeldía contra la todopoderosa República de Roma, algo que los orgullosos guardianes del Tiber estaban muy lejos de consentir. Los romanos no tardaron en montar en cólera y prepararse para la guerra contra los maños, sólo que no lo tenían tan fácil.

Por entonces eran un poco cuadraditos y no podían reclutar un ejército hasta que no se celebraran las elecciones anuales de magistrados, que tenían el lugar el primer día de cada año, el 1 de marzo. Era únicamente a partir de ese momento cuando podían organizar una leva, preparar a la tropa, trasladarla hasta Hispania y darle una paliza a los aguerridos celtíberos que tanto estaban tocando las romanas pelotas.




Las murallas de Segeda
Sólo que, claro, si esperaban hasta el 1 de marzo, los belos de Segeda ya habrían terminado de construir la muralla y no habría manera de acabar con ellos.

Así que a alguien se le encendieron las luces en la ciudad eterna y dijo:  ¡Por Júpiter! ¿por qué no adelantamos un par de meses el inicio del año?

Al Senado le pareció estupendo y desde aquel mismo año se trasladó al 1 de enero, fecha que es hoy en día adoptada por la práctica totalidad del mundo occidental y que, como bien es sabido, tampoco tiene ninguna razón lógica de ser en la astronomía sino más bien en trámites administrativos como someter a los insolentes celtíberos que poblaban hace ahora 20 siglos los alrededores de Zaragoza.

Técnicamente aquello fue una trampa. Pero entonces no existía el TAS, ni el Tribunal de La Haya, y los romanos consiguieron armar acerca de 30.000 hombres (dos legiones, 5.000 jinetes y tropas auxiliares) para llegar a las inmediaciones de Segeda antes de que la muralla estuviese terminada y hacer falso aquello de que más vale maña que fuerza.

Maños y mañas corrieron en estampida en dirección a Numancia y aquel incidente cambió para siempre la fecha en que comenzamos el año.

Fuente:

El Tío del Mazo

El año en que el 'whatsapp' tumbó al sms

La mensajería que engancha a millones de usuarios ha pasado esta Navidad su mayor prueba de fuego.



HOLA. Soy Edu. Feliz Navidad. Cuando el teléfono solo se usaba para hablar y Vodafone se llamaba Airtel, un fenómeno como el whatsapp hubiera sonado a ciencia-ficción. A trece años vista de aquel spot en el que un niño repelente y una extinta operadora felicitaban la Navidad a millones de usuarios telefónicos, muy pocos podían predecir esta revolución en la telefonía móvil. Hoy, poco después de que los mismos ciudadanos se felicitasen las fiestas a través de millones de sms, la aplicación de mensajería instantánea whatsapp rozará la barrera del sonido con billones de felicitaciones en todo el mundo. 

Este sistema ha conseguido enganchar a millones de personas y abrir un nuevo capítulo en la era de la telefonía móvil. Solo en España está instalado en más de diez millones de terminales de última generación o smartphones.

Este año la aplicación whatsapp marca un antes y un después en el mundo de la comunicación, poniendo fin al reinado de los mensajes cortos sms. Whatsapp es, con diferencia, el servicio de mensajería instantánea preferido en Europa y ha desbancado en penetración al correo electrónico. Con una media de 10.000 millones de mensajes diarios y un número estimado de usuarios superior a los 150 millones (la cifra exacta nunca ha sido facilitada por la compañía), este servicio copa todas las portadas en los smartphones de medio mundo.

La app del logo verde controla casi por completo el mercado (95%), muy por delante de cualquier alternativa, lo que significa que ha sido el principal medio utilizado para felicitar las fiestas en 2012, por encima del sms o el correo electrónico. Porque justo coincidiendo con la celebración de su XX cumpleaños, los mensajes tradiciones de texto languidecen. Y eso que en 2011 se enviaron casi 10 billones.

La vorágine de whatsapps no ha hecho más que empezar. Hoy te he ingresado 365 días de buena suerte, alegría y felicidad en tu cuenta número 2013. Adminístralo que no hay más. Feliz Año Nuevo. Hay mensajes interactivos, fotos trucadas y mil montajes diferentes, que uno mismo puede hacer mediante diferentes aplicaciones. El teléfono se vuelve loco, no para de sonar y vibrar y de recibir mensajes virales felicitando las Pascuas, haciéndote sentir culpable de no mandar el mismo mensaje a veinte contactos. Una botella de cava: 30 euros; un cotillón de Nochevieja: 60; un vestido de fiesta: 120. Que yo te felicite el año… ¡no tiene precio!
 
Árboles fabricados en un lenguaje de iconos navideños cruzarán el ciberespacio, fotografías de la mesas adornadas, copas de cava... Incluso vídeos de perros y gatos, con las voces de sus dueños diciendo aquello de: Te deseo 65 dias de amor, 129 dias de suerte y 171 dias de felicidad … Feliz Navidad.
competidores directos

Guerra abierta

Whatsapp se ha subido al trono a pesar de que cada vez tiene más competidores directos y más adversarios. A la puesta en marcha de Joyn, Mitmi, Spotbros o Tu Me, se ha sumado recientemente la llegada de Line, una aplicación japonesa que nació en 2011, cuando el tsunami que arrasó el país dejó sin comunicaciones a la población. Su éxito en esta dramática situación es su mejor carta de presentación y le ha llevado contar ya con 85 millones de usuarios activos en todo el mundo aunque espera cerrar el año con cien. 

Y eso que hasta ahora, parecía que el gran rival iba a ser Joyn, la aplicación de los grandes operadores móviles. Entre las características que ofrece se incluye una agenda avanzada que identifica los contactos, un chat multimedia y llamadas con imágenes o vídeo en directo. También Telefónica lanzó el pasado mayo Tu Me, una aplicación algo diferente, ya que permite, además de intercambiar mensajes, realizar llamadas. De ahí que sea una mezcla entre whatsapp y skype. No obstante, este servicio es exclusivo de la operadora presidida por Alierta, lo que significa que los usuarios solo se podrán comunicar con clientes de la compañía.

