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23 de enero de 2008

Computadoras para ir a clase.

Paul Otellini, presidente de Intel, con el Classmate PC.

Paul Otellini, presidente de Intel, con el Classmate PC.

23 de enero de 2008.- En el año 2006 la Universidad de Carolina del Norte, en EEUU, pensó seriamente en comenzar un programa oficial entre los alumnos para sustituir al papel y el bolígrafo. La gran mayoría, despés de todo, ya acudía a clase con el portátil bajo el brazo. Es una estampa que hoy se repite en todas las universidades del país americano. El portátil es omnipresente en las aulas y nadie toma notas en un papel. Las lecciones se descargan.

La tendencia parece imparable al otro lado del charco —donde, en ocasiones, los alumnos ya empiezan a tomar notas directamente en el ordenador desde el instituto- . En España, hoy, la informática en las aulas también es noticia porque cuatro alumnos de primaria de Aragón han ido a ver a Bill Gates a Berlín para enseñarle cómo usan los Tablet PC que la empresa suministra desde el año 2003 dentro de una experiencia piloto.

Son tiempos interesantes para este tipo de iniciativas, con propuestas que empiezan a asomar por varias partes del globo. Tantas, de hecho, que cabe preguntarse si estos TabletPC son realmente la mejor solución para el sector de la educación.

Se trata de ordenadores caros y dotados de un sistema operativo propietario y cerrado. Características que no convencen a todos. A cambio, permite escribir a mano alzada sobre la pantalla como si fuera un papel corriente, lo que facilita el uso en clase, y el alumno maneja una máquina y un sistema operativo similar al que encontrará al dejar la escuela.

El resto de las iniciativas educativas parecen apostar, sin embargo, por máquinas menos potentes, baratas, centradas en la educación y con sistemas operativos abiertos.

El caso más conocido es el del XO, el ordenador de Nicholas Negroponte para niños de países en vías de desarrollo —que también ha conseguido colarse en las aulas de algunos países desarrollados-. XO se ha creado desde cero pensando en la educación, la exploración y la colaboración entre los alumnos.

Intel, que hasta hace poco apoyaba esta idea, tiene también su propio portátil, el Classmate, que puede configurarse tanto con Windows como con Linux. Sobre su pantalla se puede escribir con un bolígrafo especial pero que tiene la forma y diseño de un portátil convencional y no de una tableta.

Por último, Asus ha conseguido colocar su EeePC como uno de los ordenadores de más éxito estas navidades. La máquina no está destinada a los niños pero su precio es tan bajo que algunos colegios estudian su implantación. En Fresno, California, los ha incluido dentro de una experiencia que pretende que los niños tomen contacto con el PC desde el jardín de infancia, creando un espacio personal que mantendrán hasta los 12 años. También podría llegar a algunas escuelas del Reino Unido.

Iniciativas arriesgadas y cuyos resultados tardarán años en hacerse patentes. Se trata, sin embargo, de un movimiento necesario. La generación que ahora estudia en las aulas dependerá más del ordenador y la red de lo que ahora dependemos nosotros —que ya es decir- y en los países con menos recursos el riesgo de una brecha digital es demasiado alto. Sin una población que entienda los fundamentos de la tecnología, se tienen todas las papeletas para quedarse "descolgado" del planeta. Pero más allá del manejo de la "herramienta" lo que intentan estos proyectos es reinventar la enseñanza, cambiar el papel del alumno y el profesor en el proceso de aprendizaje. Ver, en definitiva, cómo los niños pueden utilizar la información de la red para aprender lo que hasta ahora sólo se enseñaba siguiendo un modelo rígido en el que el libro de texto era el protagonista.

Fuente:

El Mundo (Tecnología)

15 de marzo de 2007

Tecnología para aprender:
Llegó el primer notebook escolar barato a Chile: el de Intel

ALEXIS IBARRA O.
Jueves 15 de marzo del 2007

Se llama "Classmate" y es la competencia del Laptop de US$ 100 de Negroponte. Se podrá adquirir vía ChileCompra.

ALEXIS IBARRA O.

Hoy debuta en el país "Classmate PC", el notebook barato que Intel desarrolló para la educación. Así, Chile se convierte en el primer país en el mundo en ofrecerlo comercialmente.

Es la competencia directa del "Laptop de US$ 100", de Nicholas Negroponte. El "Classmate" también se conecta a internet vía WiFi, usa como disco duro una memoria flash, tiene pantalla a color, sonido y un diseño pensado en los niños.

Posee un procesador "Celeron M" de 900 MHz, una pantalla de 7 pulgadas y 250 MB de RAM.

Intel pone el chip, pero no fabrica el PC. Luis Marín, gerente de Desarrollo de Negocios de Intel, dice que Classmate no es una marca, sino una nueva clase de productos. "Es como un PDA, un Tablet PC o un notebook. Los que llegan a Chile los fabrica en china Uniwill ( www.uniwill.com), pero los comercializa en el país Olidata".

Sólo lo podrán comprar los sostenedores educacionales -en su gran mayoría, los municipios- a través del portal ChileCompra. "Si un colegio particular lo quiere debe contactarse con Olidata", dice Marín.

Está hecho para niños. Es resistente a golpes, soporta los líquidos que se derraman sobre él, pesa 1,3 kg y no necesita un bolso para transportarlo. Y se le puede conectar un aparato que se pone sobre el cuaderno y reconoce la escritura realizada con un lápiz especial.

Pero, sin duda, su valor radica en lo intangible, el software. Acá lo venden con "Windows XP Pro", que ocupa 1 GB de los 2 GB que posee. También habrá una versión con 1 GB de memoria que traerá Linux. Eso significa que "corre" cualquier software creado para esas plataformas.

Pero también tiene sus gracias propias. La más llamativa es el control antirrobo que impedirá que los niños saquen los notebooks del colegio. Si Classmate pasa ciertas horas o se enciende una cierta cantidad de veces sin conectarse al equipo del profesor, se bloquea. "Y lo hace por Bios, es decir no es que un hacker lo pueda desbloquear con software, hay que abrirlo desoldarlo y eso sería estropear el aparato", dice Marín.

También crearon software para que el docente tenga el dominio total. No sólo son controles que permiten determinar los programas o los sitios que el chico debe usar, sino que un software donde el profesor puede ir viendo qué hacen los alumnos en sus computadores y también proyectar su "escritorio de trabajo" en la pantalla de cada niño. Así, puede ir pasando clases desde su Classmate.

Marín dice que esto es sólo uno de los componentes de los pilares que, según Intel, debieran apoyar la educación, acceso a computadores, conectividad, nuevas metodologías... "Pero como dice Craig Barret, el presidente de Intel, al final la magia no la hacen las máquinas, la hacen los profesores".

EN INTERNET
Iniciativas de Intel para la educación:
www.intel.com/worldahead

PLATAFORMA
INTEL lanzó la versión en español del sitio educativo "Skoool" ( www.skoool.es), con contenidos para la enseñanza media.

Fuente:

El Mercurio.com
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