Drumi, la lavadora que lava la ropa sin utilizar electricidad

La lavadora sustentable Drumi funciona sin electricidad, tarda 5 minutos en lavar y solo necesita 10 litros de agua. ¡Excelente!

Es cierto que con esta lavadora solo se puede lavar 5 o 6 prendas, pero es una herramienta ideal cuando tienes poca ropa sucia. También es perfecta para llevarla de vacaciones o a un camping; es muy pequeña, liviana y no tienes que enchufarla.

Drumi simula el ciclo habitual de una lavadora eléctrica, pero usa la fuerza centrífuga que proporciona un pedal que se acciona con el pie.

Funciona de la siguiente manera: primero introduces 5 litros de agua, jabón y la ropa sucia. Tras pedalear algunos minutos, liberas el agua enjabonada y vuelves a introducir otros cinco litros de agua para aclarar y, de nuevo, pedaleas. Por último, sacas el agua y vuelves a pedalear otro minuto más, para simular el centrifugado.

Funciona de la siguiente manera: primero introduces 5 litros de agua, jabón y la ropa sucia. Tras pedalear algunos minutos, liberas el agua enjabonada y vuelves a introducir otros cinco litros de agua para aclarar y, de nuevo, pedaleas. Por último, sacas el agua y vuelves a pedalear otro minuto más, para simular el centrifugado.

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Mihumi 

Matemáticas agresivas: el rifle de Gauss

Johann Carl Friedrich Gauss (que por cierto cumplió años hace nada). El príncipe de los matemáticos, y no por nada: contribuyó en teoría de números, análisis matemático, geometría diferencial, estadística, álgebra, geodesia, magnetismo, óptica… hasta tiene un premio con su nombre.

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Y en esa entrada me centraré en una de las aplicaciones que tuvo su trabajo en uno de los campos mencionados: el magnetismo. A muchos de los que hayan hecho física en 2º de bachiller les debe sonar el tema de inducción (yo le tenía pánico, sinceramente) pero para los que no hayan dado el tema, haga mucho que lo han dado o simplemente les falta refrescar conceptos, conviene dar unas pinceladas antes de proseguir (lo expondré a grosso modo, perdonadme físicos del mundo):

Coge un solenoide (un alambre en espiral, por ejemplo). Coge un imán. Haz pasar el imán por dentro del solenoide… ¡y voilà! corriente eléctrica, más concretamente corriente eléctrica inducida. Obviamente, con un imán de los de andar por casa el efecto será muy depreciable (habría que pasarlo a gran velocidad y que fuera potente). El efecto recíproco también ocurre, esto es, haz pasar electricidad por un solenoide e inducirás un campo magnético.

La inducción electromagnética (no confundir con la inducción matemática, de la que hablamos aquí) la descubrió y experimentó con ella el gran físico Michael Faraday, mientras que la ley que relaciona el campo magnético con el eléctrico es la que se conoce como ley de Ampère y la mayoría de demostraciones matemáticas del efecto de campos electromagnéticos corrieron de la mano de Gauss. Esto ha tenido muchísimas aplicaciones (además de las cocinas de inducción, de aquí el nombre) incluidas algunas más claramente… peligrosas:

Sí, todo eso es una pistola

Llamada coilgun, pistola de Gauss, rifle de Gauss o cañón de Gauss, este arma se basa en lo que hemos comentado arriba, en las demostraciones que realizó Gauss en su día. La patente de este arma es de Kristian Birkeland en 1900, un hombre conocido también por sus estudios sobre la Aurora boreal. En principio, el funcionamiento no es complicado: una serie de bobinas puestas una detrás de otra, por las que van pasando corriente sucesivamente. Pongamos un proyectil ferromagnético al principio de esta cadena. Al pasar la corriente por la primera bobina, esta creará un campo magnético inducido que atraerá al proyectil. Se apaga, y se enciende la segunda, haciendo que el proyectil siga y se acelere hacia la segunda, y así sucesivamente hasta que no quedan bobinas y el proyectil sale disparado. No es tan difícil… en principio.

Los electroimanes deben encenderse y apagarse en un momento muy preciso, debido al fenómeno físico de la histéresis. Básicamente es que al desconectar la corriente eléctrica, unos momentos después todavía podría atraer el proyectil desacelerándolo, lo contrario de lo que se pretende. Por eso hay cañones de Gauss que incluso llevan cronometraje electrónico para optimizar estos inconvenientes.

 

Este trabuco (de más de 4 kg de peso), en modo automático, dispara una media de 7,5 balas por segundo. La velocidad que alcanzan estas balas es de 39 metros por segundo. Puede parece bastante a simple vista, pero tened en cuenta que una bala típica del calibre 22 alcanza los 335 metros por segundo… sin contar que por esto en ocasiones las balas tienden a desviarse. Quizás por eso Birkeland no consiguió que su arma alcanzara fines militares como metralleta (quitando de videojuegos como el Fallout o el Halo).

Como ventajas respecto a otras armas tiene que, al no contar con pólvora, el único ruido perceptible es el de las balas cuando alcanzan grandes velocidades, además de que puede ser alargado indefinidamente añadiéndole más solenoides y consiguiendo así que los proyectiles salgan a más velocidad. Hay incluso estudios, donde se comprueba cuales son las mejores condiciones para estos dispositivos. Si de momento no tiene fines militares… ¿para qué se usa? En la actualidad, principalmente se suele utilizar para hacer prototipos caseros (menos agresivos) con materiales casi de andar por casa. Una de las propuestas de utilización sería para lanzar objetos al espacio (tales como satélites) pero sigue teniendo muchos inconvenientes técnicos de coste e inestabilidad en el laboratorio.