Pero la competencia no solo viene de la mano de los factótums telefónicos. Cada vez más emprendedores encuentran en este nicho una oportunidad de negocio. Mitmi es un ejemplo de ello. Este programa que nació a principios de año, ha llegado al mercado con un objetivo claro, crear eventos (como planes con amigos) desde el móvil, lo que no puede hacerse con las apps móviles de Facebook o Tuenti.

Otro caso es el de Spotbros, la aplicación que permite encriptar los mensajes y evitar que sean interceptados. Esta posibilidad le ha permitido ganarse el apodo del whatsapp para montar revoluciones, como la del 15-M. En medio de esta guerra de aplicaciones, el líder se ha visto envuelto en un bulo que le acusaba de empezar a cobrar por su servicios. Todo apunta a que surgirán nuevas batallas, pero, ¿quién terminará ganando la guerra?

La aplicación que ha revolucionado el mercado ha conseguido crear una necesidad -en muchos casos casi adictiva- a millones de personas. Así que la cosa parece clara. Un negocio con poca inversión en mantenimiento, una legión de empresas que desean financiarla porque a futuro saben que recuperarán, con creces, su dinero, y millones de usuarios que beben los vientos por el servicio.

Luces y sombras

De todas formas, no es oro todo lo que reluce y en su escaso tiempo de vida ya han aflorado las denuncias de hermetismo y falta de transparencia, a lo que se une un rosario de fallos. No hay semana en la que la compañía no esté en la diana de todas las críticas a consecuencia de las caídas de sus servidores o sus vulnerabilidades. Con el desembarco de Line, la guerra por abrirse un hueco en este segmento se ha vuelto cada vez más cruenta. 

Los expertos en informática acusan a esta app de no eliminar los mensajes y de la posibilidad de acceder a un terminal al compartir una red wifi. Son solo algunos de sus puntos flacos. "Los usuarios están totalmente indefensos ante diferentes ataques a consecuencia de esos agujeros en seguridad", critican.

También mantienen que Whatsapp es una compañía bastante opaca, que ha conseguido un éxito atronador pese a las innumerables alternativas más seguras existentes en el mercado de las aplicaciones. Uno de sus principales críticas es la falta de privacidad, algo que parece no importarle a sus usuarios. Sin embargo, su extenso dominio del mercado le ha convertido en el estándar de este tipo de aplicaciones. Pese a que muchos usuarios temen por su privacidad la mayoría se resiste a cambiar. "Si no quieres quedarte marginado tienes que estar, pero hay alternativas", sentencian. 

Fuente:

Deiea.com

2012: Un año de hazañas, polémicas y fraudes en la ciencia

El equipo del Mars Science Laboratory festeja el aterrizaje de 'Curiosity' en Marte. Foto: NASA.

El equipo del Mars Science Laboratory festeja el aterrizaje de 'Curiosity' en Marte. Foto: NASA.


Los calendarios, como nos han demostrado este año los mayas, no son más que una herramienta para sistematizar nuestras vidas. Sin embargo, son muy útiles para realizar balances, para mirar ordenadamente al pasado, para recuperar la perspectiva sobre lo ocurrido. Y el año que ahora acaba merece un repaso vibrante por sus 366 días de ciencia mayúscula, jornadas cargadas de hazañas históricas, aventuras épicas, hallazgos esperadísimos y fracasos estrepitosos. 

Aunque si por algo se recordará  2012 es porque la ciencia volvió a ensanchar las fronteras del ser humano. Nuestras capacidades tecnológicas nos llevaron hasta donde nunca habíamos llegado: se cruzó un nuevo umbral en la física de partículas, se alcanzaron metas más remotas en la exploración espacial, y el hombre logró rebasar límites físicos que parecían inalcanzables.

Ciencia extrema

 

Nunca se había llegado tan alto para después caer tan rápido como lo hizo  Felix Baumgartner el 14 de octubre. El primer hombre que lograba romper la barrera del sonido al lanzarse a pecho descubierto desde la estratosfera: 1.342 km/h de velocidad tras caer desde 39 kilómetros de altura. Nunca se había llegado a un punto tan profundo como el que alcanzó el cineasta  James Cameron el 25 de marzo: logró sumergirse 10.898 metros hasta el fondo de la fosa de las Marianas en su pequeño submarino, una expedición que llevaba ocho años preparándose.

A comienzos de año, se había roto otra frontera, y de forma literal. Tras varias décadas de trabajo,  el 5 de febrero un grupo de investigadores rusos comandados por Valery Lukin llegaron hasta el  lago Vostok, una gigantesca reserva de agua dulce protegida bajo una capa de casi cuatro kilómetros de hielo antártico desde hace millones de años. Aunque  el primer análisis de esas aguas haya resultado decepcionante, se espera que en 2013 recibamos noticias fascinantes sobre la evolución de la vida en la Tierra. Esta misma semana, un equipo británico  ha fracasado en su intento de hacer lo propio, una evidencia más de lo complejo del logro ruso.

Un año de polémicas

 

La ciencia ha vivido una de las temporadas más  moviditas que se recuerdan. Investigadores y su trabajo, en entredicho. En algunos casos, como en Italia, incluso se han visto encarcelados por, a ojos de la sociedad, no cumplir su labor. Los sismólogos condenados por homicidio tras el terremoto de L’Aquila siguen  alimentando el debate. ¿Qué esperar de los científicos? Honestidad y rigor, cualidades que faltaron en la mayoría de los estudios que se retiraron de las revistas científicas, según evidenció un estudio publicado en  PNAS: desde 1975, el fraude científico  se ha multiplicado por diez. En España conocimos el caso de  Jesús Ángel Lemus, que solo fue uno de los muchos escándalos del año, aunque el récord absoluto lo lograra el japonés  Yoshitaka Fuji, que se sacó de la manga nada menos que 172  papers.

