DRM en HTML: la guerra por poseer la Web

Las tecnologías DRM son "grilletes" que restringen el libre uso de contenidos digitales a los usuarios

Google, Microsoft, Netflix y otras empresas intentan incluir las DRM en el estándar abierto que rige cómo funciona la Web

Defective by design - Defectuoso de diseño

 

Tim Berners-Lee habló hace unos días en las conferencias SXSW acerca del futuro de HTML, el lenguaje que inventó para construir la Web. Entre sus dichos habituales sobre la posición de la Web como la plataforma universal definitiva para acceder al conocimiento, Berners-Lee dijo algo que desató las protestas del mundo libre (tecnológicamente hablando): "si no ponemos las ayudas necesarias para usar DRM [en la Web], la gente simplemente regresará a usar Flash".
En este artículo abordaremos la implicación de esas palabras.

Qué es DRM

Con DRM ( Digital Rights Management) nos referimos a una serie de tecnologías que, dicho en términos simples, establecen candados a ciertos contenidos digitales. Esos candados fueron creados por los principales distribuidores de contenido, a decir, Sony, Disney, Warner, así como otras empresas que buscan controlar la cantidad y calidad de sus producciones en formatos físicos (DVD, Blu-ray, Kindle) y a través de Internet (Netflix, BBC, Amazon).
Las tecnologías DRM le otorgan el control al productor antes que al consumidor. Visto así, un DVD, un e-book o un Blu-ray con DRM nunca pertenecen del todo al comprador, quien es reducido a un arrendador permanente.  
Las DRM operan gracias a tecnologías privadas como Flash de Adobe y Silverlight de Microsoft. Sin embargo, estas tecnologías ha sido superadas a favor del lenguaje nativo de la web, HTML. Ciertamente, Flash y Silverlight se comportan como agentes herméticos dentro de un ecosistema abierto por definición.

HTML y Flash

¿Por qué HTML le ganó la batalla a Flash? Las razones técnicas son varias (pobre desempeño, extrema dependencia del código escrito por una sola empresa, seguridad), pero aquí hubo fuertes razones políticas y económicas: Google y Apple le declararon la guerra cerrando las puertas de sus dispositivos y software a Flash desde 2010. Steve Jobs decía que Flash fue creado para la era de los PC y los ratones, pero que había llegado la era de los dispositivos móviles, una era que le pertenece a HTML y los estándares abiertos. Adobe ni Microsoft pudieron detener esa avalancha de iPads y iPhones, por lo que terminaron adoptando HTML, al menos a la par de sus propias tecnologías cerradas.

Estándares abiertos

Pero, ¿qué son los estándares abiertos en tecnología? Son especificaciones creadas y discutidas por comités públicos especializados en la tecnología en cuestión. Por ejemplo, todos los protocolos que gobiernan el funcionamiento de Internet (como TCP) fueron definidos de manera abierta y descentralizada, tal es así que los podemos encontrar en los llamados documentos RFC. 

Los estándares abiertos son importantes porque impactan directamente sobre tecnologías que todos usamos en la vida diaria, especialmente sobre los máximos bienes comunes digitales de nuestra época: Internet (la red de dispositivos interconectados) y la Web (la red de documentos hipervinculados).

En ese último caso, sus estándares son mantenidos por el World Wide Web Consortium y, cabe mencionarlo, es allí donde las DRM quiere encontrar su nuevo hogar.

Anti-DRM

Las DRM tienen varios enemigos jurados, entre ellos la Free Software Foundation (FSF) con campañas constantes contra el uso de esas tecnologías que Richard Stallman llama "grilletes digitales". Las DRM, "evitan que hagas lo que normalmente harías de no estar ellas allí, y esta es una situación peligrosa para la libertad, la privacidad y la censura". Cada 3 de mayo la FSF organiza el Día Internacional contra las DRM.
Lo dicho por Berners-Lee es un despropósito, según Cory Doctorow, reconocido escritor y activista por los derechos digitales. En su artículo para The Guardian, Doctorow argumenta que las empresas no deben injerir en la definición de HTML5 (la próxima versión del lenguaje) para permitir el uso de DRM, de ser así, el control sobre las tecnologías que sostienen la Web perderían su espíritu abierto. Al final del día, "los grandes estudios necesitan más de la Web que la Web de ellos".

Comentarios finales

Las Web y sus tecnologías son demasiado críticas para nuestra sociedad como para permitir que un grupo de poder las asalte bajo argumentos económicos o pragmáticos. Como dice Doctorow, son ellos lo que tienen que aprender a ceñirse a lo que dice la mayoría y no al revés.

Es lamentable que Berners-Lee sugiera aceptar DRM dentro de HTML porque minimiza el valor de la Web abierta frente a los viejos modelos que no han querido adaptarse. Si la comunidad a cargo de la siguiente especificación del estándar HTML rechaza DRM, entonces las empresas tendrán que replantear su modelo de negocios de una buena vez.