Así que ahora ya lo sabéis… cuidadín con Gauss.

Fermat una vez contrarió a Gauss. El resultado: El último teorema de Fermat.

Pd: aquí os dejo un vídeo para que observéis los efectos del cañón de Gauss sobre unos cuantos objetos…

Fuente:

Scire Science

Filipinas: Tiene 15 años y creó plantillas que generan energía eléctrica

Usa y convierte la energía cinética producida al caminar para cargar dispositivos móviles.

Angelo Casimiro, un estudiante filipino creó una solución para que no te quedes sin batería en el celular o smart watch cuando estás fuera de casa y sin posibilidades de enchufar tu dispositivo.

Se trata de unas plantillas que capturan la energía generada al caminar para transformarla en energía eléctrica. La carga es mediante un puerto de entrada USB.  El chico de apenas 15 años participa con este proyecto en el Google Science Fair 2014. 

Para ver cómo funciona ingresa al siguiente video.

El siguiente video corresponde a la demostración del principio de presión mecánica transformada en energía eléctrica.

Fuente:

El Comercio

Pilas de azúcar: un invento duradero, recargable y sin peligro ambiental

Un grupo de científicos ha diseñado una batería de combustible biodegradable que dura cuatro veces más que las pilas alcalinas. El invento resulta aún más 'dulce' dado que, una vez agotado el reactivo, la pila acaba llena de azúcar.

El combustible que aprovecha la innovadora tecnología es muy conocido como un agente de volumen y de textura, así como un encapsulador de sabores en fabricación de alimentos. Es la maltodextrina, un componente casi indispensable del kétchup, bebidas cítricas en polvo, chocolatinas o bizcochuelos.

Los investigadores, de origen chino, pero residentes en EE.UU., destacaron la posición intermedia de esta sustancia en el proceso de conversión de almidón en azúcar, que se repite en la naturaleza vegetal continuamente. Científicamente hablando, es producto de la hidrólisis enzimática parcial del almidón, según recuerdan en una reciente publicación de la revista digital 'Narute Communications'.

El texto completo en:

Actualidad RT

¿Por qué los pájaros no se electrocutan al posarse en los cables eléctricos?

De acuerdo con la ley de Ohm, el flujo de corriente a través de un circuito es proporcional a la diferencia de potencial, también llamada tensión o voltaje. En el caso que nos ocupa, el pájaro es el circuito.

De acuerdo con la ley de Ohm, el flujo de corriente a través de un circuito es proporcional a la diferencia de potencial, también llamada tensión o voltaje. En el caso que nos ocupa, el pájaro es el circuito. La diferencia de potencial entre sus patas es muy pequeña, por lo que sólo una mínima fracción de corriente pasa desde el cable al cuerpo del ave. Ahora bien, si el animal tocase además un segundo cable se crearía un gran voltaje entre éste y la tierra, y se electrocutaría al instante.

 

Conocer Ciencia: Ciencia sencilla, ciencia divertida, ciencia interesante...

Fuente:

Muy Interesante

12 formas insólitas de generar energía eléctrica

En el post anterior hicimos un repaso de qué es la energía y cómo se genera electricidad en todo el mundo hoy en día (que recomiendo leer aunque parezca aburrido). Y la mayoría de esas formas están consumiendo recursos naturales horriblemente y el sistema no es compatible con la especie humana, si pretendemos vivir por lo menos hasta el 2100.



Éstas son 12 formas bizarras de generar energía eléctrica, no sin contaminar, sino sin depredar, y contaminando lo menos posible. A mi entender, son la cúspide de la humanidad, ya que por más insustanciales que parezcan, requirieron de un gran ingenio para ser ideadas. Y fueron inventadas con un espíritu de respeto y humildad, tanto a la naturaleza, como a nuestros pares y a nuestra descendencia. Creo que no hay mejor fusión de ciencia, tecnología, esperanza y voluntad de hacer de este lugar un mundo mejor.
La tecnología ya está desarrollada, ahora depende de la sociedad y los políticos, que sean implementadas dejando de lado intereses económicos, y demos el gran salto al futuro.

Y comenzando con la enorme (e incompleta) lista, verán que la energía puede extraerse de cualquier lado, y cuando digo de cualquier lado..

De personas caminando, saltando o bailando


Los materiales piezoeléctricos son unos cristales sintéticos o naturales, que al deformarse, en su interior generan cargas eléctricas.

Este efecto puede utilizarse para fabricar baldozas que se instalan en un suelo muy transitado para que el paso de la gente genere electricidad.

La foto es de una disco holandesa que se llama Watt, donde la energía generada por la gente al bailar, hace encender las luces que tiene incrustadas en el suelo mismo, este boliche cuenta también con barras diseñadas con materiales reciclados, baños que se llenan con agua de lluvia, y como calefacción se utiliza un circuito que se extrae el calor residual de los equipos de música.

En Tokio se aplicaron baldozas piezoeléctricas a fines del año pasado en diferentes lugares, para mantener encendidas las luces navideñas.
Una empresa también las instaló en el suelo de los molinetes de subte, para alimentar las computadoras que hacen el checkeo del boleto, y tienen planes para seguir investigando para que produzcan más energía en menos espacio, y aplicarse en otros lugares.

Por otro lado, unos franceses investigaron para aplicar estas placas en una zona lluviosa, para que el impacto de las gotas de lluvia genere energía, el problema es que sólo logran generar 1Wh por metro cuadrado por año, lo cual es prácticamente nada, pero la noticia lo vale!