También fue vapuleado el trabajo del biólogo molecular francés  Gilles-Eric Seralini, publicado el 19 de septiembre, sobre los riesgos de los alimentos transgénicos. Antes de que pasara un mes, tanto expertos como autoridades alimentarias europeas tumbaron sus resultados calificándolos de  “calidad científica insuficiente”. Muchos meses antes, habían sido las autoridades de EEUU las que habían querido frenar la divulgación de los resultados sobre la investigación del H5N1,  el supervirus de la gripe aviar, el mayor caso de censura científica que se recuerda. Tras una reunión al más alto nivel de especialistas y políticos en julio, se decidió que el Despacho Oval seguirá teniendo  la última palabra sobre lo que se publica en relación a estos virus especialmente letales.

Ambiente caldeado

 

Hace mucho que la ciencia dejó la controversia del  calentamiento global para políticos y tertulianos. Los acontecimientos climáticos ignoran los juegos dialécticos de los hombres pero siguen el camino que estos, en buena medida, le imponen con sus actos. El huracán Sandy, que provocó la muerte de al menos 253 personas en su camino, obligó a los candidatos a presidente de EEUU a hablar del cambio que se avecina. Varios estudios, como el publicado en  Nature Climate Change en marzo, demostraron que se puede relacionar el  cambio climático con la cantidad, evolución y gravedad de desastres naturales y fenómenos extremos como inundaciones, sequías, tormentas y olas de calor.

El 19 de septiembre todos los medios recogieron una de las noticias del año: tres días antes se había registrado el mínimo histórico de extensión del hielo del Ártico. A falta de los últimos datos para cerrar el año,  la NOAA, en EEUU, y la Organización Meteorológica Mundial nos advierten de que 2012, como diría un locutor de radiofórmula, entrará directamente a lo más alto de las listas de años  más cálidos de la historia. Por si esto fuera poco, se multiplicaron los fenómenos extremos y olas de calor por todo el planeta, que registró una temperatura media  0,45º por encima de la media registrada entre 1960 y 1991. Otro récord: noviembre fue el  333º mes consecutivo que marcó una temperatura por encima de la media del siglo XX.

Mister Higgs, I presume?

 

Tras  cinco décadas de teorías y experimentos, un emocionado Peter Higgs asistía en vivo a  una histórica presentación de resultados por parte de los dos equipos que andaban en busca de la partícula que lleva su apellido. Como otros muchos  eurekas de la historia de la ciencia, se recordarán las palabras pronunciadas el 4 de julio por el jefe de todo,  Rolf-Dieter Heuer, en la sede del CERN:  “I think we have it” ( creo que lo tenemos ). Este hallazgo veraniego, cuya certeza es  superior al 99,99994%, es uno de los avances científicos más importantes de la historia de la física y servirá para darle sentido a grandes teorías y para  abrir el camino hacia otras nuevas. Como señaló la revista Science en su repaso del año, este descubrimiento es  “Ciencia con mayúsculas”, de los que ocurren muy pocas veces.

Nuevos mundos

 

La NASA volvió a gritar de alegría cuando  el 6 de agosto posó suavemente en Marte un laboratorio de seis ruedas y casi una tonelada de peso llamado  Curiosity. Más allá del  reto tecnológico que supuso el aterrizaje, de las  impresionantes fotografías que envía el aparato y del  despliegue de curiosidades provocado por la agencia espacial para llamar la atención,  Curiosity ya está haciendo ciencia sobre la superficie marciana. Hace solo unos días, la NASA anunció que pretende llevar otro de estos artefactos tan útiles hasta el planeta rojo  en 2020, para seguir obteniendo valiosa información que permita enviar humanos hasta su órbita en la década de 2030.

Mucho más tardarán los humanos en llegar a otros  exoplanetas similares a la Tierra, como el  anunciado en  Nature el 17 de octubre: un planeta razonablemente similar a la Tierra en el vecindario de al lado, Alfa Centauri B, observado desde el telescopio de La Silla (Chile). Este año se han descubierto muchos  otros mundos en distintos sistemas solares; hace volar la imaginación pero también nos demuestra que nuestro entorno planetario  no es tan excepcional como cabía pensar. Además, en el ámbito de la exploración espacial, se probó con éxito la nave privada  SpaceX Dragon, se anunciaron nuevos planes para llevar  turistas a la Luna, y perdimos al primer hombre que la pisó, el mítico  Neil Armstrong.

Recortes y futuro

 

Cuando se revise lo sucedido en 2012 con una perspectiva de décadas, es posible que veamos un escalón,  o un precipicio, en el que tropezaron muchas investigaciones y proyectos científicos. La crisis financiera arrasó como un tsunami la inversión en I+D en todo el mundo, y no hubo Gobierno que no recibiera  duras críticas de sus investigadores por culpa de los  recortes. Problemas para financiar la ciencia en Bruselas, en  EEUU, en  Canadá, en  India, en  Italia, en  Francia… Sin embargo, todavía quedan esperanzas. Porque si algo nos muestran los calendarios es que por delante solo tenemos futuro y el porvenir, desde siempre, lo reescribe la ciencia. Dentro de un año, veremos qué nos proyectó para 2013.
Información de Materia.

Tomado de:

El Diario (España)

¿Hay más sexo en el verano?

La máxima de que, de por sí, "el verano es la temporada sexualmente más activa", tiene sus adeptos y sus detractores, además de quienes militan por una sexualidad igualmente satisfactoria todo el año y tienen la suerte de poder llevarlo a la práctica.

     Si bien es muy difícil saber a ciencia cierta lo que la gente hace en su intimidad, si se toman en cuenta los relevamientos que aseguran que nacen más bebés entre agosto y diciembre que durante el resto del año, se puede calcular que la actividad sexual de esas parejas fue más intensa 9 meses antes, es decir, entre enero y mayo.

     En realidad, los meses de mayor natalidad varían según el año ya que las listas de reservas en las maternidades estallan en setiembre, octubre y abril, con lo cual, contando 9 meses hacia atrás, el puntero señala los meses de vacaciones, tanto de invierno como de verano.