Sin embargo, la solución no es tan sencillo, Microsoft y Google apoyan el DRM por razones económicas y son los desarrolladores de los principales navegadores web (juntos abarcan más del 50% del mercado), y es probable que con ese poder caigan en la tentación de esquivar los lineamientos del estándar.
La guerra está en curso. Lo que está en juego es la libertad de ese bien común que es la Web. Lo que está en juego es la posibilidad de elegir qué, cómo, y cuándo queremos ver contenido a través la red, fuera de toda criminalización, y de forma justa para productores y consumidores. 

Fuente:

El Diario Turing

Cómo quitar el DRM a los ebooks Kindle

Vaya por delante que en todos los años que llevo comprando en Amazon nunca he tenido más que buenas experiencias con su servicio en general y con su servicio de atención al cliente en particular.

Pero tras leer lo que se comenta en Outlawed by Amazon DRM, y aún suponiendo que haya una explicación para que Amazon haya borrado la cuenta y los contenidos del Kindle de la usuaria de la que habla la anotación, he decidido eliminar el DRM de los ebooks que les he «comprado»^*.

Así es como se hace:

1. Descarga Calibre si no lo tienes ya instalado. Es un completo gestor de libros electrónicos que, entre otras cosas permite convertir formatos, ver qué libros tienes en cada uno de tus dispositivos, etc.
2. Descarga los complementos de calibre incluidos en DRM Removal Tools for eBooks.
3. Descomprime el archivo que te has bajado, si tu ordenador no lo ha hecho automáticamente, y ten la carpeta resultante a mano. El escritorio puede ser un sitio cómodo para dejarla, luego podrás borrarla.
4. Abre Calibre y escoge Preferencias - Cambiar el comportamiento de Calibre - Avanzada -Complementos - Cargar complemento de archivo.
5. Localiza la carpeta del punto 3. Dentro hay una carpeta llamada Calibre plugins. Selecciónala.
6. Escoge el primero de los archivos .zip que hay en ella y haz clic en Añadir u Open.
7. Haz clic en Sí en el cuadro de diálogo que sale sobre seguridad.
8. Haz clic en Aceptar en el siguiente cuadro de diálogo.
9. Repite estos pasos hasta que hayas añadido todos los módulos que hay en la carpeta Calibre plugins.
10. Configura el módulo Kindle and Mobipocket DeDRM (0.4.5) desde la pantalla de Complementos. Aparece en la sección Complementos de tipo de archivo, pero también puedes marcar la opción Mostrar solo los complementos instalados por el usuario para localizarlo más fácilmente.
    Tienes que introducir el número de serie de tu Kindle, sin espacios ni guiones ni nada. Si tienes más de un Kindle, introduce los números de serie de todos separados por comas.
    En Calibre plugins: the simplest option for removing most ebook DRM hay instrucciones para hacer lo mismo con otro tipo de ebooks
11. Pulsa en Aplicar y Cerrar.
12. Descarga e instala la aplicación de Kindle de Amazon para tu ordenador si no la tienes ya.
13. En la columna de la izquierda, escoge Contenido archivado. Ahí aparecerán todos los ebooks que hayas comprado en Amazon. Haz doble clic en cada uno de los libros que te quieras descargar.
14. Cuando tengas descargados todos (o todos los que quieras desproteger) vuelve a Calibre y escoge Añadir libros de directorios, incluyendo subdirectorios (Múltiples libros...). Si no lo has cambiado en Mac OS X, por ejemplo, están en una carpeta llamada My Kindle Content situada dentro de tu carpeta de Documentos
15. Calibre añadirá esos libros a su biblioteca, eliminando el DRM en el proceso. Si tenías libros ya importados con anterioridad tendrás que volver a importarlos para desprotegerlos.

Y ya está.

Ojo, que la idea de hacer todo esto es tener los libros que has comprado disponibles sin que nadie pueda dejarte sin acceso a ellos nunca. También te deja leerlos en otros dispositivos, convirtiéndolos por ejemplo a epub, el formato soportado en iOS, y prestárselos a tu pareja/hijos/primos, algo completamente natural y que los sistemas DRM no permiten.

Y sí, también te deja distribuirlos por ahí libremente, pero es algo que preferiría que no hicieras, pues aunque no comparto el uso de sistemas DRM sí defiendo, y hace mucho que lo digo, que los autores tienen derecho a cobrar por sus obras si así lo desean y yo estoy más que dispuesto a pagarles.

Una última cosa: ten en cuenta que quitarle el DRM a los libros probablemente viola los términos de uso de tu cuenta de Amazon, por lo que pueda pasar.

^*Cuando adquieres un libro electrónico en Amazon, igual que en otras librerías que los venden, en realidad no estás adquiriendo el libro como cuando lo compras en papel; lo que adquieres es una licencia para usarlo, licencia que puede ser revocada en cualquier momento, como en el caso citado al principio de esta anotación o como cuando la misma Amazon borró, irónicamente, 1984 de los Kindle de algunos usuarios. Aunque luego le costó 150.000 dólares.

Fuente:

Microsiervos