De los pedos de vaca (sí, leíste bien)



(y sí, la foto es una vaca con un tanque conectado a la salida del estómago, en serio)

Mediante este experimento, científicos argentinos llegaron a la conclusión que un 30% de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de los gases expelidos por la lenta digestión de las vacas. Son unos 800 litros de metano por día por vaca. Y Argentina tiene 60 millones de vacas.

La idea es recoger esos gases de alguna manera (no se si la del tanque en la espalda es la mejor) y usarlos como combustible. Al fin y al cabo este sistema es una variante de la biomasa, donde se deja pudrir basura para generar los mismos gases.

De no poder llevarse a la práctica la extracción vía tanque y manguera, se puede aplicar algo parecido que ví (curiosamente) en el programa de Discovery, Trabajo Sucio, donde un granjero Yanki juntaba todos los excrementos y los tiraba al fondo de un pileton de agua tibia, calentada por el Sol, donde se pudrían, y la superficie estaba tapada con una lona impermeable que se encargaba de recoger todos los gases. Según comentaba el granjero, la estancia era autosuficiente en materia energética, al usar los gases a modo de combustible y generar energía.

vía iSon21

De la mezcla de agua dulce y salada



Este extraño proceso, trata de obtener energía a partir de un proceso físico-químico llamado ósmosis, si dos piletones se encuentran separados por una membrana semipermeable (deja pasar el agua pero no la sal), debido a la diferencia de presión osmótica, el agua dulce atraviesa la membrana hacia el agua salada, hasta que la presión causada por la diferencia de alturas (el agua salada tendrá el tanque más lleno), equilibre a la presión por ósmosis. De esta manera se crea una diferencia de altura en el agua (energía potencial) que puede ser utilizada para dejarse caer y mover una turbina que genere electricidad.

Este proceso necesita de una fuente de agua dulce y salada por separado de manera continua, lo que se puede obtener en las desembocaduras de los ríos en el mar, y como residuo brinda agua dulce y salada mezcladas, que de todas maneras se iba a mezclar.

La empresa Statkraft está construyendo una planta piloto en los Países Bajos, a 60 km de Oslo, y si todo anda bien, piensan construir una planta comercial que brindará energía eléctrica a 10.000 hogares para 2015. Calculan que necesitarán 5 millones de metros cuadrados de la membrana, que se colocará en espiral (y no como barrera de dos piletones) para mayor aprovechamiento del espacio.

Vía eco-microsiervos


Reemplazando turbinas por torbellinos



La compañía austríaca Zotloeterer diseñó una nueva forma de extraer energía de los desniveles de agua. El método convencional es hacerla atravesar una turbina, pero tiene sus consecuentes riesgos para la fauna del estanque (es como una licuadora digamos). La idea es generar inicialmente y de manera artificial un torbellino de agua (como cuando se vacía la bañera), donde el agua se filtra por un agujero en el fondo, y se mantiene girando, de esta manera, se colocan unas paletas en el torbellino y se aprovecha el movimiento natural rotativo del agua para generar electricidad.

Las ventajas que tienen esto son varias, para empezar, necesitan un desnivel menor que una turbina normal, dicen funcionar desde 0,7 metros, además las paletas se encuentran libres sobre el agua y no necesariamente dañan a los peces, incluso dicen que como la velocidad de rotación y caída del agua no es tan grande, los peces podrían atravesarla sin riesgos incluso contra la corriente.

Otro de los beneficios que trae es que como acelera el agua, y la hace caer en un remolino, el agua se airea y purifica.


Por otro lado, la aplicación de este diseño (un pileton de 5 metros, el de la foto) sólo funcionaría a pequeña escala, generando 150kW, para unas 15 casas, frente a los 100.000kW que puede generar una enorme turbina convencional.

Vía ecogeek

De bicis de spinning, puertas giratorias y niños




En holanda, la combinación de mucha plata, pocas cosas que hacer, y la preocupación por el medio ambiente, lleva a inventar cosas bizarras, como en este bar llamado Natuurcafé La Porte, el cual cuenta con una puerta giratoria convencional, a la cual le han instalado un dínamo, que al girar, genera energía eléctrica, que es almacenada, y posteriormente utilizada para encender LEDs del techo, en caso de que nadie atraviese esa puerta, se conecta el techo a la red eléctrica automáticamente. De todas maneras puede generar en promedio 4600 kwh al año. Y cuenta con un display en la entrada para mostrar cuánta energía lleva generada, lo cual es bastante interesante.

La empresa encargada de esto es Fluxxlab, que también cuenta con el diseño para generar energía a partir de puertas corredizas.

Vale aclarar que en todos estos casos, la energía no proviene de la puerta en sí, sino de nuestro esfuerzo mecánico e involuntario por abrirlas.

vía inhabitat


Por otro lado, la idea de instalar dínamos en las bicicletas de los gimnasios, me parece mucho mejor.
Cuando se pedalea en una bicicleta estática (de spinning), toda la energía que empleamos se disipa al aire en forma de calor, simplemente porque la rueda del eje está conectado a una cinta que la frena, y es un desperdicio que podría ser aprovechado enormemente con un simple generador.

Ésto es algo que siempre pensé, y también los dueños de éste gimnasio de Hong Kong, que instalaron pequeños generadores en sus bicicletas estáticas. La energía se deriva en la red eléctrica interna del gimnasio. Y tienen planes para instalarlos en todas las máquinas.

Además de cuidar el medio ambiente, tiene un enorme efecto psicológico sobre los deportistas:

“Creo que verdaderamente es una buena idea. Al menos toda esa energía se usa para algo bueno, Te da más razones para ejercitarte - no estás malgastando lo que generas, así que creo que es mejor”, comenta un miembro del gimnasio.