     No obstante, "esto no necesariamente indica que hay más sexo en esos meses, sino que simplemente es en esos recesos cuando las parejas, por cuestiones relacionadas con la planificación del año laboral, deciden dejar el método anticonceptivo para quedar embarazadas", según explicó Fabián Gómez, médico urólogo, asesor Científico del Boston Medical Group para Argentina.

     En España también septiembre y octubre los meses con más nacimientos (cuando diciembre y enero son allí los meses más fríos del invierno) y esto parece darles la razón a quienes descreen que el verano sea invariablemente "la" temporada para el sexo.

     Para los españoles hay estadísticas más informales y cientos de artículos periodísticos que aseguran que la vida sexual es mucho más intensa en verano que en los meses más fríos del año.

     Siempre ilustradas, desde luego, con cuerpos jóvenes, voluptuosos y esbeltos en minúsculos trajes de baño, dorados por el sol y siempre dispuestos para el touch and go , y despreocupados por cualquier otra cosa que no sea gozar de las delicias veraniegas.

     El sol, además, activa la producción de oxitocina por las células de la piel, y eso, asegura la literatura científica, fortalece los estímulos placenteros.

     Así, no parece quedar duda alguna de por qué el verano es más excitante; pero suele pasar que el espejo, o la pareja (que además está preocupada por el dinero que están gastando), o los chicos que reclaman permanente atención, o los problemas cotidianos que ni en vacaciones dan descanso o la salud de un cuerpo que ya no es el de los 20, perturben un tanto esa imagen idealizada del verano como "la época más propicia".
Cuerpos en la arena...

     Muchos se preguntan, apretando los dientes: "¿Quién dijo que hay más sexo en verano y en vacaciones?"

     De acuerdo a lo informado por el especialista, "hay personas a las que les genera más fantasías la imagen del calor y los cuerpos en la arena, así como a otra les excita más la cálida intimidad junto al fuego en invierno; y para otros, cualquier ocasión puede ser igualmente motivadora.

     "La posibilidad de tener una vida sexual intensa depende de dónde la persona vive, qué hace en sus vacaciones, o dónde tiene posibilidad de estar. Nosotros creemos en la posibilidad de una buena sexualidad todo el año", explicó Gómez.

     El especialista aclaró que esta "buena sexualidad no depende del clima ni tiene tanto que ver con la frecuencia de las relaciones, sino con el grado de satisfacción que cada persona es capaz de encontrar en su vida sexual".

     El médico puso de relieve que la actividad sexual "depende de muchos y muy diversos factores".

     Independientemente de que se diga que el verano es "la" época, lo importante es el momento personal que la persona atraviesa: estar en el ámbito más sensual o excitante pero con una relación de pareja quebrada seguramente no dará buenos resultados", ejemplificó el especialista.

     La fantasía de las vacaciones puede jugar decididamente en contra si algún otro factor anda fallando: puede funcionar como una suerte de presión que disminuya la sensación de placer en el varón, disconforme porque piensa que su rendimiento "no es el que debería".

     Gómez indicó que otra "trampa" capaz de boicotear una sexualidad satisfactoria en verano puede ser la idea de "querer tener durante las vacaciones todo el sexo que no se tuvo durante el año laborable".

     Al respecto, enfatizó que "no hay que olvidar que las vacaciones suelen conllevar su propio menú de actividades y situaciones --levantarse temprano para ver amanecer, realizar excursiones, convivir con toda la familia en un ámbito que a fin de cuentas es más reducido que el que se tiene cotidianamente, salir a comer, estar más cansado que de costumbre, organizarse para ir a la playa, entre otras-- que no siempre dejan tiempo ni ocasión para la intimidad.
Los chicos, más cerca.

     "Las vacaciones también suelen ser un momento donde los padres pasan más tiempo que de costumbre con sus hijos, y esa es otra de las cosas que hacen que no siempre el verano sea, para las parejas con hijos, el mejor momento para tener relaciones", recordó Gómez.

     El experto dijo que "esa convivencia más intensa, además, favorece la emergencia de los conflictos que durante el resto del año la rutina de múltiples ocupaciones ayudó a disimular".

     El urólogo comentó que las expectativas no cumplidas "generan frustración, y es eso lo que reflejan algunos pacientes cuando después del receso laboral concurren al consultorio sexológico preocupados porque las cosas no les salieron tal cual pensaban.

     "Para una persona con hipertensión, fumadora, con diabetes o problemas cardíacos --todas estas, causas reconocidas de disfunción eréctil--, que venía con una vida sexual aceptable, una situación como esta puede ser un empujón hacia el abismo", señala el asesor médico del BMG.

     Gómez comentó que "en verano, las mujeres (y también los hombres) se visten con menos ropa, muestran más su cuerpo, y eso sin duda produce un estímulo visual mucho mayor que el que se produce en el invierno, pero en realidad la época más propicia para el sexo depende de cada uno y es algo muy subjetivo".

     Y hacer coincidir las fantasías con la realidad es todo un arte.
 
Fuente:
 

¿Por qué India trata tan mal a sus mujeres?

escultura en una playa de Puri, India exige justicia para joven violada

La gente la ha llamado "Corazón Valiente", "Audaz" y la "Hija de India", entre otras cosas, y desató millones de oraciones por su pronta recuperación.

Cuando la mujer desconocida murió en un hospital de Singapur el sábado, víctima de una violación salvaje en un autobús de Nueva Delhi, la capital de India, muchos volvieron a preguntarse: ¿por qué India trata a sus mujeres tan mal?
Fetos femeninos son abortados y pequeñas niñas asesinadas apenas nacidas, lo que ha llevado a un asombroso desequilibrio numérico entre géneros. Muchas de las que sobreviven enfrentan discriminación, prejuicios, violencia y negligencia a lo largo de sus vidas, sean solteras o sean casadas.

TrustLaw, un servicio de noticias propiedad de Thomson Reuters, ha calificado a India como el peor país del mundo para ser mujer.

