Sí sí, has leido bien; ¡Lady Gaga!
Posiblemente la cantante pop más polémica e influyente de la música
actual. La que para muchos se ha convertido en una versión renovada y
mejorada de Madonna...
Esta semana, buscando información para organizar a una visita al Real
Jardín Botánico de Madrid, encontraba una notica con el siguiente
titular Científicos nombran a 19 especies de helechos en honor a Lady Gaga (leer noticia en castellano aquí y en inglés, aquí ) La noticia había sido publicada en Systematic Botany (puedes leer el abstract del artículo aquí ).
Desde luego la noticia no tiene desperdicio.
Se relaciona la vestimenta de la cantante con la forma de algunas de las
especies, los "paws up" de sus fans, que levantan sus manos y
ponen los dedos en forma de garra cuando la cantante sale al
escenario, con la forma de algunas estructuras vegetales o la sexualidad
de éstas con la intrigante sexualidad tan comentada de la cantante (de
la que se llegó a decir que era hermafrodita) y su apoyo al
colectivo homosexual. Se han elegido los nombres de Gaga germanotta, en honor al apellido de la cantante (Stefani Joanne Angelina Germanotta) y Gaga monstraparva, en honor a sus fans, los llamados little monsters.
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¿Por qué Gaga como nombre para estos helechos,
naturales de EEUU? Además de los motivos que hemos comentado antes, un
tanto alejados de los aspectos puramente científicos, se debe a que
estas especies presentan una secuencia GAGA característica en su
ADN. Esto también se explica en el vídeo siguiente:
Esa ha sido la inspiración para La molécula de la Semana. Guanina (G) y adenina (A) son algunas de las bases nitrogenadas constituyentes de los nucleótidos del ADN (ácido desoxirribonucleico) y del ARN (ácido ribonucleico).
Las bases nitrogenadas son derivados de los compuestos piridina (bases pirimidínicas) y purina (bases púricas). Tanto el ADN como el ARN contienen dos bases púricas, la adenina (A) y la guanina (G). Las bases pirimidínicas del ADN son la citosina (C) y la timina (T); mientras que en el ARN son la citosina (C) y el uracilo (U). La estructura química de estos compuestos podemos verla en la siguiente imagen:
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| Bases nitrogenadas. |
Las bases nitrogenadas se unen a través de un encalce N-b-glucosídico a una pentosa. A esta estructura resultante se la denomina nucleósido. La pentosa se une por enlace éster a un grupo fostato, de modo que la estructura resultante es un nucleótido. Cuando la pentosa es la b-D-ribofuranosa, tenemos un ribonucleótido (constituyentes del ARN) mientras que cuando se trata de la b-D-2-desoxirribofuranosa, tendremos un desoxirribonucleótido (constituyentes del ADN).
Los nucleótidos son moléculas que poseen un
gran interés biológico, ya que además de constituir los ácidos nucleicos
(ADN y ARN), llevan a cabo algunas funciones básicas para los seres
vivos.
La estrella de todos los nucleótidos, algo así como la "Lady Gaga" del Pop, es el adenosin trifosfato (ATP).
Este nucleótido presenta tres grupos fosfato y es, por excelencia, la
molécula acumuladora y dadora de energía en los procesos biológicos.
Cuando existe energía disponible, el organismo ha de almacenarla. ¿Cómo
lo hace? Transformando una molécula de adenosín disfosfato (ADP)
en una molécula de ATP. Podríamos decir, que el ATP "almacena energía"
en su enlace ADP-P (8 kcal/mol). Si por el contrario, para un proceso
bioquímico el organismo necesita energía, el ATP se escinde en ADP y P
(abreviatura del grupo fosfato) para liberar la misma energía que
acumuló cuando dicho enlace se formó. Se suele decir del ATP que es la "moneda energética" del organismo.
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| Molécula de ATP. |
Otro nucleótido de interés es el adenosín monofosfato cíclico (AMPc) Esta molécula desempeña un papel clave en el desencadenamiento de las respuestas de la célula ante las informaciones que recibe del medio extracelular a través de las moléculas mensajeras. Cuando dichas moléculas interaccionan con los respectivos receptores de la membrana plasmática se activa la enzima adenil ciclasa que obtiene AMPc a partir de ATP. El AMPc sintetizado permite la ejecución de procesos bioquímicos que originan la respuesta celular al estímulo de partida. Se dice que el AMPc es un segundo mensajero.
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| AMPc |
También cabe destacar que existen numerosos
dinucleótidos que intervienen como coenzimas ("porción no proteica" de
las enzimas, los catalizadores biológicos) en reacciones de interés
bioquímico. Tal es el caso del nicotinamín adenín dinucleótido (NAD+); el nicotinamín adenín dinucleótido fosfato (NADP+) o el flavín adenín dinucleótido (FAD). Las tres especies participan en procesos biológicos en los que captan protones y electrones para formar NADH, NADPH y FADH2,
respectivamente. A través de la Cadena Respiratoria de Transporte
Electrónico o la Cadena Fotosintética de Transporte Electrónico
(organismos fotosintéticos), estas moléculas rinden ATP, necesario para
el funcionamiento del organismo.
Ya seas fan de Lady Gaga, simplemente te guste
alguna de sus canciones o incluso no te guste nada de nada, los
nucleótidos formarán parte de ti y tendrán un papel protagonista en tu
metabolismo.
Quién podría decir a priori que una noticia sobre la cantante de Alejandro, Telephone, Hair, Marry the night o Born this way
iba a ser la inspiración para hablar de las bases nitrogenadas y los
nucleótidos... Sin duda, un poco de imaginación nunca viene mal y un
poco de música, tampoco. Just dance!
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