Y piensan en un futuro conectar las máquinas a los televisores, para que se esfuercen más si quieren mirar, y de paso se muestra lo que cuesta mantener encendido un aparato electrónico.

Como tercera variante de esto, al estudiante inglés David Sheridan, se le ocurrió que se pueden instalar generadores en los juegos de las plazas, más precisamente en los subibajas. Como en su país en todos los kinders hay estos juegos, David calculó que con estos dispositivos, sólo 10 minutos de juego pueden encender la luz del aula durante una hora.

Y sea una buena idea o no, David ganó 10.000 dólares en un concurso por diseñar ésto.

De corrientes marinas continuas



Este sistema es parecido al de la aleta de tiburón, presentado en el post anterior, pero a diferencia de aquel, éste se debe instalar en un estrecho donde el volumen y la velocidad de agua son más o menos continuos. La compañía Marine Current Turbines tiene uno de estos operando hoy en día, en el norte de Irlanda, y genera 1.200 kW de electricidad, energía para unos 700 hogares.

Creo que alguna tecnología similar podría aplicarse en ríos de gran caudal, como el Paraná.

vía Maikelnai

De las olas del mar

Con este nombre totalmente ridículo, aunque cierto, esta tecnología extrae energía del movimiento de las olas. Se trata de una boya que se encuentra flotando, y está anclada a un soporte en el fondo.
La boya se mantiene siempre flotando en su línea de flotación normal, mientras es sostenida desde el fondo, cada vez que pasa una ola, aumenta la altura del agua, y por lo tanto la boya sube. Este movimiento continuo hacia arriba y hacia abajo, es aprovechado por un pistón que transforma ese movimiento en rotativo, y luego en energía eléctrica. Simple, fácil y barato.
Hoy en día hay granjas undimotrices en muchos lugares del mundo.

Más en Wikipedia


Del sol, pero mucho mas barato



Todos hemos visto alguna vez un panel solar, se encuentran por doquier, pero también hemos escuchado lo caro que son.

Los paneles solares convencionales, se denominan fotovoltaicos, y recogen energía de la luz, tienen unos materiales especiales, que generan corriente al recibir luz (el proceso específico se puede leer aquí), pero los materiales que los componen son muy caros de fabricar y producir, eso sumado a que no aprovechan el calor del sol, los vuelve muy ineficientes.

Por eso, la casa Sunrgi ha desarrollado el panel de la foto, que se basa en una serie de lupas (simple plástico transparente) que concentra grandes áreas de luz en un pequeño espacio, con el fin de que el material caro (el que recoge energía) se encuentre sólo en ese pequeño espacio.

Este sistema no sólo abarata enormemente los costos, sino que aumenta enormemente la efectividad. El récord de energía solar transformada en electricidad está en 31,25% con paneles convencionales en un día soleado, la empresa asegura que éste sistema alcanza un 37,5%.

Como efecto secundario, tiene una ventaja y desventaja, según como se la mire, ya que el sistema se recalienta realmente mucho, por lo que necesita una refrigeración especial, y lo puede hacer más pesado y complejo de instalar. Por otro lado, se puede construir un circuito de algún líquido que se caliente con el calor residual, y de alguna forma, calentar agua, para generar vapor y mover una turbina.

vía maikelnai

Concentradores solares térmicos

La idea de usar el calor del Sol, es el aprovechamiento de la energía solar térmica, y se usa en muchos planes de arquitectura sustentable, donde se construyen edificios aprovechando el calor solar para calentar agua, que posteriormente será usada en el baño, en la pileta, o para calefaccionar a través de una circulación de la misma por cañerías por los pisos.

La forma de colectar éste tipo de energía es utilizando amplias superficies negras, donde circula agua o aceite por adentro, o concentrando la luz y calor con antenas parabólicas, pero suelen ser pesadas y la construcción cara.



El globo de la imagen, está construido en dos partes, una mitad es de un plástico transparente, y la otra, plateado (todos conocemos los globos inflados con helio que dicen TE AMO y son de ese material plateado que es casi un espejo). La parte plateada actúa como una antena parabólica concentrando la luz.
La idea es construir cientos o miles de ellos, y colocarlos en una planta especial apuntando al Sol, el calor se concentra en un punto, donde hay un colector térmico (un caño con agua). La producción de estos globos puede ser masiva y el costo es casi nulo. 

En caso de ser dañados pueden ser reemplazados. Y el foco donde se concentra la luz se puede modificar con una válvula que controle la presión del aire en su interior y un soporte que lo mantenga de la manera más óptima.

Un profesor mío (Flavio Pricco) solía decir que toda actividad humana genera contaminación, inevitablemente. Si no queremos contaminar tenemos que vivir desnudos en la sabana cazando y recolectando frutos. Aun así, viviendo en una sociedad tecnológica, podemos dejar de depredar, y transformar el sistema en sustentable a lo largo del tiempo.

Como una de las principales razones por las cuales no se implementan estos métodos es el desconocimiento, me interesó tratar de influir haciendo una breve reseña de los que me parecieron mejores. Y que todos seamos conscientes del modo de vida que tenemos y de que evidentemente es incorrecto.
Tomado de:

Proyecto Sandía

GravityLight: una lámpara que funciona con la fuerza de gravedad

Imagina una fuente de luz que se active en 3 segundos y te proporcione autonomía de hasta 30 minutos, todo esto de sin costo alguno. Suena como algo genial para ahorrar electricidad, pero el enfoque de este desarrollo es el proveer luz a zonas rurales principalmente en India y Africa que no cuenten con servicio eléctrico. Eso es, justamente GravityLight



El funcionamiento de estas lámparas low-cost es a través del uso de la fuerza de gravedad, se necesitan colocar sacos u objetos que pesen aproximadamente unos 10 kilogramos. Su uso está pensado principalmente  para reemplazar las lámparas que funcionan con combustibles como el queroseno, incluso la iluminación es mucho mejor.