Eso, a pesar de tratarse de un país en el que el líder del partido de gobierno, el jefe de la cámara baja del parlamento, al menos tres importantes ministros y una gran número de íconos del deporte y los negocios son mujeres.

Es también el país en el que una nueva generación de mujeres jóvenes, más conscientes de su poder, salen a trabajar en cantidades más grandes que nunca.
 
Crímenes en aumento 
 
vigilia en Nueva Delhi, India por muerte de la joven violada

La muerte de la joven violada reactivó las demandas de justicia.

Pero también es un país donde la violencia de género va en aumento.

Con más de 24.000 casos registrados en 2011, las violaciones se incrementaron en 9,2% con relación al año anterior. Más de la mitad de las víctimas (54,7%) tenían entre 18 y 30 años.

Pero lo más perturbador es que, según los registros policiales, en el 94% de los casos los agresores conocían a sus víctimas. Los vecinos representan un tercio de los atacantes, mientras que muchos parientes y otros familiares también aparecen involucrados.

Sólo en Nueva Dehli se produjo el 17% del total de casos de violación registrados en el país.

No sólo se trata de violaciones. En 2011 la policía también ha reportado que los secuestros y raptos de mujeres han aumentado desde 2010 en 19,4%; mujeres asesinadas en disputas por el pago de dotes matrimoniales en 2,7%; las torturas en 5,4%; el acoso sexual en 5,8% y la trata de personas en un alarmante 122%.
 
Discriminación mortal
El economista bengalí Amartya Sen, premio Nobel de Economía 1998, calcula que en todo el mundo más de 100 millones de mujeres han "desaparecido" (mueren) debido a la discriminación.
"La gran preferencia por tener hijos en vez de hijas, y los abortos selectivos según sea el sexo del bebé, es sólo una parte de la historia"
Son mujeres que seguirían vivas de haber recibido el mismo cuidado de salud o nutrición que los hombres.

Nuevas investigaciones realizadas por los economistas Siwan Anderson y Debraj Ray calculan que en India más de dos millones de mujeres mueren cada año: cerca de un 12% al nacer, 25% en la infancia, 18% en edades reproductivas y 45% ya adultas.

El estudio encontró que al año más mujeres mueren de "heridas" que de complicaciones durante el parto y aseguran que las heridas "parecen ser un indicador de la violencia contra las mujeres".

Anderson y Ray afirman que las muertes vinculadas con incendios son una de las mayores causas de decesos y causan la muerte a unas 100.000 indias cada año.

De acuerdo con el trabajo, muchos de esos casos pueden ser vinculados a demandas sobre dotes matrimoniales que terminan con la esposa prendida en fuego.

Esos hallazgos señalan el abandono que padecen las mujeres de India. También prueba que la gran preferencia por tener hijos en vez de hijas, y los abortos selectivos según sea el sexo del bebé, es sólo una parte de la historia.

Muchas mujeres indias enfrentan amenazas a lo largo de sus vidas: violencia, falta de cuidados de salud, desigualdad, abandono, dietas pobres, falta de cuidados de salud personalizados.
 
Sociedad patriarcal 
 
manifestación por joven violada en Nueva Delhi, India

El caso ha sacudido e indignado a la sociedad India.

Los analistas afirman que son necesarios cambios profundos en las actitudes de la sociedad para que las mujeres indias sean más aceptadas y estén más seguras.

Hay un sentido patriarcal profundamente arraigado y una misoginia extendida en amplias zonas del país, especialmente en el norte. Y allí el Estado ha fallado en proteger a las mujeres.

Los enardecidos ciudadanos creen que los políticos, incluido el primer ministro Manmohan Singh, están siendo insinceros cuando prometen leyes más estrictas y un procesamiento judicial más expedito de los violadores y otros que cometen crímenes contra las mujeres.

Y se preguntan, cómo los partidos políticos en los últimos cinco años han presentado candidatos a elecciones estatales que, en 27 casos, han reconocido haber sido acusados de violación.

Los ciudadanos se preguntan cómo puede creerse en los políticos cuando hay seis legisladores estatales que tienen en su contra cargos por violación.

Las renovadas protestas en Nueva Dehli tras la muerte en Singapur de la mujer violada traen cierta esperanza.

¿Será su muerte un punto de inflexión en la historia de India, que forzará al gobierno a adoptar leyes más severas y que la gente empiece a pensar seriamente sobre el abandono de las mujeres?

Es temprano aún para decirlo, pero uno espera que estos sean los primeros signos de cambio.

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El Mundo Internacional

Curiosity tendrá mucho trabajo en 2013


Desde que cautivó al mundo con su acrobático aterrizaje, el explorador marciano Curiosity ya se hizo de una rutina. Avanza, toma fotografías, elude peñascos, levanta tierra y repite cada una de esas operaciones.

Y su objetivo para el Año Nuevo es subir una montaña de Marte, un recorrido que podría llevar una buena parte de 2013.

En el itinerario original, tenía que salir antes del 1 de enero, pero el Curiosity demoró más tiempo de lo planeado en una parada de reabastecimiento. Ahora, la sonda exploradora de la NASA se encaminará al monte Sharp en febrero, después de perforar su primera roca.

"Posiblemente estemos listos para pisar el pedal y devolver las llaves a los conductores del explorador", dijo el jefe científico de la misión John Grotzinger en una entrevista reciente al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.

El viaje ocurre en medio de grandes expectativas. Después de todo, es la razón de la misión de 2 mil 500 millones de dólares que tiene como objetivo el cráter Gale, cerca del ecuador marciano.
 
Desde el centro del antiguo cráter se eleva un pico de 4.8 kilómetros de alto con intrigantes capas de roca. La misión del Curiosity es averiguar si el sitio tuvo alguna vez las condiciones ambientales para que subsistieran microbios.

Los científicos ya saben que en el pasado hubo agua gracias a que el explorador descubrió un viejo cauce. Además del agua, la vida como la conocemos también necesita la energía solar. Lo que faltan son los ladrillos químicos que construyen la vida: moléculas complejas basadas en carbono.

Si éstas se preservan en Marte, los científicos creen que el mejor lugar para encontrarlas es en la base del monte Sharp, donde imágenes tomadas desde el espacio revelan pistas de una interesante geología.

Será un viaje de seis meses si el Curiosity no se detiene. Pero como los científicos quieren comandar el explorador de seis neumáticos para descansar y examinar el suelo rocoso en el camino, podría convertirse en una odisea de nueve meses.
 
Antes de ir a la montaña, todavía hay cosas que hacer. Después de pasar el Año Nuevo midiendo la atmósfera marciana, el Curiosity tendrá que encontrar la roca perfecta para perforar. El ejercicio, desde elegir una piedra hasta perforarla y descifrar su conformación química, podría durar al menos un mes.

Fuente:

30 de diciembre de 2012

¿Cuáles han sido los artículos más consultados en Wikipedia durante 2012?



En Xataka Ciencia no es la primera vez que hablamos de Wikipedia: ¿Cuánto pagas realmente por usar Wikipedia? o Enciclopedia Británica VS Wikipedia.

Como veis, todo son parabienes para Wikipedia. Sin embargo, otro cantar es el uso que la mayor parte de la gente le da a esta enciclopedia colaborativa.

Como prueba, aquí tenéis la lista de los artículos más consultados durante el 2012 (versión en español). Ni uno de temática científica:


1. Facebook (11.217.715 consultas)
2. Arroba (símbolo) (7.376.763 consultas)
3. One Direction (7.289.565 consultas)
4. Go (6.444.603 consultas)
5. Cultura maya (5.651.808 consultas)
6. México (5.551.030 consultas)
7. España (5.148.508 consultas)
8. Segunda Guerra Mundial (5.116.003 consultas)
9. Voleibol (5.100.278 consultas)
10. Juegos Olímpicos de Londres 2012 (5.070.199 consultas)


Las búsquedas en la versión inglesa, mucho más completa que la española, tampoco son para tirar cohetes:

1. Facebook (32.647.942 consultas)
2. Wiki (29.613.759 consultas)
3. Fallecidos en el 2012 (25.418.587 consultas)
4. One Direction (22.351.637 consultas)
5. Los Vengadores (22.268.644 consultas)
6. Cincuenta sombras de Grey (21.779.423 consultas)
7. Fenómeno de 2012 (20.619.920 consultas)
8. El Caballero Oscuro: La Leyenda Renace (18.882.885 consultas)
9. Google (18.508.719 consultas)
10. Los Juegos del Hambre (18.431.626 consultas)


Vía | Abadía Digital


Fuente:

Xakata Ciencia

Project X fue la película más descargada del 2012

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Y si Game of Thrones fue la serie más descargada de todo el año, su símil en cuanto a películas se trata de Project X, el film aquel producido por el director de The Hangover que relata lo que pasa cuando una fiesta se sale de control.

Por supuesto, en la lista también destaca la presencia de notables y grandes producciones como The Dark Knight Rises, The Avengers, o Mission: Impossible – Ghost Protocol. Lo interesante del caso es que el número de descargas de los primeros lugares es algo menor en comparación a los mismos números del año pasado, aunque con tan pocos datos es imposible decir si se trata de una tendencia o no. Tal vez la extensión de la oferta de los contenidos digitales tenga algo que ver, pero recién de aquí a unos años se podrá tener la película más clara (nunca mejor dicho).

Hay algunos nombres que se pensaba que podrían aparecer en esta lista, como The Hunger Games, pero al parecer el interés por ellos en los sitios de torrents no es tan alto. ¿Hay alguna de estas que hayan visto de forma ilegal? Yo este año salgo limpio de pecado, ya que la única que vi de la lista (la de Batman) fue en una sala de cine.

# Película Descargas Ganancias mundiales
Fuente: torrentfreak.com
1 Project X 8,720,000 $100,931,865
2 Mission: Impossible – Ghost Protocol 8,500,000 $694,713,380
3 The Dark Knight Rises 8,230,000 $1,081,041,287
4 The Avengers 8,110,000 $1,511,757,910
5 Sherlock Holmes: A Game of Shadows 7,850,000 $543,848,418
6 21 Jump Street 7,590,000 $201,585,328
7 The Girl With the Dragon Tattoo 7,420,000 $232,617,430
8 The Dictator 7,330,000 $177,547,352
9 Ice Age: Continental Drift 6,960,000 $875,093,094
10 The Twilight Saga Breaking Dawn Part 1 6,740,000 $712,171,856
Link: Project X Most Pirated Movie of 2012 (TorrentFreak)


Fuente:

FayerWayer

Beber café nos ayuda a procesar mejor la información

cafe-azucar¿Tienes que leer un informe, preparar un trabajo de clase o analizar las noticias publicadas en el día de hoy? Tomar una taza de café mejora tu capacidad de procesar información, según demuestra un estudio realizado por Holly Taylor y sus colegas de la Universidad de Tufts (EE UU).

Según confirman los experimentos de Taylor, además de ser el psicoestimulante más usado del mundo, la cafeína tiene la propiedad de mejorar la capacidad del cerebro de identificar errores gramaticales durante la lectura rápida de una página con información en nuestro propio idioma. Concretamente, los experimentos revelaron que las personas que habitualmente consumen cafeína necesitan 400 miligramos para mejorar sus resultados, mientras que los poco cafeteros solo precisan 200 miligramos de esta bebida para notar el efecto.

La investigación refuerza la idea de que los estimulantes del sistema nervioso central mejoran la capacidad de procesar el lenguaje, tal y como concluyen los autores del estudio en la publicación Journal of Experimental Psychology: Applied.


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Muy Interesante

Lea en los archivos de Conocer Ciencia:

El café, datos y documental

Un automóvil que funciona con café...