Actualmente se está financiado el proyecto en indiegogo, ya se superó la meta establecida de 55,000 USD que cubriría el proceso de producción de más de 1000 lámparas y sus accesorios.



GravityLight: lighting for the developing countries from Therefore on Vimeo.

Las principales ventajas del uso de lámparas que funcionan con la fuerza de gravedad:

• No necesitan baterías, por lo que no implica un gasto ni desgaste con el tiempo.
• Menor costo.
• Más accesible.
• Uso de luces LED para evitar la atracción de mosquitos.
• Se evita el uso de queroseno que produce 244 millones de toneladas de dióxido de carbono al año.

Una tecnología bastante interesante que resulta ser más viable al uso de energía solar ya que el costo de los páneles suele ser más alto y depende de que tanta energía se recolecte durante el día. Esta es la primera iniciativa, pero los que están detrás de este proyecto buscan ofrecer más opciones de energía para dispositivos de bajo consumo y así mejorar la calidad de vida en zonas rurales.

Fuente:

ALT1040

Enchufe calcula cuánta energía gastan los dispositivos que le conectas

MeterPlug es un enchufe inteligente que puede medir la cantidad de energía que tus dispositivos consumen al estar conectados a la corriente. El adaptador utiliza una base de datos de precios de la electricidad según el lugar donde está, y luego calcula cuánto dinero significa para tu bolsillo el gasto que el dispositivo que tiene conectado genera por hora, día, semana, mes y año.

El conector tiene Bluetooth, que utiliza para enviar la información a un dispositivo Android o iOS cuando éste está dentro del rango de conexión. MeterPlug también puede cortarle la corriente a lo que sea que esté conectado cuando el usuario se aleja con su smartphone, y reiniciar la carga cuando vuelve a estar dentro del rango.

El aparato es todavía un concepto en Indiegogo y donde espera conseguir USD$70.000 para lanzar el producto en abril de 2013. Tiene versiones para Estados Unidos, donde la corriente funciona con 110v y Europa (220v), aunque la aplicación no está disponible con información de todos los países. La idea igual es interesante, y quizás en el futuro todos nuestros enchufes puedan ser inteligentes y entregarnos información.

Fuente:

FayerWayer

Niño genio de Sierra Leona crea baterías con desechos sacados de la basura

• Ha construido una radio con restos de las basuras de Sierra Leona y su objetivo es mejorar la situación de una de las comunidades más pobres.
• El Instituto Tecnológico de Massachusets le ha invitado a pasar tres semanas en un programa de visitas para conocer cómo trabajan sus especialistas.

Kelvin Doe fue la persona más joven en la historia invitada a participar en el Programa de Becarios Invitados del Instituto Tecnológico de Massachusetts.


Un niño de 16 años de Sierra Leona tiene asombrados a estudiantes de doctorado del Instituto Tecnológico de Massachusetts, donde ya fue invitado por el Programa de Becarios.

Se trata de Kevin Doe, un pequeño genio que comenzó a los 13 años a reciclar desde un basurero elementos que le sirvieran para generar baterías que le permitieran ampliar sus recursos energéticos.

En este lugar del mundo solo se prenden las luces una vez a la semana así que Kevin se la jugó para poder dotar a las casas de electricidad. Y no solo eso. Se dio el lujo de montar una radio con un generador creado a partir de un estabilizador de tensión roto hallado en la basura y  una antena básica que le permite transmitir para todo el barrio.  En la emisora de su creación él es una verdadera estrella bajo la chapa de Dj Focus.
Todo esto ha hecho que Kevin sea un admirado referente de la academia estadounidense que ve con mucha atención el "activismo" de este muchacho, inmortalizado en este interesante documental:

En Sierra Leona apenas hay electricidad, Kelvin Doe explica que las luces se encienden una vez a la semana y el resto de días todo está oscuro. Ser un niño de 15 años y querer arreglar esta situación en el país africano no es fácil pero él puede conseguir mucho con su trabajo.

'Dj Focus', como le conocen en su comunidad, inventa aparatos eléctricos con materiales sacados de la basura. Ha conseguido que su casa tenga electricidad por medio de una batería que fabricó con trozos de metal, bicarbonato y ácido y que su comunidad esté conectada con una radio hecha con sus propios generadores, radiotransmisores y baterías. Lo que quiere es proporcionar conocimiento a su vecindario y así debatir sobre las cuestiones que les afectan, además de darles facilidades en un país tan pobre como Sierra Leona.

Hacer estos inventos en un país sin medios y ser autodidacta es algo que no ha pasado desapercibido entre los expertos de la ingeniería. El Massachusetts Institute of Technology (MIT) le ha invitado a pasar tres semanas visitando sus instalaciones y acompañando a los investigadores del centro.

Un estudiante de doctorado nacido también en Sierra Leona fue quien le descubrió a través de la organización Innovative Salone. David Senegh es el responsable de que su universidad le haya incluido en el programa 'Visiting Practitioners Program' que se centra en darle importancia al trabajo de los jóvenes para solucionar el futuro de países como Sierra Leona.

"Durante muchos años, Sierra Leona y otros países africanos han recibido ayuda. Pero eso no nos lleva necesariamente a ninguna parte. No estamos mirando al futuro. No estamos diseñando nuestro propio futuro. Mientras no tengamos un grupo de gente joven que piensen, en un momento determinado, que aquí hay un desafío, que aquí hay un problema, y que es una oportunidad para resolverlo, no habrá un gran crecimiento del desarrollo nacional" comenta Senegh.