29 de diciembre de 2012

¿Cuántas moléculas de agua se necesitan para crear hielo?

hielo-peqInvestigadores alemanes y checos descubrieron hace poco que basta con 275 moléculas para que se inicie la cristalización y el paso de agua líquida a hielo. Si se suman otras 200 más, ya se observan incluso nanocristales de agua helada, tal y como publicaban los científicos en la revista Science

Dicho de otro modo, en el intervalo de las 275 a 475 moléculas de agua, la fase cambia de grupos no estructurados y amorfos a grupos cristalinos.

Además, el espectro infrarrojo de esas diminutas estructuras ha revelado que presentan las mismas características que las de muestras de hielo macroscópicas.

Fuente:



Muy Interesante

China lanza Beidou, su propia alternativa al GPS

beidou

El sistema de geolocalización chino Beidou comenzó a funcionar oficialmente para uso comercial y civil, en base a 16 satélites. Se suma así al Global Positioning System (GPS) estadounidense, GLONASS mantenido por Rusia, y Galileo, de la Unión Europea.

La agencia oficial Xinhua señaló que Beidou es capaz de determinar ubicaciones con un rango de exactitud de 10 metros, y puede medir velocidad hasta 0,2 metros por segundo. El sistema también puede sincronizar relojes con una exactitud de 50 nanosegundos.

Además de servir para ciudadanos chinos corrientes, Beidou apuntaría a reducir la dependencia de los militares de servicios controlados por Estados Unidos. China comenzó a desarrollar este sistema en el 2000, e inició pruebas del mismo para el gobierno y las fuerzas armadas el año pasado. Aunque los satélites alcanzan a cubrir hasta Australia, Beidou está todavía principalmente limitado a China. El país espera lanzar unos 40 satélites más entre 2014 y 2024 para lograr cobertura global.

Link: Chinese GPS alternative Beidou launches for commercial and civilian use with 16 satellites (The Verge)


Tomado de:

FayerWayer

El código, el lenguaje que nos permitirá una nueva forma de pensar

Ojo con código de computación

Escribir con la tecnología significa explorar el universo de la programación

A comienzos de 2012, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, tuiteó: "Mi propósito para Año Nuevo es aprender código en una academia".

Y a lo largo de todo el año, "aprender código" parece haber sido uno de los temas de moda en los medios.

Casi a la vez que Bloomberg tuiteaba sus propósitos, el ministro de Educación de Reino Unido, Michael Gove, anunció un plan para reemplazar del currículum escolar las clases de nuevas tecnologías por un programa de ciencias de la computación.

Los actuales cursos se centran a menudo en la "alfabetización digital", enseñar programas específicos de software como los procesadores de texto.

Los cambios son un intento por llegar a un sentido más equilibrado de "alfabetización". Es decir, no sólo ser capaz de "leer" la tecnología usándola, sino también poder "escribir" con ella.

Y en el mundo de la computación, escribir con la tecnología significa explorar el universo de la programación.

Para hablar con fluidez un idioma hace falta pensar en esa lengua. No se trata de pensar en español para luego traducir al inglés, sino pensar en inglés.

Y para hablar realmente ese idioma no basta sólo con aprender el vocabulario básico de los diferentes lenguajes de programación

Una escultura

Código

El código está en nuestros hogares, en nuestros bolsillos

Tenemos que entender cómo llegar a ideas que puedan adecuarse a la manera en que trabajan las computadoras. Tenemos que aprender a expresar nuestros pensamientos en el lenguaje de las máquinas. 

Esas son las habilidades que se necesitan hoy en día para innovar e inventar con las nuevas tecnologías.

A menudo programar se relaciona con un trabajo de ingeniería de software. Pero en cuanto uno aprende a pensar el idioma de la computadora debería estar claro que programar no es sólo ingeniería.

De hecho, en gran medida es como hacer una escultura. Los datos, el código, como si fuera un pedazo de arcilla, se manipula, se explora, se siente entre tus dedos, y de convierte en algo con significado.

Es prácticamente lo contrario de la ingeniería. Es una disciplina artística: comienzas haciendo bocetos y después trabajas sobre ellos hasta que emerge una estructura final.

Lo que pone en marcha el mundo

Claro que a la hora de la verdad se necesitan ambas disciplinas. Arte e ingeniería a la vez. Así que tal vez la arquitectura es una mejor analogía.

Es algo estético, pero con fundamento en la física, con fines prácticos pero también intención artística. El código es ya parte de la arquitectura del mundo en el que vivimos.

Es lo que pone en marcha las finanzas, los negocios y el entretenimiento, está en nuestros hogares y en nuestros bolsillos.

Y como la arquitectura necesita gente que habite los edificios, el código no se puede separar de sus usuarios o de sus escritores.

Las computadoras y el código nos sirven como prótesis. Algunas sirven para aumentar nuestra memoria, almacenando información y recuperándola más de prisa. Otras prótesis nos sirven como esqueletos que amplían nuestras capacidades.

La magia de estas prótesis, la magia que descansa en lo más profundo de la verdadera innovación, no necesariamente está en la habilidad que nos dan para hacer las cosas más rápidos. Nos permiten pensar ideas nuevas.

No se trata de pensar lo mismo más rápido, sino de pensar cosas diferentes, ideas que nunca habríamos tenido sin el código.

Por eso necesitamos más gente que pueda tener nuevas ideas.
 
Nuevas posibilidades 
 
Niños con computadoras. Archivo

La educación debería girar en torno a cómo pensar en este nuevo mundo, dice el autor

El entrenamiento de los más jóvenes debería girar en torno a cómo pensar en este nuevo mundo, aprender qué es posible hacer en él.

Cultivar un sentido del olfato y del equilibrio para vivir en este mundo asistido por el código.

Siempre vamos a necesitar ingenieros, pero también necesitamos artistas, periodistas o políticos que entiendan las prótesis y esqueletos de este mundo digital, que puedan usar las herramientas que nos permitan despegar hacia nuevos y más extraños mundos.

La enseñanza de la tecnología no se debería limitar, por tanto, a las habilidades técnicas. Más bien debería tratarse de ofrecer un nuevo conjunto de valores, una manera de pensar.