Y es que el mérito de realizar este tipo de inventos en uno de los países más pobres de la tierra le ha llevado hasta donde está, "es una gran oportunidad para mí". Pero tiene claro que volverá a su país de origen para seguir ayudando a su comunidad: "mi próximo invento será un molino de viento".

En su país seguirá trabajando con su 'equipo' en la radio que ha construido. Se encargan de hacer entrevistas a la gente de la zona y a los fans durante los partidos de futbol, emitir noticias y animar a los vecinos poniendo música, de ahí su mote de DJ Focus.

Esta es la primera vez que Kelvin ha salido de su país y lo ha hecho por todo lo alto aunque admite que la comida de EE.UU no es lo suyo y que ha echado de menos a su familia, sobre todo a su madre.
radio
Fuentes:

Veo Verde 

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Carga las baterías sin enchufar el coche

Un nuevo sistema llamado inducción en carga rápida permitirá a los coches eléctricos recargar sus baterías sin necesidad de cables. Gracias a ello, la recarga del automóvil será muy cómoda para el usuario, ya que bastará situar el coche sobre la plataforma de carga sin necesidad de bajarse del mismo.

Este proceso, desarrollado por Endesa y la Fundación Circe, permitirá cargar el 80 por ciento de las baterías del coche en tan solo 15 minutos. El sistema está formado por dos bobinas eléctricamente aisladas y acopladas magnéticamente a través del aire. El emisor situado en el suelo puede transferir la energía a un receptor que se encuentra a varios centímetros de distancia, en este caso integrado en la carrocería del automóvil eléctrico. El receptor del vehículo se encarga después de transferir la energía a una batería de la que se alimenta el motor eléctrico.

Aparte de la comodidad que implica el no tener que bajarse del vehículo, se ha conseguido, mediante un sistema de apantallamiento, que la carga a esos niveles de emisión sea segura, manteniendo los niveles de emisiones por debajo del límite permitido.

La base de esta tecnología no es nueva, y ya en la antigua Grecia se comienzan a estudiar estos fenómenos para averiguar la causa del magnetismo y la electricidad estática observados en la magnetita y el ámbar. Sin embargo, tuvieron que pasar muchos siglos para poder descifrar la naturaleza de estos fenómenos y su relación entre ellos.

Ahora, esta tecnología de base deberá ser desarrollada para poder, posteriormente, incorporarse y adaptarse a las necesidades de cada caso. Por ejemplo, puede ser muy útil para la recarga de autobuses urbanos o camiones en estaciones de servicio en zonas específicas habilitadas para ello. Se podrían incluso habilitar puntos de recarga en paradas de las líneas de autobuses, que permitieran la carga parcial suficiente para recorrer la distancia entre ellas.

Fuente:

Muy Interesante

4 jóvenes africanas crean generador de electricidad ¡que funciona con orina!

Un grupo de estudiantes de Nigeria desarrollaron un generador de energía que funciona nada más y nada menos que con orina. Las participantes de la feria de innovación Maker Faire África 2012, aseguran que el generador transforma la orina en hidrógeno utilizando la electrólisis de la urea.

El hidrógeno extraído es filtrado con agua y utilizado para prender el generador y crear electricidad. Por ahora, el generador es un prototipo; presenta distintas fallas en el proceso y es necesario conectarlo a una fuente de energía para poder comenzar el proceso de electrólisis de la urea. Sin embargo, esta no es una limitante para pensar en el futuro de la energía a base de deshechos humanos

La innovadora solución al problema energético que plantean las cuatro adolescentes, ha llamado la atención de distintos científicos. Lastimosamente faltan bastante trabajo e investigaciones para poder desarrollar un prototipo de generador viable a largo plazo. Lo que si es indiscutible, es que este grupo de estudiantes le demostraron al mundo que la imaginación se encuentra en todos lados, sólo hay intentarlo y perseverar.

Idea innovadora

Con apenas 14 años, las estudiantes nigerianas Duro-Aina Adebola, Akindele Abiola y Faleke Oluwatoyin, junto con su compañera de 15, Bello Eniola, lograron desarrollar una máquina que puede convertir un litro de orina en 6 horas de electricidad, informó el sitio The Next Web.

Lo que ocurre es que la máquina separa los componentes de la urea en nitrógeno, agua e hidrógeno y envía este último elemento a un filtro donde el agua lo purifica.

Después, el mecanismo empuja la sustancia a un cilindro de gas y continúa el proceso de purificación del gas hasta obtener un combustible capaz de mantener el suministro de energía durante 6 horas con sólo un litro de orina.

El proyecto de las chicas fue presentado en la Feria Maker Faire Africa, donde cada año se reúnen cientos de adolescentes para presentar sus ideas revolucionarias para solucionar problemas cotidianos, como lo es la falta de energía

Fuente:

0800Flor

Elancasti

¿De cuánto es la factura de electricidad de internet?

Los problemas de suministro de energía que se viven en algunos países, como el caso de Argentina del cual puedo atestiguar en carne propia, a veces por falta de infraestructura y otras por subsidios que hacen que los precios sean tan irrisorios que uno se despreocupe por cuidarla, provocan a veces la pérdida de valor de lo que consumimos a diario.

Internet es uno de esos pocos consumos permanentes que existen en cualquier hogar del mundo, quizás más que la televisión, y para que la conectividad permanente no desaparezca, toda la infraestructura que alimenta nuestras conexiones necesita electricidad para funcionar. Por eso, la pregunta que plantea esta infografía se transforma en una interesante curiosidad ¿De cuánto es la factura de electricidad de Internet?

Alrededor del mundo existen datacenter, servidores, sistemas de enfriamiento, graneros de datos que, según este reporte, consumen cerca de 30 mil millones de watts al año, aproximadamente el 1,5% de la electricidad mundial. Sólo en Estados Unidos, internet consume más electricidad que toda la industria automotriz.

En 2011, la factura de electricidad total consumida por internet ascendió a US$ 8,500 millones, el equivalente a la ganancia total de Google en el mismo período.

A pesar de que el crecimiento exponencial de internet, ahora sumando los accesos a través de dispositivos móviles, generará que este número crezca  sin demora, para ser sincero, pensaba que sería mucho más el consumo de mantenimiento de la red.

En 2015 se estima que los datacenters europeos consumirán 100TWh (terawatts/hora), energía suficiente como para alimentar a 8 millones de hogares.

Igualmente, por más que 1,5% sea un número pequeño es muchísima electricidad, el equivalente a 30 plantas de energía nuclear. Esto plantea, en vista del futuro crecimiento de la red, si se están administrando de forma eficaz estos centros de datos y si en algún momento este consumo podría perjudicar a otros consumidores de este recurso. La infografía completa aquí.

Link: How much is the internet electric bill? (mashable)


Tomado de:

FayerWayer

¿Por qué no hay pilas de tipo B?

Las pilas se fabrican en diferentes estándares definidos por la norma ANSI C18.1 American National Standard for Dry Cells and Batteries-Specifications, de tal manera que su utilización sea universal según los requerimientos del aparato al que suministrar energía eléctrica.

Y se refieren a su tamaño y al voltaje proporcionado, independientemente de si son alcalinas, de litio, recargables…

Así, las de uso más corriente son:

AA – consiste en una celda electroquímica en forma de prisma circular de 50 mm de longitud y de 13,2 mm de diámetro que proporciona 1,5 V.

AAA – consiste en una celda electroquímica en forma de prisma circular de 44,5 mm de longitud y de 10,5 mm de diámetro que proporciona 1,5 V.

C – consiste en una celda electroquímica en forma de prisma circular de 46 mm de longitud y de 26 mm de diámetro que proporciona 1,5 V.

D – consiste en una celda electroquímica en forma de prisma circular de 58 mm de longitud y de 33 mm de diámetro que proporciona 1,5 V.

Todas proporcionan el mismo voltaje, aunque su tamaño las hace adecuadas a diferentes tipos de aparatos.

¿Y bueno? Pues sí, nos hemos saltado la B, pero fijándonos un poco veremos que también nos hemos saltado la A.

¿Eso quiere decir que no existen? Bueno, no se fabrican en la actualidad porque los aparatos a los que estaban destinadas ya no se fabrican por obsoletos.

Las pilas de tipo A tenían también forma de prismas circulares de tamaños variados, estaban destinadas a la alimentación de filamentos de receptores de radio antiguos y suministraban 6 V.

También existían unas pilas de tipo C, con forma de prismas circulares de tamaños variados, destinadas a la polarización de rejilla de los receptores de radio antiguos que suministraban voltajes que iban de los 4,5 V a los 6 V.

Y, por último, las pilas de tipo B, también con forma de prismas circulares de varios tamaños, a veces con tomas intermedias, utilizadas para la alimentación de placa de receptores de radio antiguos. Éstas suministraban voltajes de 45 V, 60 V, 90 V y en algunos casos más.

Nota sabionda: Las modalidades de baterías recargables de 1,5 V suelen suministrar alrededor de 1,2 V.

Fuente:

Saber Curisoso

Cómo aprovechar la electricidad que genera nuestro cuerpo

Sistemas piezoeléctricos podrían servir para ahorrar en consumo de energía en edificios.

Puede que captar la energía del cuerpo humano sólo genere pequeñas cantidades de electricidad, pero científicos creen que tiene un gran potencial en futuras aplicaciones.

Imaginemos prendas de vestir hechas de materiales capaces de generar electricidad ya sea por el calor del cuerpo o el movimiento. 

Esto es lo que el profesor Steve Beepy está desarrollando en su laboratorio de la Universidad de Southampton, en el sur de Inglaterra.

Un chaleco de este material podría recabar -mediante sensores especiales- información de la persona que lo lleva puesto, y realizar exámenes periódicos sobre su presión sanguínea y chequear otros síntomas. El resultado podría transmitirse vía inahalámbrica a su doctor de cabecera o al hospital.

"La idea con la recolección de energía es que normalmente la captas cuando haces algo o cuando ya tienes suficiente, la usas. Los dispositivos electrónicos vuelven a dormir y continuamos captando más energía para la próxima vez".

Cuerpo eléctrico

Hacer que la ropa responda al movimiento del cuerpo es el reto de los científicos.
"La ropa está diseñada para ser maleable y no resistirse al movimiento, y para obtener energía eléctrica hay que moverse", dice Beeby.

"Sería mejor poner esto en tu zapato o calcetín, para aprovechar la fuerza que uno hace cuando camina".
Otra forma de generar electricidad sería sacando partido del fluir de nuestra sangre o el movimiento de nuestros órganos internos.

Por ejemplo, los latidos del corazón han sido aprovechados para alimentar marcapasos desarrollados por el cardiólogo Paul Roberts, del University Hospital Southampton.

"Ocasionalmente ponemos nuestras manos en el corazón y es increíble cuán fuerte es cada latido. No podríamos apretarlo lo suficiente como para que parara de latir, y eso es en reposo".