Cuando Michael Bloomberg dijo que su propósito de Año Nuevo era aprender código, no se refería a cambiar de pronto su carrera profesional y dedicarse a crear sitios webs. Estaba diciendo algo mucho más profundo.

Estaba diciendo: "Mi propósito es aprender a pensar de una manera moderna".
Eso es lo que significa realmente vivir en un mundo asistido por el código: comprender qué significa usar las máquinas para poder pensar con ellas. Eso es precisamente lo que significa "pensar" en el siglo XXI.

Fuente:

BBC Ciencia

¿Se están perdiendo los valores? ¿Qué valores?

No hay día en que se oiga en un medio de comunicación la letanía “se están perdiendo los valores” o “los jóvenes de hoy ya no respetan nada”, un mantra que todo el mundo parece aceptar y que sirve, entonces, para introducir toda clase de falacias estadísticas: como que los jóvenes de ahora son más violentos que los de antes, o que la sociedad en general está sumida en decadencia moral. 

Basta con echar un ojo a los índices de homicidios de cualquier país civilizado para comprobar que las personas tienden, cada vez menos, a matar al prójimo. Si bien es cierto que en 1960 hubo un repunte brutal de homicidios en Estados Unidos y Europa, la curva, en general, siempre ha sido descendente. 

Los jóvenes de antes, pues, eran más violentos y faltos de empatía que los de ahora. Y, bueno, siempre han existido voces que hablaban de la decadencia moral, sobre todo de las nuevas generaciones: Aristóteles decía “Los jóvenes de hoy no tienen control y están siempre de mal humor. Han perdido el respeto a los mayores, no saben lo que es la educación y carecen de toda moral.” Platón abundaba en ello: “¿Qué está ocurriendo con nuestros jóvenes? Faltan al respeto a sus mayores, desobedecen a sus padres. Desdeñan la ley. Se rebelan en las calles inflamados de ideas descabelladas. Su moral está decayendo. ¿Qué va a ser de ellos?”. Incluso podemos ir 4.800 años atrás en el tiempo y leer las siguientes inscripciones de una tablilla asiria: “En estos últimos tiempos, nuestra tierra está degenerando. Hay señales de que el mundo está llegado rápidamente a su fin. El cohecho y la corrupción son comunes”.

A esto se suma la dificultad que implica definir qué son los valores. Si asumiéramos esta supuesta pérdida de valores, ¿a qué valores nos estaríamos refiriendo? Tal vez se estén sustituyendo unos valores por otros, ¿sabemos a ciencia cierta que los de antaño eran mejores que los de hogaño? Si partimos de la base de que los valores correctos no deben sustituirse por otros valores, ¿entonces habría existido alguna clase de evolución en los valores vigentes de cualquier época? ¿Dejar de tratar a los negros o a las mujeres como infrahumanos no supuso la pérdida de determinados valores?

Lea el artículo completo en:

Xakata Ciencia

Las raíces evolutivas del 'sexo, drogas y rock and roll'

Un grupo de amigas celebra la Nochevieja del año pasado en Madrid. | Roberto Cárdenas 
Un grupo de amigas celebra la Nochevieja del año pasado en Madrid. | Roberto Cárdenas

Casi dos millones de kilos de uvas, varios cientos de miles de toneladas de carnes, millones de litros de alcohol, junto a otros tantos cientos de miles de preservativos para los más afortunados, son los elementos que no pueden faltar en la despedida del año que será celebrada por casi todos los españoles en pocas horas. Aunque con menor intensidad, ningún festejo multitudinario carece de ellos. Y es que a los primates humanos nos gusta comer, beber y practicar el sexo, algo que también les sucede al resto de los grandes simios.

El ritual de despedida del año y recibimiento del nuevo comenzará con una gran comida en la que no faltarán las carnes, los mariscos, y para finalizar una buena tarta y/o surtido de turrones. El autocontrol y las dietas no se impondrán hasta días después. Los seres humanos, junto a otros primates, somos algunos de los animales que más engordamos, ya que poseemos mecanismos de acumulación de grasa que han sido favorecidos por selección natural para mantener reservas en épocas de escasez.

Ahora tratamos de evitar la obesidad a toda costa, pero gracias a que engordamos -y por ello somos capaces de no comer durante días-, hemos sobrevivido como especie. Los primates estamos adaptados como ningún otro organismo a la ingestión de grasas y azúcares, algo que otros animales no pueden con tanta facilidad. Esto permite que nuestro cerebro se alimente con mayor eficacia.

De esta manera, comiendo poco podemos obtener las calorías que nuestro cerebro necesita. Es por esta razón que los humanos perseguimos lo graso y lo dulce. Este tipo de alimentos nos producen más placer en el cerebro porque nos aportan la energía fundamental que nos ha hecho falta para sobrevivir durante los últimos millones de años.

A continuación, el cava y las copas serán los protagonistas de la celebración. A los monos también les gusta el alcohol y se emborrachan, como muchos harán en las próximas horas. Este es el caso de los monos vervet, los cuales han desarrollado una adicción al alcohol. Los turistas extranjeros, cuando descansan sobre la arena de las playas en la isla caribeña de Saint Kitts, dejan sus bebidas descuidadas. Los monos, se acercan con sigilo y se apropian de ellas.




Pero hay más casos similares. En la India, donde los macacos son sagrados, no son raros los saqueos que incluyen la ingesta de algún tipo de bebida fermentada. Las consecuencias del alcohol en su organismo es muy parecida a las que nosotros sufrimos: fallos en la locomoción, caídas y finalmente somnolencia.

Los más marchosos, continuarán la fiesta en los diferentes cotillones y discotecas que se prolongarán hasta al amanecer. Los datos de la FAD (Fundación Anti Droga) y el Ministerio del Interior demuestran que en estas fechas aumenta el consumo de todo tipo de drogas. En los años 30, se realizaron unos experimentos sobre la adicción a las drogas con chimpancés. Hasta entonces se creía que la adicción era un fenómeno exclusivamente social y se negaba su enganche físico.




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Yo Mono
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