"La idea detrás la recolección de energía es que tienes un sistema autónomo por lo que no tienes que pagar para cambiar baterías"

Alice Daniels, Universidad de Cranfield

"Si alguien se levantara y corriera sería capaz de incrementar esta fortaleza incluso más", dijo.
El marcapasos se ubica en el corazón y al mismo tiempo se coloca un globo en dos de las cavidades del órgano, para que cuando se contraigan aprieten el globo moviendo un imán a través de una bovina generando energía.

Con este sistema, Roberts y su equipo han sido capaces de producir el 17% de la energía que necesita el marcapasos.

Las baterías de un marcapasos deben ser sustituidas cada siete años mediante cirugía, así que un marcapasos cargado con el latido del corazón de su dueño podría evitar los daños asociados a una cirugía de corazón, así como su costo.

Roberts admite que parece contradictorio que alguien con problemas de corazón use precisamente este órgano para cargar su aparato.

"La cantidad de energía que estamos sacando del corazón es menos de un 1%, así que incluso en alguien con un problema significativo en el corazón el porcentaje es tan pequeño que no pensamos que tenga ningún efecto apreciable en sus funciones".

Aplicaciones militares

Un marcapasos autorrecargable podría evitar el riesgo de tener que cambiar la batería cada siete años.

En la Universidad de Cranfield, en Inglaterra, científicos trabajan también en el desarrollo de unos soportes de rodilla para que los soldados puedan generar energía cuando corren o marchan, lo que evitaría tener que llevar paquetes de baterías.

"Me gustaría poner el aparato en la bota de un soldado y usar esa energía. Tienen que cargar muchísimas baterías con ellos así que es un gran incentivo el reducir la carga que llevan", dice Alice Daniels de la Universidad de Cranfield.

Los científicos también están usando aparatos piezoeléctricos para generar energía del vacilar de las mochilas que van a la espalda del soldado mientras corre.

"La idea detrás de la recolección de energía es que tienes un sistema autónomo por lo que no tienes que pagar para cambiar baterías", dice Daniels.

"Inicialmente el costo de la recolección de energía será mayor, pero a largo plazo la recompensa valdrá la pena".

Ahorro energético en edificios

Registrar la información a tiempo real que generan los humanos, como la temperatura corporal, ofrece también el potencial de ahorrar grandes cantidades de energía consumida en edificios públicos, oficinas y escuelas.

"Los edificios usan enormes cantidades de energía para iluminarse, calentarse y usar el aire acondicionado, pero de una forma derrochadora y estúpida que no tiene muy en cuenta la actividad de la gente", explica el profesor Eric Yeatman del Imperial College, en Londres.

"Pero si todos llevaran sensores que controlaran su actividad, y si esto se transmitiera al entorno, podrías imaginar una situación en la que tu casa u oficina pudiera estar adaptándose constantemente de forma predictiva sin que se lo pidieran".

El profesor Yeatman cree que tal tecnología podría reducir el enorme malgasto y ayudar a reducir el consumo global de energía.

"Lo mejor es que tan sólo necesita microwatts de energía de tu cuerpo para ahorrar megawatts en el sistema".

Fuente:

BBC Ciencia

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Generar electricidad a partir de las bacterias de la basura

Los microbios pueden convertirse en un sistema para producir energía desde los residuos, de acuerdo a científicos.

 

Shewanella, una de las bacterias que producen electricidad (Materia/Ayacop)

Cuando echamos comida a la basura estamos desperdiciando energía. Según Bruce Logan, investigador de la Universidad del Estado de Pensilvania, en los compuestos orgánicos de las aguas residuales de Estados Unidos hay una energía potencial equivalente a 17 gigavatios de potencia instalada, la misma que en más de 11.000 turbinas eólicas. Aprovechar esta fuente de electricidad ahorraría además parte de la energía que se dedica al tratamiento de estas aguas residuales.

En una revisión de lo que se conoce al respecto, publicada esta semana en Science, Logan apunta a los microbios como aliados fundamentales para lograr aprovechar las enormes cantidades de energía que se esconden en la basura. Las bacterias que se pueden emplear para producir energía, conocidas como exoelectrógenas, tienen la capacidad de consumir la materia orgánica y transferir electrones que son aprovechados para producir electricidad.

Como se explica en el artículo, los microorganismos generadores de electricidad más estudiados son Geobacter y Shewanella, pero hay muchas otras bacterias con habilidades similares. Dada la diversidad de la basura orgánica, son necesarios muchos tipos de microbios para degradar los distintos componentes. Pero entre todas, las bacterias son capaces de producir electricidad a partir de casi cualquier tipo de material orgánico o inorgánico, desde el etanol o el hidrógeno, hasta los restos de animales o la celulosa.

Producción de hidrógeno
 

En principio, las técnicas de producción de electricidad con microbios deberían tener la misma capacidad de generación que las células de combustible convencionales y alcanzar una eficiencia energética aún mayor. Sin embargo, la tecnología no ha conseguido grandes rendimientos y han surgido dudas sobre la posibilidad de que las bacterias lleguen a ser algún día una fuente de energía competitiva. En este sentido, se plantea que una utilidad más cercana para los microbios es la producción química de hidrógeno a partir de las aguas residuales, sustituyendo la electrolisis, con el consiguiente ahorro energético.

Los autores del estudio reconocen que aún hay mucho trabajo que realizar para que estas tecnologías de reciclaje y producción de energía se hagan un hueco en el mercado. Uno de los factores claves será bajar el precio de los electrodos que sirven para recuperar la energía producida por las bacterias. Otro, que el incremento en el precio de la producción eléctrica con métodos más convencionales y la necesidad de sistemas que no produzcan emisiones de dióxido de carbono incentiven la inversión suficiente para que esta tecnología sea rentable.

Fuente:

El Comercio (Perú)